              
PRLOGO
Estimado Camarada,
Somos Cassandra.
Comeou.
Por tudo o que trabalhamos, por tudo o que treinamos, por tudo o que sacrificamos para estar em este lugar. Um amanhecer depois de to comprido anoitecer. As metas fixadas faz mais de trinta anos sero obtidas. As promessas feitas sero guardadas. E o sangue do mrtir que foi vertida ser finalmente vingada.
Sabemos que est preocupado. Sabemos que  cauteloso. Isso  o que lhe faz um general sbio. Cria que tomamos seus conselhos e advertncias de corao. No romperemos a moratria nesta guerra honrada e amarga com uma batalha tendo a inteno de perder. Estamos bem providos, nossa causa bem financiada, e todos os passos e opes foram considerados.
Enviamo-lhe esta transmisso, querido amigo e Camarada, quando com jbilo nos dispomos a continuar nossa misso. J, o primeiro sangue foi derramada, e nos regozijamos. As circunstncias puseram a um opositor em nosso caminho que voc encontraria digno. 
anexamos a esta transmisso um expediente da Tenente Eve Dallas, do chamado Departamento de Polcia e Segurana de Nova Iorque de modo que possa familiarizar-se com este adversrio.
Com a derrota deste inimigo, nossa vitria ser ainda mais doce. Ela , depois de tudo, outro smbolo do sistema corrupto e opressivo que destruiremos.
Seu sbio conselho dirigiu a este lugar. vivemos entre estes lamentveis pees de uma sociedade pusilnime, levando posta nossa mscara sorridente enquanto desprezamos sua cidade e seu sistema de represso e decaimento. Temo-nos feito cegos para chegar a ser um deles. Ningum nos pergunta como nos movemos por estas ruas imorais e asquerosas. Somos invisveis, uma sombra entre sombras como voc, e o que ambos amamos, nos ensinando como o soldado mais ardiloso deve ser.
E quando tivermos destrudo, um aps o outro, os smbolos desta sociedade superalimentada, demonstrando nosso poder e nosso hbil plano disposto para o novo reino, eles tremero. Vero-nos, e o recordaro. O primeiro smbolo de nossa vitria gloriosa ser um monumento a ele. A sua imagem.
Somos leais, e nossa memria  larga.
Voc ouvir o primeiro estrondo de batalha amanh.
lhes fale de ns a todos os patriotas, a todos os leais.

Somos Cassandra.

Capitulo 1
Durante essa noite em particular, um mendigo morreu sbitamente sob um banco no Greenpeace Park. Um professor de histria caiu banhado em sangue, com sua garganta esfaqueada a trs passos de sua porta dianteira pelos doze crditos em seu bolso. Uma mulher afogava seu ltimo grito enquanto caa sob os punhos de seu amante.

Tinha sido rico, solteiro, e bem-sucedido, um homem encantador com a inteligncia para ser CO-dono de uma importante corporao interplanetria. Um segundo filho e a terceira gerao do Bransons para prover ao mundo e seus satlites com instrumentos e diverses, tinha vivido esplendidamente. 
E tinha morrido do mesmo modo.
 O corao do J. Clarence tinha sido transpassado com sua prpria furadeira porttil multi-poder por seu amante de olhos duros, quem o brocou  parede, informou o incidente  polcia, e logo se sentou tranqilamente bebendo um clarete at que os primeiros oficiais chegaram  cena.
Seguiu bebendo sua bebida, instalada acogedoramente em uma cadeira de respaldo alto diante de um fogo gerado por computador enquanto a Tenente Eve Dallas examinava o corpo.
Est completamente morto, informou- tranqilamente ao Eve. Seu nome era Lisbeth Cooke, e trabalhava como executivo publicitrio na companhia de seu defunto amante. Tinha quarenta anos, era levemente atrativa, e muito boa em seu trabalho. O Branson 8000  um produto excelente... desenhado para satisfazer tanto ao profissional como ao aficionado.  muito poderoso e exato.
Estraga. Eve examinou a cara da vtima. Mimada e atrativo, embora a morte tinha gravado um olhar confuso de surpresa e dor em sua cara. O sangue empapava o peito de sua bata de veludo azul e salpicava brilhantemente no cho. Sem dvida  funcionou aqui. lhe leia  Sra. Cooke seus direitos, Peabody.
Enquanto seu ajudante se ocupava do assunto, verificou o momento e a causa da morte para o registro. Inclusive com a confisso voluntria, o trabalho do assassinato seguiria a rotina. A arma seria tomada como evidncia, o corpo transportado para a autpsia, e a cena assegurada.
Fazendo gestos para que a equipe de cena do crime assumisse o controle, Eve cruzou o magnfico tapete vermelho, e se sentou frente a Lisbeth diante do alegre fogo que enchia o ar de calor e uma luz abundante. No disse nada durante um momento, esperando vrios segundos para ver que reao podia conseguir da elegante moria com sangre fresca salpicada de algum jeito alegre em seu macaco de seda amarelo.
No conseguiu nada salvo um olhar fixo cortesmente curioso. 
Bem... me quer contar isso Ele me enganava, disse Lisbeth rotundamente. O matei.
Ele me enganava, disse Lisbeth rotundamente. O matei.
Eve estudou os olhos verdes estveis, viu clera, mas no confuso ou remorso. 
Discutiu?
Tivemos umas poucas palavras. Lisbeth se levou o clarete a seus voluptuosos lbios pintados do mesmo tom rico que o vinho. A maior parte delas minhas. J. C. era de pouco carter. Encolheu os ombros e a seda rangeu. Aceitei isso, inclusive lhe queria em muitos sentidos. Mas tnhamos um acerto. Dava-lhe trs anos de minha vida.
Nesse momento se inclinou para frente, os olhos controlando seu gnio detrs da frieza. 
Trs anos, durante esse tempo poderia ter procurado outros interesses, outros acertos, outras relaes. Mas fui fiel. Ele no.
Ela suspirou, recostou-se outra vez, e quase sorriu ampliamente. 
Agora est morto.
Sim, entendemos essa parte. Eve ouviu a feia aspirado e raspado enquanto a equipe lutava por tirar a larga ponta de ao de entre a carne e o osso. Trouxe a furadeira com voc, Sra. Cooke, com a inteno de us-lo como arma?
No, era do J. C. O usava de vez em quando. Deve ter estado ocupando-o,               refletiu com uma olhada por volta do corpo que a equipe de cena do crime tirava agora da parede em um horroroso bal de movimentos. O vi ali, na mesa, e pensei, bem, s era perfeito, verdade? Logo o recolhi, acendi-o. E o utilizei.
Nada mais simples, refletiu Eve, e se levantou. 
Sra. Cooke, estes oficiais a levaro a Central de Polcia. Tenho algumas pergunta mais que lhe fazer.
Amavelmente, Lisbeth se tomou o ltimo do clarete, e logo ps o copo a um lado. 
S procurarei meu casaco.
Peabody sacudiu sua cabea quando Lisbeth ficou um visom negro de corpo inteiro sobre suas salpicadas sedas e se deslizou entre dois uniformizados com todo o garbo de uma mulher que partia presurosamente ao seguinte compromisso social.
Homem, tira-lhe toda a complexidade. Broca ao tipo, e logo nos d o caso em bandeja.
Eve se encolheu de ombros dentro de sua jaqueta de couro, e recolheu sua equipe de campo. Pensativamente, usou o solvente para limpar o sangue e o selador de suas mos. Os da equipe de cena do crime terminariam, logo assegurariam a cena. 
Nunca a obteremos por assassinato.  precisamente o que , mas te aposto que o advogado alegar homicdio sem premeditao dentro de quarenta e oito horas.
Homicdio sem premeditao? De verdade sobressaltada, Peabody olhou boquiaberta ao Eve enquanto entravam no revestido elevador para baixar ao nvel do vestbulo. Venha, Dallas. No h modo.
Aqui est o modo. Examinou os olhos escuros, e srios do Peabody, estudou sua cara quadrada, sob sua prtica juba e chapu de polcia. E quase lamentou destruir essa firme crena no sistema. Se a furadeira demonstra ser da vtima, no trouxe uma arma com ela. Isso reduz a premeditao. O orgulho a possui agora, e uma boa dose de loucura, mas depois de umas horas em uma cela, se no antes, o instinto de conservao se abrir passo, e chamar um advogado.  inteligente, assim chamar um advogado competente.
Sim, mas temos a inteno. Temos a malcia. Acaba de fazer uma declarao para o registro.
Isso era o manual. Tanto como Eve acreditava no manual, sabia que os acontecimentos freqentemente se turvavam. 
E no tem que faltar a sua palavra para isso, s adorn-lo. Eles discutiram. Ficou desolada, desgostada. Talvez ele a ameaou, e em um momento de paixo ou possivelmente temor agarrou a furadeira.
Eve se desceu do elevador, e cruzou o amplo vestbulo com suas colunas de mrmore rosadas e esplendorosas rvores ornamentais. 
Capacidade diminuda temporrio, seguiu. Possivelmente uma explicao conveniente para a autodefesa, embora seja um disparate. Mas Branson era aproximadamente de 1,82 cm., e 100 kg., e ela 1,65 cm., talvez 52 kg. Poderiam conceb-lo. Nesse momento, confundida, fica em contato com a polcia imediatamente. No tenta arrancar ou negar o que fez. Toma a responsabilidade, com o que ganharia pontos ante um jurado sim tem que enfrent-lo. O fiscal sabe isso, assim  que respaldar a reduo. 
Isto de verdade corri.
Ela cumprir um tempo, indicou Eve enquanto saam fora a um frio to rgido como o amante desdenhado agora em custdia. Perder seu trabalho, e gastar uma forte parte de seus crditos em seu advogado. Toma o que pode conseguir.
Peabody jogou uma olhada  caminhonete do depsito de cadveres. 
Este deveria ser to fcil.
Muitas vezes os fceis tm a maior quantidade de ngulos. Eve sorriu um pouco quando abriu a porta de seu veculo. te Anime, Peabody. Fecharemos o caso, e ela no sair. s vezes isso  to bom como o que consegue.
No era como se o amasse. Ante a sobrancelha arqueada do Eve, Peabody se encolheu de ombros. Voc  poderia diz-lo. Estava furiosa s porque ele se fixou em outra.
Sim, logo o fixou literalmente. Assim recorda, a lealdade conta. O comunicador do carro  emitiu um sinal sonoro quando acendeu o motor. Dallas.
Hey, Dallas, hey.  Ratso.
Eve olhou a cara de furo e os olhos azuis pequenos e brilhantes em tela.
Nunca o teria adivinhado.
Ele soltou um ofego que passou por uma risada. 
Sim, bem. Sim. Ento escuta, Dallas, consegui algo para ti. Porque no me encontra um momento e tratamos, bem? Sim? 
Dirijo-me  Central. Tenho trabalho. E meu turno terminou faz dez minutos, assim...
Consegui algo para ti. Dados bons. Algo valioso.
Sim,  o que sempre diz. No gaste meu tempo, Ratso.
 boa mierda. Os olhos azuis saltaram como serpentinas em sua cara fraca. Posso estar no The Brew em dez.
Darei-te cinco minutos, Ratso. Prtica sendo coerente.
Cortou a comunicao, oscilou afastando do meio-fio, e se dirigiu ao centro da cuidem.
Recordo-o de seus arquivos, comentou Peabody. Uma de suas doninhas.
Sim, acaba de fazer noventa dias por um D e D. Agarrei-o por exibio impudica. Ao Ratso gosta de alardear sua personalidade quando urina.  inofensivo, acrescentou. Em sua major parte cheio de sopros, mas de vez em quando, mostra alguns dados slidos. The Brew est em caminho, e Cooke pode agentar um pouco. Confirma o nmero de srie da arma homicida e verifica se pertencia  vtima. Logo encontra ao familiar mais prximo. Notificarei-os uma vez que Cooke tenha sido ingressada. 
A noite era clara e fria com um vento forte que estalava sobre as rotas urbanas e apressava a maior parte do trfico da p, a cobrir-se. Os vendedores dos assadores guias de ruas estavam fora, tremendo no vapor e emprestando a ces de soja assados  churrasqueira, esperando a umas quantas almas famintas o bastante entusiastas para desafiar o spero fevereiro. 
O inverno de 2059 tinha sido brutalmente frio, e as lucros eram baixas.
Deixaram a ostentosa vizinhana deste zona com suas caladas claras, intactas e porteiros uniformizados, e encabearam para o sul e o oeste onde as ruas eram estreitas e ruidosas e os naturais se moviam rpido, com seus olhos no cho e seus punhos sobre suas carteiras.
Esmagados contra o meio-fio, os remanescentes da ltima nevada jaziam em uma cinza e feia sujeira. Os desagradveis emplastros de gelo ainda abrilhantavam as caladas e estavam  espreita do incauto. Vamos, uma cerca publicitria flutuava com um caloroso mar azul desaparecendo em uma suave areia branca. Uma loira tetona brincava nas ondas tendo posto pouco mais que um bronzeado e convidava a Nova Iorque a visitar as ilhas e a jogar.
Eve se entreteve pensando em um par de dias escapando  ilha do Roarke. Sol, areia, e sexo, refletiu enquanto lutava mal-humorada com o trfico noturno. Seu marido estaria feliz de lhe proporcionar os trs, e estava quase disposta a sugerir-lhe Outra semana ou dois talvez, decidiu. depois de que limpasse um pouco de papelada, terminasse algumas aparies no tribunal, e atasse um par de cabos soltos pendentes. 
E, admitiu, sentisse-se um pouco mais segura sobre estar longe do trabalho.
Ela tinha perdido sua insgnia e quase tinha perdido seu rumo muito recentemente para que a dor tivesse passado. Agora que tinha a ambos de volta, no estava completamente lista para deixar o dever a um lado por um agudo ataque de indulgncia.
Quando encontrou uma rea de estacionamento em uma rampa de segundo nvel perto da rua do The Brew, Peabody j tinha os dados solicitados. 
Segundo os nmeros de srie, a arma homicida pertencia  vtima.
Ento comeamos com assassinato em segundo grau, disse Eve enquanto caminhavam rua abaixo. O escritrio do fiscal no esbanjar tempo tratando de demonstrar premeditao.
Mas pensa que ela foi ali para mat-lo.
OH sim. Eve cruzou a calada para as luzes escuras de uma animada jarra de cerveja com a srdida espuma escorregando para baixo pelos lados.
The Brew se especializava em bebidas trocas e nozes antigas com a cerveja. Em sua clientela circulavam desde estelionatrios com pouca sorte, ociosos empregados de escritrio de sob nvel e os companheiros licenciados de sob preo que os caavam, e uns poucos buscavidas com nada mais que fazer. 
O ar era ranoso e reaquecido, a conversao dispersa e secreta. Atravs da suja iluminao, vrias olhadas fixas se deslizaram para o Eve, e logo rapidamente se afastaram.
Ainda sem o Peabody uniformizada a seu lado, ela sussurrava poli. A teriam reconhecido pelo modo em que se erguia com seus compridos e esbeltos membros alertas, os olhos marrons claros estveis, enfocados, e planos enquanto examinavam caras e detalhes.
S o no habituado teria visto unicamente a uma mulher baixa, de cabelo curto e castanho revolto pelo vento, uma cara magra com ngulos agudos e uma covinha no queixo. A maioria dos que freqentavam The Brew eram veteranos e podiam cheirar aos polis e fugir repentinamente em direo contrria.
Ela divisou ao Ratso, sua afiada cara de roedor quase dentro da jarra enquanto sorvia o ltimo da cerveja. Quando caminhou para sua mesa, ouviu uma tmida raspagem de cadeiras ao longe, e viu mais de um par de ombros encolhendo-se defensivamente.
Cada um culpado de algo, pensou, e lanou ao Ratso um sorriso feroz, nua e dentada. 
Esta chusma no troca, Ratso, e, nem voc tampouco.
Lhe ofereceu sua risada ofegante, mas seu olhar fixo se moveu nervosamente sobre o ordenado uniforme do Peabody. 
No fazia falta trazer reforos, Dallas. Santo Deus!, Dallas, pensei que fomos amigos.
Meus amigos se banham com regularidade. Moveu sua cabea para uma cadeira para o Peabody, logo se sentou. Ela  minha, disse Eve simplesmente.
Sim, ouvi que te conseguiu um cachorrinho para adestrar. Ele tentou um sorriso, expondo sua averso pela higiene dental, mas Peabody o fulminou com um frio olhar fixo. Ela  aceitvel, sim,  passvel j que  tua. Tambm sou teu, certo, Dallas? Sim?
No sou to afortunada. Quando a garonete os abordou, Eve simplesmente lhe lanou um olhar que a fez trocar de direo e deix-los em paz. 
O que me conseguiste, Ratso?
Obtive boa mierda, e posso obter mais. Sua cara infeliz se gretou em um sorriso que Eve imaginou que ele pensava era pensativa. Se tivesse algum crdito para trabalhar.
No pago a conta. devido a que poderia no ver sua feia cara por outros seis meses.
Ele ofegou outra vez, bebeu ruidosamente sua cerveja, e lhe enviou um olhar esperanzadora com seus olhos diminutos, e aquosos. 
Trato honestamente contigo, Dallas.
Igualmente, comea pelo princpio.
Bem, est bem. inclinou-se para frente, encurvando seu pequeno corpo fraco sobre o que ficava em sua jarra. Eve podia ver um crculo perfeito de seu couro cabeludo, nu como o culo de um beb, no cocuruto. Era quase simptico, e de seguro mais atrativo que as cordas gordurentas de cabelo tingido que penduravam dele. Voc conhece o Apaador, verdade? Certo?
Seguro. Ela se tornou atrs um pouco, nem tanto para relaxar-se, a no ser para evitar os estertores de flego terrivelmente desagradveis de sua doninha. Ainda anda pelos arredores? Cristo, deve ter cento e cinqenta.
No, no, no to velho. Noventa e dois talvez, e ativo. Seguro que o Apaador era ativo. Ratso afirmou com a cabea com entusiasmo e enviou suas mechas gordurentas para cima e abaixo. 
cuidou-se. Comeu so, e conseguiu sexo regular de uma das moas na Avenida B. Dizia que o sexo mantm a mente e o corpo afinado, sabe.
conte-me isso , resmungou Peabody e ganhou um suave cintilao do Eve.
Est-me dando o passado.
Ratso piscou para ela. 
Que!?
Passou-lhe algo ao Apaador?
Sim, mas espera. Adiantamento as coisas. Ele cavou seus dedos fracos no esqulido tigela das sarnentas nozes. Mascou com o que ficava de dentes enquanto olhava o teto e reunia seus pensamentos facilmente dispersos, ordenando-os. Faz aproximadamente um ms, consegui alguns... Tinha uma unidade de tela de vista, e necessitava um pequeno trabalho.
As sobrancelhas do Eve se levantaram sob sua franja abruptamente. 
Para esfri-la,  disse ela brandamente.
Ele respirou com dificuldade, e bebeu ruidosamente. 
Olhe, isto se deixou cair, e agarrei ao Apaador, e assim eu conseguiria rebaixar o tempo com isso. Quero dizer, o tipo era um gnio, verdade? Ningum como ele pode fazer o trabalho de deix-lo como uma mierda completamente nova.
E  to inteligente a maneira em que ele pode trocar os nmeros de srie.
Sim, bem. O sorriso do Ratso era quase doce. Nos pusemos a conversar, e o Apaador, ele sabe que sempre procuro um pequeno trabalho de recolhimento. Explica-me como conseguiu esse trabalho que tem. Um grande. Seriamente limpo. Tomaram para construir temporizadores, telemandos e uns poucos microfones e coisas. Arrumou algumas bombas, tambm.
Ele te disse que reunia explosivos?
Bem, fomos essa classe de amigos, assim sim, contava-me. Disse-me como eles ouviram que ele estava acostumado a fazer aquela classe de mierda quando estava no exrcito. E pagavam crditos pesados.
Quem pagava?
No sei. No acredito que ele o inventasse, tampouco. Explicou-me como um par de tipos foram a seu lugar, davam-lhe uma lista de materiais e alguns crditos. Ele construa a mierda, sabe?  Logo chamava um nmero que lhe deram, e deixava uma mensagem. S dizendo que os produtos estavam preparados, e os dois tipos voltavam, recolhiam o material, e lhe davam o resto do dinheiro.
O que pensou ele que planejavam fazer com o material?
Ratso levantou seus ombros ossudos, logo olhou lastimosamente sua jarra vazia. Conhecendo a rotina, Eve levantou um dedo, e o desceu para o copo do Ratso. Ele esclareceu imediatamente.
Obrigado, Dallas. Obrigado. Estava seco, sabe? Trata de conversar seco.
Ento v o gro, Ratso, enquanto ainda tem algo de saliva em sua boca.
Ele disse quando a garonete se aproximou para derramar a lquida cor a urina em sua jarra. 
Bem, bem. Ento me diz que acredita que talvez estes tipos pretendem sacudir um banco,  loja de joalheria ou algo assim. Trabalha em uma segura unidade de ponte para eles, e ele suspeita dos temporizadores e telemandos de bombas que lhes fabrica. Diz-me que talvez quereriam a um tipo pequeno que sabe dirigir-se na rua. Ele deslizar possivelmente umas poucas palavras a respeito de mim.
Para que so os amigos?
Sim, isso. Logo recibo uma chamada dele um par de semanas mais tarde. Ele de verdade est assustado, sabe? Diz-me que o trato no  o que ele se figurou. Que  mierda m. Verdadeira mierda m. Estava incoerente. Nunca tinha ouvido o velho Apaador assim. Estava verdadeiramente assustado. Disse algo a respeito de ter medo de outro Arlington, e que tinha que esconder um momento. Poderia deixar cair comigo at que pensasse o que fazer a seguir? Ento disse seguro, oua seguro, vem. Mas  nunca o fez. 
Talvez se escondeu em outra parte?
Sim, no fundo. Pescaram-no no rio faz um par de dias. No lado de Pulver.
Sinto ouvir isso.
Sim. Ratso especulou em sua cerveja. Ele era bom, sabe? O que ouvi  que algum lhe cortou a lngua completamente de sua cabea. Levantou seus olhos diminutos, e os fixou tristemente no Eve. Que classe de pessoa faz essa mierda?
 um mau assunto, Ratso. Gente m. No  meu caso, acrescentou. Posso olhar o arquivo, mas no h muito que possa fazer.
Eles o perseguiram porque deduziu o que foram fazer, verdade? Certo?
Sim, eu diria que isso parece.
Ento tem que descobrir o que vo fazer, no? Descobre-o, Dallas, assim as arrestas e os encerra por lhe fazer isso ao Apaador.  uma poli de homicdios, e eles o assassinaram.
No  to simples como isso. No  meu caso, disse outra vez. Se o mataram em New Jersey, no  nem sequer minha maldita localidade. Os poli que trabalham nisso no  provvel que tomem amavelmente que me meta em sua investigao.
Quanto pensa que os poli vo se incomodar por algum como o Apaador?
Ela quase suspirou. 
H muitos policiais que se incomodam. Muitos que se deixam o culo tratando de fechar um caso, Ratso.
Voc trabalhar mais duro. Disse-o naturalmente, com uma f quase infantil em seus olhos. E Eve sentiu sua conscincia agitando-se. E posso averiguar a mierda para ti. Se o Apaador falou comigo, poderia talvez hav-lo feito com algum mais. Ele no se assustava facilmente, sabe. Atravessou as Guerras Urbanas. Mas estava muito assustado quando me chamou essa noite. No o tiraram do caminho por causa de ir por um banco.
Talvez no. Mas sabia que havia quem estripariam a um turista por uma unidade de boneca e um par de botas de ar. O examinarei. No posso prometer mais que isso. Sim averigua algo mais, ponha em contato.
Sim, bem. De acordo. Ele sorriu abertamente para ela. Averiguar quem fez isto ao Apaador. Os outros polis, no sabiam na mierda que ele andava, sim? Verdade? Assim so bons os dados que te dou.
Sim, bastante bons, Ratso. levantou-se, tirou uns crditos de seu bolso, e os ps na mesa.
Quer que eu me ocupe do arquivo neste floater? Peabody perguntou quando saram.
Sim. Amanh a primeira hora. Quando subiram de retorno para seu veculo, Eve colocou as mos em seus bolsos. Comprova Arlington, tambm. V que edifcios, cale, cidados, negcios, aquela classe de coisas contenha esse nome. Se encontrarmos algo, podemos remet-lo ao oficial de investigao.
Este Apaador, fez de doninha para algum?
No. Eve se deslizou atrs do volante. Odiava aos poli. Durante um momento franziu o cenho, e tamborilou com seus dedos. Ratso tem um crebro do tamanho de uma soja, mas tem ao Apaador em cima. Ele no se assustava facilmente, e era ambicioso. Mantinha a loja aberta os sete dias da semana, e a trabalhava sozinho. O rumor era que ele tinha sua velha arma do exrcito, uma blaster, para disparar sob o mostrador, e uma faca de caa. Usava-o para gabar-se de que ele poderia filetear a um homem to rpido e facilmente como podia faz-lo com uma truta.
Sonha como um tipo verdadeiramente divertido.
Ele era resistente e desagradvel, e preferiria mijar a um poli antes que tratar com um. Se quis sair do trato em que estava, teve que ser algo sinistro. Nada teria detido muito a esse ancio.
O que  o que ouo? Inclinando sua cabea, Peabody cavou uma mo em seu ouvido. Ah, deve ser o som de ti suspirando.
Eve golpeou a rua com um pouco mais de bote do necessrio. 
te cale, Peabody.
* * * * *
perdeu-se o jantar, o que era s levemente irritante. O fato de que tinha tido razo sobre o Escritrio do Fiscal e o alegao por escrito do Lisbeth Cooke a enfurecia completamente. Ao menos, pensou quando se deixou cair em casa, o imbecil poderia haver-se afirmado em assassinato dois um pouco mais de tempo.
Agora, a poucas horas de hav-la detido pela injusta morte do J. Clarence Branson, Lisbeth estava em liberdade sob fiana e provavelmente instalada comodamente em seu prprio apartamento com um copo de clarete e um pequeno sorriso satisfeito em sua cara.
Summerset, o mordomo do Roarke, deslizou-se no vestbulo para saud-la com um olhar funesto e um suspiro de desaprovao. 
Voc chegou, uma vez mais, bastante tarde.
Sim? E voc est, outra vez, realmente grotesco. Deixou cair sua jaqueta sobre o poste do pilar. A diferena , que manh possivelmente seja pontual.
Notou que ela no se via, nem plida, nem cansada dois signos antecipados de excesso de trabalho. Teria sofrido os torturas do inferno antes de confessar inclusive a si mesmo que o fato o agradava.
Roarke, disse em tom frio quando ela passava como um sopro diante dele e subia a escada, est no quarto de vdeo. A sobrancelha do Summerset se arqueou ligeiramente. Segundo nvel, quarta porta  direita.
Sei onde , resmungou, embora no era totalmente verdade. De todos os modos, o teria encontrado, embora a casa fora enorme, um labirinto de quartos, tesouros e surpresas.
O homem no se negava nada, pensou. por que deveria? Lhe tinha negado tudo quando era menino, e se tinha ganho, de uma ou outra forma, todas as comodidades que agora dispunha.
Mas inclusive depois de um ano, realmente no se acostumou  casa, ao enorme edifcio de pedra com suas salientes e suas torres e os jardins exuberantemente plantados. No estava acostumada  riqueza, sups, e nunca o estaria. A classe de poder financeiro com a que se podia dispor de acres de madeira polida, cristal brilhante, arte de outros pases e sculos, junto com os prazeres simples de tecidos suaves, e almofadas felpudas.
O fato era, que se tinha casado com o Roarke apesar de seu dinheiro, e apesar de como tinha ganho uma grande parte dele. apaixonou-se por ele, sups, tanto por suas sombras como suas luzes.
Entrou no quarto com seus sofs largos, luxuosos, suas telas de parede enormes, e um complexo centro de controle. Havia um fino bar antigo, e reluzente de madeira de cereja com tamboretes de couro e lato. Um gabinete esculpido com uma porta arredondada que vagamente recordou continha inumerveis discos de vdeos antigos aos que seu marido era to aficionado.
O estou acostumado a gentil estava talher com tapetes luxuosamente decorados. Um fogo resplandecente nenhuma imagem gerada por computador para o Roarke enchia a chamin de mrmore negro e esquentava ao gordo gato que dormia encaracolado diante dele. O aroma da madeira que chispava se combinava com o aroma das flores frescas que se sobressaam de uma urna de cobre quase to alta como ela e a fragrncia das velas douradas que cintilavam no suporte da reluzente chamin.
Em tela, uma elegante reunio transcorria em branco e negro.
Mas era o homem, estendido comodamente no sof felpudo, com uma taa de vinho em sua mo, quem sobressaa e opinava ateno.
Por romntico e sensual que aqueles velhos vdeos com suas sombras etreas, e seus tons misteriosos pudessem ser, o homem que os via o era muito mais. E ele estava em trs gloriosas dimenses.
Em efeito, estava vestido em branco e negro, o pescoo de sua suave camisa branca causalmente desabotoada. Ao final de suas largas pernas cobertas com uma cala escura, seus ps estavam nus. por que, perguntou-se, deveria encontrar isso to deliberadamente sexy, no podia diz-lo.
De todos os modos, era sua cara o que sempre a atraa, a cara gloriosa de um anjo que pulava no inferno com a luz do pecado em seus ardilosos olhos azuis e um sorriso curvando sua boca potica. Emoldurada por um suave cabelo negro, caindo quase at seus ombros. Uma tentao para os dedos e punhos de qualquer mulher.
Sacudiu-a agora, como freqentemente fazia, que tinha comeado a apaixonar-se por ele ao momento de ter visto essa cara. Na tela de seu computador em seu escritrio, durante uma investigao de assassinato. Quando ele tinha estado em sua curta lista de suspeitos.
Fazia um ano, compreendeu. S fazia um ano, quando suas vidas tinham colidido. E irrevocablemente trocado.
Agora, embora no tivesse feito nenhum som, nem se aproximou mais, ele girou sua cabea. Seus olhos encontraram os seus. E ele sorriu. Seu corao fez o comprido, e lenta viagem a seu peito que seguia surpreendendo-a e desconcertando-a.
Ol, Tenente. Levanto uma mo em bem-vinda.
Ela cruzou para ele, e deixou que seus dedos se unissem. 
Ol. Que miras?
Dark Victory. Bette Davis. Ela fica cega e morre ao final.
Apropriado, isso cativa.
Mas ela o faz to corajosamente. Deu a sua mo um pequeno puxo e a impulsionou para baixo no sof com ele.
Quando ela se estirou, quando seu corpo se curvou facilmente, naturalmente contra o seu, ele sorriu. Tinha tomado muito tempo e muita confiana entre eles persuadi-la a relaxar-se desse modo. Aceit-lo a ele e ao que ele precisava lhe dar.
Sua polcia, pensou enquanto brincava com seu cabelo, com seus rinces escuros e coragem aterradora. Sua esposa, com suas foras e suas necessidades.
Ele se moveu ligeiramente, contido quando ela colocou sua cabea em seu ombro.
J que tinha chegado to longe, Eve decidiu que seria uma idia bastante boa tirar-se suas botas e tomar um sorvo de sua taa de vinho. 
Como  que miras um velho vdeo como este se j souber como acaba?
 o chegar ali o que conta. Jantou?
Fez um som negativo, e lhe devolveu o vinho. 
Conseguirei algo dentro de um momento. Entorpeceu-me um caso que entrou diretamente antes do final da mudana de volta. Uma mulher atarraxou a um tipo  parede com seu prprio brocado.
Roarke tragou o vinho, com fora. 
Literalmente, ou metaforicamente?
Ela riu entre dentes um pouco, desfrutando de do vinho enquanto se passavam o copo daqui para l. 
Literalmente. Branson 8000.
Ai.
Apustalo.
Como soube que foi uma mulher?
Porque depois de que o fixou  parede, chamou-nos, e logo nos esperou. Eram amantes, ele brincava, assim que ela o brocou com uma vara de ao de sessenta cm. por seu trapaceiro corao.
Bem, isso lhe ensinar. Irlanda cruzou por sua voz como o usque e teve que inclinar sua cabea para elevar a vista para ele.
Ela foi pelo corao. Eu, eu o tivesse atarraxado por suas bolas. Mais ao ponto, no crie?
Querida Eve, voc  uma mulher muito direta. Baixou sua cabea para tocar seus lbios com os seus um roce, logo dois. Sua boca se avivou, suas mos se levantaram at que agarrou energicamente seu cabelo grosso, negro e o arrastou mais perto. Tomando-o mais profundo. antes de que ele pudesse mover-se para apartar o vinho, ela atirou, atirando o copo ao cho quando se sentou escarranchado sobre ele. Ele levantou uma sobrancelha, seus olhos cintilaram, quando ele usou seus dedos geis para desabotoar sua blusa. Eu diria que sabemos como termina isto, tambm.
Sim. Sonriendo abertamente, ela se inclinou para morder seu lbio inferior. vamos ver como chegamos ali esta vez.

2
Eve franziu o cenho para seu comunicador do escritrio depois de ter terminado sua conversao com o Escritrio do Fiscal. Eles tinham aceito um acordo de homicdio dois com o Lisbeth Cooke.
Homicdio sem premeditao em segundo grau,  pensou com aborrecimento, para uma mulher que tinha terminado tranqilamente, a sangue frio uma vida porque um homem no podia controlar seu pnis.
Ela faria um ano ao mais em uma instalao de segurana mnima onde se pintaria as unhas e repassaria seu jodido servio de tnis. Muito provavelmente obteria um dividendo de disco e vdeo pela histria, por uma soma estabelecida, retiraria-se, e transladaria  ao Martinica.
Eve sabia que havia dito ao Peabody que tomaria o que pudesse conseguir, mas nem sequer ela tinha esperado que fora to pouco.
permitiu-se amaldioar apropiadamente ao Ajudante do Fiscal e lhe havia dito que carecia de vontade em trminos curtos, e substanciais que informasse ao familiar mais prximo o que a justia tinha muito trabalho para incomodar-se j o que tinha tido uma pressa to de mierda para fazer o trato que inclusive no tinha esperado para administr-lo nem sequer a que ela tivesse terminado seu relatrio.
Apertando os dentes, golpeou um punho contra seu computador em previso de seus caprichos e solicitou o relatrio do Branson do mdico forense.
Ele tinha sido um homem so de cinqenta e um anos, sem incidentes mdicos. No havia marcas ou leses no corpo alm do horrvel buraco feito por uma parte de broca girando.
Nada de drogas ou lcool no organismo, observou. Nenhuma indicao de atividade sexual recente. Os contedos do estmago indicaram uma ltima comida simples de massa de cenoura e ervilhas com um molho de nata ligeira, meio po de trigo, e um ch de ervas ingerido menos de uma hora antes do momento da morte.
Uma comida bastante aborrecida, decidiu, para um homem to trapaceiro com as mulheres.
E quem, perguntou-se, disse que ele era um homem de mulheres, a no ser a mulher que o tinha matado? Em sua maldita pressa por limpar os registros, no tinham dedicado tempo para verificar o motivo de porqu o homem se aliviava com dois.  Quando isto golpeasse os meios, e o faria, imaginou que muitos companheiros sexuais insatisfeitos foram observar o armrio de ferramentas.
Seu amante se descarrega fora? Pensou. Bem, veja como gostar de saborear o Branson 8000 a opo de profissionais e aficionados srios. Ah sim, pensou que Lisbeth Cooke poderia trabalhar em uma campanha publicitria bastante chamativa usando aquele ngulo. As vendas se disparariam.
As relaes pessoais eram a unio mais incompreensvel e a forma mais brutal de entretenimento. A maioria podiam fazer que um jogo de finais de bola parecesse um baile de salo. De todos os modos, as almas solitrias seguiam buscando-os, aferrando-se a eles, preocupavam-se, brigavam e se afligiam pela perda deles.
No era de sentir saudades que o mundo estivesse cheio de porradas.
O brilho de sua aliana de casamento saltou  vista e a fez estremecer-se. Era diferente, assegurou-se. Ela no tinha procurado nada. Tinha-o encontrado, tinha cansado como com um duro placaje detrs dos joelhos. E se Roarke alguma vez decidisse que queria algo fora, provavelmente o deixaria viver.
Em um corpo engessado para sempre. 
Enojada por tudo a seu redor, girou de novo para sua mquina e comeou a elaborar o relatrio investigador com o que o Escritrio do Fiscal pelo visto no quis incomodar-se.
Jogou uma olhada quando o detetive de eletrnica Ian McNab colocou a cabea em sua porta. Seu cabelo comprido dourado, estava trancado hoje, e s um aro iridescente adornava seu lbulo da orelha. Obviamente para compensar o toque conservador, tinha posto um suter grosso em verde e azul grito que pendurava at os quadris da cala negra de tubo. Botas azuis brilhantes completavam seu estilo.
Lhe sorriu abertamente, com descarados olhos verdes em uma cara atrativa. 
Oua, Dallas, terminei de comprovar os comunicadores de sua vtima e agenda pessoal. O material de seu escritrio acaba de entrar, mas deduzi que quereria o que tenho at agora.
Ento por que no est seu relatrio em minha unidade de escritrio? perguntou secamente.
S lhe pensei trazer isso pessoalmente. Com um sorriso amistoso, deixou cair um disco em seu escritrio, e logo deixou cair seu culo na esquina.
Peabody me est procurando uns dados, McNab.
Bem. Moveu seus ombros. Assim o que, est em seu cubculo?
Ela no est interessada em ti, amigo. Consegue uma pista.
Ele torceu sua mo, e examinou suas unhas criticamente. 
Quem diz que estou interessado nela? Ainda est vendo o Monroe?
No falamos disso.
Seus olhos se encontraram com os seus brevemente, e compartilharam um momento de vaga desaprovao que a nenhum deles gostou de mostrar pela duradoura relao  do Peabody com um companheiro autorizado. 
S curiosidade, isso  tudo.
Ento lhe pergunte voc mesmo. E depois me informa, acrescentou silenciosamente.
Farei-o. Ele sorriu outra vez. Lhe dar uma oportunidade para me grunhir. Tem grandes dentes.
Ele se levantou, e ficou a passear pela apertada caixa do Eve que fazia de escritrio. Ambos se teriam surpreso se se tivessem precavido de que seus pensamentos nesse momento eram similares, e corriam em linhas paralelas.
A entrevista quente do McNab com uma assessora de vo fora do planeta se esfriou e quebrado a noite anterior. Ela o tinha aborrecido, pensou agora, o que deveria ter sido impossvel quando tinha exibido seus peitos na verdade magnficos em algo transparente e prateado.
No tinha sido capaz de excitar-se porque seus pensamentos tinham seguido divagando sobre o modo em que uma certa polcia Espinosa se via em seu uniforme engomado.
Que demnios levava ela baixo aquela coisa? perguntou-se agora, como se tinha perguntado infelizmente a noite anterior. Aquela especulao tinha feito que ele terminasse a noite cedo, aborrecendo  assessora de vo de modo que quando recuperasse seu julgamento pois estava seguro que o teria feito nunca obteria outro intento com esses formosos peitos.
Ele estava, decidiu, passando muitas noites em casa sozinho, olhando a tela. O que o fez recordar.
Oua, agarrei o vdeo do Mavis em tela ontem  noite. Paralisa.
Sim,  bastante impressionante. Eve pensou em seu amiga; agora mesmo em sua primeira excurso promovendo seu disco de gravao para a organizao de entretenimento do Roarke, cantando intensamente em Atlanta. Mavis Freestone, pensou sentimentalmente, estava l rugindo seus pulmes no lugar e apresentando-se brilhantemente no Blue Squirrel.
O disco comea a sair. Roarke pensa que chegar aos primeiros vinte na prxima semana.
McNab fez soar os crditos em seu bolso. 
E a festejaremos, verdade?
Ele se afianava, pensou Eve, e ela o permitia. 
Acredito que Roarke planejar uma festa  ou algo uma vez que retorne.
Sim? Grandioso. Nesse momento se reanimou ante o inegvel rudo de sapatos policiais golpeando o linleo. McNab tinha suas mos em seus bolsos e um olhar de desinteresse cruzando sua cara quando Peabody atravessou a porta.
O NJPSD comunicou  Ela se calou, e franziu o cenho. Que desejas, McNab?
Orgasmos mltiplos, mas vocs tipos considerados tiraram as guloseimas.
Uma risada tratou de borbulhar em sua garganta, mas Peabody a controlou. 
A tenente no tem tempo para suas horrveis piadas.
Na verdade, sou do tipo de tenente aos que gosta, disse Eve, logo ps os olhos em branco quando Peabody a fulminou com o olhar. Vete, McNab, acabou-se o recreio.
S pensei que estaria interessada, continuou ele, em que ao verificar os comunicadores e agenda do defunto, no se transmitiu nenhuma chamada, entrante ou saliente, a nenhuma mulher, alm de sua agressora ou seu pessoal administrativo. Nenhum arquivo de entrevistas aparece em seu registro de relaes, disse, estirando a palavra com um sorriso satisfeito para o Peabody, alm daqueles implicando ao Lisbeth Cooke a quem ele freqentemente se refere como Lissy meu amor.
Nenhum registro de outra mulher? Eve apertou seus lbios. E outro indivduo?
No, nenhuma entrevista de um ou outro gnero, e nenhuma indicao de bisexualidad.
Interessante. Verifica os registros do escritrio, McNab. Pergunto-me se Lissy meu amor mentia sobre seu motivo, e de ser assim, por que o matou.
Estou nisso. Quando ele saiu, fez uma pausa s o tempo suficiente para lanar ao Peabody um beijo ruidoso, e exagerado.
Ele  um completo imbecil.
Talvez te irrita, Peabody
No h um talvez comprometido.
Mas foi o bastante preparado para ver que seu relatrio poderia trocar alguns ngulos neste caso.
A idia do McNab mergulhando em um de seus casos, outra vez, fez arrepiar ao Peabody. 
Mas o caso Cooke est fechado. O autor confessou, foi acusado, detido, e encerrado.
Ela conseguiu homicdio dois. Se no foi um crime passional, talvez obtenhamos mais. Vale a pena averiguar se Branson pulava com algum por fora ou se ela o fez para cobrir outro motivo. Iremos a seu escritrio mais tarde hoje, e faremos algumas pergunta. Enquanto isso... Agitou seus dedos frisados para o disco que Peabody ainda sustentava.
O detetive Sally  o primrio, iniciou Peabody enquanto dava ao Eve o disco. No ps nenhum problema em cooperar. Basicamente porque no tem nada. O corpo esteve no rio ao menos trinta e seis horas antes de descobri-lo. No conseguiu nenhuma testemunha. A vtima no levava dinheiro efetivo ou crditos, mas sim identificao e cartes de crdito. Levava posta uma unidade de boneca imitao do Carder, mas uma boa portanto Sally excluiu um assalto padro, especialmente quando na autpsia no apareceu a lngua.
H uma pista, murmurou Eve e deslizou o disco na ranhura de sua unidade. 
O relatrio do Mdico Forense indica que a lngua foi atalho com uma folha serrada, antes de morrer. Entretanto, as laceraes e machucados atrs do pescoo, e a carncia de leses defensivas indicam que a vtima foi provavelmente golpeada at ficar inconsciente antes da improvisada cirurgia, e logo arrojado ao rio. Eles ataram suas mos e ps com correia antes de lhe dar a sacudida. Catalogado Imerso como causa de morte. 
Eve tamborilou com seus dedos. 
Alguma razo pela que deveria me incomodar em ler este relatrio? perguntou e ganhou um sorriso.
O detetive Sally foi loquaz. No acredito que brigasse se queria tomar o caso. Ele indicou que j que a vtima viveu em Nova Iorque,  improvvel neste momento saber se foi assassinado aqui ou ao outro lado do rio.
No tomo o caso, s o Miro. Indagou Arlington?
Tudo o que encontrei est no lado B do disco.
Perfeito. Jogarei-lhe uma olhada, e logo dirigiremos ao escritrio do Branson.
Eve entrecerr seus olhos quando um homem alto e larguirucho em calas jeans gastas e uma velha parka, titubeou em sua entrada. A princpios dos vinte anos, julgou, com um olhar de tal clara inocncia em seus olhos cinzas sonhadores que j podia ouvir os ladres e chicoteados da rua formando fila para depenar seus fceis bolsos.
Ele tinha a cara magra, e ossuda que ela associava com mrtires ou eruditos, o cabelo castanho pacote em uma cauda Lisa e esplendidamente radiante como um raio de sol.
Seu sorriso era lento e tmido.
Procura a algum? comeou Eve. Ante a pergunta, Peabody girou, ficou boquiaberta, e logo s o que poderia ser chamado um chiado.
Ol, Dee. Sua voz rangeu, como se ele a empregasse raramente.
Zeke! Ah, Zeke! Ela tomou um grande impulso e saltou em seus largos braos,  lhe dando a bem-vinda. 
Ver o Peabody em seu uniforme ferozmente engomado com seus sapatos regulamentares balanando-se a polegadas do cho enquanto ria bobamente essa era a nica palavra para descrever o som e pressionando beijos alegres na cara larga do homem que a sustentava fez ao Eve levantar-se lentamente.
O que faz aqui? Demandou Peabody. Quando chegou? Ah,  to bom verte. Quanto pode ficar ?
Dee, foi todo que ele disse, e a levantou outra polegada para pressionar seus lbios em  sua bochecha.
Perdo. Bem consciente de quo rpido as lnguas podiam mover-se na unidade, Eve se adiantou. Oficial Peabody, sugiro que tenha este pequeno reencontro durante seu tempo pessoal.
OH, sinto muito. Baixa me, Zeke. Mas conservou um brao posesivamente ao redor dele inclusive quando seus ps golpearam o cho. Tenente, este  Zeke.
Dava-me conta.
Meu irmo.
Ah sim? Eve lhe jogou outro olhar, procurando o parecido familiar. No havia nenhum nem tipo de corpo, nem cor, nem nos rasgos. Muito prazer.
No pensei interromper. Zeke avermelhou um pouco e estendeu uma mo grande. Dee teve muitas coisas boas que dizer sobre voc, Tenente.
Me alegro de ouvi-lo. Eve encontrou sua mo perdida dentro de uma slida como o granito e to suave como a seda. Assim que qual  voc?
Zeke  o beb, disse Peabody com tal adorao que Eve teve que sorrir abertamente.
Medianamente beb. Quanto mede, aproximadamente 2 MT?
E sete, disse ele com um sorriso tmido.
parece-se com nosso pai. Ambos so altos e fracos. Peabody deu a seu irmo um aperto feroz. Zeke  um artista em madeira. Constri os mveis e gabinetes mais formosos.
Venha. Dee. O abafado se converteu em rubor. Sou s um carpinteiro. Prtico com ferramentas, isso  tudo.
H muito disso circulando ultimamente, murmurou Eve.
por que no me disse que vinha a Nova Iorque? exigiu Peabody.
Queria te surpreender. No soube de seguro que viria at faz um par de dias.
Lhe aconteceu uma mo sobre o cabelo em um modo que fez ao Eve pensar em relaes outra vez. Algumas no eram sobre sexo, poder ou controle. Algumas eram sobre o amor.
Consegui uma comisso de gabinetes feitos por encargo de uma gente que viu meu trabalho anteriormente no Arizona.
Isso  grandioso. Quanto tempo tomar?
No saberei antes de que paream.
Bem, pois ficar em meu apartamento. Darei-te a chave e te direi como chegar ali. Tomar o metro. mordeu-se o lbio. No vague pelos arredores, Zeke. No  como em casa. No leve seu dinheiro e identificao em seu bolso traseiro, porque
Peabody. Eve levantou um dedo para que lhe emprestasse ateno. Tome o resto do dia como tempo pessoal, e ajuda a seu irmo a instalar-se.
No quero ser nenhum problema, comeou Zeke.
Ser mais problema se ela est preocupada se por acaso lhe assaltaram seis vezes antes de que chegue a seu apartamento. Eve acrescentou um sorriso para suaviz-lo, embora j tinha  decidido que o tipo tinha uma impressa M por toda sua cara. As coisas esto lentas aqui, de todos os modos.
O caso Cooke.
Acredito que posso dirigi-lo sozinha, disse Eve brandamente. Sim algo salta, chamarei-te. v mostrar lhe ao Zeke as maravilhas de Nova Iorque.
Obrigado, Dallas. Peabody tomou a mo de seu irmo, jurando que se asseguraria de que no visse o lado mais srdido daquelas maravilhas.
Um gosto te conhecer,  Tenente.
O mesmo digo. Viu-os partir, Zeke inclinando seu corpo ligeiramente para o Peabody enquanto ela bulia pelo amor de irm.
Famlias, refletiu Eve. Seguiam surpreendendo-a. Mas era agradvel ver o que, de vez em quando, funcionavam.
* * * * *
Todos amavam ao J.C. Chris Tipple, o ajudante executivo do Branson, era um homem de perto de trinta anos com o cabelo quase do mesmo tom que os bordos vermelhos e inchados de seus olhos. Inclusive nesse momento chorava desvergonzadamente, e as lgrimas gotejavam por sua cara rechoncha, e agradvel. Todos.
O qual poderia ter sido o problema, refletiu Eve, e esperou novamente enquanto Chris se limpava as bochechas com seu enrugado leno. 
Sinto sua perda. 
 s impossvel acreditar que ele no entrar por essa porta. Seu flego se enganchou quando contemplou a porta fechada da grande, e brilhante sute de escritrio. Nunca mais. Todos esto choqueados. Quando B. D. fez o anncio esta manh, ningum podia falar.
Pressionou o leno em sua boca como se sua voz lhe tivesse falhado outra vez. B. Donald Branson, o irmo da vtima e colega, sabia Eve, e esperou a que Chris terminasse.
Quer um pouco de gua, Chris? Um sedativo? 
J me tomei um sedativo. No parece ajudar. Fomos muito prximos.                           enxaguandoos alagados olhos, Chris no advertiu o olhar de ateno do Eve. 
Tinham uma relao pessoal?
Sim. Eu estive com o J. C. por quase oito anos. Era muito mais que meu chefe. Era... era como um pai para mim. me perdoe.
Obviamente vencido, ele enterrou sua cara em suas mos. 
Sinto muito. J. C. no quereria que me transtornasse deste modo. No ajuda. Mas no posso no acredito que qualquer de ns o possa evitar. Fecharemos durante uma semana. Toda atividade. Escritrios, fbricas, tudo. Em sua memria... tranqilizou-se, com muita dificuldade. O servio comemorativo est programado para amanh.
Rpido.
J. C. no teria querido que se prolongasse. Como pde ela faz-lo? Apertou o mido leno em sua mo, olhando fixa e cegamente ao Eve. Como pde faz-lo, Tenente? J. C. a amava.
Voc conhece o Lisbeth Cooke?
 obvio.
Ele se levantou para caminhar, e s pde estar agradecida. Era difcil olhar a um homem crescido afligir-se enquanto estava sentado em uma cadeira em forma de elefante rosado. Ela por outra parte, estava sentada em um canguru prpura. 
Era bvio, se a gente olhava atentamente o escritrio do J. Clarence Branson, que tinha desfrutado sentindo prazer com seus prprios brinquedos. As prateleiras que recubran a parede estavam carregados deles, da estao espacial singela com mando a distancia  srie de mini-droides multitarea. 
Eve fez todo o possvel por no olhar seus olhos sem vida e corpos a pequena escala. Era muito fcil imagin-los saltando  vida Y... bem, Deus sabia que.
me conte sobre ela, Chris.
Lisbeth. Ele suspirou longamente, logo com um gesto ausente ajustou o tintura de sombra na ampla janela atrs do escritrio.  uma mulher formosa. Voc o ter visto por si mesmo. Elegante, capaz, ambiciosa. Exigente, mas ao J. C. no importava. Ele me exps uma vez que se no tivesse a seu lado a uma mulher exigente, terminaria vadiando e jogando toda sua vida.
Passavam muito tempo juntos?
Duas tardes por semana, s vezes trs. As quartas-feiras e os sbados eram iguais comida e teatro ou algum concerto. Qualquer acontecimento social que requeresse sua presena ou a sua, e na segunda-feira almoo de doze e trinta a dois. Umas frias de trs semanas cada agosto em qualquer lugar que Lisbeth queria ir e cinco escapamentos de fim de semana durante o ano.
Sonha bastante arregimentado.
Lisbeth insistiu nisso. Queria as condies explicadas detalladamente e as obrigaes por ambos os lados bem definidas e em ordem. Acredito que entendia que a mente do J. C tendia a vagar, e queria sua completa ateno quando estavam juntos.
Alguma outra parte aonde ele tendesse a vagar?
Desculpe?
Estava J. C. envolto com algum mais?
Comprometido romanticamente? Absolutamente no.
E s sexualmente?
A cara redonda do Chris ficou rgida, e os olhos inchados se gelaram. 
Se insina que J. Clarence Branson lhe era infiel  mulher com a que se comprometeu, nada poderia ser mais falso. Estava dedicado a ela. E lhe era fiel.
Pode estar seguro disso? Sem dvida nenhuma?
Fiz todos seus acertos, todas suas entrevistas profissionais e pessoais.
No poderia ter feito alguns prprios, fora?
 insultante. A voz do Chris se elevou. O homem est morto, e voc est sentada ali acusando o de ser um mentiroso e um trapaceiro.
No o acuso de nada, corrigiu Eve tranqilamente. Pergunto.  meu trabalho  perguntar, Chris. Para lhe procurar toda a justia que possa.
Eu no gosto como o faz. Ele girou afastando-se outra vez. J. C. era um homem bom, e honesto. Eu o conhecia, seus hbitos, seus estados de nimo. No teria entrado em nenhum assunto ilcito, e certamente no poderia hav-lo feito sem meu conhecimento.
Bem, ento me fale a respeito do Lisbeth Cooke. O que teria que ganhar matando-o?
No sei. Ele a tratava como a uma princesa, deu-lhe todo que poderia desejar possivelmente. Ela matou ao ganso de ouro.
O que?
Como na histria. Quase sorriu agora. O ganso que punha os ovos de ouro. Era de feliz lhe dar o que queria, e mais. Agora est morto. No h mais ovos de ouro.
A menos que, pensou Eve quando abandonou o escritrio, desejasse todos os ovos de uma vez.
Sabia j que consultou o mapa animado no vestbulo, que o escritrio do B. Donald Branson se encontrava ao lado contrrio e ao fundo, da de seu irmo. Esperando encontr-lo, caminhou para l. Muitas das estaes no estavam sendo utilizadas, a maior parte das portas de cristal estavam fechadas com chave com os escritrios detrs delas escuras e vazias.
O edifcio em si mesmo parecia desolado.
A intervalos regulares, telas hologrficas eram dispostas para luzir os  produtos novos ou melhorados do Branson Tools and Toys. parou-se em uma, olhando com diverso e consternao por partes iguais como um ao-droide com uniforme de polcia devolvia a um menino perdido a sua chorosa me agradecida.
O policial encarou a tela, com sua cara sbria e confivel, e seu uniforme engomado com tanta severidade como Peabody. 
 nosso trabalho servir e proteger.
Logo a imagem se retirou, girou devagar para dar ao espectador uma vista de 360 do produto e acessrios enquanto a voz do computador expor o produto e os detalhes da lotao. Um ao-droide de ladro guia de ruas com patins de ar era devotado como unidade de companhia.
Sacudindo sua cabea, Eve girou afastando-se. perguntou-se se a companhia produzia figuras droides de companheiros autorizados, ou distribuidores ilegais. Talvez um par de psicopatas s para manter interessante o jogo. Ento,  obvio, a gente necessitaria  vtima-droide.
Jesus.
Umas portas de cristal transparente se abriram quando Eve se aproximou. Uma mulher plida e com olhos cansados dirigia um console Lisa em forma de Ou e sorteava as chamadas em um aparelho de surdez de intimidade.
Muito obrigado. Sua chamada est sendo registrada e suas condolncias sero passadas  famlia. O servio comemorativo do Sr. Branson est programado para amanh, s duas no Quiet Passages, em Central Park Sul. Sim,  um grande choque. Uma grande perda. Obrigado por chamar.
Apartou a boquilha e ofereceu ao Eve um sorriso sbrio. 
Sinto muito, o Sr. Branson no est disponvel. Estes escritrios estaro fechadas at na tera-feira de na prxima semana.
Eve tirou sua insgnia. 
Sou o oficial primrio no homicdio de seu irmo. Est ele?
Ah, Tenente. A mulher se passou os dedos brevemente por seus olhos, e logo se levantou. 
Um momento, por favor.
Ela se deslizou elegantemente do console,  e logo depois de um golpe rpido a uma alta porta branca, desapareceu dentro. Eve ouviu o suave bip das chamadas entrantes do comunicador multilnea, ento a porta se abriu outra vez.
Por favor entre, Tenente. O Sr. Branson lhe ver. H algo que possa fazer por voc?
No, estou bem.
Entrou no escritrio. A primeira coisa que notou consistia em que era dramaticamente oposta  a do J. C. Era de cores frescas, linhas simples, e elegante sofisticao. Nenhum  assento em forma de parvos animais ou sorridentes bonecas droide. Aqui as cores cinzas suaves e azuis foram desenhadas para serenar. E a ampla superfcie do escritrio, no estava desarrumada com aparelhos, a no ser vazia para fazer negcios.
B. Donald Branson estava erguido detrs daquele escritrio. No tinha o fsico de seu irmo, mas sim era magro, e vestia um traje singelo, e feito a medida. Seu cabelo era de um dourado claro, alisado para trs de uma frente alta. As sobrancelhas, grosas e levantadas, eram mais escuras sobre uns cansados olhos verde plido.
Tenente Dallas,  agradvel que tenha vindo em pessoa. Sua voz era to tranqila e sedativo como o quarto. Pensei me pr em contato com voc, e lhe agradecer por sua bondade quando chamou ontem  noite para me informar da morte de meu irmo.
Sinto me impor neste momento, Sr. Branson.
No, por favor. Sinta-se. Todos tentamos cooperar.
Deduzo que seu irmo era muito querido aqui.
Adorado, ele corrigiu quando tomaram assento. Era impossvel no querer ao J. C. Por isso  to duro imagin-lo morto, e desta maneira. Lisbeth, ela era como parte da famlia. Meu Deus. Apartou o olhar um momento, tratando de compor. O sinto, conseguiu dizer. O que posso fazer por voc?
Sr. Branson, me permita finalizar isto to rpido como posso. A Sra. Cooke afirma que descobriu que seu irmo estava comprometido com outra mulher.
O que? Isso  absurdo. Branson despediu a idia com um zangado gesto de mo. J. C. estava dedicado ao Lisbeth. Nunca olhou a outra mulher.
Se isso for verdade, por que o matou? brigavam freqentemente, violentamente?
J. C. no podia manter uma discusso durante cinco minutos, disse Branson cansadamente. S no estava nele. No era violento, e certamente no era mulherengo.
Voc no acredita que ele poderia ter estado interessado em algum mais?
Sim o esteve que  difcil de acreditar o haveria dito ao Lisbeth. Teria sido honesto com ela e haveria acabo sua relao antes de comear outra. J. C. tinha umas pautas honestas quase ingnuas.
Se aceitar isso, ento tenho que procurar o motivo. Voc e seu irmo eram CO-presidentes. Quem herda sua parte?
Eu. Ele dobrou suas mos no escritrio. Nosso av fundou esta companhia. J. C. e eu estivemos juntos ao mando, por mais de trinta anos. Em nosso acordo de negcios se estipula que o sobrevivente ou os herdeiros do sobrevivente herdam a sociedade.
ele poderia ter designado alguma parte dela ao Lisbeth Cooke?
No, da companhia no. Temos um contrato.
De seus recursos e patrimnio, ento.
Certamente, ele seria livre de destinar alguns ou todos seus bens mveis a quem lhe desejasse muito.
Estaramos falando de bens substanciais?
Sim, acredito que diramos substancial. Logo sacudiu sua cabea. Voc pensa que ela o matou por dinheiro? No posso acreditar isso. Ele era sempre muito generoso com ela, e Lisbeth   era um membro bem remunerado desta companhia. O dinheiro no deveria ter sido um problema.
 um ngulo, foi tudo o que Eve disse. Quereria o nome de seu advogado, e apreciaria se voc lhe falasse para assim poder obter os trminos do testamento.
Sim,  obvio. Tocou com um dedo a parte superior de seu escritrio e a gaveta do centro se deslizou aberto. Tenho um dos cartes de visita da Suzanna aqui mesmo. Porei-me em contato com ela em seguida, acrescentou, levantando-se quando Eve o fez para lhe dar o carto. lhe Diga que lhe d qualquer informao que necessite.
Aprecio sua cooperao.
Eve comprovou sua unidade de boneca quando partiu. Poderia contatar-se  talvez com o advogado no meio da tarde, decidiu. E j que tinha um pouco de tempo, por que no fazer malabares com uma viagem  loja do Apaador?

3
Peabody se trocou de lado duas das trs bolsas de comestveis e produtos nutritivos pelos que tinha parado caminho a casa e rebuscou sua chave. Tinha carregado frutas frescas e verduras, uma mescla de soja, tof, legumes seca, e o arroz integral que lhe desgostava da infncia.
Dee. Zeke baixou a bolsa de lona que tinha empacotado para Nova Iorque e acrescentou as duas bolsas que sua irm carregava a que j levava. No deveria ter comprado todas essas coisas.
Lembrana como come. Lhe sorriu abertamente sobre seu ombro e no acrescentou que a maior parte de sua despensa consistia em coisas que um respeitvel Free-Ager no pensaria em consumir. Graxa e sanduches carregados de substncias qumicas, substitutos de carne de cabea de gado, e lcool.
 um roubo o que cobram aqui pela fruta fresca, e no acredito que essas mas que comprou cassem de uma rvore nos ltimos dez dias. Inclusive sinceramente duvidava que tivessem sido cultivadas organicamente.
Bem, estamos curtos de hortas em Manhattan.
Ainda assim. Deveria ter permitido que eu pagasse.
 minha cidade, e  o primeiro da famlia em me visitar. Empurrou a porta abrindo-a, e girou para tomar as bolsas.
Devem haver algumas irmandades Free-Ager perto.
Em realidade no confraternizo ou fao troca atualmente. No tenho tempo. Ganho um salrio decente, Zeke. No se preocupe. No. Ela fez voar seu cabelo de seus olhos. Entra. No  muito, mas  meu lar agora.
Entrou detrs dela, e explorou a rea de estar com seu sof fundo, as mesas desordenadas, e os psteres com figuras brilhantes. A persiana da janela estava baixa, algo que se apressou a remediar.
No tinha a melhor vista, mas desfrutava da pressa e o estrondo da rua fora. Quando entrou a luz, notou que o apartamento estava to desordenado como a rua abaixo. 
E recordou, repentinamente, que tinha deixado um disco texto de A tortura na Mente do Assassino em Srie, em seu computador. Teria que tir-lo e escond-lo em algum stio.
Se tivesse sabido que vinha, teria recolhido um pouco.
por que? Nunca recolheu sua quarto em casa.
Lhe sorriu abertamente e se dirigiu  diminuta cozinha para deixar as bolsas de mantimentos. 
Em realidade, aliviou-lhe ver que sua rea de estar se parecesse tanto a ela. Estvel, despretensioso, e radical.
Notou uma lenta destilao do grifo, e uma borbulha de queimadura na encimera. Poderia arrumar-lhe pensou. Embora lhe surpreendia que no o tivesse feito ela mesma.
Farei isso. Ela se tirou seu casaco, sua boina, e se apressou detrs dele. v pr suas coisas no dormitrio. Ficarei no sof enquanto est aqui.
No, no o far. J ele abria os gabinetes para guardar as coisas em seu stio. Se ficou impressionado pelos artigos em sua despensa, em particular pela bolsa vermelha e amarela brilhante do Tasty Tater Treats,  no o mencionou. Tomarei o sof.
 extensvel, e bastante espaoso. E pensou que provavelmente tinha lenis limpa para ele. Mas est cheio de vultos.
Posso dormir em qualquer parte.
Sei. Lembrana tudas aquelas viagens de acampamento. D ao Zeke uma manta e uma rocha, e ele dorme como um senhor. Renda-se, envolveu os braos ao redor dele, e pressionou sua bochecha em suas costas. Deus, te senti falta de. A srio te senti falta de.
Ns Mame, Papai e o resto de ns espervamos que vivesse a casa em Natal.
No pude. Retrocedeu quando ele se voltou. As coisas se complicaram. E no falaria disso, no lhe diria o que tinha estado acontecendo, o que tinha ocorrido. Mas me farei um tempo logo. Prometo-o.
Parece diferentes, Dee. Tocou com sua mo grande sua bochecha. Amadurecida. Instalada. Feliz.
Sou feliz. Amo meu trabalho. Estendeu sua mo para a sua, e a oprimiu. No lhe sei explicar isso fazer lhe entender isso.
No tem que faz-lo. Posso v-lo. Ele tirou uma caixa de seis de tubos de suco e abriu o diminuto frigorfico. A compreenso no era sempre a resposta. Sabia. A aceitao o era. Me sinto mal por te afastar de seu trabalho.
No o faa. No tive nada de tempo pessoal em... Ela sacudiu sua cabea enquanto colocava caixas e bolsas nas prateleiras. Diabos, quem recorda? Dallas no me teria dado luz verde se tivssemos estado curvados.
Eu gostei dela.  forte, com reas escuras. Mas no  dura.
Tem razo. Com a cabea inclinada, voltou-se para ele. E o que te disse Mame sobre olhar s escondidas e sem consentimento as auras?
Ele avermelhou um pouco, logo sorriu abertamente. 
Ela  responsvel por ti. No olhei o que encerra, e queria saber como  quem protege a minha irm maior.
Sua irm maior que faz um trabalho bastante bom cuidando-se ela mesma. por que no desempacota?
Isso tomar aproximadamente dois minutos.
Que  duas vezes mais do tempo que tomar te dar a grande inspeo.            Tomou seu brao e o conduziu atravs da sala de estar para o dormitrio.
Aqui estamos. Uma cama, uma mesa, um abajur, e uma s janela. A cama parecia o que era por hbito e formao. Havia um livro na mesita de noite. Ela nunca tinha entendido por que qualquer pessoa preferia enroscar-se com uma unidade de palma e disco. Mas o fato de que este fora um horripilante assassinato mistrio a fez estremecer-se quando Zeke o levantou.
Passatempos do aplicado?
Adivinhou.
Sempre voc gostou desta classe de material. Ele deixou o livro abaixo. Se trata do bem e o mal, no, Dee? E o bem se supe que vontade quando termina.
Esse  o modo em que trabalha para mim.
J, mas por que est o mal ali em primeiro lugar?
Ela poderia ter suspirado, pensando em tudo o que tinha visto, e o que tinha feito, mas conservou seu olhar fixo na sua. 
Ningum tem a resposta a isso, mas a gente chega a conhecer que est ali e trato com isso.  o que fao, Zeke.
Ele afirmou com a cabea, e estudou sua cara. Sabia que era diferente da rotina que tinha tido quando se transladou a Nova Iorque e se ps um uniforme. Ento tinham sido incidentes de trfico, rixas que separar, e papelada. Agora estava vinculada ao homicdio. Tratava com a morte cada dia e se associava com aqueles que a causavam.
Sim, parecia diferente, reconheceu Zeke. As coisas que tinha visto, feito e sentido estavam ali detrs desses olhos escuros, e srios.
 boa?
Bastante boa. Agora ela sorriu um pouco. vou ser melhor.
Aprende dela. De Dallas.
Sim. Peabody se sentou no bordo da cama e o olhou. antes de que tomasse como seu ajudante, estudei-a. Li seus arquivos, e aprendi sua tcnica. Nunca esperei ser capaz de trabalhar com ela. Talvez foi sorte, talvez o destino. Ensinaram-nos a respeitar ambos.
Sim. sentou-se ao lado dela.
Ela me est dando uma possibilidade para averiguar o que posso fazer. Que posso ser. Peabody inspirou longamente, e o soltou lentamente. Zeke, fomos educados para tomar nosso prprio caminho, persegui-lo, e fazer o melhor que fomos capazes de fazer. Isso  o que fao.
Pensa que no o passo, que no o entendo.
Preocupo-me com isso. Ela deslizou sua mo abaixo para o atordoante de regulamento pacote com correia a seu cinturo. A respeito do que voc sobre tudo voc sente.
No deveria. No tenho que entender o que faz para saber que  o que tem que fazer.
Sempre foi o mais fcil de ns, Zeke.
Nah. Ele golpeou seu ombro contra o seu.  s que quando se  o ltimo em chegar, consegue notar como todos outros chateiam. Est bem se tomo uma ducha?
Seguro. Ela acariciou sua mo e se levantou. A gua toma um momento para subir a temperatura.
No tenho pressa.
Quando ele tomou sua bolsa e se foi o banho, equilibrou-se para o comunicador da cozinha, para chamar o Charles Monroe, lhe deixando uma mensagem em seu servio anulando sua entrevista dessa noite. Por muito sbio, tolerante e adulto que ele tivesse divulgado, no via seu tranqilo hermanito, e s recentemente sutil, relacionando-se com um companheiro autorizado.
* * * * *
Ela poderia haver-se surpreso de tudo o que seu irmo pequeno entenderia. Pois enquanto estava parado sob a ducha, deixando que a gua quente afastasse a tnue rigidez da viagem, pensava em uma relao que no era no podia ser uma relao. Pensava em uma mulher. E se disse que no tinha nenhum direito de pensar nela.
Era uma mulher casada, e era sua chefa.
No tinha nenhum direito de pensar nela como algo mais, menos sentir esse calor instvel em seu ventre por saber que a veria novamente muito em breve.
Mas no podia conseguir tirar-se sua cara da mente. A completa beleza dela. Os olhos tristes, a voz suave, e a serena dignidade. disse-se que era insensato, inclusive um amor infantil. Angustiosamente absurdo. Mas no tinha outra opo, salvo admiti-lo aqui, em privado, onde a honestidade era mais valorada, que ela era um dos motivos principais  pelos que tinha tomado o trabalho e feito a viagem ao este.
Queria v-la outra vez, no importava o muito que aquele desejo o envergonhasse.
De todos os modos, no era um menino que acreditasse que poderia ter o que necessitava.
Seria bom para ele v-la aqui, em seu prprio lar, com seu marido. Quis pensar que eram as circunstncias de como e de onde se conheceram, o que tinha causado este amor. Ela tinha estado sozinha, to obviamente sozinha, e tinha parecido to delicada, to tranqila e dourada no profundo calor do deserto.
Seria diferente aqui porque ela seria diferente aqui. E ele tambm. Faria o trabalho que lhe tinha pedido que fizesse e nada mais. Passaria o tempo com a irm que tinha sentido saudades to profundamente, que s vezes lhe doa o corao. E veria, por fim, a cidade e o trabalho que a tinha separado de sua famlia.
A cidade, que agora podia admitir, tinha-o fascinado.
Enquanto tomava a toalha, tratou de ver pela diminuta janela coberta de vapor. Inclusive aquela vista imprecisa e estreita fez que seu sangue bombeasse um pouco mais rpido.
Havia tanto dela, pensou agora. No a imensido aberta do deserto, a montanha e o campo onde tinha crescido, j que sua famlia se transladou ao Arizona uns anos atrs. Mas sim tanto de tudo apertado e lotado em um pequeno espao.
Havia tanto que queria ver. Tanto que queria fazer. Enquanto tomava uma camisa limpa e uns jeans, comeou a pensar, riscar, e planejar. Quando voltou para rea de estar, estava impaciente por comear.
Viu sua irm afanosamente limpando e sorriu abertamente. 
Faz-me sentir acompanhado.
Bem... Ela tinha guardado cada disco e arquivo, de assassinato e mutilao criminal que pde encontrar. Teria que faz-lo. Jogou uma olhada, e piscou.
Wow, foi tudo o que pde pensar. por que no o tinha notado ao v-lo pela primeira vez? Seu hermanito tinha crescido. E era um genuno banquete  para a vista.
V-te bem melhor dizendo satisfeito e tudo.
 s uma camisa limpa.
Seguro. Quer um pouco de suco, ch?
OH... Em realidade quero sair. Tenho uma completa guia turstica. Estudei-a caminho ao este. Sabe quantos museus h s em Manhattan?
No, mas arrumado que voc sim. dentro de seus sapatos de regulamento, os dedos do Peabody se frisaram e dobraram. Seus ps, decidiu, estavam a ponto de ter exerccio. me Deixe me trocar, e os comprovaremos.
Uma hora mais tarde, estava quase chorosamente agradecida pelos passadios, pela suave l grosa de suas calas, e o forro de seu casaco de inverno. No eram s os museus o que Zeke queria ver. Era tudo.
Ele tomou vdeos com a unidade de palma pela que lhe contou, tinha gasto uma dinheirama para a viagem. A teriam tirado uma dzia de vezes se ela no tivesse estado alerta pelos ladres guias de ruas. No importou com que freqncia o exortou para que jogasse uma olhada, reconhecesse os signos e os movimentos, ele s sorriu e afirmou com a cabea.
Montaram  cpula do Empire State Building, parou-se no vento spero at que as pontas de suas orelhas ficaram intumescidas. E seus olhos cinzas plidos brilharam maravilhados. Viajaram no Met, olhou boquiaberto as cristaleiras ao longo da Quinta, acima aos pequenos dirigveis tursticos, avanando a sacudidas no cu, e comeu bolachas antigas que ele tinha insistido em comprar em um posto mvel de comida.
S o amor profundo e duradouro poderia hav-la convencido de acessar a patinar sobre a pista de gelo no Rockefeller Center quando os msculos de suas pantorrilhas j gemiam pelas trs horas de excursionismo urbano.
Mas ele a fez recordar o que era sentir-se maravilhado pela cidade, ver tudo o que tinha que oferecer. Ela compreendeu, vendo-o intimidado, uma e outra vez, que se tinha esquecido de olhar.
E se teve que luzir a insgnia que tinha metido dentro do bolso de seu casaco a um estelionatrio que observava penetrantemente para marcar a um turista, isso no lhe danificou o dia.
De todos os modos, quando finalmente lhe disse que parassem por uma bebida quente e algo para comer, tinha decidido que era indispensvel que lhe resumisse algumas recomendaes e proibies muito concretas. Ele ia estar bastante solo quando no trabalhasse, pensou. Poderia ter vinte e trs, mas tinha toda a inocente confiana em seu prximo que um indefeso menino de cinco anos.
Zeke. Ela se esquentou as mos com sua tigela de sopa de lentilha e tratou de no pensar no hambrguer de carne de vaca de soja que tinha divisado no menu. Deveramos falar do que vais fazer enquanto trabalho.
Construirei gabinetes.
Sim, mas minhas horas so... Gesticulou vagamente. Nunca sabe. Passar muito tempo sozinho, assim
No tem que preocupar-se por mim. Sorriu-lhe abertamente, tirando com colher sua prpria sopa. sa que a granja antes.
Nunca estiveste aqui antes.
Ele se recostou, e lhe lanou uma lhe exasperem olhar de irmos reservada para irms fastidiosas. 
Levo meu dinheiro em meu bolso dianteiro. No falarei com gente que se arrasta perto examinando unidades de boneca e PPCs, e no jogarei aquele jogo de cartas como o que tinham na Quinta Avenida, embora parecia divertido.
Isso  uma fraude. No pode ganhar.
Ainda parece divertido. Mas no pensaria nisso, no quando ela tinha uma linha afundada entre suas sobrancelhas. No comearei conversaes no metro.
No com um chemi-head estando na olhe para te marcar. Ela ps os olhos em branco. Jesus, Zeke, o tipo virtualmente jogava espuma pela boca. Bom. Deixou-o estar. No espero que te encerre no apartamento em seu tempo livre. S quero que tome cuidado. Esta  uma grande cidade, mas se traga s pessoas cada dia. No quero que um deles voc seja.
Tomarei cuidado.
E lhe atendrs s reas tursticas principais e levar seu comunicador?
Sim, Mame. Sorriu-lhe abertamente outra vez, e Peabody o viu to jovem que lhe oprimiu o corao. Ento, far o tour Voando Sobre Manhattan?
Seguro. Ela conseguiu sorrir em vez de estremecer-se. Apustalo. logo que terminemos aqui. tomou seu tempo com a sopa. Quando se supe que comear nesse trabalho?
Amanh. Estabelecemos tudo antes de que me partisse. Eles aprovaram os desenhos, e os valores. Pagaram meu transporte e gastos.
Disse que viram seu trabalho quando estiveram no Arizona durante as festas?
Ela o fez. E s pens-lo fez que seu pulso corresse um pouco mais rpido. Comprou uma talha que tinha feito para o Camelback Cooperative Artworks. Ento ela e Silvie no acredito que alguma vez te encontrasse com o Silvie,  uma artista de cristal. Ela dirigia a cooperativa esse dia e mencionou que eu tinha desenhado e construdo os gabinetes, os mostradores e as exposies. E logo a Sra. Branson mencionou que seu marido e ela procuravam um carpinteiro, e
O que? A cabea do Peabody estalou para cima.
Eles procuravam um carpinteiro, e
No, qual era o nome? Agarrou sua mo, sujeitando-a com fora. Disse Branson?
Assim . Os Bransons me empregaram. Sr. e Sra. B. Donald Branson. Ele possui Branson T and T. Boas ferramentas.
OH. Peabody baixou sua colher. OH, mierda, Zeke.
* * * * *
O Fix era uma miservel mancha em uma rea no conhecida por sua ordem. Justo fora da Novena, um edifcio deserto  entrada de um beco. Era uma loja frente  rua, ruinosa, minada com barras de segurana, e respaldada com intercomunicadores e lentes de percepo, e dando a bem-vinda como uma barata. 
As janelas de direo nica ofereciam ao transeunte um campo srdido de sombras. A porta reforada em ao, cheia de uma srie complicada de fechaduras que faziam ao selo policial parecer uma brincadeira.
A gente que vadiava na rea sabia meter-se em seus prprios assuntos que era pelo general trabalhando em um segundo piso. Uma olhada ao Eve fez a maior parte deles encontrar algo mais que fazer e faz-lo em outra parte.
Eve usou seu professor no selo policial, e lhe aliviou que os tcnicos no tivessem assegurado as fechaduras do Fix. Ao menos no teria que perder tempo as decifrando. Fez-a pensar no Roarke e perguntar-se quanto tempo lhe teria tomado as transpassar.
J que uma parte dela teria desfrutado olhando-o fazer justo isso, franziu o cenho quando entrou e fechou a porta detrs dela.
Cheirava no completamente asqueroso, mas perto, decidiu. A suor, graxa, caf mau, e urina antiga. 
Luzes, completas, solicitou, e logo entrecerr seus olhos ante o repentino resplendor.
O interior da loja no era mais alegre que o exterior. Nenhuma s cadeira convidava a um cliente a sentar-se e relaxar-se. O cho, de um verde doentio como o vmito de um beb, levava a imundcie e cicatrizes de dcadas de uso. A maneira em que suas botas se aderiam e faziam rudos de suco quando caminhava lhe disse que a limpeza no tinha sido uma ocupao primitiva do defunto.
Prateleiras metlicas cinzas se elevavam em uma parede e estavam completamente atestados, em um sistema que desafiava toda lgica.
Minipantallas, cmaras de segurana, leva-enlaces, registros de escritrio, sistemas de comunicao e entretenimento, abarrotados juntos em varia etapas de reparao ou produo.
Juntas ao outro lado do quarto haviam mais unidades que tomou por completas, posto que em cima e escrito  mo, advertia que devia ser recolhimento dentro de trinta dias ou o cliente perdia a mercadoria.
Ela contou cinco anncios de No Se D Crdito em um quarto de no mais de 4,5 mts. de largura.
O senso de humor do Apaador por falta de um melhor trmino era evidenciado pelo crnio humano que pendurava sobre o mostrador da caixa. Sob a mandbula afundada se lia O ltimo Ladro.
Sim,  sper divertido, murmurou Eve e bufou furiosa.
Maldito se o lugar no lhe dava calafrios, compreendeu. A nica janela estava detrs dela e a descartou. A nica porta exterior estava entupida com fechaduras. Olhou para cima, e estudou o monitor de segurana. deixou-se funcionando e lhe deu uma vista completa da rua. Em outro, assegurando o interior, podia estudar-se na tela cristalina.
Ningum entrava, decidiu, a menos que o Apaador os quisesse dentro.
Tomou nota de lhe perguntar a Sally da NJPSD pelas cpias dos discos de segurana, exterior e interior.
Cruzou para o mostrador, e notou que o computador colocado ali era um feio hbrido de partes reparadas. E com toda probabilidade, refletiu, funcionava com mais velocidade, eficcia, e fiabilidad que a que estava em seu escritrio da Central.
Conectar, computador.
Quando nada aconteceu, franziu o cenho e tentou inicializ-la  mo. A tela brilhou.
Advertncia: Esta unidade est protegida por falha de segurana. Cifre a contra-senha apropriada ou impresso de voz no prazo de trinta segundas desta mensagem ou desconecte.
Eve a descartou. Veria se Feeney, chefe da EDD, tinha o tempo e as vontades de jogar com ela.
No havia nada mais no mostrador alm de algumas impresses digitais gordurentas, e o brilho opaco deixado pelos tcnicos, e peas dispersas que no pde identificar.
Ela decodificou a porta que conduzia  rea traseira e entrou na oficina do Apaador.
O tipo poderia ter utilizado uns duendes, pensou. O lugar era uma maldita desordem com armaes e cabos de dzias de dispositivos eletrnicos dispersos ao redor. As ferramentas estavam penduradas em cavilhas ou tiragens em qualquer lugar que aterrissavam. Mini lseres, delicadas pinzas, e chaves de fenda com peas apenas mais largas que um cabelo.
Se ele tivesse sido atacado aqui, como diabos se saberia? perguntou-se, dando um golpe a carcasa de um monitor com sua bota. Mas no pensou que o tinha sido. S tinha tratado com o Apaador um punhado de vezes e no o tinha visto em um par de anos, mas recordou que ele mantinha seu lugar e sua pessoa em constante desordem.
E no teriam entrado neste calabouo a menos que ele o tivesse querido,                      murmurou. O homem tinha sido gravemente paranico, refletiu, verificando inclusive com os monitores de acima. Cada polegada de seu espao e vrios metros fora da loja estavam sob vigilncia as vinte e quatro horas, os sete dias  semana.
No, eles no o apanharam dentro, decidiu. Se ele estava aterrorizado, como Ratso havia dito, teria tido muito mais cuidado. De todos os modos, no se havia sentido o bastante seguro para simplesmente encerrar-se dentro e resistir. Assim tinha chamado a um amigo.
moveu-se para o diminuto quarto mais  frente, explorando a desordenada rea vital do Apaador. Um cama de armar com lenis amarelos, uma mesa reparada, com um centro de comunicaes, um monto de roupa suja, e um estreito quarto de banho com espao apenas suficiente para a estreita seo da ducha e o lavabo.
A pequena cozinha era um espao abarrotado, equipado com um AutoChef totalmente carregado e uma mini geladeira abastecida at arrebentar. As conservas e bebidas estavam empilhadas em uma parede to alta como sua cintura.
Jesus, ele poderia ter esperado um ataque extraterrestre aqui dentro. por que saiu a ocultar-se?
Sacudindo a cabea, colocou os polegares em seus bolsos e girou lentamente.
Nada de janelas, nem portas exteriores, notou. Ele tinha vivido em uma jodida caixa. Estudou o monitor atravs da cama, e olhou o movimento do trfico ao longo da Novena. No, corrigiu-se. Essas eram suas janelas.
Fechou seus olhos e tratou de imagin-lo ali, usando a imagem que recordava dele. Fraco, grisalho, velho. Medocre.
Ele estava assustado, assim que se moveu rpido, pensou. Toma s o que necessita.  um antigo militar. Sabe fugir rpido. Um pouco de roupa, um pouco de dinheiro. No bastante dinheiro consigo para um homem que vai ocultar se, intuiu. Quase nada.
Avareza, pensou. Era outra faceta do homem. Tinha sido ambicioso, acumulando seu dinheiro, e cobrando excessivamente a seus clientes que pagavam devido a suas mos mgicas.
 Teria tomado dinheiro efetivo, crditos, depsitos e ttulos de bnus.
E onde estava sua bolsa? Teria empacotado uma bolsa. Poderia estar no rio, tambm, decidiu, enganchando seus polegares em seus bolsos dianteiros. Ou quem quer que  o matou tomou.
Tinha dinheiro, pensou em voz alta. Seguro como o inferno que no o gastava em decorar sua casa, higiene pessoal e realce.
Comprovaria suas finanas.
Empacota uma bolsa. Parte para esconder-se, pensou outra vez. O que ps nele?
Ele teria tomado um palm-enlace, um PPC. Ele teria querido seus registros, suas conexes. E armas.
Retrocedeu,  e se meteu sob o mostrador. Encontrou um estojo vazio com uma barra de liberao rpida. Agachando-se, entreabriu os olhos quando o estudou. Na verdade  tinha tido o velho veterano uma blaster ilegal? Seria alguma classe de capa para guardar a arma? Comprovaria o relatrio dos tcnicos, a ver se eles tinham confiscado uma arma.
Ela assobiou, e recolheu o estojo para examin-lo. No tinha nem um indcio de que tipo de blaster usava o exercito nas Guerras Urbanas. 
Naquele momento suspirou, e colocou o estojo em uma bolsa de evidncia. Sabia onde encontrar um.

4
Como queria falar com o Feeney em pessoa, Eve voltou para a Central. Tomou o escorregador at o EDD, baixando-se para golpear uma mquina vendedora por uma nutri-gradeia.
A Diviso Policial Eletrnica era uma colmia de atividade. Os policiais trabalhavam com computadores, as despedaando, as refazendo. Outros estavam sentados em cabines de intimidade descarregando e copiando discos de comunicadores confiscados e registros. Entretanto, os sinais sonoros, os zumbidos e gemidos eletrnicos lotavam o ar  e a fez maravilhar-se de como algum podia remotamente sobreviver.
A pesar do nvel do rudo, a porta do escritrio do Capito Ryan Feeney estava aberta. Ele estava sentado em seu escritrio, com as mangas da camisa enroladas at os cotovelos, seu cabelo rgido, cor ferrugem, parado, seus olhos cansados enormes detrs das lentes de contato de microanteojos. Enquanto Eve o olhava da entrada, ele arrancou um diminuto chip semi transparente das vsceras do computador volteado em seu escritrio.
Ganhei, pequeno bastardo. E com a delicadeza de um cirurgio, deslizou  o chip em uma bolsa de evidncias.
O que  isso?
Hah? detrs dos culos, seus olhos de sabujo piscaram, logo os empurrou at sua frente e se concentrou nela. Ol, Dallas. Este pequeno amigo?  basicamente um contador. Golpeou ligeiramente a bolsa e sorriu um pouco. Uma caixa bancria com talento para o trabalho eletrnico o instalou em sua unidade no trabalho. Cada vinte transferncias, um depsito era deslocado a uma conta que tinha estabelecido para ela em Estocolmo. Bastante hbil.
Voc  mais hbil.
Seguro, maldita seja. O que faz aqui? Seguiu trabalhando enquanto falava, metodicamente etiquetando provas. Queria acontecer tempo com um verdadeiro poli?
Talvez sentia saudades sua cara bonita. Ela apoiou um quadril na esquina de seu escritrio, sonriendo abertamente quando ele soprou. Ou talvez me perguntava se tinha um pouco de tempo livre.
Para que?
Recorda ao Apaador?
Seguro. M atitude, e mos mgicas. Um filho de cadela quase to bom como eu. Ele pode tomar uma unidade como este XK-6000 aqui, desarm-la, amonto-la, e ocup-la em outras seis unidades antes de que se esfrie.  malditamente bom.
Agora est malditamente morto.
O Apaador? Uma genuna pena se manifestou em seus olhos. O que passou?
Tomou um ltimo mergulho. Informou-lhe rapidamente, passando de sua reunio com o Ratso por sua rpida viagem  loja.
Teve que ser algo grande e endiabrado para assustar a um velho veterano como o Apaador, refletiu Feeney.  Diz que no o arrancaram de dentro?
Eu diria que teria sido quase impossvel. Tinha um completo rastreamento de segurana. Interior e exterior. Uma colmia de fechaduras. Uma sada reforada e uma janela enfocada de um s sentido, obstruda. Ah, e comprovei suas provises. Tinha muitos produtos no perecveis e gua engarrafada para um homem, e usadas a raes durariam um bom ms.
Sonha como se ele pudesse ter agentado uma invaso.
Sim. Ento, por que correr?
Ganhou. O primrio de Pulver lhe esclareceu isso para seguir a pista a partir de sua morte?
Bem, ele no tem nada. E eu no tenho muito mais, confessou. A histria de minha doninha, e ele tende a assustar-se facilmente. Mas o Apaador estava em algo, e eles o liquidaram. No entraram em seu lugar, assim no chegaram a sua equipe. Ele tem um resguardo em sua unidade da loja. Pensei que poderia jogar com ela, para ver se pode acontec-lo.
Feeney arranhou sua orelha, e alcanou distradamente um punhado de nozes aucaradas do tigela de seu escritrio. 
Sim, posso faz-lo. Figuro-me que se ter levado seus registros com ele se ia se ocultar. Mas era preparado. Possivelmente pode ter deixado uma cpia atrs. Assim olharei.
Obrigado. Ela se endireitou. S fao malabares com este no momento. No o trabalhei com o comandante.
Verei o que encontro; ento o levaremos.
Perfeito. Arrebatou um pouco de nozes antes de dirigir-se para a porta. Com  quanto se fez? A caixa bancria?
Feeney jogou uma olhada ao micro-contador de tempo. 
Trs milhes e mudana. Se se tivesse conformado com os trs e se deteve, possivelmente poderia ter fugido com eles.
Eles sempre querem mais, disse Eve.
Mascou as nozes enquanto se dirigia a seu prprio escritrio. A rea de detetives soava ruidosamente com vozes, maldies, e gemidos dos suspeitos, das vtimas dando declaraes, o incessante zumbido de comunicadores, e os gritos rpidos e zarpazos quando duas mulheres se lanaram a uma contra a outra, com dentes e unhas por um morto que ambas reclamavam amar.
Eve encontrou a atmosfera extraamente tranqila depois de sua viagem ao EDD.
Como uma cortesia profissional, entrou e alcanou a uma das mulheres que chiavam com uma chave de cabea enquanto o detetive responsvel lutava com a outra.
Obrigado, Dallas. Baxter lhe sorriu.
Ela s se mofou. 
Desfrutava com isto, verdade?
Oua, nada como uma luta entre duas mulheres. Ele atiou sua carga em uma cadeira antes de que ela pudesse cort-lo. Se tivesse esperado outro minuto, possivelmente tivessem conseguido arranc-la roupa.
Est to doente, Baxter. Eve se inclinou perto do ouvido da mulher. Ouve isso? murmurou, apertando sua presso s um pouco quando a mulher seguiu retorcendo-se como um peixe. Se for detrs dela outra vez, os tipos no esquadro vo tirar te.  o que quer?
No. Ela mordeu a palavra, logo se sorveu os mucos. S quero a meu Barry de volta! soluou.
A emoo fez comover-se  outra mulher, de modo que o quarto se encheu dos selvagens soluos de ambas as mulheres. Vendo o Baxter estremecer-se, Eve sorriu ligeiramente e empurrou  mulher para ele. 
Ali vai, colega.
Mil obrigado, Dallas.
Satisfeita por sua parte no pequeno drama, entrou em seu escritrio, e fechou a porta. Em relativa paz, sentou-se e ficou em contato com a Suzanna Day, a advogado do J. Clarence Branson.
depois de ser passada da recepo ao assistente, olhou a cara da Suzanna flutuando na tela. Era uma mulher de olhar agudo, de possivelmente quarenta anos. O cabelo negro curto e liso ao redor de uma cara atrativa. Sua ctis era escura e profunda como o nix, e seus olhos como o azeviche. Sua boca sem sorrir estava grafite de um rico carmesim que fazia jogo com a diminuta esfera perfurada no topo de sua sobrancelha esquerda.
Tenente Dallas. B. D. disse-me que voc ficaria em contato comigo.
Avaliao que se tome tempo para falar comigo, Sra. Day. Voc  consciente que sou primrio na morte do J. Clarence Branson?
Sim. Sua boca se afinou. Sou tambm consciente, por um contato no escritrio do Fiscal, que Lisbeth Cooke est sendo acusada de homicdio dois.
Voc no  feliz com aquela deciso.
J. C. era um amigo, um bom. No, no estou feliz com que a mulher que o matou cumprir apenas mais que o tempo que tomou o processo, em uma jaula de classe superior.
O Escritrio do Fiscal faz os entendimentos, pensou Eve cidamente. Os polis tomam o calor. 
No  meu trabalho tomar essa determinao, a no ser reunir todas as provas possveis. O testamento do Sr. Branson poderia verter uma luz diferente sobre os motivos.
O testamento ser lido esta noite, em casa do B. Donald Branson.
Voc j tem a informao quanto aos beneficirios.
Sim. Suzanna fez uma pausa, parecendo lutar consigo mesma. E no posso revelar nenhum dos trminos antes da leitura oficial, segundo as instrues de meu cliente quando o documento foi elaborado. Minhas mos esto atadas, Tenente.
Seu cliente no esperava ser assassinado.
em que pese a isso. me crie, Tenente, j apresso os mrgenes insistindo em que a leitura deve ser feita esta noite.
Eve o considerou um momento. 
A que hora esta noite?
s oito.
H alguma razo legal por que a que no possa estar ali?
Suzanna levantou sua adornada sobrancelha. 
No, no se o Sr. e Sra. Branson o permitem. Falarei-lhes sobre isso, chamarei-a.
Bom. Estarei fora, mas receberei a mensagem. S uma coisa mais. Conhecia o Lisbeth Cooke?
Muito bem. Freqentemente me relacionava com ela e J. C.
Sua opinio?
Ela  ambiciosa, decidida, possessiva. E irascvel.
Eve afirmou com a cabea. 
No gostava.
Ao contrrio, eu gostava muitssimo. Admiro a uma mulher que sabe o que quer, consegue-o, e o retm. Ela o fez feliz, acrescentou e pressionou seus lbios quando as lgrimas alagaram seus olhos. Lhe chamarei, disse e cortou a transmisso.
Todos amavam ao J. C., murmurou Eve, naquele momento, sacudindo sua cabea, e comeou a juntar suas coisas. Seu comunicador emitiu um sinal sonoro antes de chegar  porta. Tirou-o. Dallas.
Tenente.
Peabody. Pensei que passearia a seu irmo pela cidade.
Tento-o. Em tela, Peabody ps os olhos em branco. J fui  cpula do Empire State Building, tomei o escorregador ao redor do Silver Palace duas vezes, olhei boquiaberta aos patinadores no Rockefeller Center Nem sob as torturas do inferno confessaria que se atou uns patins ela mesma. E me tirei os ps em dois museus. Ele morre por fazer o tour Voando Sobre Manhattan. Sai em quinze minutos.
Tremendamente divertido, Eve comentou enquanto avanava para o elevador que a levaria at seu carro.
Zeke nunca esteve na cidade antes. tive que frear o de falar com cada companheiro autorizado e mendigo na rua. Jesus, Dallas, ele quis jogar three-card monte. 
Eve sorriu abertamente. 
Boa coisa que sua irm seja poli.
E me diz isso. Ento suspirou. Olhe, isto provavelmente no significa nada, mas  estranho, e pensei que lhe deveria informar isso O que?
Eve saiu do elevador  garagem. 
O que?
Estas a par de que Zeke indicou que veio porque tinha um encargo? Construir gabinetes e coisas por encargo? Bem, resulta que seu encargo  do B. Donald Branson.
Branson? Eve se deteve de repente. Branson contratou a seu irmo?
Sim. Peabody estudou ao Eve com olhos angustiados. Quais so as probabilidades?
Mnimas, murmurou Eve. Muitos mnimas Como se inteirariam os Branson sobre o Zeke?
A Sra. Branson, em realidade. Ela estava no Arizona em algum balnerio e fazendo compras, viu seu trabalho em uma das cooperativas de artistas. Zeke faz muito trabalho por encargo, gabinetes, mobilirio.  realmente bom. Ela perguntou pelo carpinteiro, e a puseram em contato com o Zeke. Uma coisa conduziu  outra, e aqui est.
Parece normal, lgico. Ela entrou em seu carro. Se ps em contato com eles desde que chegou?
Est chamando agora. Apenas seu nome surgiu, o contei. Pensou que deveria chamar  Sra. Branson e ver se queria postergar o trabalho.
Perfeito. No se preocupe, Peabody. Mas me avise  como eles o dirigem. E se ele ainda no divulgou que tem uma irm polcia, lhe diga que se guarde esse pequeno antecedente para si mesmo.  
Seguro. Mas no parece que os Bransons sejam suspeitos. Temos ao assassino.
Sem dvida. S sejamos cautelosos. v ser de guia turstica de entretenimentos. Verei-te amanh.
Coincidncia, refletiu Eve enquanto saa da garagem. Realmente odiava as coincidncias. Mas por muito que desse voltas a informao em sua mente, no podia apreciar nada errado sobre a famlia de sua vtima de assassinato, que tinha contratado ao irmo do Peabody para fazer o trabalho de carpintaria.
J. Clarence vivo quando Zeke tinha sido contratado. Nenhum dos Bransons esteve comprometido em sua morte. No havia nenhum modo de exp-lo como algo duvidoso.
s vezes a coincidncia era s coincidncia. Mas empurrou a informao em um rinco de sua mente e a deixou mover-se lentamente ali.
* * * * *
A msica soava brandamente quando Eve entrou na casa. Summerset entretendo-se, decidiu quando se tirou a jaqueta, enquanto ele fazia fosse o que fosse que fazia em todo o maldito dia.
Atirou a jaqueta sobre o poste do pilar quando comeou a subir. Ele saberia que ela estava de casa, pensou. O homem sabia cada maldita coisa. Tambm odiava ter sua rotina, fosse qual fosse, perturbada. Era improvvel que a incomodasse.
Girou, e percorreu o corredor at as altas portas dobre do quarto de armas do Roarke. Franzindo o cenho um pingo, enganchou-se a bolsa em seu ombro com mais confiana. Era consciente de que s Roarke, Summerset, e ela podiam acessar a esse quarto.
A coleo do Roarke era legal ao menos o era agora. No tinha nem idia se cada pea tinha sido obtida por meios legais. Duvidava disso sinceramente.
Eve ps sua mo de barriga para baixo na placa de palma, esperado enquanto a luz verde brilhava acendendo-se para tomar sua impresso, logo disse seu nome, e finalmente usou o cdigo chave.
O computador de segurana verificou sua identificao, e as fechaduras soaram ao abrir-se.
Entrou, fechou a porta detrs dela, e soltou um comprido flego.
As violentas armas estavam exibidas por perodos, de algum jeito elegantemente, no grande quarto. Encerradas em cristal, e expostas em formosos e reluzentes gabinetes nas paredes estavam as armas, facas, lseres, espadas, lanas, e maos. Todos testamentos, pensou, da incessante ambio do homem por destruir ao homem.
E apesar disso, sabia que a arma na capa a seu flanco era to parte dela como seu brao.
Recordou a primeira vez que Roarke lhe tinha mostrado este quarto, quando seu instinto e seu intelecto tinham estado empreendendo uma batalha. A gente lhe dizendo que ele poderia ser o assassino que ela procurava, o outro insistindo que no era possvel.
A primeira vez que ele a beijou tinham estado ali, neste museu privado da guerra. E outro elemento se acrescentou a sua batalha pessoal: suas emoes. Ela nunca tinha conseguido ter suas emoes completamente controladas quando se tratava do Roarke.
Seu olhar fixo captou um conjunto de pistolas, totalmente ilegais menos para colees como esta desde que a Proibio de Armas foi posta em prtica dcadas atrs. Brutal, pensou, com seu tamanho e peso. Letal com sua propulso de ao quente na carne.
Erradicar tais aparelhos violentos de morte da rua salvou vistas, estava segura. Mas como Lisbeth Cook tinha demonstrado, sempre havia novos modos de matar. A mente humana nunca se cansava de ide-los.
Tirou o estojo de sua bolsa, logo estudou suas opes para encontrar algum que pudesse caber.
Tinha-o reduzido a trs tipos de armas em um setor quando a porta detrs dela se abriu. deu-se a volta, tendo a inteno de escaldar ao Summerset pela interrupo, e entrou Roarke.
No sabia que estava aqui.
Trabalho em casa hoje, lhe disse e levantou uma sobrancelha. Ela parecia um pouco rendida, notou, um pouco distrada. E atrativa.
Assumo o mesmo de ti, ou s estas jogando com as armas?
Tenho um caso, em certo modo. Deixou a caixa, e gesticulou para ela. J que est aqui, ser melhor com isto. Necessito um blaster do exrcito,  uso Guerra Urbana, que caberia neste estojo.
Exrcito Americano?
Sim.
O estilo europeu  um pouco diferente, comentou quando  avanou por volta de uma vitrine. Os Estados Unidos tinham dois blasters de mo durante esse perodo, o segundo  para o final da guerra era mais ligeiro, e exato.
Ele escolheu uma pea larga, com um canho de dobro carrega explosivo e punho fabricado em uma tosca cor cinza. 
Vista infravermelha, recipiente trmico dirigida direcional. A rajada pode ser atenuada para aturdir que deixaria cair a um homem de 90 kg. a seus joelhos e o teria babando durante vinte minutos ou ajustada para disparar um buraco do tamanho de um punho com a fora de um rinoceronte. Pode ser meticulosamente exato ou disperso em uma ampla fila.
Girou a arma, mostrando ao Eve os mandos a ambos os lados. Ela levantou sua mo, e provou o peso quando Roarke lhe aconteceu a arma.
No pode pesar mais de 2 kg. Como se carrega?
Com um carto de bateria na culatra. O mesmo princpio que um dispositivo em um automtico antigo.
Hmm. Ela se deu volta e o provou no estojo. deslizou-se dentro, situado  comodamente, como um p em um sapato cmodo. Parece um ganhador. H muitos destes pelos arredores?
Isso depende de se decide lhe acreditar no governo americano, que afirma que a grande maioria foi confiscada de suas tropas e destruda. Mas se crie isso, no seria quo cnica conheo e amo.
Ela grunhiu. 
Quero prov-lo fora. Tem um carto de bateria, verdade?
 obvio. Recolheu a arma do estojo ele mesmo, caminhou para a parede, e abriu o painel. Franzindo o cenho um pouco, Eve subiu ao elevador com ele.
No tem que voltar para trabalho?
Essa  a beleza de ser o chefe. Sorriu quando ela enganchou seus polegares em seus bolsos. Do que se trata?
No estou segura. Provavelmente uma perdida de tempo.
Quase no conseguimos esbanjar muito tempo juntos.
Comporta-as se abriram no nvel inferior,  galeria de tiro, com seus tetos altos e paredes cor areia. Ele no tinha satisfeito sua apreciao pela comodidade aqui. Este quarto era espartano e eficiente.
Roarke solicitou as luzes, ps o estojo em uma rea contrria  larga e brilhante consola negra. Tomou um magro carto de bateria de uma gaveta. Deslizou-a em uma ranhura na culatra da arma, e lhe deu um rpido empurro com o talo de sua mo.
Totalmente carregada, lhe disse. S tem que ativ-la. Um golpecito com o polegar neste lado, mostrou-lhe. Ponha sua opo e deixa-o enlouquecer.
Ela o provou, e afirmou com a cabea. 
 rpido, e poderoso. Se estivesse preocupado por um ataque, teria-o perto, e preparado. Experimentalmente, p-lo contra sua prpria capa. Com reflexos decentes, poderia o ter pontudo, e detonado em segundos. Quero descarreg-lo um par de vezes.
Ele abriu outra gaveta, e tirou plugues para os ouvidos e culos de segurana. 
O holograma ou s atiro? perguntou Roarke enquanto ela os punha, logo ps sua palma na tela de identificao de modo que as luzes do console brilharam acesas.
Holograma. me d um par de tipos, cena noturna.
Amavelmente, Roarke programou a ordem para o objetivo, logo se colocou detrs para desfrutar de do espetculo.
Lhe tinha dado dois homens corpulentos que entretanto eram rpidos de ps. Suas imagens foram para ela por ambos os lados. Com um rpido piv, derrubou a ambos.
Muito fcil, queixou-se. Teria que ser um idiota armado com a vista danificada para falhar com esta coisa.
Tenta-o outra vez. Programou de novo enquanto ela equilibrava seus ps como no beisebol e tratava de acreditar um ancio assustado preparando-se para correr.
O primeiro foi para ela rpido, das sombras, e de frente. deu-se a volta, ficando em cuclillas, logo girando-se ao redor de antemo. Estava mais perto esta vez. O segundo homem j levantava um taco de beisebol de ao, e comeava a balan-lo. Ela virou facilmente, disparou, e o deixou sem cara.
Cristo, amo verte trabalhar, murmurou Roarke.
Talvez ele no era to rpido, considerou quando se levantou. Possivelmente estavam  corrente sobre o blaster. Mas isso lhe teria dado uma margem. E eu o tinha na olhe. Se ele o tivesse posto em uma fila ampla, teria tirado a metade do edifcio com um giro.
Para demonstr-lo, trocou-o ela mesma, logo usando a presso de suas duas mos orvalhou a cena na rua. O veculo estacionado na calada do frente voou em chamas, os cristais das janelas se romperam, e os alarmes uivaram.
V?
Como pinjente. Avanou para tomar a arma. Seu cabelo era uma confuso enrugada, e na forte luz revelava cada sombra sobre sombra, cada tom sobre tom da mescla de marrons. Adoro verte trabalhar.
Eles no s o imobilizaram e o golpearam completamente enquanto tinha um destes, insistiu. Tiveram que distrai-lo, fazer passar um chamariz ou algum em quem ele confiava. Necessitaram suficiente tempo para embosc-lo e no ser voados at o inferno enquanto o faziam. Ele no tinha veculo, e no pediu transporte. Comprovei-o. Assim teria transitado a p. Armado, preparado, e com o sentido comum da rua. Mas se fizeram com ele to rpido e fcil como lhe depenar o bolso a um turista de Nebraska em Teme Square.
Est segura que foi rpido e fcil?
Tinha um golpe na cabea, nenhuma ferida defensiva. Se tivesse aceso essa coisa e a rajada no lhe tivesse dado a algum, haveria algum signo da descarga. No  limpo.
Ela se soprou o cabelo apartando o de seus olhos, e encolheu os ombros. 
Talvez s era velho e lento depois de tudo.
No todos reagem ao medo com a mente limpa, Tenente.
No, mas eu teria apostado a que ele sim. Moveu seus ombros outra vez. Digo que estavam armados. Um deles chamou sua ateno. Comeou a pr um novo programa por si mesmo enquanto o estudava atentamente. Para localizar-se mais na cena que suspeitava, tirou-se sua equipe de segurana. Quando ele se centra nesse objetivo...
Ela tomou a arma do Roarke, ajustou o programa, e se deslizou nele. Um homem saiu das sombras, oscilou para ele, tirando sua arma. Ainda quando se moveu rapidamente, pivoteando, sentiu o leve choque do golpe do computador na parte superior do ombro.
Tinha conseguido um tiro, isso era verdade, refletiu quando distradamente se esfregou o ombro. Mas ela era jovem e gil, e sua mente estava fresca.
Ele era velho e estava assustado, mas se acreditava invulnervel, muito preparado para eles. Mas o emboscaram, em algum sitio entre sua porta e a parada do metro. Ele vai por um e o outro o aturde. Um atordoante no aparece na autpsia a menos que fora um choque severo ao sistema nervoso. Eles no necessitam isso. S precisam sacudi-lo, assim podem deix-lo inconciente e arrast-lo longe.
Ela baixou a arma. 
Em todo caso, tenho algumas respostas. S tenho que descobrir onde se unem.
Ento suponho que esta pequena demonstrao concluiu.
Sim. Vou s para Oua, protestou quando estendeu a mo e a atirou contra ele.
Lembrana a primeira vez. Esperou que ela resistisse a um pouco, ao princpio. S faria sua rendio mais doce. Comeou aqui mesmo. Baixou sua boca para beijar sua bochecha, provando o sabor que tinha a inteno de devorar. Faz quase um ano. Ainda ento, foi todo que desejava.
S quis sexo. Inclusive enquanto se retorcia, inclinou sua cabea de modo que sua hbil boca pudesse acariciar sua garganta. Sob sua pele dzias de lugares pulsaram excitando-se.
Sim. Ele riu entre dentes enquanto suas mos vagavam para baixo para derreter e apertar. Ainda o fao. Sempre contigo, querida Eve.
No vais seduzir me em meio de um dia trabalhista. Mas ele a encurralava para o elevador, e ela no apresentava muita luta.
Tomou um alto para o almoo?
No.
Ele se tornou para trs o suficiente para sorrir abertamente. 
Nem eu. Logo sua boca quente e exigente possuiu a sua, tomando-a em bocados rpidos, ansiosos que fizeram que seus terminables nervosas passassem de alerta a chispar.
Ah, maldio, murmurou e com uma mo procurou provas torpemente seu comunicador, enquanto se pendurava dele com a outra. Espera, para. Aguarda um momento. Bloquear vdeo. Ofegou. Deus, o homem podia fazer as coisas mais assombrosas com sua lngua. Despacho, Dallas, Tenente Eve.
Ele a arrastou para o elevador, pressionou-a contra a parede, e atacou seu pescoo.
Despacho, registrada.
Tomo tempo pessoal de uma hora. Ela se tragou um gemido quando sua mo se fechou bruscamente sobre seu peito. E sua outra mo escorregou entre suas pernas, o talo pressionado firmemente contra ela, onde o calor se elevava em uma premente excitao.
O primeiro orgasmo imprevisto a fez lutar contra um grito.
Dallas, Tenente Eve, em tempo pessoal. Afirmativo. Despacho fora.
Logo que conseguiu terminar a transmisso antes de que ele atirasse sua blusa abrindo-a. Ela se revolveu para livrar-se de seu pistolera, logo lhe agarrou um punhado de cabelo. 
 uma loucura, ofegou ela. por que sempre queremos faz-lo?
No sei. Ele a balanou fora do elevador, logo tomou em braos para a rpida viagem cruzando o quarto para a grande cama. S lhe dou graas a Deus por isso.
Ponha suas mos sobre mim. Quero suas mos em mim. E a estavam, inclusive quando caiu  baixo ele na cama.
Faz um ano. Seus lbios acariciaram sua cara, ao longo de sua mandbula. Eu no conhecia seu corpo, suas habilidades, e suas necessidades. Agora o fao. S me faz te querer mais.
Era uma loucura, pensou fracamente, enquanto encontrava sua boca com a mesma fome urgente que o acariciava, provando-o, sempre fazendo que essa dor profunda se desintegrasse dentro dela.
Se se amavam rpida e furiosamente como agora, ou com uma ternura maravilhosa, essa dor, esse desejo nunca parecia diminuir.
Ele tinha razo. Conhecia seu corpo agora, como ela conhecia o seu. Sabia onde tocar para esticar seus msculos, onde acariciar para faz-los tremer. E aquele conhecimento, essa familiaridade era irresistivelmente sedutora.
Sabia o que lhe provocaria, esta vez, cada vez, se era lento, ardente ou um estalo sem flego: o prazer, profundo e deslumbrante, com a emoo que resplandecia ao redor.
Ele encontrou seu peito, excitando-se ao tom-lo em sua boca. Suave, firme, dele. Suas costas se arqueou, ofegou, e sob sua lngua ocupada, seu corao se sacudiu.
Sua mo se fechou ao redor do diamante em forma de lgrima que ela tinha posto um smbolo que tinha aprendido a tomar como algo que ele precisava lhe dar.
Logo rodaram, atirando-as roupas e assim a carne pudesse aproximar-se e acariciar-se tortuosamente contra a carne.
Sua respirao se acelerou, inflamando seu sangue. Ela que era to forte e firme podia converter-se em pudim baixo ele. Ele podia sentir seu corpo esticando-se para a liberao, ver em sua cara as piscadas de choque e prazer quando o fez.
Quando ele tomou, fechou sua boca sobre a sua e se tragou seu gemido comprido, e estremecedor.
No seria suficiente. Inclusive quando seu corpo comeou maravilhosamente a deslizar-se para a satisfao, sabia que ele a faria estalar outra vez. Levando-a aonde cada pulsado de seu corpo se sacudia, cada nervo se excitava.
Fortalecida e preparada, chegou para ele, lutando para reembols-lo ainda quando sua mente estava aturdida e esgotada, e seu corpo inclinasse inutilmente em detrs do calor.
Ela disse seu nome, s seu nome, e se arqueou at tom-lo dentro dela. A unio era natural, e fogosa. gil, impaciente, contornou seus quadris para encontrar cada impulso. Podia conduzi-lo assim como era conduzida. Seus dedos sujeitaram os seus, fechando-os apertadamente. Outra capa de intimidade.
Podia ver em seus olhos, to licenciosamente azuis, que ele estava to perdido como ela nesse momento, nessa magia.
S voc. Sabia que o pensou, igual como ela o fez. Ento aqueles gloriosos olhos se velaram. Com um sufocado grito, agarrou-se a suas mos e se abandonou com ele.
Ele se desabou, suspirando quando se estirou para descansar sua cabea entre seus peitos. Baixo ele seu corpo tinha ficado lasso como a gua. Sabia que ela se levantaria bastante logo, agarrando sua roupa, e voltaria para trabalho que a absorvia.
Mas no momento, s por uns momentos mais, estava contente de deixar-se levar.
Deveria vir para casa a almoar mais freqentemente, murmurou ele.
Ela riu.
O tempo de diverso se acabou. Tenho que retornar.
Mm-hmm. Mas nenhum dos dois fez um movimento para levantar-se. Jantamos s oito no Palace com pessoal de alto nvel de um de meus ramos de transporte e seus cnjuges.
Ela franziu o cenho um pouco. 
Sabia eu isso?
Sim.
OH. Tenho algo s sete.
Que coisa?
Ir  leitura de um testamento. B. D. Branson.
OH. No h problema, trocarei a comida para as oito e trinta e iremos onde primeiro Branson.
No h ns aqui.
Ele levantou a cabea de seu peito, e sorriu. 
Acredito que acabo de te demonstrar que est equivocada.
 um caso, no sexo.
Bem, no terei sexo contigo onde Branson, mas poderia ter sido interessante.
Olhe, Roarke
Simplesmente tem sentido, logsticamente. Acariciou-lhe a bochecha e a fez rodar apartando-a. Iremos dos Branson ao hotel onde ser a comida.
No pode s chegar e te sentar na leitura de um testamento. No  um acontecimento pblico.
Estou seguro que B. D. tem algum lugar cmodo onde poderei esperar a minha esposa sem me impor, se for necessrio. Segundo lembrana, tem uma casa muito espaosa.
Ela no se incomodou em queixar-se. 
Adivinho que o conhece.
 obvio. Somos competidores no inimigos.
Suspirou quando se sentou e o observou. 
Verei se o advogado o passa, assim at que quite isso, conforme. E talvez mais tarde, dar-me sua opinio dos irmos Branson.
Querida, sempre estou encantado de te ajudar.
Sim. Esta vez se queixou a srio. Isso  o que me preocupa.

5
Eve se moveu nervosamente atrs na limusine. No era o meio de transporte que teria eleito enquanto se considerava em servio. O fato era, que preferia estar frente ao volante quando estava em horas de trabalho. Havia algo quase completamente decadente respeito a viajar em uma limusine em qualquer circunstncia, mas em meio de uma investigao, era, pois, embaraoso.
No que usasse as palavras decadentes ou embaraosas com o Roarke. Ele desfrutaria de muito de seu conflito.
Ao menos o vestido negro comprido, algo austero que tinha posto era bastante adequado tanto para a leitura de um testamente como para um jantar de negcios. Era reto e simples, cobrindo-a do pescoo ao tornozelo. Ela o considerava prtico, isso sim, estupidamente caro.
Mas no havia nenhum stio onde ater-se sua arma sem parecer ridcula, nem lugar para sua insgnia, alm  da estpida pequena bolsa de noite.
Quando ela se retorceu outra vez, Roarke passou um brao sobre o assento traseiro e lhe sorriu. 
Problemas?
Os polis no levam posta l virgem e montam em limusines.
Os polis que esto casados comigo o fazem. Passou um dedo sobre um lugar sob a manga de seu casaco. Desfrutava da maneira em que ficava o vestido comprido, reto, sem adornos de modo que o corpo baixo ele era discretamente exposto. Como crie que esto a par de que as ovelhas so vrgenes?
Ah, ah. Poderamos ter viajado no meu.
Embora seu atual veculo seja um enorme progresso sobre o ltimo, logo que proporciona esta classe de comodidade. E no teramos sido capazes de desfrutar totalmente dos vinhos que sero servidos com o jantar. E o mais importante... Levantou sua mo, e beliscou seus ndulos. No seria capaz de te mordiscar com o passar do caminho.
Estou de servio ainda.
No, j no. Seu turno terminou faz uma hora.
Lhe sorriu com satisfao. 
Tomei tempo pessoal de uma hora, verdade?
Naquele momento o fez. aproximou-se mais, e sua mo se deslizou por sua coxa. Pode voltar para suas horas de trabalho quando chegarmos ali, mas no momento...
Ela estreitou seus olhos quando o carro oscilou para a calada. 
No me sa que registro, sabicho. Aparta sua mo, ou terei que te deter por assaltar a um oficial.
Quando cheguemos a casa, ler-me meus direitos e me interrogar?
Ela bufou uma risada. 
Pervertido, resmungou e saiu do carro.
Cheira melhor do que se supe cheira um poli. Cheirou-a enquanto caminhavam para a solene entrada da casa de pedra de arenisca avermelhada.
Lanou-me um jorro dessa costure antes de que pudesse me escapulir. Lhe fez ccegas no pescoo, o que a fez sacudir-se para trs. Est  terrivelmente brincalho esta noite, Roarke.
Tive um almoo muito satisfatrio, disse sobriamente. Me ps de bom humor.
Ela teve que sorrir, e logo se esclareceu garganta. 
Bem, tire-lhe isso esta no  exatamente uma ocasio festiva.
No, no o . Acariciou com mo ausente sua nuca antes de tocar o timbre. Sinto o do J. C.
Conhecia-o, pelo resto.
Caa-me bastante bem. Era um homem afvel.
Todos o dizem. O bastante afvel para enganar a seu amante?
No poderia diz-lo. O sexo faz aos melhores cometer enganos.
Srio? Ela arqueou suas sobrancelhas. Bem, se alguma vez tiver vontades de cometer um engano nessa rea, recorda o que uma mulher zangada pode fazer com um brocado mecnico Branson.
Querida. Ele deu a sua nuca um rpido aperto. Sinto to amado.
Uma criada de olhar solene abriu a porta, gil, com uniforme negro de corte conservador, sua voz suave e ligeiramente britnica. 
boa noite, comeou com uma lenta inclinao de cabea. O sinto, os Bransons no aceitam convidados neste momento. Houve uma morte na famlia.
Tenente Dallas. Eve tirou sua insgnia. Nos esperam.
A criada estudou a insgnia durante um momento, logo afirmou com a cabea. No foi at que Eve viu a rpida contrao nos olhos que indicavam uma sonda de segurana que classificou  criada como um droide.
Sim, Tenente. Por favor entre. Posso tomar seus casacos?
 obvio. Eve o tirou, logo esperou at que a criada com esmero colocasse o seu e o do Roarke sobre seu brao.
Se voc me seguir. A famlia est no salo principal.
Eve jogou uma olhada ao redor do vestbulo com seu teto de marquise e a curva elegante da escada. As paisagens urbanas feitas em pluma e tinta embelezavam as paredes de cor cinza prola. Os saltos de seus sapatos a jogo com o vestido faziam clique nos ladrilhos do mesmo tom. Isto dava  entrada e ao amplo vestbulo um ambiente velado, e sofisticado. Luz caa do teto como raios de lua entre a nvoa. A escada, uma curva puramente branca, parecia flutuar sem suporte.
Duas portas altas se deslizaram silenciosamente da parede ante sua proximidade. A criada fez uma pausa respetuosamente na entrada. 
A Tenente Dallas e Roarke,  anunciou, logo retrocedeu.
Como  que no a temos em vez do Summerset?
Pergunta-a murmurada do Eve ganhou outro aperto ligeiro na nuca de seu marido enquanto entravam no quarto.
Era de teto alto, espaoso, com uma dbil iluminao. O tema monocromtico se aperfeioava aqui, esta vez em capas dos azuis aos delicados bolos, dos ventiladores em forma de leque, at os azulejos de cobalto da chamin onde as chamas cintilavam.
Floreiros de prata de vrios tamanhos e formas estavam arrumados no suporte da chamin. Cada um continha lrios brancos. O ar estava formalmente sombrio com sua fragrncia.
Uma mulher se levantou perto da rea curva de assentos e cruzou o mar de tapete para eles. Sua pele era branca como os lrios contra seu traje negro. Levava seu cabelo cor do trigo estirado com severidade para trs, pacote na nuca sobriamente, ondulando-se intercaladamente, de um modo que s a mais segura e formosa das mulheres se atreveria. No emoldurada, sua cara era maravilhosa, uma criao perfeita de mas do rosto finos, nariz magro e reta, sobrancelhas finas, lbios proporcionados, sem pintar, todo isso fazendo ressaltar seus olhos grandes violeta escuros e suas exuberantes pestanas.
Seus  afligidos olhos.
Tenente Dallas. Lhe tendeu a mo. Sua voz recordou ao Eve sua pele plida,  suave e perfeita. Obrigado por vir. Sou Clarissa Branson. Roarke. Em um gesto que era to morno como frgil, ofereceu-lhe sua mo livre de modo que durante um momento, os trs ficaram de p unidos.
Sinto muito o do J. C., Clarissa.
Estamos todos um pouco surpreendidos. Vi-o s este fim de semana. Tivemos... tivemos o tomo o caf da manh-almuerzo do domingo. No acredito ainda no acredito
Quando comeou a vacilar, B. D. Branson apareceu, e deslizou um brao ao redor de sua cintura. Eve a viu ficar ligeiramente rgida, e os magnficos olhos retrair-se.
por que no consegue a nossos convidados uma bebida, querida.
Sim,  obvio. Ela liberou a mo do Eve para tocar-se com os dedos suas tmporas. Quisesse um pouco de vinho?
No, obrigado. Caf, se voc tiver.
Pedirei que lhes tragam um. me perdoem.
Clarissa se est tomando isto muito mal, disse Branson silenciosamente, e seu olhar fixo nunca abandonou a sua esposa.
Ela e seu irmo eram prximos? perguntou Eve.
Sim. Ela no tem famlia, e J. C. era tanto um irmo para ela como ele o era para mim. Agora s nos temos o um ao outro. Ele seguiu contemplando a sua esposa, logo pareceu distanciar-se. No fiz a associao at que voc teve abandonado meu escritrio hoje, Tenente. Sua unio com o Roarke.
 um problema?
Para nada. Dirigiu um pequeno sorriso para o Roarke. Somos competidores, mas no diria que adversrios.
Sinto o do J. C., disse Roarke brevemente. Ser sentido saudades.
Sim, ser-o. Voc deve conhecer os advogados, assim poderemos seguir com isto.           Com um pequeno rictus severo ao redor da boca agora, ele giro. Voc j falou com a Suzanna Day.
Notando o olhar do Branson, Suzanna se aproximou. Os apertes de mos foram enrgicos e impessoais antes de que Suzanna se situasse ao lado do Branson. A ltima  pessoa no quarto se levantou.
Eve j o tinha reconhecido. Lucas Mantz era o melhor advogado criminal defensor, e o mais custoso na cidade. Era elegante, habilmente atrativo, com o rebelde cabelo branco com raias negro. Seu sorriso era sereno e educado, seus olhos velados agudos e alertas.
Tenente. Roarke. Saudou com a cabea a ambos, logo tomou outro sorvo da bebida ambarina que levava. Represento os interesses da Sra. Cooke.
Ela no regulou nenhum gasto, disse Eve com secura. Seu cliente se figura que obter um pouco de dinheiro, Mantz?
Suas sobrancelhas se elevaram em uma expresso de divertida ironia. 
Se as finanas de meu cliente esto em dvida, Tenente, estaremos felizes de lhe proporcionar os arquivos. Uma vez que voc nos facilite uma autorizao. Os cargos contra a Sra. Cooke foram arquivados e aceitos.
No momento, disse-lhe Eve.
por que no seguimos com o assunto que temos entre mos. Branson uma vez mais olhou para sua esposa que dirigia  criada para se localizar o carro do caf. Por favor, v sentar te. Gesticulou para a rea de assentos.
Uma vez que tomaram seus lugares e o caf foi servido, Clarissa se sentou ao lado de seu marido, sua mo aferrando a sua. Lucas Mantz lanou ao Eve um sorriso tranqilo, logo se localizou em um lugar mais afastado. Suzanna se sentou  frente em uma cadeira.
O defunto deixou discos privados pessoais a seu irmo e cunhada,  Sra. Lisbeth Cooke, e a seu ajudante, Chris Tipple. Esses discos sero entregues em emano s partes apropriadas vinte e quatro horas depois da leitura de seu testamento. O Sr. Tipple foi informado da leitura esta manh, mas recusou assistir. Ele est... indisposto.
Ela tomou um documento de sua maleta e comeou.
A abertura era tcnica e elegante. Eve duvidou que a linguagem para tais coisas tivesse trocado em dois sculos. O reconhecimento formal da prpria morte de um indivduo tinha uma larga tradio, depois de tudo.
A gente, pensou, tinha a tendncia a comear a planejar seu final com muita antecipao. E a ser bastante especfico sobre isso. Fazia aposta com o seguro de vida. Arrumado tanto um ms que viverei at que mora, refletiu.
Logo havia planos de cemitrios ou urnas de incinerao, segundo suas preferncias e ganhos. A maior parte das pessoas os compravam de antemo ou as davam como presentes, escolhendo um ponto ensolarado no pas ou uma caixa elegante para sua tumba.
Compre agora, mora mais tarde.
Aqueles pequenos detalhes trocaram com as modas e sentimentalismos sociais. Mas uma constante na ltima etapa do assunto da vida  morte parecia ser a ltima vontade e o testamento. Quem obtinha o que, quando e como conseguiam todas as provises que os mortos tinham conseguido acumular no emprego do tempo devotado.
Um assunto de controle, pensava sempre. A natureza da besta exigia que o controle fosse mantido inclusive depois da morte. A ltima imposio de controle, o ltimo boto empurrado. Para alguns, imaginou, era o ltimo insulto para aqueles que tinham o vigor de sobreviver. Para outros, um ltimo presente aos amado e apreciados durante sua vida.
De qualquer maneira, um advogado lia as palavras do morto. E a vida continuava.
E ela que tratava com a morte cada dia, estudava-a, circulava por ela, e freqentemente sonhava com ela, encontrou o assunto inteiro, ligeiramente ofensivo.
Os legados menores continuaram durante algum tempo, dando ao Eve um quadro do homem que tinha desfrutado de cadeiras estpidas, batas prpuras e massa de cenoura com molho de nata e ervilhas.
Tinha recordado s pessoas que tinha formado parte de sua rotina, desde seu porteiro ao operador de comunicador em seu escritrio. Ele legou a seu advogado, Suzanna Day, uma escultura Revisionista que ela tinha admirado.
Sua voz se entorpeceu por isso, logo Suzanna se esclareceu garganta e seguiu.
A meu ajudante, Chris Tipple, que foi meu brao direito e esquerdo, e freqentemente a maior parte de meu crebro tambm, deixo minha unidade de boneca de ouro e a soma de um milho de dlares, sabendo que ele entesourar o anterior e far bom uso do ltimo.
A minha formosa e querida cunhada, Clarissa Stanley Branson, sotaque o colar de prolas que minha me me deixou, o broche de corao de diamante que era de minha av, e meu amor.
Clarissa comeou a chorar silenciosamente em cima de suas mos, seus ombros esbeltos se sacudiam inclusive quando seu marido passou seu brao ao redor deles.
Silncio, Clarissa, murmurou Branson em seu ouvido, o bastante forte para que Eve  o ouvisse. te Controle.
Sinto muito. Ela conservou sua cabea encurvada. O sinto.
B. D. Suzanna fez uma pausa, lanando a Clarissa um olhar de silenciosa simpatia. Quer que me detenha durante uns momentos?
No. Com a mandbula para frente, e a boca rgida, ele manteve seu brao firmemente ao redor de sua esposa e olhou fixa, diretamente para frente. Por favor, terminemos.
Perfeito. A meu irmo e scio, B. Donald Branson. Suzanna respirou. A disposio de minha parte do negcio que dirigimos juntos  deixada em um documento separado. Reconheo aqui que todos meus interesses no Branson Toys and Tools devem ser transferidos a seu nome depois de minha morte se ele me sobreviver. Se ele falecer antes que eu, aquele interesse deve ser transferido a seu cnjuge ou qualquer menino dessa unio. Alm disso, por este meio deixo a meu irmo os gmeos de esmeraldas e o anel de diamante que eram de nosso pai, minha biblioteca de disco completa, mas no necessariamente todas as imagens familiares, meu navio o T e T, e meu ciclo areo, com a esperana de que o provar finalmente. A menos que,  obvio, ele tivesse razo, e minha queda seja a razo pela que se est lendo minha ltima vontade.
Branson fez um som, algo que poderia ter sido uma risada curta, forada, logo fechou seus olhos.
Ao Lisbeth Cooke. A voz da Suzanna se esfriou vrios graus quando lanou ao Mantz um tnue olhar fixo de antipatia. Deixo todo o resto de meus bens pessoais, inclusive todo o dinheiro em efetivo, depsitos e contas de crdito, bens imveis, posses financeiras, mobilirio, arte, e efeitos pessoais. Lissy meu amor, seguiu Suzanne, mordendo as palavras, no te causar pena muito tempo.
Milhes. Branson se levantou devagar. Sua cara estava plida como um cadver, e seus olhos brilhantes. Ela o assassina e est em posio de apoderar-se de milhes. Lutarei contra isso. Com as mos apertadas, encaminhou-se para o Mantz. Lutarei contra isso com tudo o que possuo.
Entendo sua angstia. Mantz se levantou tambm. Entretanto, os desejos de seu irmo foram clara e legalmente especificados. A Sra. Cooke no foi acusada de assassinato, mas sim de homicdio sem premeditao em segundo grau. H precedentes legais que protegem sua herana.
Branson ensinou os dentes. Inclusive quando se equilibrou. Eve se levantou para bloque-lo. antes de que pudesse, Roarke o fez.
B. D. Roarke falou tranqilamente, mas sujeitou os braos do Branson firmemente a seus lados. Isto no ajudar. Deixe a seu advogado dirigi-lo. Sua esposa est  muito afligida, seguiu enquanto Clarissa parecia um novelo e chorava desenfrenadamente. Ela deveria deitar-se. Leve-a acima, e lhe d um tranqilizador.
Os ossos da cara do Branson enfatizavam suas afiadas formas, to afiadas que pareciam que poderiam cortar diretamente transpassando a carne. 
Saia de minha casa, ordenou ao Mantz. Consiga que o maldito saia de minha casa.
Verei que se v, disse Roarke. Atenda a sua esposa.
Durante um comprido momento, Branson lutou contra a presso do Roarke; logo cabeceou, e se voltou. Levantou sua esposa, embalando-a como a um menino, e a levou do quarto.
Voc terminou aqui, Mantz. Eve o encarou. A menos que queira ver se os Bransons tm um co ao qual chutar.
Ele se mostrou conforme, e recolheu sua prpria maleta. 
Ns fazemos nosso trabalho, Tenente.
Correto, e o seu  soltar a um assassino e lhe dizer a ela que acaba de enriquecer-se.
Seus olhos nunca vacilaram. 
A vida  muito raramente em branco e negro. Ele saudou com a cabea a Suzanna. boa noite, Conselheiro, murmurou e partiu.
Ele tem razo. Suzanna suspirou e se sentou outra vez. S faz seu trabalho.
Herdar ela? perguntou Eve.
Suzanna se beliscou a ponte do nariz. 
Como esto as coisas, sim. Com cargo de homicdio involuntrio em segundo grau, pode ser argumentado que ela matou ao J. C. em um momento de paixo por cimes. Sua vontade era um documento selado. No podemos provar que ela teve o conhecimento prvio de seu contedo nem que esses contidos de algum modo a influenciaram. Sob a lei atual, pode prosperar com sua morte.
Se os cargos so aumentados?
Suzanna deixou cair sua mo em seu regao, e olhou ao Eve fixa e pensativamente. 
Ento as coisas trocam. H alguma possibilidade disso? Eu estava sob a impresso de que o caso estava fechado.
Fechado no quer dizer enterrado.
Espero que me mantenha informada, disse Suzanna enquanto se levantava e os acompanhava onde a criada os esperava com seus casacos.
Avisarei-lhe o que consiga quando puder. Quando saram, Eve deslizou suas mos em seus bolsos. A limusine esperava. Lutou para no envergonhar-se por isso.
Podemos lev-la a sua casa, Sra. Day? perguntou Roarke.
No, obrigado. Posso ir caminhando. Ela fez uma pausa um momento e seu suspiro brotou como uma fina corrente de branco. Como advogado do estado, trato com este tipo de coisas todo o tempo. Dor e avareza. Mas  estranho que isto golpeie perto de casa. Honestamente eu gostava de J. C. Algumas pessoas um pensa que vivero para sempre.                        Sacudindo sua cabea, afastou-se.
Bem, isso foi divertido. Eve avanou para o carro. Me pergunto se Lissy meu amor soltar a metade do total de lgrimas por esse tipo que Clarissa. Conhece-a muito bem?
Hmm, no. Roarke se deslizou no carro a seu lado. Nessa falsa intimidade dos conhecidos sociais, choquei com os irmos Branson em acontecimentos de vez em quando. Clarissa e Lisbeth estavam pelo general com eles.
Eu o teria trocado.
Roarke se recostou, e acendeu um cigarro. 
E isso que significa?
Teria posto a Clarissa com o J. C. S partindo do que aprendi sobre ele, era mais ligeiro, menos percorrido, e mais emocional que seu irmo. Clarissa cai de frgil, quase indica parece um pouco... intimidada pelo Branson. Ela no parece uma hbil algema corporativa. O homem dirige uma companhia grande, internacional. por que no tem uma hbil algema corporativa? Inclusive enquanto expor a pergunta, Roarke sorria abertamente, fazendo-a entrecerrar seus olhos. O que?
Eu ia dizer que ele poderia haver-se apaixonado por um tipo diferente. Acontece-lhes, inclusive s cabeas das companhias grandes e internacionais.
Agora seus olhos entrecerrados cintilaram. 
Est dizendo que no sou uma hbil algema corporativa?
Ele pensativamente se dedicou a seu cigarro. 
Se dissesse que o , trataria de me golpear, ento terminaramos lutando aqui atrs. Uma coisa conduziria a outra e chegaramos muito tarde  comida de negcios.

Estaria verdadeiramente contrariada por isso, bufou. Voc no  exatamente o tpico cnjuge de um policial tampouco, amigo.

Se dissesse que o era, terminaramos por lutar atrs aqui, etctera. Ele apagou seu cigarro, logo passou uma gema do dedo pelo centro de seu corpo da garganta  cintura. Quer?

No me arrumei tanto para que voc pudesse me deixar suas impresses digitais por toda parte.
Ele sorriu e cavou seu peito. 
Querida, nunca deixo rastros.

* * * * *
Durante o jantar e a conversao, Eve conseguiu escapulir o tempo suficiente para solicitar uma autorizao para ter acesso aos dados financeiros do Lisbeth Cooke. Citou a herana substancial como causa e teve sorte com um juiz que concordou com ela ou estava muito cansado para discutir o tema.
Como resultado, estava alerta e nervosa quando chegaram a casa.
Tenho algo que quero comprovar, disse ao Roarke enquanto entravam no dormitrio. vou trocar me e trabalhar em meu escritrio um momento.
Em...?
Pedi uma autorizao para ter acesso aos dados financeiros do Cooke. tirou-se o vestido, deixou-o cair, e logo ficou de p ali, para o considervel interesse de seu marido, em duas diminutas botas de couro negras e altas. Chegou durante a sobremesa.
Devo ter um ltego por aqui, murmurou ele.
Um qu?
Sonriendo explicitamente, avanou para ela, divertido quando seus olhos se entreabriram amenazadoramente. 
Mantn sua distncia, sabicho. Pinjente que tenho trabalho.
Posso ter acesso a essa informao na metade o tempo que voc. Te darei uma mo.
No pedi ajuda.
No. Mas ambos sabemos que posso faz-lo mais rpido e esclarec-lo sem conseguir uma dor de cabea pela tenso. E tudo o que quero em troca  uma pequena coisa.
Que pequena coisa?
Que quando tivermos terminado ainda tenha posto esse traje to interessante.
Traje? Jogou uma olhada, olhou-se no espelho, e piscou choqueada. Jesus, pareo
Sim, Roarke esteve de acordo. Sim, faz-o.
Ela o olhou para trs, lutando por ignorar a hbil descarrega de luxria que o brilho de seus olhos lhe causava. 
Os homens so to estranhos.
Ento tenha compaixo de ns.
No desfilo por a em roupa interior para que voc possa dispor de alguma pequena fantasia srdida.
Isso  bom, disse enquanto ela agarrava rapidamente uma bata e a  punha. J se cozinha. Podemos faz-lo mais rpido em meu escritrio.
Enquanto se atia a bata, observou-o com receio. 
por que mais rpido?
Porque, tenho acesso aos dados,  Tenente. Que mais?
Ela rechaou reconhecer o pequeno puxo de desiluso. 
Este  um assunto oficial. Quero a busca inicializada desde minha mquina.
Voc  o chefe. Tomou sua mo para arrast-la.
S recorda-o.
Querida, com o que tem posto sob a bata impresso para sempre em minha memria, como poderia esquec-lo?
Todos os caminhos, disse ela com secura, no conduzem de volta ao sexo.
Os melhores o fazem. Ele deu a seu traseiro um tapinha carinhoso quando o precedeu a seu escritrio.
Galahad estava enroscado em sua cadeira de sonho. O gato levantou sua cabea em bvia molstia pela perturbao. J que nenhum se dirigiu para a cozinha, fechou seus olhos outra vez e os ignorou.
Ela deslizou a autorizao na ranhura de seu computador, e a conectou. 
Sei fazer uma busca financeira. Aqui s deve explicar e me dizer se pensar que tem um pouco enterrado sob capas.
Estou aqui para te servir.
Corta-a. deixou-se cair na cadeira de seu escritrio e solicitou o arquivo do caso do Lisbeth Cooke. Carregar dados atuais, ordenou, e inicie a busca de arquivos financeiros em nome do sujeito e nmero de identificao. Todas as contas, dinheiro efetivo, crdito, e dbito. Comece com o perodo de um ano atrs desde esta data.
Trabalhando
Bens pessoais? perguntou Roarke.
Porei a isso. Descobriremos os primeiro dlares.
Dados completos. Cooke, Lisbeth tem quatro contas de dinheiro efectivo/crdito ativas.
Correr os dados em tela.
Reconhecido...
Eve fez um som baixo quando os dados se descarregaram. 
mais de dois milhes em Nova Iorque Security, outro milho e mdio em New World Bank, s menos de mil no American Trust, e um quarto de milho no Credit Managers.
O ltimo seria para gastos de manuteno, disse-lhe Roarke. Os outros trs so segurana e contas de tipo de corretagem. Investimentos principalmente largo, dirigidas por equipes financeiras respaldadas por aquelas instituies particulares.  uma gesto inteligente. Ela mescla o alto risco, o amplo ganho, com ganhos de interesse conservadores.
Como pode deduzir isso dos nomes dos bancos e as quantidades neles?
 meu negcio saber a natureza dos bancos. Se dividir isto ao seguinte nvel, ver que ela provavelmente tem uma mescla equilibrada de aes, bnus, mutuales, e dinheiro efetivo lquido para deslocar em novos investimentos quando o mercado flucta.
Ordenou a supresso ele mesmo e golpeou ligeiramente com um dedo a tela. 
Ali, v que ela acredita em sua prpria companhia. H uma parte lucrativa de aes no Branson T e T, mas cobre suas apostas. Tambm tem aes em vrias outras companhias, at algumas minha. E inclusive trs que esto em competncia direta com o Branson. No investe seu dinheiro emocionalmente.
Ela calcula.
Quando se trata de suas finanas,   inteligente e objetiva.
E tem mais de quatro milhes com os que jogar. Parece muito para um executivo administrativo. Computador, detalhe em tela depsitos e transferncias eletrnicas durante o perodo de um ano.
Trabalhando...
Quando os dados apareceram, Eve levantou suas sobrancelhas. 
Olhe isto. Uma transferncia eletrnica da conta do J. Clarence Branson a sua conta de gastos ativa. Um quarto de milho cada trs meses. Um jodido milho por ano. Computador, ponha todas as transferncias em uma lista da conta principal do Branson com o nome do Lisbeth Cooke.
Trabalhando... Dados completos. Transferncia inicial de cento e cinqenta mil dlares feitos em 2 de julho de 2055. Transfere cada trimestre essa quantidade durante o perodo de um ano. As transferncias aumentaram a duzentos mil em 2 de julho de 2056, seguindo em incrementos de seis meses at em 2 de julho de 2057, quando as transferncias foram aumentadas a duzentos e cinqenta mil. 
Um trabalho encantador se pode consegui-lo, resmungou Eve.
Ele a proveu de uns ganhos estveis e generosos. Desde sua cadeira, Roarke esfregou distradamente a tenso nos ombros do Eve. por que o matou?
Um milho por ano? Ela o olhou para trs. No seria nada para ti.
Querida, tudo  algo.
Voc provavelmente faz voar isso em sapatos.
Rendo-se entre dentes, beijou-lhe o cocuruto. 
Se seus ps no forem felizes, no  feliz.
Ela grunhiu, e tamborilou com seus dedos o escritrio. 
E se ficou ambiciosa, cansada de tender-se por um milho por ano? Mata-o, faz-o bem, obtm tudo  e o obtm no momento.
 um grande risco. Se enguio,  acusada de assassinato e no consegue nada salvo uma jaula por seu esforo.
Ela deduz. Calcularia as probabilidades. Computador, qual  o valor dos bens mveis do J. Clarence Branson, excluindo qualquer interesse no Branson Toys and Tools.
 Trabalhando...
Roarke se afastou para servir um brandy. Sabia que Eve no beberia nada salvo caf enquanto trabalhasse. E j que queria que dormisse,  evitou o AutoChef.
Ela se levantou e se passeava quando ele retornou. O cinturo de sua bata se soltou, lhe recordando que tinha projetos para ela antes de dormir. Projetos muito concretos, e interessantes.
Dados completos. O valor estimado, incluindo valoraes de bens imveis, veculos de transporte, arte, e joalheria  de duzentos e sessenta e oito milho de dlares.
 um maldito aumento de salrio. Eve se jogou o cabelo para trs com a  mo. Desconta os legados menores, os impostos de sucesso, e ele deve ter tido engaosamente alguns ali para reduzi-los, e est seguro de conseguir aproximadamente duzentos milhes.
Mantz sustentar que ela no sabia sobre a herana.
Sabia. Tinham estado juntos por mais de trs anos. Maldito se no sabia.
Quanto valho eu, Eve, e como so distribudos os legados em meu testamento?
Lhe jogou uma olhada brevemente, com olhos irritados. 
Como diabos saberia? Quando riu dela, sufocou um ofego.  diferente. No fizemos um acerto comercial.
Bastante certo. Mas Mantz entretanto o argumentar.
Ele pode discutir at que lhe caia a lngua. Sabia. vou falar com ela outra vez, sacudi-la manh. Sua histria sobre a outra mulher e seu transtornado ataque de cimes certamente no se mantm firme para mim.
Ela se balanou de volta depois do escritrio e chamou os dados devedores. Insatisfeita, estudou-os, deslizando suas mos em seus bolsos. 
Gosto caro, mas nada desorganizado em seus ganhos. Comprou muita joalheria masculina, roupa. Talvez tinha a um tipo em outro lado.  um ngulo que vale a pena examinar.
Hmm. Sua bata estava aberta agora, revelando uma tira encantadora de carne, seda negra, e couro. Suponho que tudo isto ter que esperar at manh.
No posso fazer muito mais aqui esta noite, esteve de acordo ela.
Ao contrrio. Ele se moveu rapidamente, atirando a bata longe, logo passando suas mos sobre ela. Posso pensar em muito mais.
Ah sim? Seu sangue j estava fervendo. O homem tinha as mos mais criativas. Por exemplo?
Melhor te fao umas sugestes. Com seus lbios torcidos contra os seus, ele a sustentou contra a parede. O primeiro sussurro contra seu ouvido zangou seus olhos.
Wow.  uma boa. S que no estou segura de que seja fisicamente possvel.
Nunca sabe at que o tenta, disse Roarke, e comeou a demonstrar-lhe Obrigado pelo tempo livre, Dallas.
6
Peabody j esperava quando Eve chegou a seu escritrio pela manh. 
Obrigado pelo tempo livre, Dallas.
Eve observou o magro floreiro vermelho, com rosas de estufa em seu escritrio. 
Comprou-me flores?
Zeke o fez. O sorriso que Peabody lhe ofereceu podia ser to caprichosa como irnica. Faz coisas como essas todo o tempo. Quis te agradecer pelo de ontem. Disse-lhe que no foi do tipo de flores, mas ele pensa que todos o so.
Eu gosto das flores. Sentindo-se ligeiramente defensiva a respeito do Peabody a desafiou, deliberadamente se inclinou e as cheirou. Duas vezes. A que voc no gosta? E no que anda seu hermanito hoje?
Tem uma lista de museus e galerias. Uma larga lista, acrescentou Peabody. Assim vai e estar parado na fila do teatro para ingressos com desconto para esta noite. No lhe preocupa que espetculo, enquanto consiga ver algo na Broadway.
Eve estudou a cara do Peabody, os olhos afligidos, os dentes que McNab tinha admirado mordendo laboriosa e constantemente seu lbio inferior. 
Peabody, a gente consegue fazer todas as coisas que ele planeja e sobrevive em Nova Iorque cada dia.
Sim, sei. E repassamos todas as advertncias. Seis ou sete vezes, acrescentou com um sorriso sardnico. Mas ele  s to... Zeke. De todos os modos, primeiro vai ficar em contato com os Bransons, outra vez, para ver o que eles querem que faa. No pde obt-lo ontem.
Hmm. Eve se sentou e comeou a revolver pelas notas inter-departamentais e tirar o correio que Peabody j tinha recolhido e empilhado. Roarke e eu estivemos na leitura do testamento ontem  noite. Cooke liquida a seu amante e herda milhes. Sacudiu sua cabea. vamos deixar nos cair por sua casa esta manh, e conversaremos um pouco sobre isso. Quem demnios  Cassandra?
Quem?
 o que pinjente. Franzindo o cenho, girou a bolsa de disco. Pacote do exterior remetido no Lower East Sede. Eu no gosto dos pacotes de gente que no conheo.
Todas as entregas exteriores so inspecionados em busca de explosivos, venenos, e materiais perigosos.
Sim, sim. Mas o instinto a fez tirar de uma gaveta uma lata de lhe selem e ficar uma  capa em seus dedos antes de abrir a bolsa e tirar o disco. O antivirus nesta coisa funciona?
Peabody olhou tristemente o computador do Eve. 
Sua hiptese  to boa como a minha.
Jodida sucata, resmungou Eve e deslocou o disco na ranhura. Computador, iniciar e executar o disco.
Houve um zumbido baixo, como um enxame distante de abelhas zangadas em ascenso. Sua tela piscou acesa, apagou-se, e logo com um gemido emergiu outra vez.
 primeira oportunidade que tenha, jurou Eve, fao-lhes uma visita em pessoa aos palhaos de manuteno.
Disco em texto somente. Mensagem como segue...

Tenente Eve Dallas, Polcia e Segurana de Nova Iorque, Central de Polcia, Diviso de Homicdio.
Somos Cassandra. Somos os deuses da justia. Somos leais.
O presente corrupto governo com suas lderes egostas e fracos de esprito devem e sero destrudos. Derrubaremos, tiraremos, e aniquilaremos quanto chegue a ser necessrio para avanar para a repblica. As massas j no vo tolerar o abuso, a supresso de idias e vozes, a tremenda negligncia dos poucos que empunham o poder.
Conforme a nossa poltica, todos vivero livres.
Admiramos suas habilidades. Admiramos sua lealdade no assunto do Howard Bassi, conhecido como o Apaador. Ele nos era til e s se liquidou porque demonstrou ser defeituoso.

Eve colocou de repente outro disco em uma ranhura. 
Computador, executar disco de cpia imediatamente.

Somos Cassandra. Nossa memria  larga. Estamos preparados. Faremo-lhe saber nossas necessidades e demandas, oportunamente. s nove e quinze esta manh, proporcionaremos uma pequena demonstrao de nosso alcance. Voc acreditar. Logo escutar.

Uma demonstrao, disse Eve quando a mensagem terminou. Com um controle rpido de sua unidade de boneca, agarrou ambos os discos, e selou o original. Temos menos de dez minutos.
Para fazer o que?
Eles nos deram uma direo. Tocou com um dedo a bolsa, e tirou sua jaqueta. vamos comprovar a.
Se estes forem os que mataram ao Apaador, comeou Peabody enquanto avanavam a pernadas para o elevador,  j sabem que os investiga.
 difcil que no saibam. estive em contato com Nova Pulver, fui a sua loja ontem. Corre a direo, Peabody, v o que . Apartamento, casa privada, negcio.
Sim, senhor.
Subiram ao carro. Eve ps marcha atrs, girou em uns ordenados cento e oitenta graus, e saiu disparada da garagem. 
Mapa de demonstrao, solicitou, conduzindo para o sul. Lower East Sede, setor seis. Quando a quadricula da rea da rua apropriada brilhou em sua tela, ela cabeceou.  o que pensei.  um distrito de armazns.
O edifcio em questo  uma antiga fbrica de vidro designada para recuperao. Est posta em uma lista como desabitado.
Talvez a direo  falsa, mas esperam que o comprovemos. No os decepcionaremos. Tempo?
Seis minutos.
Bem. Subimos. Eve golpeou a sereia de advertncia, elevou-se verticalmente de repente, e se lanou sobre o cu para o trfico rumo ao sul.
rebolou para o este, passou pelos desvos reacondicionados onde aos jovens profissionais gostava de viver, fazer compras e comer em cafeterias muito caras com m iluminao e bom vinho.
Apenas a uma quadra, o ambiente trocava a desuso, mal estado, e desespero. A misria circulava pelas ruas abaixo na forma do desempregado e o desonesto, o fracassado e o desesperado.
Ao sul dali, surgiram as velhas fbricas e os depsitos, quase todos abandonados. Os tijolos eram da cor cinza da fuligem, nvoa txica, e o tempo. Os cristais das janelas estavam quebrados e cintilavam na terra suja com lixo e se reforavam com os hierbajos que lutavam contra o concreto quebrado.
Eve desceu do carro, estudou brevemente o edifcio quadrado de seis pisos de tijolo, rodeado lado a lado por uma perto de segurana. A porta estava equipada com uma fechadura de carto, mas estava totalmente aberto.
Eu diria que nos esperam. Cruzou-a, explorando o edifcio por qualquer sinal de vida. Logo, franzindo o cenho, freou o carro, e saiu. Tempo?
Perto de um minuto, disse-lhe Peabody enquanto saa pela porta oposta. Entramos?
No completamente ainda. Pensou no Apaador e sua desagradvel e pequena loja. Chama por reforos e avisa a Despacho onde estamos. Eu no gosto da sensao disto.
Foi isso possivelmente o que a salvou. Houve um estrondo, e a terra tremeu sob seus ps. Uma srie de brilhos se expandiu fora das janelas rotas do edifcio e a fez amaldioar energicamente.
te proteja! Inclusive enquanto comeava a cobrir-se atrs do carro, o ar estalou e lhe deu um pequeno golpe quente que a fez cair de joelhos. O rudo era enorme, aoitando contra seus tmpanos, e emitindo uma aguda espetada pelo centro de seu crnio.
Os tijolos choveram. Um pedao ardendo se estrelou no cho a polegadas de sua cara quando rodou sob o carro. Seu corpo golpeou duramente ao Peabody.
Est ferida?
No. Jesus, Dallas.
Uma onda de calor se sacudiu sobre elas, brutalmente intensa. O ar trovejava. Os escombros voaram de acima, aoitando o carro como punhos quentes, e furiosos. Assim  como se sentiria o final do mundo, pensou Eve enquanto lutava por recuperar o flego. Quente,  asqueroso e cheio de rudo.
Em cima delas, o carro se balanou, resistiu, e se estremeceu. Logo no houve nenhum som, salvo o assobio em seus ouvidos e os ofegos bruscos do Peabody. Nenhum movimento salvo o tamborilar selvagem de seu prprio corao.
ficou ali outro momento, assegurando-se que ainda estava viva, e que todas suas partes estavam intactas. Havia uma sensao ardente onde tinha tropeado com o concreto. Seus dedos se retiraram molhados pelo sangue quando mediu o stio. Isso a desgostou o bastante para faz-la sair de debaixo do carro.
Maldio, maldio! S olhe meu veculo.
O carro tinha sinais de amolgaduras e queimaduras, o pra-brisa era uma estranha  telaraa de fissuras. O teto tinha um buraco do tamanho de um punho.
Peabody se levantou lentamente, e tossiu pela fumaa que emprestava o ar. 
No te v to bem seu mesma, senhor.
 s um arranho, murmurou Eve e se limpou os dedos sangrentos em sua arruinado cala.
No, quis dizer em conjunto.
Franzindo o cenho, Eve jogou uma olhada, logo entreabriu os olhos. A cara do Peabody estava manchada de negro, fazendo que o  branco de seus olhos destacasse como luas. Tinha perdido sua boina de uniforme e seu cabelo estava parado desordenadamente em ponta.
Eve se esfregou os dedos sobre a cara, estudou suas gemas agora enegrecidas, e jurou. 
Mierda. Isto nos supera. Chama. Consegue algumas unidades aqui para controlar a multido. vamos ter uma maldita multido uma vez que a gente da rea se arraste sob suas camas. E obtn
Ante o som de um carro, girou, com uma mo na culatra de sua arma. No estava segura se estar aliviada ou zangada quando reconheceu o veculo que se estacionou atrs do dele.
Que demnios faz aqui? exigiu quando Roarke saiu do carro.
Eu poderia te perguntar o mesmo. Sangra-te a perna, Tenente.
No muito. Ela se esfregou uma mo sob o nariz. Tenho uma cena do crime aqui, Roarke, e  uma rea perigosa. Parte.
Ele tirou um leno de seu bolso e, ficando em cuclillas, examinou o corte antes de atar o tecido sobre a ferida. 
Necessitar que lhe joguem uma olhada. Est cheia de terra. Levantando-se, passou-se uma mo pelo cabelo. Fascinante, e voc em certo modo.
Agarrou o sorriso satisfeito do Peabody  pela extremidade do olho, mas decidiu deix-lo passar. 
No tenho tempo para ti, Roarke. Estou trabalhando.
Sim, posso v-lo. Mas penso que querer  tomar um momento. Seus olhos estavam frios e cortantes quando explorou os chamuscados escombros. Este estava acostumado a ser meu edifcio.
OH, maldio. Eve se meteu as mos nos bolsos, caminhou afastando-se, retornou, e se afastou outra vez. Maldio, repetiu e o fulminou com o olhar.
Sabia que estaria encantada. Tirou uma bolsa de disco de seu bolso, e o ofereceu. J tinha copiado o disco e o tinha assegurado. Recebi isto esta manh.  uma mensagem de texto de um grupo que se denomina Cassandra. Basicamente, assinala-me como um oportunista capitalista que  obvio  absolutamente certo e declara que fui eleito para sua primeira demonstrao. H um pouco de jargo poltica molesta e aborrecida inserida. A redistribuio da riqueza, a explorao do pobre pelo rico. Nada terrivelmente original.
Suas palavras poderiam ter sido casuais, mas o tom era muito controlado. E ela o conhecia. Baixo aqueles olhos frios, a violncia borbulhava.
Ela o dirigiu do nico modo que conhecia, de forma profissional. 
vou necessitar te para entrar, assim posso tomar uma declarao detalhada. Terei que tomar isto como evidncia.
apartou-se quando a violncia em seus olhos flutuou  superfcie. Ningum, pensou fugazmente, ningum poderia parecer mais perigoso que Roarke com um humor glido.
Repentinamente, ele se girou afastando-se dela para andar a pernadas pelos tijolos fumegantes.
Maldita seja. Impaciente, passou-se uma mo pelo desordenado cabelo e lanou um olhar ao Peabody.
As unidades esto em caminho, Dallas.
Fica na porta,  ordenou Eve. Assegura-a se for necessrio.
Sim, senhor. Com um pouco de compaixo, Peabody olhou enquanto Eve avanava para falar com seu marido.
Olhe, Roarke, sei que est furioso. No te culpo. Algum voou um de seus edifcios, tem direito a estar zangado.
Maldio,  obvio que o estou. Ele girou para trs, a fria crescendo em seus olhos. O fato de que ela tivesse retrocedido quase um passo o fez sentir-se tanto mortificado como enfurecido com ela. Ela o compensou inclinando-se para frente at que suas botas golpearam seus sapatos.
Esta  uma maldita cena do crime, e no tenho o tempo ou a inclinao de estar a seu redor e te acariciar a cabea porque um de seus seis milhes de edifcios voou at o inferno. Agora, sinto muito, e entendo que se sinta vexado e violado, mas no o pague comigo.
Ele agarrou seus braos e a arrastou at que seus dedos se moveram garantindo que a faria grunhir e cuspir. Se sua propriedade no tivesse sido voada meia quadra em uma pilha de runas ela poderia hav-lo convexo.
Pensa que esse  o problema? ele exigiu. Pensa que o jodido depsito  o problema?
Ela lutou por pensar transpassando seu prprio temperamento. 
Sim.
Ele a arrastou outra polegada. 
 uma idiota.
Sou uma idiota? Sou uma idiota? Voc  o imbecil se pensar que vou ficar me aqui elogiando seu ego enquanto tenho a algum explorando edifcios em meu turno. Agora, afasta suas mos antes de que te golpeie.
Quo perto esteve de entrar?
Isso no  Se interrompeu, apagando-se quando isso a golpeou. No era o edifcio o que punha essa maldita luz em seus olhos. Era ela. No perto. Disse-o silenciosamente quando afrouxou seus punhos. No perto, Roarke. Eu no gostei do plano. Acabava de lhe ordenar ao Peabody que chamasse, que enviassem um par de unidades de apoio. Sei me dirigir.
Sim. Tirou sua mo de seu brao para passar as gemas do dedo sobre sua suja bochecha. Isto o explica. Ento a liberou completamente, e retrocedeu. Tem que verte essa perna. Encontrarei-te em seu escritrio.
Quando ele comeou a afastar-se, ela colocou as mos em seus bolsos, e as tirou. Ps os olhos em branco. Maldito, ela seriamente sabia dirigir-se. S que no sempre sabia como dirigi-lo. 
Roarke.
Ele se deteve, e olhou para trs. E quase sorriu quando viu a luta bvia entre o dever e o corao em sua cara. Olhando para certificar-se que Peabody fazia girar suas costas discretamente, cruzou para ele, e levantou uma mo para sua bochecha.
Sinto muito. Estava um pouco zangada eu mesma. Ter um edifcio explorando frente a um me faz isto. Quando ouviu as sereias aproximando-se, deixou cair suas mos, e franziu o cenho. Nada de beijos diante dos uniformizados.
Agora ele realmente sorriu. 
Querida, nada de beijos at que te lave a cara. Encontrarei-te em seu escritrio,         repetiu e se afastou.
me d um par de horas, gritou. Estarei atada aqui ao menos um bom tempo.
Seguro. deteve-se frente a seu carro, apanhou sua cabea enquanto ele a estudava. A srio, v-te melhor agora.
me remoa, disse ela com uma risada, logo ps sua cara oficial para o esquadro de bombas.
* * * * *
Quando retornou  Central de Polcia, Eve partiu para a ducha e se lavou a sujeira e a fuligem. Recordou a ferida em sua perna quando a gua quente lhe picou. Apertando os dentes, limpou-se a ferida ela mesma, desenterrou um estojo de primeiro socorros, e se disps a ocupar-se dela. Calculou que tinha visto os tcnicos mdicos metendo-se perto de seu corpo o bastante freqentemente para dirigir uns cortes.
Satisfeita, revolveu em seu guarda-roupa por um conjunto de roupa de reposto e se fez uma nota para trazer mais. Os que levava postos, foram diretamente ao reciclador como uma perda absoluta.
Encontrou ao Roarke em seu escritrio, tendo um acolhedor bate-papo com o Nadine Furst do Canal 75.
te largue, Nadine.
Venha, Dallas, um policial quase salta em pedaos quando o edifcio de seu marido  derrubado por pessoa ou pessoas desconhecidas, isso  notcia. Ofereceu ao Eve um de seus bonitos sorrisos felinos, mas havia preocupao em seus olhos. Est bem?
Estou bem, e no fui quase voada. Estava jardas longe do edifcio no momento da exploso. No tenho nada oficial para te dar neste momento.
Nadine simplesmente cruzou de novo suas pernas. 
O que fazia no edifcio?
Talvez passava fora da propriedade de meu marido.
Nadine bufou e conseguiu fazer o som elegante. 
Sim, e talvez decidiste te retirar e ter filhos. me facilite um pouco, Dallas.
O edifcio estava abandonado. Sou de homicdios. No havia nenhum homicdio. Sugiro que d um passeio at Explosivos e Bombas.
Os olhos do Nadine se afundaram. 
No  seu caso?
por que o seria? Ningum morreu. Mas se no sair de minha cadeira, algum poderia faz-lo.
Bem, bem. Com um encolhimento de ombros, Nadine se levantou. Irei encantada onde dos moos de E e B. Oua, agarrei o vdeo do Mavis ontem. via-se fantstica. Quando retorna?
Na prxima semana.
Teremos uma festa de bem-vinda para ela em casa, interps Roarke. Te deixarei saber os detalhes.
Obrigado.  muito mais agradvel que Dallas. Com um sorriso presunoso, Nadine partiu.
vou recordar esse comentrio agudo a prxima vez que ela queira um um a um, murmurou Eve e fechou a porta.
Que no lhe disse? perguntou Roarke.
Eve se deixou cair em sua cadeira. 
Tomar tempo aos de E e B examinar e limpar o stio. Neste momento, tm alguns fragmentos e suspeitam que ali havia ao menos seis dispositivos explosivos, provavelmente com temporizadores. Passassem um par de dias antes de que tenha um relatrio coerente.
Mas  seu caso.
Neste ponto, parece que a exploso est ligada a um homicdio que investigo.  O Apaador era seu agora. Tinha-o arrumado. A gente responsvel por ambos ficou em contato comigo. Tenho uma reunio com o Whitney dentro de pouco, mas sim, at que ele diga algo diferentemente,  meu. Teve alguma vez algum trato com o Apaador?
Roarke estirou suas pernas. 
 uma pergunta oficial?
Mierda. Fechou seus Isso olhos significa que o fez.
Ele tinha mos mgicas, disse Roarke, examinando as suas.
A srio me estou cansando de escutar da gente o que j deveria saber. Segue.
Faz cinco, talvez seis anos. Trabalhou para mim em um pequeno dispositivo. Sonda de segurana, um descifrador de cdigo muito habilmente desenhado.
Que suponho que voc desenhou.
Em sua major parte, embora o Apaador desfrutou de um interessante ingresso. Era brilhante com a eletrnica, mas no totalmente de confiana. arrancou-se uma vaga bolinha de linho de suas calas cor cinza fumaa. Decidi que era  imprudente utilizar seus servios outra vez.
Nada to recente.
No, nada, e separamos nossos caminhos bastante cordialmente. No tenho nenhum vnculo com ele, Eve, que devesse preocupar-se ou complicar sua investigao.
E esse depsito? Desde quanto o possui?
Perto de trs meses. Conseguirei-te a data exata de compra e os detalhes. Foi pensado para renovao. Como as permisses logo que chegaram, o trabalho devia comear na prxima semana.
Restaurando-o no que?
Unidades de moradia. Tambm possuo os edifcios de ambos os lados, e tenho uma oferta de outro na rea. Eles sero renovados tambm. Negociados, lojas, cafeterias. Algumas escritrios.
Apoiar aquele setor essa classe de coisas?
Acredito que sim.
Ela sacudiu sua cabea, pensando no nvel de ganhos e crime guia de ruas. 
Saberia mais sobre essa classe de coisas, adivinho. O edifcio estava assegurado.
Sim, por um pouco mais que o preo de compra neste momento. O valor do projeto  major para mim. Tomando abandonados, desprezado-los e lhe dar valor significa muitssimo para mim. O edifcio era antigo, mas era vivel. O problema com o progresso  que freqentemente deixa de lado, destruindo mais que respeitando o que outros construram antes de ns.
Ela conhecia seu afeto pelas coisas velhas, mas no estava segura de que houvesse um ponto a. Tinha visto pouco mais que um monto de tijolos, e isso foi antes de que tivesse explorado.
Seu dinheiro, pensou com um encolhimento de ombros. Seu tempo.
Conhece algum chamado Cassandra?
Agora ele sorriu. 
Estou seguro que o fao. Mas sinceramente duvido que seja uma amostra de cimes por uma antiga amante.
Tiveram que obter o nome de algum stio.
Ele moveu seus ombros. 
Talvez dos gregos.
Greek Town no est perto desse setor.
Durante um momento s a contemplou; logo riu. 
Os antigos gregos, Tenente. Na mitologia, Cassandra podia predizer o futuro, mas ningum lhe acreditou. Ela advertiu morte e destruio e foi despedida. Suas predies sempre se cumpriram.
Como conhece toda essa mierda? Descartou a pergunta antes de que ele pudesse responder. E o que prediz esta Cassandra?
Segundo meu disco, o levantamento das massas, a eliminao dos governos corruptos  que  uma dessas molestas redundncias e a derrocada da classe alta ambiciosa. Da que sou um orgulhoso membro.
Revoluo? A morte de um ancio e voar um depsito vazio  um modo bastante insignificante de revelar-se. Mas no descartaria a possibilidade de terroristas polticos. Feeney est trabalhando na unidade do escritrio do Apaador. Tinha um mecanismo de  segurana excepcional, mas o atravessar.
por que no o fizeram eles?
Se tivessem tido a algum o bastante bom para forar aquela fortaleza, no o teriam necessitado em primeiro lugar.
Roarke o considerou, e afirmou com a cabea. 
Bom ponto. Necessita-me  para algo mais?
No agora. Manterei-te atualizado da investigao. Se fizer um comunicado de imprensa, manten mnimo.
Bem. Viu-te a perna?
Encarreguei-me dela.
Ele levantou sua sobrancelha. 
me deixe ver.
Por instinto, colocou suas pernas sob o escritrio. 
No.
Ele s se levantou, agachou-se e atirou sua perna. Ante seu lhe balbuciem protesto, apertou sua presso e lhe arregaou a cala.
Est louco? Detenha. Mortificada,  soltou-se para fechar de repente a porta. Algum poderia entrar.
Ento deixa de te retorcer, sugeriu, e brandamente atirou para trs a atadura. Cabeceou com aprovao. Fez um trabalho decente. Inclusive quando ela o chutou, baixou sua cabea e tocou com seus lbios o corte. Assim est melhor, disse com um sorriso quando a porta se abriu.
Peabody ficou boquiaberta, ruborizou-se, e logo gaguejou.
Sinto muito.
Justo terminava, disse Roarke, pondo de volta a atadura em seu lugar enquanto Eve chiava os dentes. Como passou a loucura desta manh, Peabody?
Bem, esteve... bem, srio. esclareceu-se garganta e lhe lanou um olhar esperanzadora. Consegui um pequeno rasgo aqui mesmo. esfregou-se o dedo em sua mandbula, com o corao revoando alegremente quando lhe sorriu.
Voc tambm. Ele avanou, inclinou sua cabea, e tocou com seus lbios o diminuto corte. te Cuide.
Homem, homem, ah homem, foi o melhor que pde obter quando ele partiu. Tem uma boca to maravilhosa. Como te detm justo antes de mord-lo?
te limpe a baba de seu queixo, pelo amor de Deus. E sente-se. Temos um relatrio que escrever para o comandante.
Quase explorei e fui beijada pelo Roarke todo na mesma manh. Escreverei-o em meu jornal.
te instale.
Sim, senhor. Ela tirou seu registro e ficou a trabalhar. Mas com um sorriso em sua cara.
* * * * *
O comandante Whitney era uma figura solene detrs de seu escritrio. Era um homem corpulento com ombros robustos e uma cara larga. Havia linhas marcadas em sua frente que a sua esposa preocupava com que devesse as haver eliminado. Mas ele sabia que quando franzia o cenho, a frente simbolizava autoridade e poder frente a seus oficiais. Ele sacrificaria a vaidade a favor dos resultados sempre.
Tinha chamado aos chefes das unidades requeridas. A Tenente Anne Malloy de E e B, Feeney do EDD, e Eve. Escutou os informe, separados, e conjeturados.
Inclusive utilizando trs turnos, seguiu Anne, projeto ao menos trinta e seis horas antes de que tenhamos espaoso o stio. Os fragmentos obtidos indicam dispositivos mltiplos, utilizando-se explosivos de plaston  e complexos temporizadores. Isto me diz que o trabalho foi to custoso como sofisticado. No tratamos com vndalos ou um grupo disperso. Temos mais provavelmente uma operao organizada, e bem financiada.
E qual  a probabilidade de que conseguir rastrear qualquer dos fragmentos?
Ela vacilou. Anne Malloy era uma mulher pequena com uma cara bonita, cor do caramelo e olhos muito diretos de um tranqilo verde. Levava seu cabelo loiro em uma firme rabo-de-cavalo e tinha a reputao de ser to alegre como esforada.
 No quero fazer promessas que no posso manter, Comandante. Mas se houver algo para rastrear, rastrearemo-lo. Primeiro temos que reunir os pedaos.
Capito? Whitney trocou sua ateno ao Feeney.
Estou sobre as ltimas duas capas na unidade do Apaador. Deveria o ter sorteado por volta do final do dia. Ele ps um labirinto, mas trabalhamos nisso, e teremos todos os dados que haja. Tenho a vrios de meus melhores homens franqueando sua equipe em sua loja neste momento. Sim, como acreditam, ele esteve relacionado com a exploso desta manh, encontraremos a conexo.
Tenente Dallas, segundo seu relatrio, o sujeito nunca esteve relacionado com nenhum grupo poltico ou comprometido em alguma atividade terrorista.
No, senhor. Era uma pessoa solitria. A maior parte de sua suspeitada atividade criminal estava na rea do roubo, sortear a segurana, e a fabricao de pequenos explosivos usados naqueles campos. depois das Guerras Urbanas, retirou-se do exrcito. Tinha reputao de haver-se desiludido dos militares, do governo, e a gente em geral. estabeleceu-se como um perito em eletrnica independente, com sua loja de reparaes como coberta. Em minha opinio, foi por essas razes que uma vez que descobriu que no tinha sido empregado para assaltar um banco, a no ser para ser parte de algo muito maior, entrou em pnico, tentou esconder-se, e foi assassinado.
Isto nos deixa com um homem de eletrnica morto que pode ou no ter registrado dados de suas atividades, um grupo inicialmente desconhecido com propsitos ainda indeterminveis, e um edifcio privado destrudo com bastante exagero para arrojar escombros sobre uma rea de duas quadras.
Ele se inclinou para trs, e dobrou suas mos. 
Cada um de vocs trabalhar em seu ngulo especfico, mas quero todos os esforos coordenados. Os dados devem ser compartilhados. O que nos expuseram esta manh foi uma demonstrao. Eles podem no escolher um edifcio desabitado em uma rea escassamente povoada a prxima vez. Quero isto fechado antes de que recolhamos partes de civis alm de explosivos dos escombros. Quero informe do progresso antes do final do turno.
Senhor. Eve deu um passo para frente. Eu gostaria de lhe levar cpias de ambos os discos e cada relatrio  doutora Olhe para uma anlise. Poderamos utilizar um perfil mais detalhado da classe de gente com a que tratamos.
Concedido. Aos meios sero jogo de dados s a informao de que esta exploso foi um ato deliberado e est sob investigao. No quero filtraes quanto aos discos ou a possvel conexo com um homicdio. Trabalhem rpido, ordenou e os despediu.
Normalmente, disse Anne quando os trs se deslizavam pelo corredor juntos, eu lutaria contigo para ser a primria neste pequeno projeto, Dallas.
Eve deslizou seus olhos, avaliou o corpo diminuto da Anne, e bufou. 
Te teria machucado, Malloy.
Oua, sou pequena, mas resistente. Dobrou seu brao, curvando seus bceps. Neste caso, entretanto, a bola saltou a ti primeiro, e estes imbecis lhe contataram pessoalmente. Cederei. Para simboliz-lo, gesticulou para o Eve para que entrasse diante dela, logo piscou os olhos ao Feeney e subiu.
Tenho a vrios de meus melhores homens no stio, seguiu ela. Fiz malabares com o oramento para ocup-los arredondando o relgio, mas no removero erroneamente para ser considerados com as horas extras no laboratrio. Identificar e rastrear as partes e pedaos depois de uma exploso importante leva tempo. Requer mo de obra. Um pouco de jodida boa sorte.
Coordenaremos o que encontre com ao que minha equipe rena do Apaador, e pode ser que encontremos algo dessa sorte, disse Feeney. Poderamos inclusive ser ainda mais afortunados, e encontrar nomes, datas, e direes em seu disco rgido.
Far-me falta a sorte, mas no vou contar com ela. Eve colocou suas mos em seus bolsos. Se este for um grupo bem financiado, e organizado, o Apaador no se teria unido, mas no teria fugido, tampouco. No enquanto eles pagavam. Fugiu porque estava apavorado. vou medir ao Ratso outra vez, a ver se excluiu algo. O que significa Arlington para ti, Feeney? 
Ele comeou a encolher-se de ombros, mas Anne colocou sua mo entre eles, e agarrou o brao do Eve. 
Arlington? Onde ouviu isso?
O Apaador disse a minha doninha que tinha medo de outro Arlington. Olhou fixamente os olhos preocupados da Anne. Quer dizer algo?
Sim, Cristo, sim. E a qualquer homem de E e B. Em 25 de setembro de 2023. As Guerras Urbanas estavam basicamente concludas. Havia um grupo radical, terroristas assassinatos, sabotagem, explosivos. Matavam por qualquer preo e o justificaram como uma revoluo. chamavam-se a si mesmos Apolo.
OH, mierda, Feeney ofegou quando reconheceu o nome. Santa Me de Deus.
O que? Frustrada, Eve deu a Anne uma rpida sacudida. A histria no meu forte. me d uma lio.
So os que se tomaram a responsabilidade por explorar o Pentgono. Arlington, Virginia. Usaram o que era ento um novo material conhecido como plaston. Usaram-no em tais quantidades e em tais reas que o edifcio foi essencialmente desfeito.
Oito mil pessoas, pessoal militar e civil, inclusive meninos no centro de cuidado. No houve sobreviventes.

7
No apartamento do Peabody, Zeke limpou e reparou o reciclador e voltou a pr de novo a conversao do comunicador com a Clarissa Branson na unidade da cozinha.
A primeira vez que a ps,  disse-se que s se assegurava dos detalhes, a que hora devia apresentar-se a trabalhar, e a direo.
A segunda vez, convenceu-se de que se perdeu algo vital nas instrues.
Para a terceira vez, as partes do reciclador estavam abandonadas enquanto contemplava a tela e deixava que sua voz se derramasse sobre ele.
Estou segura de que temos tudo o que voc necessita em matria de ferramentas. Ela sorriu um pouco quando o disse e fez que seu corao pulsasse apenas um pouco mais rpido. Mas s tem que coment-lo se houver algo mais que necessite.
Envergonhou-lhe que o que ele precisasse fosse a ela.
antes de que pudesse render-se e repetisse a transmisso uma vez mais, ordenou apagar o comunicador. A cor subiu por suas bochechas ao pensar em sua prpria tolice, sua prpria desonra ao desejar fervientemente  esposa de outro homem.
Ela o tinha empregado para fazer um trabalho, recordou-se. Era todo que havia entre eles. Todos o que alguma vez poderia ser. Era uma mulher casada, to vedada para ele como a lua, e nunca tinha feito nada para animar seus desejos.
Mas quando comps o reciclador com a energia do culpado, seguiu pensando nela.
* * * * *
Quanto mais pode  me dizer? perguntou Eve.
Antes que apertar-se em seu escritrio, tinha-os organizado em uma sala de conferncias. J tinha ao Peabody estabelecendo fotos da cena do crime e dados disponveis em um tabuleiro. Agora mesmo, o tabuleiro estava muito esqulido.
Arlington  algo que qualquer de E e B quer estudar. Anne bebeu a sorvos o ranoso caf puro que o AutoChef do quarto oferecia. O grupo teve que ter recrutado a gente do interior, provavelmente tanto militares como civis. Em uma instilacin precisamente como o Pentgono, no se infiltram facilmente, e durante aquele perodo, a segurana era muito impenetrvel. A operao foi muito hbil, seguiu ela. A investigao indicou que um trio de dispositivos explosivos carregados com plaston foi colocado em cinco stios, e outros nas instalaes subterrneas.
Agitada, levantou-se, olhando o tabuleiro enquanto se passeava. 
Ao menos um dos terroristas deve ter tido alta autorizao para pr as bombas subterrneas. No houve advertncia, nenhum contato de trminos de demanda. A instalao inteira voou s onze horas detonada por temporizadores. perderam-se milhares de pessoas. No foi possvel identificar a todas as vtimas. No ficou bastante deles.
O que sabemos sobre o Apolo?  Eve lhe perguntou.
Tomaram o crdito do ataque. gabaram-se de que poderiam fazer o mesmo outra vez, onde fosse, e em qualquer momento. A menos que o presidente demitisse e seu representante eleito fosse estabelecido como o lder do que eles chamavam sua nova ordem.
James Rowan, intercalou Feeney. H um expediente dele, mas no acredito que haja muitos dados. Tipo paramilitar, correto, Malloy? Operrio da antiga CIA com ambies para a poltica e muitos dlares. Supuseram que era o sujeito principal, e provavelmente o homem ao interior do Pentgono. Mas algum o matou antes de que fora verificado.
Assim . assumiu-se que ele era a cabea do grupo; que empurrava os botes. depois do Arlington, ele recebeu publicidade em transmisses de vdeo e discursos ao ar. Era carismtico, como muitos fanticos o so. Havia muito pnico, e presso no governo para ceder mais que arriscar-se a outra matana. Em troca, puseram preo a sua cabea. Cinco milhes, morto ou vivo. Ningum fez perguntas.
Quem o fez?
Anne olhou para trs ao Eve. 
Esses arquivos esto selados. Foi parte do convnio. Seu escritrio central uma casa fora de Boston explorou com ele dentro dela. Seu corpo foi identificado, e o grupo disperso, desorganizou-se. Formaram grupos dissidentes, conseguiram fazer algum dano aqui e l. Mas a  ascenso das Guerras tinha trocado ao menos aqui nos Estados Unidos. Ao final dos anos vinte, o ncleo do grupo original ou estavam mortos ou em jaulas. Durante a dcada seguinte, outros foram localizados e se chegou a um acordo.
E quantos se escorreram? Eve se perguntou.
Nunca encontraram a sua mo direita. Um tipo chamado William Henson. Ele tinha sido o diretor de campanha do Rowan durante sua carreira poltica. Anne se esfregou a mo sobre seu estmago ligeiramente irritado e apartou seu caf. Se acreditava que formava parte do nvel superior do Apolo. Nunca foi provado, e desapareceu o mesmo dia que Rowan voou. Alguns pensam que estava dentro quando a bomba explorou, mas poderiam ser iluses.
E seus buracos, escritrio central, arsenais?
Encontrados, destrudos, e confiscados. assumiu-se que tudo foi encontrado, mas se me pergunta,  uma grande hiptese. Muitos dos dados esto solidamente selados. O rumor  que mataram a muitas das pessoas que capturaram, sem process-los, e torturados. Membros de famlias ilegalmente encarcerados ou executados. Anne se sentou outra vez. Poderia ser verdade. No podia ter sido bonito, e no h forma de que o fora pelo livro.
Eve se levantou, e estudou as fotos no tabuleiro. 
Segundo sua opinio, este grupo est ligado com o que aconteceu no Arlington?
Quero estudar as provas mais de perto, atirar os dados disponveis sobre o Arlington, mas  o lgico. Ela suspirou. Os nomes ambos os exemplos mitolgicos a mierda poltica, e o material usado para os explosivos. De todos os modos, h variaes. No foi um objetivo militar, houve uma advertncia, e no morreu ningum.
Ainda, murmurou Eve. Me mandar qualquer dado que encontre, verdade? Peabody, o Apaador esteve no exrcito durante as Guerras Urbanas, lhe jogue um olhar mais de perto a seu expediente de servio. Feeney, necessitamos todo que ps na unidade de seu escritrio.
Estou nisso. Ele se levantou. Deixa pr ao McNab no expediente de servio. Ser capaz de introduzir-se por qualquer selo muito mais rpido.
Peabody abriu a boca, e logo a fechou novamente em uma linha magra ante o olhar de advertncia do Eve.
lhe diga que me envie os dados quando os obtiver. Vamos, Peabody. Quero encontrar ao Ratso.
Posso ter acesso aos dados militares, Peabody se queixou enquanto baixavam  garagem.  s questo de transpassar os canais.
McNab pode nadar pelos canais muito mais rpido.
 um fanfarro, murmurou e Eve ps os olhos em branco.
Utilizarei a um fanfarro tanto tempo como consigo fazer o trabalho de forma mais rpida. No tm que te gostar de todos os que trabalham contigo, Peabody. 
Que bem.
Mierda, viu isso? Eve se deteve para estudar seu carro arruinado e quebrado. Algum brincalho tinha escrito uma mensagem sobre o guich traseiro rota que dizia: Sejam clementes. me liquidem agora.
Esse  o retorcido senso de humor do Baxter. Eve arrancou a mensagem. Se levou a este desprezo a manuteno, s o ajustaro. ficou atrs do volante. E tomar um ms faz-lo. Nunca o recuperarei do modo que era.
Pelo menos vais ter que fazer substituir os cristais, indicou Peabody e tratou de entortar os olhos por entre as gretas a seu lado.
Sim. Ela arrancou, escoiceando quando o carro se estremeceu. Jogando uma olhada, observou o cu pelo buraco do teto. Espero que os controles de temperatura ainda funcionem.
Posso pr uma petio para uma substituio.
Esta  uma substituio, recorda?  Zangando-se, Eve encabeou para o sul. Lhe tinha tomado carinho a este.
Posso lhe pedir ao Zeke que lhe jogue um olhar.
Pensei que era carpinteiro.
 bom em tudo. Pode tratar de arrumar o motor, logo s substitui os cristais, e acertas o teto. No ser muito, mas no ter que reaparecer por manuteno ou entrar no buraco negro de requisies.
Algo dentro dos controles de arranque comeou a estralar siniestramente. 
Quando poderia faz-lo?
logo que queira. Lanou ao Eve um olhar de soslaio. Seriamente gostaria de ver sua casa. Contei-lhe sobre ela, como tem essa magnifica madeira antiga,  mobilirio e objetos.
Eve se moveu em seu assento. 
Pensei que foste ver uma funo ou algo esta noite.
Chamarei-lhe, e lhe direi que no compre os ingressos.
No sei se Roarke tiver planos.
Comprovarei-o com o Summerset.
Mierda. Est bem, perfeito.
Isso se que  amvel vindo de voc, senhor. Felizmente, Peabody tirou seu palm enlace para chamar a seu irmo.
Encontraram ao Ratso no The Brew, contemplando um prato do que parecia miolos meio crudos. Assinalou quando Eve se deslizou na cabine frente a ele.
supe-se que estes so ovos. Como  que no so amarelos?
Devem ser de frangos cinzas.
V. Pelo visto satisfeito com isso, cravou-os. E o que acontece, Dallas? Encontrou aos tipos que mataram ao Apaador?
Tenho algumas linhas que atirar. O que conseguiste?
Ningum viu o Apaador essa noite. No o esperavam j que habitualmente ele no saa de noite. Mas Pokey conhece o Pokey, Dallas, ele trata um pouco do Zoner se saca bastante, e faz um pouco de trabalho guia de ruas como companheiro autorizado.
No conheo o Pokey e estou informada.
Pokey  bom. Sobre tudo se preocupa de si mesmo, sabe? Ele diz que fazia trabalho guia de ruas essa noite. No havia muita ao j que faz muito frio para joder, sabe? Mas o chamaram, assim saiu, e viu uma caminhonete fora do lugar do Apaador. Nova, decente. Acreditou que era de algum procurando um pouco de ao, mas no conseguiu ver ningum nela. Disse que ficou um momento se por acaso algum voltava e queria uma rpida espetada. Por isso o chamam Pokey, d uma legtima espetada rpida.
Manterei isso em mente. Que tipo de caminhonete era?
Ratso jogou com seus ovos e tratou de parecer ardiloso. 
Bem, olhe, disse ao Pokey que quereria saber do assunto, e se eram dados slidos, pagaria-os.
No pago at que consiga os dados. Disse-lhe isso?
Ratso suspirou. 
Sim, acredito que o fiz. Bem, bem, ele disse que era um desses Airstream de luxo, via-se rpida e resistente, e era negra. Tinha zap de segurana. Ratso sorriu um pouco. Sabe porque tratou de entrar e conseguiu eletrocutar-se. Logo comeou a saltar, soprando-a mo e ouviu um escndalo rua abaixo.
Que tipo de escndalo?
No sabe. Como rudo, talvez gritos, e gente retornando. Logo se escorreu para a volta da esquina se por acaso quem possua a caminhonete talvez o tivesse visto tratando de forar a porta. O que viu foi a dois tipos e um deles levando uma bolsa grande sobre seu ombro. O outro isto escuta sustentava o que Pokey diz parecia uma arma como as que viu em tela, discos e essa mierda. Logo atiraram a bolsa na parte posterior, e o esmurraram quando se sacudiu. Logo entraram pelo fronte e se foram.
Tirou mais ovos, e os ajudou a baixar lquido que parecia urina em seu copo. 
S me sentei aqui a pensar nisso e me perguntar se deveria te chamar e te contar, e logo aqui est. Sorriu abertamente para ela. Acaso estava o Apaador naquela bolsa. Possivelmente o colocaram a,  mataram-no e o sacudiram no rio. Possivelmente.
Pokey conseguiu a identificao do veculo?
Nah. Pokey, no  muito preparado, sabe. E disse que sua mo estava ardendo e no pensou nada disso at que eu fui perguntando sobre o Apaador.
Caminhonete negra Airstream?
Sim, com zapper. E ah sim, contou-me que tinha um centro de entretenimento completo no arranque. Por isso possivelmente pensou em entrar. Pokey, s vezes comercializa com eletrnica.
Soa a um verdadeiro cidado slido.
Sim, ele vota e todo isso. E, Dallas, so bons dados, verdade?
Ela tirou vinte. 
Se isto conduzir a alguma parte, h vinte mais. Agora, quanto sabe sobre a histria militar do Apaador?
Os vinte desapareceram dentro de um dos bolsos do sujo casaco do Ratso. 
Histria?
O que fez no exrcito? Alguma vez te falou sobre isso?
No muito. Um par de vezes quando bebamos e ele tomou muito. Disse-me que matou muitos objetivos durante as Guerras. Disse que o exrcito os chamava objetivos porque no tinham as Pelotas para cham-los gente. Ele tinha um verdadeiro problema com o exrcito. Disse como lhes deu cada maldita coisa que tinha, e eles tomaram tudo. Um, como pensaram que poderiam lhe lanar dinheiro para faz-lo civil. Ele tomou seu dinheiro e lhes voltou as costas. Aos poli, tambm, a CIA e o maldito presidente dos Estados Unidos, alm disso. Mas era s quando estava desinteressado. Por outra parte, nunca disse nada.
ouviste alguma vez algo sobre o Apolo ou Cassandra?
Ratso golpeou uma mo sob seu nariz. 
O bailarino no Peek-Ao Boo vai pela Cassandra. Ela  tem umas tetas como melancias.
Eve sacudiu sua cabea. 
No, isto  algo mais. Pergunta por a, Ratso, mas pergunta com muito cuidado. E se ouvir algo, no te pergunte se deveria me chamar. S faz-o.
Bem, mas estou um pouco deso em gastos operacionais.
Ela se levantou, logo sacudiu outros vinte na mesa. 
No esbanje meu dinheiro, advertiu. Peabody.
Comearei a procurar caminhonetes Airstream, disse Peabody, matrculas de Nova Pulver e Nova Iorque.
Maldio! Eve se lanou para seu veculo. V esta mierda, verdade? Exigiu, franzindo o cenho e sacudindo um polegar para a cara vermelha brilhante, que algum tinha pintado em seu cap amolgado. No h respeito. Nenhum respeito absolutamente pela propriedade da cidade.
Peabody tossiu, forou sua cara em uma expresso severo, com franzidos desaprobadores. 
 uma vergonha, senhor. Absolutamente.
Era um sorriso satisfeito, Oficial?
Nada disso senhor, evidentemente no era um sorriso satisfeito. Era um cenho. Um cenho ntegro. Devo ir procurar um pano e um aerossol, Tenente?
me beije o culo. Eve entrou de repente no carro, dando ao Peabody s o tempo suficiente para soltar a risada que tinha estado avivando-se em seu peito.
Fao-o, murmurou ela. Constantemente. Soltou um comprido suspiro, tirou-se o sorriso, e subiu no assento de passageiros.
Terminaremos o turno em meu escritrio. Maldito se for estacionar esta costure na garagem e ter ao recinto rendo disimuladamente.
Isso me agrada. Tem melhor comida. E no haveria nenhuma possibilidade de ver o McNab pavoneando-se com uma de suas estupidezes.
Tem a direo do Lisbeth Cooke? Podemos nos deixar cair e ver se podemos agarr-la antes de que passemos o que fica em casa.
Sim, senhor, acredito que est de caminho. Peabody a solicitou. Est justo no Madison e a Oitenta e trs. Deveria chamar e estabelecer uma entrevista?
No, vou surpreender a.
Era bvio que o fizeram, e que Lisbeth no sentia apego pelas surpresas. 
No tenho que lhe falar, disse quando abriu a porta. No sem estar presente meu advogado.
Chame-o, sugeriu Eve. J que tem algo que ocultar.
No tenho nada que ocultar. Dei-lhe minha declarao, entrevistei-me com o escritrio do fiscal. tomei a splica, e isso  tudo.
J que est tudo decretado e estabelecido, no deveria lhe incomodar falar comigo. A menos que tudo o que declarou fora mentira.
Os olhos do Lisbeth faiscaram. Seu queixo se sobressaiu. O orgulho, viu Eve, tinha sido o objetivo correto.
No minto. Insisto na honestidade, para mim e a gente com a que estou implicada. Honestidade, lealdade, e respeito.
De outra maneira, voc os mata. estabelecemos isso.
Algo se agitou nos olhos do Lisbeth, logo sua boca  se afinou e seus olhos foram frios e duros outra vez. 
O que quer voc?
S umas perguntas para concretizar meu arquivo do caso. Eve inclinou sua cabea. No inclui voc o esmero em sua lista de virtudes solicitadas?
Lisbeth retrocedeu. 
Advirto-lhe, ao momento que sinta que voc est transpassando os limites, chamo a meu representante. Posso apresentar cargos por perseguio.
isso apontamento, Peabody. No acossar  Sra. Cooke.
Est pontudo, Tenente.
Eu no gosto de voc.
Ai! bem, agora machucou meus sentimentos.
Eve estudou a rea viva, a ordem absoluta, e o gosto impecvel. Estilo, refletiu, teve que admitir que a mulher tinha estilo. Ela inclusive podia admir-lo, nos aerodinmicos sofs gmeos com raias verdes e azuis escuras que pareciam to cmodos como atrativos. Nas mesas para fumar de cristal transparente, e as vvidas pinturas marinhas.
Havia uma prateleira cheia de livros com encadernaes de couro descoloridas que sabia que Roarke passaria, e uma vista da cidade cuidadosamente emoldurada com cortinas jogadas para trs.
Bonito lugar. Eve girou para estudar  mulher perfeitamente penteada em roupa de casa, calas de ante matizados e tnica.
No acredito que voc esteja aqui para falar de minhas habilidades decorativas.
J. Clarence lhe ajudava a escolher suas bagatelas?
No. O gosto do J. C. ia da gama do absurdo ao grosseiro.
antes de esperar um convite, Eve  se sentou no sof, e estirou suas pernas. 
Voc no parecia ter muito em comum com ele.
Ao contrrio, ns gostvamos muitssimo das mesmas coisas. E acreditei que ele tinha um corao calido, generoso, e honesto. Equivoquei-me.
Uma par de centenas de milhes maldito se no me parecer bastante generoso .
Lisbeth simplesmente se afastou, e tomou uma garrafa de gua de uma mini-geladeira incorporada. 
Eu no falava de dinheiro, disse, e verteu a gua em um copo pesado, e esculpido. Mas sim de esprito. Entretanto, sim, J. C. era muito generoso com o dinheiro.
Pagou-lhe por dormir com ele.
O copo estalou contra o cristal quando Lisbeth baixou de repente sua gua. 
Por certo que no o fez. O acerto financeiro era um tema separado, pessoal e mutuamente acordado. Mantinha a ambos os cmodos.
Lisbeth, voc tirava do tipo um milho por ano.
Eu no tomava por nada. Tnhamos um acordo, e parte daquele acordo inclua pagamentos monetrios. Tais acertos freqentemente so feitos nas relaes quando uma parte  tem uma considervel vantagem financeira sobre o outro.
Voc tem uma considervel vantagem financeira agora que ele est morto.
Isso me dizem. Recolheu seu copo novamente, e olhou ao Eve sobre o bordo. Eu no era consciente dos trminos de seu testamento.
Isso  difcil de acreditar. Voc tinha uma relao ntima, uma relao a longo prazo e ntima que inclua, por sua prpria admisso, pagamentos monetrios regulares. E voc nunca falou, nunca perguntou o que ocorreria em caso de sua morte.
Ele era um homem robusto, e so. Ela tratou de encolher-se de ombros de forma  natural, mas lhe saiu de um puxo. Sua morte no era algo em que nos concentrssemos. Ele me disse que de verdade cuidaria de mim. Acreditei-lhe.
Ela baixou seu copo e a paixo saltou em seus olhos. 
Acreditei-lhe. Acreditei nele. E me enganou da forma mais insultante, da mais intolervel das formas. Se tivesse vindo e me houvesse dito que queria terminar nosso acerto, teria sido desventurada. Me teria zangado, mas o teria aceito.
Assim de fcil? Eve levantou suas sobrancelhas. No mais pagamentos, mais viaje de sonho ou presentes caros, e no mais sexo com o chefe?
Como se atreve! Como se atreve a rebaixar o que tnhamos a tais trminos ordinrios. Voc no sabe nada, nada sobre o que acontecia entre o J. C. e eu. Seu flego comeou a subir e baixar, suas mos a apertar-se. Todo que v  a superfcie porque no tem a capacidade de ver baixo ela. E voc, voc tem sexo com o Roarke; manipulou-o para casar-se com ele. Quantos viagens de sonho e presentes caros recebe, Tenente? Quantos milhes ao ano entram em seus bolsos?
Com esforo, Eve se manteve em seu assento. Seu arranque havia jogo que uma feia cor alagasse a cara do Lisbeth, convertendo seus olhos em um violento verde frgil. Pela primeira vez pareceu totalmente capaz de brocar o corao de um homem.
No o matei, disse Eve com tranqilidade. E agora que voc o menciona, Lisbeth, por que no manipulou ao J. C. para casar-se?
No quis, estalou ela. No acredito no matrimnio. Era algo no que discrepvamos, mas ele respeitava meus sentimentos. Terei respeito! Ela tinha dado trs pernadas largas para o Eve, com os punhos apertados, quando um movimento do Peabody a deteve.
Ela pareceu tremer, e seus ndulos ficaram brancos pela tenso. Os lbios que ela tinha jogado para trs com um grunhido se relaxaram paulatinamente e a cor selvagem comeou a desaparecer de suas bochechas.
 um detonador o que voc tem ali, Lisbeth,  disse Eve brandamente.
Sim. Parte de meu trato de splica consiste em entrar em terapia para o controle da clera. Comeo as sesses na prxima semana.
s vezes no  melhor tarde que nunca. Voc afirma que se afundou quando soube que J. C. a enganava. Embora ningum est a par de outra mulher em sua vida. Seu ajudante pessoal jura que no havia ningum salvo voc.
equivoca-se. J. C. o enganou igual como me enganou . Ou minta, disse com um encolhimento de ombros. Chris se teria talhado a mo pelo J. C., assim mentir no seria nada.
por que minta? por que engan-la, se como voc me acaba de dizer, todo o ele tinha que fazer era vir e terminar o acerto?
No sei. Ela se passou uma mo tremente pelo cabelo, chateando sua perfeita ordem. No sei, repetiu. Possivelmente ele se parecia com outros homens depois de tudo e encontrou mais emocionante mentir.
No gosta de muito os  homens, verdade?
Em conjunto, no.
Ento, como se inteirou sobre essa outra mulher? Quem  ela? Onde est ela? Como  que ningum mais sabe sobre isso?
Algum o faz, disse Lisbeth pontualmente. Algum me enviou fotos deles juntos, e os discos das conversaes. Conversaes onde falavam de mim. riam de mim. Deus, eu poderia mat-lo de novo.
Ela girou ao redor, abriu um gabinete, e tirou uma bolsa grande. 
Tome. Estas so cpias. Demos ao escritrio do fiscal as originais. Olhe-o, com suas mos por toda parte sobre ela.
Eve tirou o contedo, e franziu o cenho. Eram bons disparos. O homem era claramente J. Clarence Branson. Em uma, estava sentado no que parecia  um banco de um parque com uma loira jovem com uma saia curta. Sua mo descansava por cima de sua coxa. Na seguinte, beijavam-se com aparente paixo, e a mo estava sob sua saia.
As demais se viam que foram tomadas em um quarto de intimidade de algum clube. Estavam granuladas, o que cabia se foram copiadas do disco. Um clube poderia perder sua licena sexual se a direo fora arranca-rabo passando um vdeo dos quartos de intimidade.
Mas granuladas ou no, claramente mostravam ao J. C. e a loira em vrios e enrgicos atos sexuais.
Quando as recebeu?
dei toda a informao ao Escritrio do Fiscal.
d-me isso , disse Eve breve. E maldito se no ia averiguar por que o fiscal no se incomodou em lhe passar estas lindezas ao investigador primrio.
Estavam em minha ranhura de correio quando cheguei a casa do trabalho. Abri-os, olhei-os. Fui diretamente onde J. C. para enfrent-lo. Ele o negou. De fato, ficou de p ali e o negou, disse-me que no sabia do que falava. Enfureci-me, insultei-o. Perdi a pacincia. Eu estava cega de raiva. Agarrei a furadeira Y...
Ela se tranqilizou, recordando e do mesmo modo as instrues de seu advogado. 
Devo ter perdido a razo, no posso recordar o que pensava, o que fazia. Logo chamei  polcia.
Conhecia essa mulher?
Nunca a tinha visto antes. Jovem, verdade? Os lbios do Lisbeth tremeram antes de endurec-los. Muito jovem e muito... gil.
Eve deslizou as fotos e discos de volta  bolsa. 
por que as guarda?
Para recordar que tudo o que tnhamos era uma mentira. Lisbeth tomou a bolsa, e a ps no gabinete outra vez. E para me recordar desfrutar de cada centavo do dinheiro que ele me deixou.
Ela recolheu seu copo de gua novamente, e o levantou como se brindasse. 
Cada maldito centavo.
Eve voltou para seu carro,  fechou de repente a porta. E refletiu. 
Poderia ter acontecido justo do modo que ela disse. Maldio. Ela golpeou um punho no volante. isto dio.
Podemos correr a foto da mulher, e tratar de conseguir uma identidade. Algo pode saltar.
Sim, introduz-a quando tiver tempo. Depois que tenhamos as malditas fotos.      Desgostada, Eve se afastou da calada. No h forma de demonstrar que ela sabia sobre o testamento ou se esse foi o motivo. E maldio, depois de v-la em ao l encima, tendo a acreditar sua histria.
Pensei que ia tratar de te arrancar a cara.
Quis faz-lo. Logo Eve suspirou. Terapia de controle de clera,                           resmungou. O que segue?

8
Obstruo no sistema, grunhiu Eve quando se separou do comunicador de seu escritrio. O escritrio do fiscal disse que no obtivemos as fotos e discos do caso Branson porque tinham um . Meu culo. levantou-se para passear-se.  tambm significa saco de mierda.
Ela ouviu uma risada dissimulada, e se girou para fulminar com o olhar ao Peabody. 
Do que te ri?
De seu estilo com as palavras, senhor. Srio, admiro seu estilo com as palavras.
Eve se deixou cair em sua cadeira outra vez, e se recostou. 
Peabody, estivemos trabalhando juntas o tempo suficiente para que saiba quando me irrita.
V.  tambm o tempo suficiente para que aprecie nossa compenetrao pessoal?
No.
Para ajudar a tirar o assunto Branson de sua mente no momento, Eve apertou as Palmas em ambos os lados de sua cabea. 
Bem, de novo s prioridades. Rastreia as caminhonetes enquanto vejo quanto McNab removeu e afrouxou do expediente militar do Apaador. E por que no tenho caf?
Justo me estava perguntando o mesmo. Para evitar outro grunhido, Peabody se apressou  para a cozinha.
McNab, Eve disse ao momento que o teve em tela. Solta.
S hei conseguiu material bsico no momento. Estou franqueando-o.                      Reconheceu a vista da janela detrs dela e ps m cara. Oua, est trabalhando em casa neste momento? Como  que no estou l, tambm?
Porque, graas a Deus, no vive aqui. Agora, envia-me isso Famlia? Ela levantou uma mo. Que famlia?
Enviarei-lhe isso a sua unidade caseira, mas aqui vai um rpido resumo. Bassi, Coronel Howard. Aposentado. Alistado em 1997, listado como oficial de instruo. Pontuao superior. Como tenente, trabalhou no STF Fora Tticas Especiais. lite, material verdadeiramente secreto. Trabalho nisso, mas neste ponto, s obtenho elogios ele estava completamente coberto e observaes a respeito de sua percia com a eletrnica e explosivos. fez-se capito o 2006, logo seguiu direito nas filas at que lhe deram uma promoo de campanha com o grau de coronel durante as Guerras Urbanas.
Onde estava convocado? Nova Iorque?
Sim, logo foi transferido a Washington do Este em... espera, tenho-o. 2021. Teve que pedir uma transferncia especial familiar porque a maior parte dos militares no lhes permitiam que suas famlias os acompanhassem durante aquele perodo.
Famlia? Ela levantou uma mo. Que famlia?
Ah, os arquivos militares o tm registrado com uma esposa Nancy, civil, e dois meninos, um de cada um. Ele conseguiu a transferncia porque seu cnjuge era um enlace civil entre o exrcito e os meios. Como, voc sabe, relaes pblicas.
Infernos. Eve se esfregou os olhos. Rastreia  esposa e aos meninos, McNab.
Seguro,  esto na lista de pendentes.
No, agora. Tem os nmeros de identificao a. Levantou o olhar quando Peabody entrou com o caf. Faz um rastreamento rpido at a data de morte.
Mierda, no so velhos, resmungou McNab, mas se girou para verificar os arquivos. Homem, Dallas, todos mortos. A mesma causa de morte.
Em 25 de setembro de 2023, Condado do Arlington, Virginia.
Sim. Ele soltou um suspiro. Devem ter morrido com os do Pentgono. Cristo, Dallas, os meninos tinham s seis e oito anos. Isto corri.
Sim, estou segura que o Apaador estava de acordo contigo. Agora sabemos por que ele se volteou.
E, pensou, por que correu. Como poderia esperar estar seguro, inclusive em sua pequena e imunda fortaleza, se se elevava contra a classe de gente que podia aniquilar o estabelecimento militar mais seguro do pas?
Continua a busca, ordenou que. V se pode encontrar a algum com quem trabalhou que esteja ainda pelos arredores e j no seja militar. Algum que fora transferido com ele, em sua mesma unidade. Se foi STF, provavelmente tomo parte em relao com o Apolo.
Estou nisso. Oua, Peabody. Ele moveu suas sobrancelhas quando ela apareceu, e deslizou sua mo sob sua camisa rosada brilhante imitando um enorme corao.
Imbecil, ela resmungou e se apartou.
Franzindo o cenho, Eve o cortou. 
Roarke pensa que ele sente algo por ti.
Ele sente algo pelos peitos, corrigiu Peabody. E resulto ter um par. Agarrei-o olhando a Sheila de Arquivos, e o seu no  to belo como o meu.
Pensativamente, Eve jogou uma olhada s suas. 
No olhe minhas tetas.
Sim, faz-o, mas toma cuidado porque te teme quase tanto como teme ao Roarke.
S quase? Estou decepcionada. Onde esto meus dados das caminhonetes?
Aqui. Com um sorriso satisfeito, Peabody introduziu um disco na unidade do escritrio. Usei o que est na cozinha para corr-lo. Temos cinqenta e oito xitos, mas isso  com zappers instalados de fbrica. Se considerarmos que foram instalados em privado, mais que triplicamos esse nmero.
Comearemos com o nmero grande, checaremos e veremos se algum reportou seu veculo roubado durante as quarenta e oito horas prximas ao assassinato. Se no termos xito ali, eliminamos s famlias. No posso ver uma me profissional levando a seus meninos  prtica de bola pela tarde, e logo Papai transportando cadveres nela de noite. Procura registros de companhias e de vares. Rastrearemos s mulheres se for mau.
Usa esta unidade, disse-lhe Eve e se levantou. Posso fazer as chamadas no outro quarto.
ficou em contato com Olhe e estabeleceu uma reunio para o dia seguinte. O mais prximo que pde chegar ao Feeney foi seu anncio de correio eletrnico, que ele estava em uma prioridade e podia tomar s transmisses de emergncia.
Decidindo deix-lo a ele que fizesse todo o possvel, chamou a Anne Malloy nos subrbios.
Oua, Dallas, seu atrativo marido acaba de partir.
Ah sim. Eve podia ver os escombros e as equipes de B e E examinando todo cuidadosamente.
Quis ver o que tnhamos aqui, que no  mais do que j sabe, neste ponto. conduzimos fragmentos ao laboratrio. Encontramos mais. Seu homem olhou  um pedao de um dos dispositivos e disse que era de politex de alto impacto, como os que empregam na construo espacial. Provavelmente de um remoto. Poderia ter razo.
Ele teria razo, pensou Eve. Raramente era de outro modo.
O que te diz isso?
Um par de coisas, disse Anne. Um, ao menos alguns dispositivos foram feitos com componentes de salvamento espacial ou partes fabricadas para aquele uso. E dois, seu homem tem um olho agudo.
Bem. Ela se passou uma mo pelo cabelo. Se ele tiver razo, pode rastre-lo?
Isso estreita o campo. Estarei em contato.
Eve se recostou, logo por curiosidade procurou politex e seus fabricantes.
No lhe surpreendeu ver Indstrias Roarke como uma das quatro companhias interplanetrias que fabricavam o produto. S a fez pr os olhos em branco. Advertiu que Branson Toys and Tools tambm o fabricavam. A uma escala mais pequena, observou. S no planeta.
Decidiu economizar tempo e simplesmente lhe pedir ao Roarke um relatrio detalhado das outras duas companhias, logo passou a hora seguinte repassando, optando por velhos dados, escavando pelos dados frescos que McNab lhe transmitiu. Esteve a ponto de entrar e acossar ao Peabody por resultados na busca do veculo quando seu comunicador emitiu um sinal sonoro.
Dallas.
Oua, Dallas! O sorriso encantador do Mavis Freestone encheu a tela. Agarra isto.
Ao lado da mesa, uma coluna de ar brilhou, logo, em um abrir e fechar de olhos, a imagem de um holograma do Mavis de p na cozinha em magros saltos rubis com plumas rosadas brilhantes sobre os dedos do p. Tinha posto um traje curto com estreitos laos metlicos formando mangas dos mesmos dois tons que se inclinavam em um ombro para mostrar a tatuagem de um anjo prateado jogando com um harpa dourada.
Seu cabelo caa em cachos que se moviam em espiral to grossos como salsichas de soja em uma mescla de ouro e prata e cintilavam com um brilho metlico.
Magnfico, n!? Ela riu e fez um pequeno saltou e chiou danando ao redor de Minha cozinha quarto tem acesso diferenciado de holo de rasgos no comunicador. Como me vejo?
Encantadora. Bonita tatuagem.
Isso no  nada, olhe este. Mavis se baixou o traje pelo outro ombro para revelar um segundo anjo com uma pequena cauda de vara que levava uma forca e um sorriso manaco. Anjo bom, anjo mau. Inveja-o?
No. Mas Eve sorriu abertamente. Como vai a viagem?
Dallas,  to wow! Vamos a todas partes e as multides so uma selva de terror quando atuo. E Roarke nos tem o transporte mais assombroso e todos os hotis so absolutamente ult.
Ult?
ltimos. Hoje tenho que aparecer em um centro musical para assinar discos e um molho de entrevistas com os meios, logo uma atuao no Dominant aqui em Houston.  como saturado. Logo que tenho tempo para me arrumar o cabelo.
Eve passou seu olhar fixo pelos cachos brilhantes. 
Mas pode.
Sim, nunca faria tudo isto se Leonardo no tivesse vindo comigo. Oua, Leonardo, tenho a Dallas aqui. Vem lhe dizer ol. Mavis riu e saltou em seus saltos. No lhe preocupa se estiver nu.
Sim, lhe preocupa, corrigiu-a Eve. Parece feliz, Mavis.
Muitssimo. Dallas, sou totalmente D e D.
Delirante e desordenada.
No. Mavis riu bobamente outra vez e girou em crculos. Delirante e deslumbrada.  tudo o que eu sempre quis e no sabia. Quando voltar, vou beijar Roarke por toda parte de sua cara.
Estou segura de que ele o desfrutar.
Sei que sim. Esta vez Mavis fanfarrone. Leonardo diz que ele no  ciumento, e talvez beijar ao Roarke, tambm. De todos os modos, como esto as coisas em casa? antes de que Eve pudesse responder, Mavis inclinou sua cabea, e logo suspirou. No viu a Gorjeia.
Eve empalideceu um pouco, e se retorceu em sua cadeira. 
Gorjeia? Gorjeia o que?
Venha, Dallas, disse que foste chamar a para ir v-la, te arrumar o cabelo e te fazer um tratamento enquanto estivesse fora. No tiveste uma entrevista no salo em semanas.
Possivelmente me esqueci.
Talvez pensou que eu no o notaria. Mas est bem, faremos que ela d a ambas os trabalhos quando retornar.
No me ameace,  amiga.
Ceder. Mavis enroscou um cacho de prata ao redor de seu dedo, logo sorriu abertamente. Oua, Peabody!
 Ol, Mavis. Peabody se aproximou. Estupendo holograma.
Roarke tem os melhores brinquedos. Esto-me gritando que tenho que ir. Leonardo diz que  tempo de me preparar. Olhe isto. Ela girou, fazendo voar beijos, logo piscou os olhos afastando-se.
Como se move assim com aqueles saltos? perguntou-se Peabody.
 s um dos muitos mistrios do Mavis. O que conseguiste que a caminhonete?
Estou bastante segura de que a identifiquei. Airstream Negro, modelo 2058, completo. Ofereceu ao Eve uma lista de dados de cpia impressa. Registrado em nome da Cassandra Unlimited.
Bingo.
Mas comprovei a direo.  falsa.
Acontea o que acontecer, isto relaciona ao Apaador e nos d um ponto de referncia. Fez uma busca na Cassandra Unlimited?
Ainda no. Quis te dar isto primeiro.
Bem. Vejamo-lo. Eve se girou para trs. Computador, busca e relatrio de todos os dados na Cassandra Unlimited.
Trabalhando.... No h dados em cmputo com a Cassandra Unlimited.
Sim, murmurou Eve. Teria sido muito fcil. recostou-se um momento, e fechou os olhos enquanto o considerava. Bem, tentar, busca e convocar todas as companhias e negcios em uma lista com a Cassandra no ttulo. Mantenha-o em Nova Iorque e Nova Pulver.
Trabalhando....
Pensa que usariam o nome? Peabody lhe perguntou. 
Penso que so inteligentes, mas presunosos. H uma maneira de det-los. Sempre h um modo.
Dados completos. Lista como segue... Cassandra's House of Beauty, Brooklyn, Nova Iorque. Cassandra's Chocolate Delights, Trenton, Nova Pulver. Cassandra Electronics, Nova Iorque, Nova Iorque.
Deter. Todos os dados da Cassandra Electronics.
Trabalhando.... Cassandra Electronics, 10092 Houston, estabelecida em 2049, sem dados financeiros ou de empregados em cmputos. Um ramo do Mount Olympus Enterprises. Sem dados disponveis. Bloqueio indevido regulado conforme  lei federal e ser referido automaticamente ao CompuGuard.
Sim, faz-o. Os dados esto ali. Figuraro em algum stio. Verifique a direo em Houston.
Trabalhando.... Direo  invlida. Tal direo no existe.
Eve se levantou, e rodeou o quarto. 
Mas o expem. por que incomodar-se em registrar as companhias, e arriscar-se a uma busca automtica pelo CompuGuard, e uma investigao do IRS?
Peabody aproveitou de programar mais caf. 
Porque so presunosos?
O que  exatamente correto. Eles no sabem que a caminhonete foi reconhecida e comprovada, mas tiveram que saber que eu faria um seguimento no nome Cassandra e daria com eles.
Tomou o caf que Peabody lhe oferecia distradamente. 
Querem que eu esbanje meu tempo. Se podem conseguir um proibido no sistema de dados, tm recursos e uma equipe de primeira. No esto preocupados com o CompuGuard.
Todos se preocuparam pelo CompuGuard, discrepou Peabody. No se pode franquear.
Eve bebeu a sorvos seu caf e pensou no quarto privado do Roarke, sua equipe no registrada, e seu talento para passar roando brandamente pelo olho que todo o v do CompuGuard. 
Fizeram-no, foi tudo o que disse. Confiaremos isto ao EDD. Oficialmente, pensou. No oficialmente, perguntaria a seu inteligente marido o que poderia fazer. No momento s esperaremos.
Ela se voltou de retorno  mquina, e solicitou as quatro companhias que fabricavam politex. Indstrias Roarke, notou, Branson Toys and Tools, Eurotell Corporation, e ries Manufacturing.
Peabody, qual destes  renomado pela gente como um Deus?
A gente de Deus? Ah, tenho-o. ries. Acredito que ele  Deus de algo, e sei que  um signo do Zodaco.
Grego?
Sim.
vamos ver se seguirem a pauta. Ordenou a busca de dados e encontrou que ries estava posto na lista com uma direo invlida e, conectada ao Mount Olympus.
Eles so evidentemente ordenados. Eve se voltou, e se inclinou contra o  console. Se tiverem uma pauta, podemos comear a predizer. Como Cassandra, disse com um sorriso insolente.
Enviou ao Peabody a transferir os dados a outro lugar e a iniciar um relatrio atualizado. Logo, trocando ao modo de intimidade, chamou o escritrio do Roarke.
Preciso falar com ele, disse ao ajudante terrivelmente eficiente do Roarke. Se estiver disponvel.
S um momento, Tenente. Passarei-a.
Com uma mo em seus aparelhos de surdez, Eve se moveu silenciosamente para a entrada, viu o Peabody trabalhando afanosamente no escritrio. Com apenas um leve puxo de culpa, voltou-se fora de sua vista. No enganava a seu ajudante, disse-se. Acautelava que Peabody circulasse pela rea sombreada entre a lei e a justia.
Tenente? O que posso fazer por ti?
Suspirou e passou para as sombras. 
Necessito uma consulta.
Ah? De que classe?
Da classe no oficial.
Um tnue sorriso se formou ao redor de sua boca. 
Ah.
dio quando diz ah desse modo.
Sei.
Olhe, no estou em posio de lhe explicar isso agora mesmo, mas se no ter nada para esta noite
Mas tenho. Temos, recordou-lhe. Convidou gente.
Convidei?  Ficou totalmente em branco. Nunca convido a ningum. Voc  quem o faz.
No esta vez. Peabody e seu jovem irmo? Soa-te?
OH diabos. Passando uma mo pelo cabelo, caminhou em crculo. No posso evadi-lo. No posso lhe dizer a verdade, e se puser uma desculpa, por m cara. No se pode trabalhar com ela quando faz panelas.
Recolheu seu caf, e bebeu com um cenho franzido em sua cara. 
Temos que aliment-los e tudo?
Ele riu, adorando-a. 
Eve,  a mais amvel das anfitris. Pessoalmente, tenho vontades de conhecer irmo do Peabody. Os Free-Agers so to pacficos.
No estou de muito humor para pacficos. Mas se encolheu de ombros. Bem, tero que ir-se a casa alguma vez.
De seguro o faro. Estarei em casa em um par de horas. Deveria te dar tempo para me pr  corrente.
Bem, faremo-lo desse modo. Alguma vez ouviu do ries Manufacturing?
No.
Mount Olympus Enterprises?
Ela obteve seu interesse agora. 
No. Mas Cassandra se move dentro discretamente, verdade?
Olha o desse modo. Estarei em casa quando chegar, disse-lhe e se despediu.
Solucionou o primeiro problema enviando ao Peabody de volta  Central com o relatrio atualizado e instrues de passar o que tinham ao Feeney e McNab.
Com a idia de esvaziar sua cabea antes de trabalhar no resto do problema, dirigiu-se abaixo. Um exerccio rpido, decidiu, possivelmente afrouxasse algo em seu crebro.
Summerset estava parado no pedestal da escada. Ele estudou seu suter folgado e cala velha com um olhar grosseiro e zombador. 
Confio em que tem a inteno de trocar-se por algo mais apropriado antes do jantar de esta noite.
Confio em que voc seguir sendo um imbecil pelo resto de sua vida.
Ele exalou bruscamente pelo nariz, e porque sabia que ela o odiava, tomou seu brao antes de que pudesse deix-lo atrs. Lhe ensinou os dentes. Ele sorriu. 
H um mensageiro aproximando-se da porta com um pacote para voc.
Um mensageiro. Embora liberou seu brao de um puxo por princpio, moveu-se para parar-se entre o Summerset e a porta. Sua mo se moveu automaticamente para jazer sobre sua arma. Investigou?
Naturalmente. Perplexo, levantou uma sobrancelha.  um servio de entrega certificado. O condutor  uma moa. O exame no mostrou armas.
Chame o servio de entrega e verifique, ordenou que. Vigiarei a porta. Ela comeou a avanar, e jogou uma olhada sobre seu ombro. Rastreou em busca de explosivos?
Ele empalideceu um pouco, mas afirmou com a cabea. 
 obvio. A segurana na grade  muito minuciosa. Roarke a desenhou ele mesmo.
Chame e verifique, repetiu. Faa-o na parte posterior da casa.
Com olhos rgidos, Summerset tirou seu palm enlace, mas no se moveu alm da porta do salo. Maldito se ia permitir que Eve o protegesse como tinha feito uma vez antes.
Eve olhou a aproximao da mini-patinete no monitor de segurana. O logotipo do Zippy Service estava claramente impresso no depsito de combustvel. O condutor tinha posto o uniforme vermelho brilhante padro, culos, e boina. Ela os tirou quando deteve a mini-patinete, logo ficou boquiaberta olhando a casa.
Era jovem, notou Eve, suas bochechas ainda gordinhas com a graxa da infncia. Seus olhos estavam muito abertos e fascinados quando estirou o pescoo para trs para tratar de ver a cpula da casa enquanto avanava.
Tropeou nos degraus, logo se ruborizou quando olhou ao redor para ver se algum o tinha notado. Em uma mo levava uma bolsa de disco. Usava a outra para agarrar sua jaqueta, logo tocou o timbre.
Entrega-a est verificada, disse Summerset detrs do Eve e quase a fez saltar.
Disse-lhe que chamasse da parte traseira da casa.
No recebo ordens de voc. Ele avanou para a porta, bloqueando-a, logo se queixou com absoluta comoo quando Eve lhe pisou com fora a impigem.
Retorne, estalou. Estpido filho de cadela. Murmurou-lhe enquanto abria de um puxo a porta. antes de que a moa da entrega pudesse dar sua saudao padro, Eve a tinha miservel ao interior, primeiro empurrou sua cara contra a parede, e assegurou suas mos detrs de suas costas.
Tem nome?
Sim, sim, senhora. Sherry Combs. Sou Sherry Combs. Ela tinha seus olhos fortemente fechados. Sou do Zippy. Tenho uma entrega. Por favor, senhora, no levo dinheiro.
 o nome correto, Summerset?
Sim.  s uma menina, Tenente, e voc a assustou.
Sobreviver. Como recebeu a entrega, Sherry?
Eu, eu, eu... Tragou ar audiblemente, e manteve seus olhos fechados. Estou na rotao.
No, como entrou o pacote?
Ah, ah, ah, deixaram a caixa. Acredito. Estou bastante segura. Caramba, no sei. Meu supervisor s me disse que o trouxesse aqui. Esse  meu trabalho.
Bem. Eve se tornou para trs, e acariciou o ombro do Sherry. tivemos muitos inoportunos, disse com um sorriso. Realmente odiamos isso aqui. Tirou um chip de cinqenta crditos e o pressionou na palma suarenta da moa. Conduz com cuidado.
Bem, bom, obrigado, cus. Ela avanou para a porta, logo se voltou atrs, quase chorando. Homem, caramba senhora, supe-se que tem que assinar o recibo, mas no tem que faz-lo se no querer.
Eve simplesmente sacudiu sua cabea para o Summerset, e logo comeou a subir com a bolsa. Ouviu que ele murmurava  moa. 
Sinto-o terrivelmente. Ela no teve sua medicao hoje.
Apesar de ter visto a direo do remetente na bolsa, Eve teve que sorrir. Mas o humor no lhe durou muito tempo. Seus olhos estavam impassveis quando retornou a seu escritrio. Selou suas mos, abriu a bolsa, e logo escorregou o disco que sustentava em sua mquina.

Somos Cassandra.
Somos os deuses da justia.
Somos leais.


Tenente Dallas, esperamos que nossa demonstrao desta manh fora suficiente para convencer a de nossas capacidades e a seriedade de nossa inteno. Somos Cassandra, e predizemos que voc nos mostrar seu respeito fazendo os acertos para a liberao dos seguintes heris polticos neste momento incorretamente encarcerados nas instalaes da gestapo da Kent Prison em Nova Iorque: Carl Minnu, Milicent Jung, Peter Johnson, e Susan B. Stoops.
Se estes patriotas da liberdade no so liberados antes do meio-dia de amanh, estaremos obrigados a sacrificar um smbolo de Nova Iorque. Um smbolo de excesso e estupidez onde os mortais olham boquiabertos aos mortais. Ser contatada a meio-dia para a verificao. Se nossas demandas no se resolverem, todas as vistas perdidas estaro em sua cabea.

Somos Cassandra.

Susan B. Stoops, pensou Eve. Susie B, antiga enfermeira, que tinha envenenado a quinze pacientes ancies na instalao de reabilitao onde tinha trabalhado. E pretendiam que todos tinham sido criminosos de guerra.
Eve tinha sido a primria, tinha-a encerrado, e sabia que a Enfermeira Susie B fazia cinco penas de por vida na sala de deficientes mentais na Kent Prison.
Tinha o pressentimento de que os outros heris polticos teriam histrias similares.
Copiou o disco e chamou o Whitney.
* * * * *
Est fora de minhas mos, ao menos no momento, Eve disse ao Roarke enquanto foram para o salo principal. Os chefes polticos do voltas e se alargam. Espero as ordens. Espero o contato.
Eles no estaro de acordo com os trminos.
No. Se somas o nmero de mortos entre os quatro nomes comprometidos, encontra que so mais de cem. Jung voou uma igreja afirmando que todos os smbolos religiosos eram instrumentos da justia hipcrita. Um coro de meninos ensaiava dentro. Minnu acendeu uma cafeteria no Soho, apanhando a mais de cinqenta pessoas dentro. Ele afirmou que era de um frente de esquerda fascista, e Johnson era um assassino profissional que matava a qualquer pelo preo correto. Qual  a maldita conexo?
Talvez no h uma. Pode ser s uma tentativa. Consentir o governador, ou se negar?
Tm que saber que se negar. No nos deixaram nada com que negociar.
Ento espera.
Sim. Que lugar em Nova Iorque simboliza o excesso e a estupidez?
Que lugar no o faz?
Certo. Ela franziu o cenho, e comeou a passear-se. Fiz uma busca dessa Cassandra a grega. Revelou como Apolo lhe deu seu presente da profecia.
Eu diria que este grupo desfruta de do simbolismo. Jogou uma olhada para a entrada quando ouviu vozes. Ser Peabody. Tira o de sua mente durante um par de horas, Eve. Poderia ajudar.
Roarke avanou para saudar o Peabody, para lhe dizer que se via encantadora, e estreitar a mo ao Zeke. Era to malditamente afvel, pensou Eve. Nunca deixava de fascin-la, como ele podia trocar de um aspecto a outro sem nenhuma s dificuldade.
Ao lado do Zeke larguirucho, com um sorriso embaraoso enquanto lutava muito obviamente por no ficar boquiaberto o contraste s era mais marcado.
lhe d a coisa, Zeke, exigiu Peabody e acrescentou uma espetada rpida, de irmana nas costelas.
Ah sim.   s uma tolice. Ofereceu aquele sorriso tmido ao Eve, logo tirou uma pequena talha em madeira de seu bolso. Dee disse que tinha um gato.
Bom, aqui vive um. Eve se encontrou sonriendo sinceramente enquanto olhava uma talha do porte do polegar, de um gato dormindo. Era spero, singelo e habilmente feito. E isto, como comer,  o que melhor faz. Obrigado,  extraordinrio.
Zeke os faz.
S por diverso, acrescentou ele. Vi seu veculo fora. Parece um pouco quebrado.
Sonha melhor arruinado.
Posso olh-lo, improvisar um pouco.
Apreciaria-o. Comeou a sugerir que o fizesse, justo nesse momento, quando agarrou o olhar de advertncia do Roarke e se mordeu as palavras. OH, me deixe te conseguir uma primeiro bebida.
Malditas maneiras sociais, pensou.
S um pouco de gua, ou suco talvez. Obrigado. H um formoso trabalho nesta casa,  disse ao Roarke.
Sim, h-o. Mostraremo-lhe isso depois da comida. Ele ignorou a careta do Eve e sorriu. A maior parte da madeira  original. Aprecio aos artesos que constrem para perdurar.
No realizei muito do dezenove e o trabalho do interior do sculo vinte foi produzido em reas urbanas como esta. Quando vi a casa Branson hoje, certamente fiquei assombrado. Mas isto
Esteve onde os Bransons? Eve tinha terminado de pinar em sua mente pelas eleies de sucos que Summerset tinha preparado. Verteu algo cor rosa em um copo.
Chamei esta manh para lhes expressar minhas condolncias e lhes perguntar se prefeririam adiar o trabalho para o qual me tinham contratado. Tomou o copo que lhe ofereceu com um sorriso de obrigado. Mas a Sra. Branson disse que apreciariam se ia e  inspecionava as coisas hoje. Esta tarde, depois do servio comemorativo. Expressou-me que o projeto poderia ajudar a pr suas mentes em outras coisas.
Zeke diz que tm uma oficina totalmente equipada no nvel inferior.                    Peabody moveu suas sobrancelhas para o Eve. Pelo visto o B. Donald gosta de ter passatempos.
Vem de famlia.
Eu ainda no o vi, intercalou Zeke. A Sra. Branson me mostrou os arredores. Tinha passado tempo com ela, s pouco tempo. E seu organismo ainda danava. Comearei amanh, e trabalharei a mesmo na casa.
E no te enganche fazendo outros trabalhos, disse Peabody.
No me importa. Possivelmente deveria ir olhar o carro, e ver o que posso fazer.              Olhou ao Roarke. Tem algumas ferramentas que pudesse usar?
Acredito que tenho o que necessita. No so Branson, tenho medo. Uso Steelbend.
Branson  bom, disse Zeke sobriamente. Steelbend  melhor.
Enviando a sua esposa um sorriso deslumbrante, Roarke ps uma mo no ombro do Zeke. 
vamos ver o que temos.
No  maravilhoso? Peabody enviou um olhar de afeto  costas de seu irmo. Vinte minutos onde os Bransons e reparou um buraco no encanamento. No h nada que Zeke no possa arrumar.
Se ele pode manter o carro fora das mos dos macacos de manuteno, deverei-lhe a vida.
Far-o.
Ela ia comear a lhe referir sua mais nova preocupao. Algo nos olhos do Zeke, em sua voz, quando falava da Clarissa Branson. S um amor, assegurou-se Peabody. A mulher estava casada, era maior que Zeke. S um pequeno amor, disse-se outra vez, e decidiu que sua tenente certamente no era a pessoa com quem compartilhar suas absurdas preocupaes de irm. E de maneira nenhuma em meio de uma perigosa investigao.
Peabody suspirou. 
Sei que este no  um bom momento para socializar. logo que Zeke tenha terminado, iremos.
Daremo-lhe de comer. Olhe, estas coisas esto preparadas. Eve gesticulou distradamente para uma bandeja de canaps maravilhosamente arrumados. Poderiam com-los tambm.
Bem, j que insiste. Peabody tirou um. Nenhuma palavra do comandante?
Nada ainda. No espero ouvir nada antes de manh. O que me recorda, necessitarei-te para fazer um relatrio a Central s seis. 
Peabody tragou o canap antes de que pudesse afogar-se. 
Seis. Maravilhoso. Suspirou e tomou outro canap. Parece que muito em breve vai ser de amanh.


9
Estimado Camarada,
Somos Cassandra.
Somos leais.

comeou. As etapas preliminares da revoluo resultaram exatamente como se planejou. Nossa destruio simblica da propriedade do capitalista Roarke foi lastimosamente simples. A estpida polcia est investigando. As primeiras mensagens de nossa misso foram transmitidos.
Eles no entendero. No compreendero a magnitude de nosso poder e nossos projetos. Agora, sobem como ratos, partindo em busca dos miolos que lhes deixamos.
Nosso adversrio eleito estuda as mortes de dois pees, e no v nada. Hoje, a menos que nos equivocssemos com ela, ir onde a conduzimos. E estar cegada ao verdadeiro caminho.
Ele estaria orgulhoso do que alcanamos aqui.
depois de que esta cruenta batalha seja ganha, tomaremos seu lugar. Aqueles que agentaram por ns, por ele, nos filiaro. Camarada, pensamos com muita iluso no dia que levantemos nossa bandeira sobre a nova capital da nova ordem. Quando todos aqueles responsveis pela morte do mrtir morram com dor e terror.
Eles pagaro, com medo, com dinheiro, com sangue, um aps o outro e cidade por cidade, ns que somos Cassandra destruiremos o que eles veneram.
Rena aos fiis hoje, Camarada. Olhe a tela. Ouvirei seus gritos de triunfo atravs das milhas que nos separam.

Somos Cassandra.


* * * * *
Zeke Peabody era um homem escrupuloso. Acreditava em fazer um bom trabalho, em dar todo seu tempo, sua ateno, e sua habilidade. Tinha aprendido a carpintaria de seu pai, e ambos, pai e filho tinham estado orgulhosos quando o moo tinha deixado ao homem atrs.
Tinha sido criado como um Free-Ager, e os princpios de sua f satisfaziam ao Zeke como sua pele. Era tolerante com outros; parte de suas crenas inclua o singelo conhecimento de que a raa humana estava composta de diversos indivduos que tinham o direito de seguir seu prprio caminho.
Sua prpria irm tinha seguido o seu, decidindo fazer-se polcia. Um verdadeiro Free-Ager jamais levaria uma arma, muito menos a usaria contra outra criatura. Mas sua famlia estava orgulhosa dela por seguir seu prprio caminho, isso era, depois de tudo, a base dos Free-Agism.
Uma das vantagens mais doces do trabalho que tinha tomado aqui era a possibilidade que lhe dava de passar tempo com sua irm. Deu-lhe muito prazer v-la no que tinha chegado a ser seu entorno, explorar a cidade que ela tinha feito seu lar. E sabia que a tinha divertido arrastando-a para cada atrao turstica estereotipada que  pde encontrar em seu disco de guia.
Ficou muito satisfeito com seu superior. Dee tinha chamado e escrito a casa inumerveis detalhes sobre o Eve Dallas que Zeke tinha resumido em uma mulher muito complexa e fascinante. Mas conhec-la para ele foi melhor. Ela tinha um aura forte. Os escuros brilhos de violncia poderiam hav-lo preocupado um pouco, mas seu corao tinha brilhado com compaixo e lealdade.
Tinha querido lhe sugerir que tentasse a meditao para modificar essa trmula luz, mas tinha tido medo de ofend-la. Algumas pessoas o faziam. Tambm tinha pensado, possivelmente, que o halo de escurido poderia ser necessrio para sua linha de trabalho.
Podia aceitar tais coisas, ainda se nunca as entendesse completamente.
Em todo caso, estava satisfeito j que quando seu trabalho conclua-se, poderia voltar para casa sabendo que sua irm tinha encontrado seu lugar e estava com a gente que necessitava em sua vida.
Como tinha sido instrudo,  foi  entrada de servio da casa Branson. O criado que o admitiu era um varo alto com olhos frios e carter formal. A Sra. Branson lhe havia dito que a chamasse Clarissa lhe havia dito que todos os empregados eram droides. Seu marido os considerava menos indiscretos e mais eficientes que seus homlogos humanos.
Mostrou-lhe a oficina no nvel inferior, perguntou-lhe se requeria algo, e logo o deixou em paz.
E sozinho, sorriu como um menino.
A oficina estava quase to bem provida e organizada como o que tinha em casa. Aqui, embora no tivesse nenhuma inteno de utiliz-los, estavam as adies de um  sistema de computador e de tele-enlace, uma tela de parede, unidade de Realidade Virtual, tubo de humor, e um ajudante droide que estava livre atualmente.
Passou suas mos sobre o carvalho que sabia seria uma alegria com o que trabalhar, logo tirou seus planos. Estavam em papel mas bem que disco. Preferia criar seus desenhos com um lpis como seu pai, e seu av antes dele.
Era mais pessoal, pensou, mais uma parte dele mesmo. Estendeu os bosquejos com cuidado na mesa de trabalho, tomou sua garrafa da gua de sua bolsa, e bebeu a sorvos pensativamente enquanto visualizava o projeto, etapa por etapa.
Entregou ao trabalho o saber que lhe tinha dado o conhecimento e a habilidade de construir, logo tomou suas primeiras medidas.
Quando ouviu a voz da Clarissa, seu lpis vacilou. O rubor subia j por seu pescoo quando se deu a volta. O fato de que no houvesse ningum ali s o fez ruborizar-se mais intensamente. Tinha estado pensando muito nela, disse-se. E no tinha nenhum direito a pensar na esposa de outro homem. No importava quo encantadora fora, no importava se algo em seus olhos grandes, preocupados o chamavam.
Sobre tudo devido a isso.
Como estava distrado, tomou um momento dar-se conta que o murmrio que ouviu vinha pelas velhas aberturas. Deveriam ser seladas, refletiu. Perguntaria a ela se queria que o arrumasse enquanto estava ali.
No podia distinguir completamente as palavras no que o tivesse tentado, assegurou-se. Nunca alguma vez, jamais se tinha intrometido na intimidade de outra pessoa. Mas reconheceu seu tom a suave candencia, e seu sangue se agitou um pouco mais rpido.
riu, e voltou para sua medio com a segurana de que estava bem admirar a uma mulher devido a sua beleza e aprazvel carter. Quando ouviu que uma voz se juntava  sua, cabeceou. Seu marido. Estava bem recordar que tinha um marido.
 E um estilo de vida, acrescentou, levantando uma tabela com uma insuspeitada fora que seu larguirucho corpo ocultava. Um estilo de vida que estava longe do dele.
No obstante quando levou a tabela aos suportes para seus primeiros cortes, ouviu que as vozes trocavam. As vozes se elevaram agora em clera, fortes e suficientemente claras para que agarrasse algumas palavras.
Estpida rameira. te aparte de meu maldito caminho.
B. D., por favor. S escuta.
Para que? Mais gemidos?  Adoece-me.
S quero
Houve um golpe, um estrpito que fez ao Zeke estremecer-se, e o som da voz da Clarissa, suplicando agora: 
No, no, no o faa.
S recorda, cadela pattica, quem  o que manda.
Outra proviso de sons, e uma porta fechando-se de repente. Logo o pranto selvagem e miservel de uma mulher.
No tinha tido nenhum direito, disse-se Zeke, nenhum direito a escutar as intimidades de um matrimnio. Nenhum direito a querer ir acima e consol-la.
Mas, meu Deus, como poderia algum tratar a seu companheiro de por vida to insensivelmente, to cruelmente? Deveria ser amada.
Desprezando-se por imaginar-se fazendo justo isso, subir as escadas, e  apertar a Clarissa contra ele, Zeke se deslizou os protetores em seus ouvidos e lhe deu a intimidade que era seu direito.
* * * * *
Avaliao que tenha trocado seu horrio e viesse aqui. Eve tirou sua andrajosa jaqueta de uma cadeira e tentou no obcecar-se por que seu escritrio diminuto, e desordenada tivesse pouco que ver com o elegante lugar de trabalho da doutora Olhe.
Sei que trabalha contra relgio em este. Olhe olhou ao redor. Era estranho, pensou, que nunca antes tivesse estado no escritrio do Eve. Duvidou que ela apenas se desse conta como o pequeno quarto lotado lhe advinha completamente. Nada de alvoroo, adornos, e muito pouca comodidade.
Tomou a cadeira que Eve lhe ofereceu, cruzou suas suaves pernas, e levantou uma sobrancelha quando Eve permaneceu de p.
Deveria ter ido eu. Aqui nem sequer tenho aquele ch que voc gosta.
Olhe simplesmente sorriu. 
Um caf estaria bem.
Que eu tenho. Girou para o AutoChef, que fez pouco mais que lhe cuspir. Eve o esmagou com a palma de sua mo. Malditos recortes oramentrios. Um dia destes tomo cada parte da piolhenta equipe deste quarto e o atiro pela janela. E Por Deus que espero que cada imbecil de manuteno esteja abaixo quando o fizer.
Olhe riu e jogou uma olhada  estreita abertura do mugroso cristal. 
Teria problemas encaixando algo por essa janela.
Sim, bem, trataria. Est melhorando, disse quando o AutoChef deu um zumbido ao sacudir. O resto da equipe trabalha em suas reas. Encontraremo-nos em uma hora. Quero ser capaz de lhes dar algo.
Lamento no ter mais que te dar. Olhe se recostou, aceitando a taa de caf que Eve lhe oferecia. Eram apenas as sete da manh, entretanto Olhe se via to elegante e radiante como o cristal fino. Seu cabelo negro ondeava brandamente detrs de sua cara serena. Tinha posto um de seus trajes estreitos, este em um suave verde salvia que ela tinha acentuado s com um fio de prolas.
Em seu jeans enrugados e volumoso suter, Eve se sentiu desalinhada, com os olhos arenosos, e descuidada.
sentou-se, pensando que Roarke lhe havia dito basicamente a mesma coisa cedo pela manh. Ele tinha seguido procurando, mas se enfrentava contra mecanismos e mentes to inteligentes e complexas como a prpria. Poderiam ser horas, tinha-lhe explicado, ou dias antes de que se abrisse caminho entre os intrincados dispositivos e alcanasse o centro da Cassandra.
me d o que tem, disse depois de um momento a Olhe. E ser mais do que tenho neste momento.
Esta organizao  exatamente isso, comeou Olhe. Organizado. Minha hiptese seria que algo que eles tm a inteno de fazer, foi planejada meticulosamente. Quiseram sua ateno, e a tm. Quiseram a ateno dos mandos da cidade, e isso tambm o tm. Sua poltica, entretanto, evita-me. As quatro pessoas que exigem sejam liberadas so de pontos variveis na bssola poltica. portanto,  uma prova. Suas demandas sero resolvidas? No acredito que pensem que vo ser o.
Mas no nos deram nenhum elemento para negociar.
A negociao no  seu objetivo. A capitulao o . A destruio do edifcio de ontem foi simplesmente uma demonstrao. No fizeram mal a ningum, podem dizer. Damo-lhes uma oportunidade de manter o desse modo. Ento, pedem o impossvel.
No posso conectar a nenhum dos quatro da lista comparando-os. Eve descansou um tornozelo em seu joelho quando se sentou. Tinha passado horas a noite anterior tratando  de encontrar a conexo enquanto Roarke tinha trabalhado na Cassandra. Nenhum princpio poltico, como disse. Nada de associaes, membros. Anos, histrias pessoais e criminais. Nada os conecta. Digo que escolheram os quatro nomes de um chapu, para jodernos. No podiam preocupar-se menos se por acaso essa gente est de volta na rua ou no.  fumaa.
Estou de acordo. Saber isso, entretanto, no aplaca a ameaa do que faro a seguir. Este grupo se chama Cassandra, conecta-se com o Monte Olimpo, assim que o simbolismo est claro. Poder e profecia,  obvio, mas mais uma distncia entre eles e os simples mortais. Uma crena, uma arrogncia, que eles, ou quem quer os dirige, tm o conhecimento superior e a capacidade para nos governar. Possivelmente inclusive se preocupem conosco os Deuses dirigentes sem piedade frios. Eles nos usaro como fizeram com o Howard Bassi enquanto tenhamos o potencial para ser teis. E quando o tivermos feito, seremos recompensados ou castigados conforme seja conveniente.
Esta nova repblica, novo reino?
Dele,  obvio. Olhe provou o caf, encantada ao descobrir que era da maravilhosa mescla do Roarke. Com seus princpios, suas regras, e sua gente.  o tom o que me preocupa mais que o contedo, Eve. Subjacente ao que se diz h um regozijo no pronunciamento. Somos Cassandra,  acrescentou.  um grupo, ou uma pessoa que acredita que ele  muitos? Se o ltimo for em parte efetivo, trata com uma mente inteligente e danificada. Somos leais. Leal, podemos assumir,  organizao, a misso. E ao grupo terrorista Apolo o qual deu a Cassandra seus poderes profticos.
Nossa memria  larga, murmurou Eve. Teria que ser. Apolo se liquidou faz mais de trinta anos.
Notar o uso constante do pronome em plural, as curtas oraes declarativas seguidas de jargo poltica, propaganda, e acusaes. No h nada novo nessa parte, nada original.  reciclado, e muito mais antigo que trs dcadas. Mas no tome isto como significado de que no progrediram nas condies e mdios nos que operam. Sua sociedade pode ser molesta e pouco original, mas acredito que suas intenes e capacidades so essenciais.
Lhe manifestaram, seguiu, porque lhe respeitam. Possivelmente admiram por soldado a soldado. Porque quando ganharem, como acreditam que vo fazer o, a vitria ter um gosto mais satisfatrio se seu opositor for digno.
Necessito seu objetivo.
Sim, sei que o faz. Olhe fechou seus olhos um momento. Um smbolo. Outra vez, seria algo digno. Um lugar de excesso disseram, e babeira. Onde os mortais olham boquiabertos aos mortais. Possivelmente um teatro.
Ou um clube, um estdio. Poderia ser algo do Madison Square a um antro sexual na Avenida C.
Mais provavelmente o primeiro que o segundo. Olhe ps seu caf a um lado. Um smbolo, Eve, um sinal. Algo que teria impacto.
O primeiro golpe foi um depsito vazio. No foi muito impacto.
Foi Roarke, indicou e olhou a piscada nos olhos disso Eve conseguiu sua ateno. Eles pensam manter sua ateno.
Pensa que apontaro a uma de suas propriedades outra vez. Eve se levantou. Bem, isso o reduz. O homem possui a maior parte da maldita cidade.
Voc molesta isso? Comeou Olhe, logo se freou e quase riu entre dentes. O sinto, foi uma pergunta instintiva de um psiclogo. Penso que  uma boa possibilidade j que eles lhe assinalaram que podem centrar-se nas propriedades do Roarke. No  certamente concludente, no  mais, em realidade, que o que chamaria um pressentimento. Mas tem que olhar em algum stio.
Bem, porei-me em contato com ele.
te concentre em edifcios importantes, algo com tradio.
Conforme, comearei com isso.
Olhe se levantou. 
No te ajudei muito.
No te dava muito com que trabalhar. Ento Eve se meteu suas mos em seus bolsos. No estou certamente em minha rea aqui. Estou acostumada a trabalhar com o assassinato direto, no a ameaa de uma aniquilao em grandes quantidades.
So diferentes os passos?
No sei. Ainda me sinto distanciada. E enquanto o fao, algum tem seu dedo no boto.
Ela tentou com o Roarke em primeiro escritrio, e teve sorte. 
me faa um favor, disse imediatamente. Trabalha em casa hoje.
Por alguma razo em particular?
Quem podia dizer, pensou, que o suntuoso saguo, os teatros e sales em seu edifcio de escritrios do  centro da cidade no fossem o objetivo?
E, se lhe dizia isso, ele estaria l em um instante, fazendo uma busca e explorao pessoalmente. Ela no se arriscaria.
lhe eu no gosto de pedir isso mas se pudesse seguir no projeto do que nos ocupamos ontem  noite, ajudaria muito.
Ele estudou sua cara. 
Bem. Posso trocar algumas costure. Tenho um auto busca trabalhando em qualquer caso.
Sim, mas consegue fazer as coisas mais rpido quando trabalha nelas voc mesmo.
Ele levantou uma sobrancelha. 
Acredito que isso foi quase um perfeito elogio.
No lhe envanezcas por isso. Ela se reclinou, tentando parecer casual. Olhe, estou um pouco pressionada agora mesmo, mas poderia me enviar alguns dados?
De que classe?
Suas propriedades em Nova Iorque?
Agora elevou ambas as sobrancelhas. 
Todas?
Pinjente que estava pressionada de tempo, disse com secura. No tenho uma dcada e tanto para tratar com isso. S os realmente chamativos. Edifcios antigos e atraentes.
por que?
por que? Mierda. 
S fao uma comprovao. Cabos soltos. Rotina.
Querida Eve. No sorriu quando o disse, e ela comeou a tamborilar seus dedos no escritrio.
O que?
Est-me mentindo.
No. Jesus, peo a um tipo alguns dados bsicos, dados que como sua esposa tenho direito ou seja, e ele me chama mentirosa.
Agora sei que memore. No te importa um cominho minhas propriedades, e odeia quando te chamo minha esposa.
No, no o fao.  certamente o tom que usa ao que me oponho. Esquece-o,             disse com um encolhimento de ombros. No  importante de todos os modos.
Qual de minhas propriedades crie que  o objetivo?
Ela assobiou um flego. 
Se soubesse, no crie que lhe diria isso? S me envie os malditos dados, faz-o, e me deixe fazer meu trabalho.
Ter-os Seus olhos eram to frios como sua voz agora. E se encontrar o objetivo, avisa-me. Pode me localizar em meu escritrio do centro da cidade.
Roarke, maldio
Faa seu trabalho, Tenente, e eu farei o meu.
antes de que pudesse amaldio-lo outra vez, lhe tinha talhado. Deu uma patada ao escritrio. 
Obstinado, estpido filho de cadela. Sem vacilar, atirou o procedimento pela janela e chamou a Anne Malloy.
Necessito uma equipe de B e E em uma direo do centro da cidade. Busca completa e explorao.
Localizou o objetivo?
No. Disse isso entre seus dentes, logo obrigou a sua mandbula a relaxar-se.  um favor pessoal, Anne, lhe sinto pedir isso Olhe acredita que uma das propriedades do Roarke ser provavelmente o objetivo hoje. Ele vai para seu escritrio, e eu
me d a direo, disse Anne energicamente, e parece.
Eve fechou seus olhos, e exalou devagar. 
Obrigado. Devo-lhe isso.
No, no o faz. Tenho um homem tambm. Faria o mesmo.
Devo-lhe isso igualmente. Tenho dados entrando, acrescentou quando sua mquina emitiu um sinal sonoro.  um lugar para comear. Examinarei-os cuidadosamente, com esperana de hav-lo reduzido para nossa reunio.
Cruzemos os dedos, Dallas, disse Anne e se despediu.
Peabody. Eve assinalou a seu ajudante. A meu escritrio.
Ela se sentou, passou-se os dedos pelo cabelo, logo reclamou os dados que Roarke lhe tinha enviado.
Senhor. Peabody entrou no quarto. Recuperei os informe dos discos da Cassandra. A anlise no mostra nada. Unidades padres, nenhuma inicializaes ou impresses. Nenhum modo de rastrear.
Saca uma cadeira, ordenou Eve. Tenho aqui uma lista de virtuais objetivos. Dirigiremos uma busca de probabilidade, e trataremos de reduzi-lo.
Como gerou a lista?
Olhe acredita que procuramos provavelmente um clube ou teatro. Estou de acordo com isso. Ela pensa que  uma aposta bastante boa que iro por um do Roarke outra vez.
Segue, disse Peabody depois de um momento, logo se sentou ao lado do Eve. E ficou boquiaberta ante a lista que apareceu em tela. Homem, so deles? Possui todo isso?
No comece, resmungou Eve. Computador, anlise de dados correntes, selecionar propriedades consideradas como sinais ou smbolos tradicionais de Nova Iorque, e listar. Ah, acrescentar edifcios construdos em stios histricos.
Trabalhando...
 uma boa disposio, disse Peabody. Sabe, estive na maior parte desses stios com o Zeke. Teramos estado ainda mais impressionados se tivssemos sabido que os possua.
Roarke os possui.
Tarefa completa, o computador anunciou com tal eficcia que Eve a observou com receio.
por que pensa que esta coisa funciona to bem hoje, Peabody?
Eu golpearia madeira enquanto fao declaraes como essas, Tenente. As sobrancelhas do Peabody se uniram quando estudou a nova lista. No o rebaixou nenhuma boa parte.
Isso  o que ele consegue por lhe gostar das coisas antigas. O tipo tem uma verdadeira obsesso para a mierda velha. Soltou um suspiro. Bem, pensemos em clubes ou teatros. Mortais que olham boquiabertos a mortais. Computador, quanta esta lista tem funes a tarde de hoje?
Trabalhando
Eles querem s pessoas dentro, murmurou Eve quando o computador arrotou grosseiramente. Vistas perdidas. No s um par de grupos de visita, ou empregados. por que melhor no ir por um lugar completo. Impacto.
Se tiver razo, ainda poderamos ter o tempo suficiente para det-lo.
Ou poderamos olhar no lugar equivocado e algum bar do centro da cuidem estala. Bem, bem. Eve afirmou com a cabea quando os novos dados surgiram. Isto est melhor,  vivel. Computador, copie a lista atual ao disco, e imprima uma cpia impressa.
Eve comprovou a hora, e se levantou. 
vou levar isto  sala de conferncias. Agarrou rapidamente a cpia impressa, e a contemplou. Que demnios  isto?
Peabody revisou sobre seu ombro. 
Acredito que  japons. Disse-te que tocasse madeira, Dallas.
Consegue o maldito disco. Se estiver em japons, Feeney pode dirigi-lo por um tradutor. Atirarei esse maldito traste, resmungou enquanto saa a pernadas do quarto. Um dia destes, atirarei esse maldito traste.
O disco resultou estar em Chins Mandarim, mas Feeney se ocupou e o ps sobre a tela da parede.
O perfil preliminar de Olhe, comeou Eve, e a anlise de computador de dados e clculos indica que estes so os objetivos mais provveis. Todos so complexos de entretenimento, lugares conhecidos ou construdos na rea de lugares destrudos. Todos tm funes programadas esta tarde.
 um bom ngulo. Anne colocou as mos em seus bolsos traseiros enquanto lia a tela. Enviarei equipes para uma busca e explorao.
Quanto tempo necessitar? perguntou-lhe Eve.
Cada maldito momento dele. Ela tirou rapidamente seu comunicador.
Nada de uniformizados e veculos sem marcar, disse Eve rapidamente. Podem ter os edifcios sob vigilncia. No quereremos lhes avisar.
Com uma cabeada, Anne comeou a ladrar ordens por seu comunicador.
Conseguimos passar a segurana. Feeney se lanou com o progresso do EDD. O velho bastardo codificou seus dados. Estou correndo um descifrador de cdigos, mas usou um bom. vai tomar mais tempo.
Esperemos que seja algo digno de olhar.
McNab averiguou um par de nomes da velha unidade do Apaador. Homens ainda na rea. Tenho entrevistas estabelecidas ao meio dia de hoje.
Perfeito.
As equipes se movem. Anne guardou seu comunicador. Estarei na rea. Saber quando souber algo. Ah, Dallas, acrescentou quando se dirigia para a porta. Aquela direo da que falamos antes? Est poda.
Obrigado.
Anne lhe enviou um sorriso. 
Quando quiser.
Estarei com o cdigo at que tenhamos algo que sacudir. Feeney agitou sua bolsa de nozes aucaradas. Esta classe de mierda passou todo o maldito tempo durante as Guerras Urbanas. Em sua major parte suprimimos e submetemos, mas h mierda maior e melhor na rua agora.
Sim, mas somos maiores e melhores, tambm.
Fez-o sorrir um pouco. 
Seguro maldita seja.
Eve se esfregou os olhos quando ficou a ss com o Peabody. As trs escassas horas que tinha conseguido dormir, ameaavam nublando seu crebro. 
Usa o computador daqui. Quando a equipe do Malloy relatrio, ajusta a lista. Farei um relatrio ao Whitney, logo estarei fora. Manten atualizada.
Poderia me utilizar fora, Dallas.
Eve pensou quo perto tinha estado seu ajudante de voar em pedaos uma vez e sacudiu sua cabea. 
Necessito que esteja aqui, foi tudo o que disse, e partiu.
Uma hora mais tarde, Peabody flutuava entre estar miserablemente aborrecida e terrivelmente nervosa. Quatro edifcios tinham sido marcados como limpos, mas havia outra dzia aonde ir com apenas menos de duas horas at o meio-dia.
Vagou pelo quarto, e bebeu muito caf. Tratou de pensar como um terrorista poltico. Eve podia fazer isso, sabia. Sua tenente podia deslizar-se na mente de um criminoso, passear-se ao redor, e visualizar uma cena dos olhos de um assassino.
Peabody invejou aquela habilidade, embora lhe tinha ocorrido mais de uma vez que um no poderia sentir-se cmodo.
Se eu fosse um terrorista poltico, que edifcio de Nova Iorque quereria destruir para fazer uma declarao?
Armadilhas e chamarizes de turistas, pensou. O problema era que ela sempre evitava essa classe de coisas. Tinha vindo a Nova Iorque para ser polcia e deliberadamente por  orgulho, sups evitou todos os lugares tursticos habituais.
 O fato era, que nunca tinha estado dentro do Empire State ou o Met at que  Zeke...
Levantou a cabea, e seus olhos se esclareceram. Chamaria o Zeke. Ela sabia que ele tinha estudado seu guia por todos lados. Assim que aonde a ele, como um turista impaciente do Arizona, mais gostaria de assistir a uma funo de tarde um dia laborable?
Volteou da janela para avanar para o comunicador, e logo franziu o cenho quando McNab entrou.
Oua, Cuerpazo, tambm lhe atriburam ao trabalho de escritrio?
Estou ocupada, McNab.
Sim, posso ver isso. Vagou para o AutoChef, e teclou. Esta coisa no tem caf.
Ento v por caf a outra parte. Esta no  uma maldita cafeteria. Ela o queria fora por princpios gerais, e porque no o quis sonriendo com satisfao quando chamasse a seu irmo menor.
Eu gosto aqui. Em parte porque quis saber, e em parte por zang-la, inclinou-se em seu monitor. Quantos foram eliminados?
Sal dali. Manejo essa unidade. Trabalho aqui, McNab.
por que est to suscetvel? Charlie e voc  tiveram uma rixa?
Minha vida pessoal no  teu assunto. Tentou ser sensata, mas algo sobre ele constantemente a retinha. Avanou, lhe dando uma cotovelada para apart-lo. por que no vais jogar com sua placa me?
Resulta que sou parte desta equipe. Para irrit-la, sentou-se de repente na mesa. E te excedo em grau, amor.
S por um bvio problema tcnico no sistema. Lhe cravou o peito com o dedo. E no me chame amor. O nome  Peabody,  Oficial Peabody, e no necessito a um parvo, fraco e estpido homem de eletrnica respirando sob meu pescoo quando estou trabalhando.
Ele jogou uma olhada ao dedo que tinha cravado duas vezes mais seu peito. Quando ela levantou seu olhar, ficou repentinamente atnita ao ver que seus olhos verdes pelo general alegres se converteram em geladas frestas. 
Deveria tomar cuidado.
O ao frio de sua voz a surpreendeu, igualmente, mas tinha chegado muito longe para tornar-se atrs. 
Sobre o que? disse-lhe e alegremente cravou outra vez.
Sobre assaltar fisicamente a um oficial superior. S tolerarei certo abuso antes de que comece a reparti-lo se no te retira.
Meu abuso. Vem farejando ao redor cada vez que pisco com seus comentrios e insinuaes pouco convincentes. Tenta te colocar como um aguilho em meus casos
Seus casos. Agora ela tem iluses de grandeza.
Os casos de Dallas so meus casos. E no lhe precisamos te colocando neles. No lhe precisamos rondando alm com suas grotescas e estpidas brincadeiras. E no te preciso fazendo perguntas sobre minha relao com o Charles, que  algo completamente privado e no  seu maldito assunto.
Sabe o que necessita realmente, Peabody?
J que ela tinha elevado sua voz a um grito, ele fez o mesmo. E se levantou, seus ps tocando os seus, quase nariz com nariz.
No, McNab, o que pensa exatamente que necessito?
Ele no tinha tido a inteno de faz-lo. No pensou. Bem, talvez a teve. De qualquer forma, fez-o. Tinha agarrado seus braos, atirou-a com fora, e sua boca fazia nesse momento um maldito bom trabalho devorando a sua.
Ela fez um som, algo que recordava a um nadador tragando gua por equvoco. Em algum sitio sob seu corpo ardendo sabia que provavelmente lhe chutaria o culo ao momento de repor do choque. Assim, que demnios, deu-lhe nesse momento todo que tinha.
Apanhou-a entre a mesa e seu corpo, e tomou tanto dela como s um homem podia, saboreou-a larga, e glotonamente.
Ela ficou paralisada. Era a nica explicao racional quanto a por que o homem ainda tinha sua boca nela em vez de estar fraturado e sangrando no cho.
Tinha tido alguma aula de repente O... OH meu Deus, Quem teria pensado que o pequeno imbecil fastidioso podia beijar assim?
O sangue simplesmente se disparou em sua cabea e a deixou zumbindo. E descobriu que no estava paralisada depois de tudo, quando seus braos se apertaram ao redor dele, e sua boca comeou a encontrar seu assalto com um prprio.
Lutaram corpo a corpo, percorrendo a provas e mordendo. Algum gemeu. Algum jurou. Logo se contemplaram o um ao outro, ofegando.
O que demnios foi isso? Sua voz saiu em um chiado.
No sei. Ele conseguiu tomar ar, e solt-lo. Mas faamo-lo outra vez.
Jesucristo, McNab! Explorou Feeney da entrada e os olhou aos dois enquanto se separavam de um salto como coelhos. Que diabos faz?
Nada. Nada. Ele ofegou, pigarreou, e tentou piscar para esclarecer sua viso. Nada, disse pela terceira vez. Absolutamente. Capito.
Santa Mary McGuire. Feeney se esfregou a cara com suas mos, e as manteve  ali. S fingiremos que no vi isto. No vi uma maldita coisa. Entrei neste momento, agora mesmo neste quarto. Entendido?
Senhor, disse Peabody rapidamente, e rezou porqu o rubor que podia sentir ardendo em sua cara empalidecesse algum dia antes do final da dcada.
Sim, senhor. McNab se moveu a um lado afastando-se do Peabody.
Feeney baixou suas mos, e os estudou. Tinha encerrado em jaulas a vrios que se viam menos culpados que esse par, pensou com um suspiro interior. 
O objetivo foi localizado.  o Rdio City.

10
Tinham tempo. Ainda tinham tempo, foi tudo o que Eve se permitiu pensar. Levava posta a vestimenta de distrbio: o qualificado colete antibalas, o casco de assalto, e viseira de cara. Todo o qual, sabia, demonstraria ser to intil como a pele ao ar, e rosada se no tivessem tempo.
Assim que o fizeram. Era a nica opo para ela, a equipe de B e E, e para os civis que se atarefavam por evacuar febrilmente.
O grandioso espetculo do Rdio City tinha fascinado at encher o lugar: turistas, vizinhos, alunos pr-escolares com pais ou serventes, grupos de sala-de-aula com professores e carabinas. O nvel de rudo era enorme, e os cidados no s estavam agitados, estavam zangados.
Temos entre cem e duzentos e cinqenta assentos. Uma loira de 1,80 cm., que se tinha identificado como o gerente do teatro, corria ao lado do Eve como um Vikingo  carga. O ultraje e a angstia lutavam em sua voz. Tem voc alguma idia de quo complicado vai ser arrumar as datas ou os reembolsos? esgotamos as localidades do espetculo.
Olhe, irm, ter seu espetculo em pedaos lanados at o Hoboken se no nos deixa fazer nosso trabalho. Deu uma cotovelada  mulher para apart-la e tirou seu comunicador. Malloy? Estado.
Mltiplos dispositivos descobertos. localizamos e neutralizou dois. A explorao indica seis mais. As equipes j se dispersaram. O lugar tem quatro elevadores, cada um deles pode baixar oito metros at o poro deste lugar. Obtivemos quentes em todos eles. Trabalhamos to rpido como podemos aqui.
Trabalhem mais rpido, sugeriu Eve. guardou-se o comunicador em seu bolso traseiro e girou para a mulher a seu lado. Saia.
Claro que no o farei. Sou o gerente.
Isso no lhe faz o capito deste navio que se afunda. Como a mulher a avantajava por uns bons vinte quilogramas  e parecia o bastante rendida para apresentar uma luta boa, e divertida, Eve se sentiu tentada de arrast-la fora pessoalmente. Era muito cruel que no pudesse fazer o tempo. Em troca, fez gestos a um par de robustos uniformizados, e indicou  mulher com seu polegar.
Movam a esta, foi todo que disse e empurrou para caminhar entre a multido ruidosa, que se queixava por estar sendo evacuados.
Ela poderia ver o impressionante bloqueio com o passar do cenrio. Uma dzia completa de polis em partida de distrbio estavam assentados a para impedir que qualquer possuidor de um ingresso avanasse naquela direo. Pesada-a cortina vermelha foi levantada, o cenrio aceso e resplandecia. Ningum, pensou com secura, confundiria as figuras com cascos em cena com o Rockettes.  
Os meninos choravam, os majores se queixavam, e meia dzia de colegialas que agarravam umas bonecas Rockettes de lembrana choravam silenciosamente.
A histria para encobri-lo foi um buraco no encanamento principal, o que tinha prevenido o pnico, mas no causou uma alegre cooperao dos civis.
As equipes de evacuao progrediam, mas no era tarefa fcil mover a vrios milhares de possuidores de ingressos zangados por sair de um teatro quente ao frio. A rea do vestbulo principal estava lotada ombro com ombro.
E havia outros inumerveis quartos, sales, e vestbulos. alm das reas pblicas havia camarins, centros de controle, e escritrios. Cada um tinha que ser investigado, desocupado, e assegurado.
Acrescenta o pnico  molstia, refletiu Eve, e ter vrias centenas de baixas antes de que se aproximem das portas. Sacudiu seu alto-falante e subiu em uma ampla mesa Art Digo para olhar abaixo  multido que se queixava de ser empurrada pelo grandioso vestbulo com seu cristal estilizado e cromo.
Acendeu seu alto-falante. 
 a NYPSD, anunciou sobre o ensurdecedor alvoroo. Sua cooperao  valorada. Por favor no bloqueiem as sadas. Continuem saindo. No fez caso dos gritos e perguntas lanadas para ela e repetiu sua declarao duas vezes mais.
Uma mulher com suas prolas de funo de tarde rodeou uma mo ao redor do tornozelo calado do Eve. 
Conheo prefeito. Ouvir a respeito disto.
Eve afirmou com a cabea alegremente. 
lhe d minhas saudaes. Por favor avancem de forma ordenada. Pedimo-lhes perdo por qualquer inconveniente.
O inconveniente de que um maldito apertasse o boto. Os gritos aumentaram justo quando os uniformizados firmemente conduziam s pessoas pelas portas. Eve acabava de apartar a boquilha, e tirar seu comunicador para outro estado de controle quando viu algum entrar em vez de sair.
Seu sangue imediatamente ferveu quando Roarke se deslizou elegantemente pela multido para ela.
Seus dentes chiavam quando o olhou fixamente para baixo. 
Que demnios crie que faz? 
me assegurando que minha propriedade e minha esposa, acrescentou s o bastante de propsito para faz-la grunhir,  permaneam em uma pea.
Ele saltou agilmente a seu lado. 
Posso? comeou e lhe arrebatou seu alto-falante.
 propriedade da polcia, preparado.
O que significa que  um produto inferior, mas deveria fazer seu trabalho.
Ento, parecendo fresco e sbrio,  dirigiu-se  desenquadrada multido. 
Senhoras e senhores,  pessoal e artistas de Rdio City, peo-lhes perdo por esta dificuldade. Todos os ingressos e os gastos de transporte contrados se reintegraro completamente. Uma data alterna ser posta para a funo da tarde de hoje, sem nenhuma mudana, a qualquer possuidor de um ingresso que deseje assistir. Apreciamos sua compreenso.
O nvel do rudo no diminuiu, mas o tom trocou dramaticamente. Roarke poderia haver dito ao Eve que o dinheiro, indubitavelmente, falava.
Bastante hbil, verdade? grunhiu e se desceu da mesa.
Necessita-os fora, disse ele simplesmente. Qual  seu estado?
Esperou at que ele se retirou com ela, e logo ficou em contato com a Anne. 
Temos aproximadamente cinqenta por cento evacuado. move-se, mas lento. Como vai?
Quase igual. Temos a metade. Frio no console do rgo. Trabalho no fosso da orquestra agora.  quase uma seo, mas esto dispersos por todas malditas partes dentro e fora. S consegui a uns quantos homens.
Pela extremidade do olho, viu o Roarke provar um rastreador porttil. Fez que lhe revolvesse o estomago. 
Manten informada. Voc, disse quando girou para ele. Sal.
No. No se incomodou em elevar a vista, mas colocou uma mo em seu ombro para lhe impedir de mover-se para ele. H um acima no passadio. Tirarei esse.
No far nada salvo sair, e agora.
Eve, ambos sabemos que no h tempo para discutir. Se esta gente tiver o edifcio sob vigilncia, sabem que os tem descoberto. Ainda poderiam decidir deton-lo em qualquer momento.
Que  pelo que todos os civis Caiu depois de lhe falar com suas costas. Ele j se deu a volta afastando-se e lanando-se rapidamente pela multido contiga. Maldita seja, maldita seja, maldita seja. Rechaando o pnico, forou-se a caminhar detrs dele.
Alcanou-o quando abria uma porta lateral e conseguiu meter-se detrs dele.
Fechou-a de repente, travou-a, e se observaram o um ao outro rigidamente. 
No te necessito aqui, disseram os dois. 
Roarke quase riu entre dentes.
No importa. S no carregue. Subiu rapidamente os estreitos degraus metlicos, e avanou apressadamente ao longo de serpenteantes corredores.
Eve suspirou. Estavam nisso agora, ganhassem ou perdessem.
Podia ouvir os ecos das vozes de abaixo, s um zumbido j que as paredes eram grosas. Aqui o teatro era direto e funcional, como um ator sem traje ou maquiagem.
Roarke subiu outro par de degraus, mais estreitos que os ltimos, e saiu no que observou Eve parecia a coberta de um navio.
Saltou sobre os assentos felpudos, e teve uma vista completa do cenrio l abaixo. Como as alturas no estavam em sua lista de coisas favoritas, girou afastando-se e estudou os painis de instrumentos slidos e complicados, intrigada pelos grossos cilindros de corda que penduravam.
Onde... comeou, e logo perdeu todo poder de fala quando ele saiu por uma abertura e para o vazio.
No demorarei.
Jesus, Roarke. Jesus! Subiu, e viu que em realidade no pisava no vazio. Mas desde sua perspectiva, poderia hav-lo feito de igual forma. A plataforma no tinha mais de sessenta cm. de largura, uma espcie de passarela que cruzava por cima do teatro, dividida por enormes luz que penduravam, mais cordas, polias, e vigas de metal.
Inclusive quando avanou detrs dele, seus ouvidos comearam a zumbir. Teria jurado que podia sentir que seu crebro comeava a flutuar em seu crnio.
Volta, Eve. No seja to obstinada.
te cale, s te cale. Onde est o filho de puta?
Aqui. Pelo bem de ambos, afastou o medo de sua mente. E esperou que ela pudesse fazer o mesmo. Com agilidade, girou, ajoelhou-se, e logo se inclinou de um modo que fez que o estmago do Eve se sacudisse de um puxo, em um tombo comprido, e lento. Baixo esta passarela.
Ele dirigiu o rastreador enquanto Eve agradecida baixava engatinhando. Manteve seus dentes fortemente apertados e se dizia estate atenta. No olhe abaixo. No olhe abaixo.
 obvio, ela olhou para baixo.
A multido era esqulida agora, s umas dzias de atrasados apressados pelos uniformizados. O trio de homens de E e B no fosso da orquestra pareciam brinquedos, mas ela ouviu seu grito de triunfo entre o rugido do sangue em seus ouvidos.
Tiraram o outro.
Mmm, foi o nico comentrio do Roarke.
Com dedos suarentos, tirou seu comunicador e respondeu a chamada da Anne. 
Dallas.
Temos dois mais abaixo. Bloqueados. Envio uma equipe  passarela e outro
Estou na passarela. Trabalhamos em este.
Ns?
S faz o resto. Piscou para esclarecer sua viso e viu a Anne saindo a pernadas do cenrio, e elevar a vista. Estamos sob controle aqui.
Rogo a Deus que o estejam. Malloy fora.
Estamos sob controle, Roarke?
Hmm.  um pequeno bastardo inteligente. Seus terroristas tm bolsos profundos. Poderia usar ao Feeney, disse ele distradamente, logo tirou uma mini-lanterna. Sostenla.
Onde?
Justo aqui. Ele indicou, logo lhe jogou uma olhada, e notou que estava totalmente plida e suarenta. Sobre seu estmago, querida. Respira lento.
Sei respirar. Cortou-o, depois se torceu para baixo. Seu estmago poderia ter estado danando uma desenfreada giga, mas sua mo estava estvel como uma rocha.
Bem, assim est bem. estirou-se atravs dela tanto que estavam quase nariz com nariz e ficou a trabalhar com uma fina ferramenta que cintilava banhada pelas  luzes. Eles querem que algum tesoure estes arames daqui. Se o fizer, voar em vrios pedaos pouco atrativos. So uma coberta, continuou ele conversando enquanto com cuidado tirava uma tampa. Um chamariz. Tm-no feito parecer um explosivo de segunda categoria quando em realidade... Ah,  uma pequena beleza. Quando em realidade,  superior em sua linha, plaston-conduzido, com disparador compu-remoto.
 fascinante. Seu flego se escorreu em um ofego. Mata ao bastardo.
Normalmente, admiro seu estilo patada na cara, Tenente. Mas o tento com este, e ambos estaremos fazendo o amor no cu esta noite. 
O cu no aceitaria a nenhum de ns.
Ele sorriu. 
Em qualquer lugar que seja, ento.  este chip o que necessito. Excurso a luz um pouco. Sim, dessa forma. Necessitarei ambas as mos aqui, Eve, assim precisarei una tua tambm.
Para que?
Para agarr-lo rapidamente quando saltar. Se forem to inteligentes como penso, tero utilizado um chip de impacto. O que significa que se este precioso nen cair, e golpeia abaixo, tirar uma boa dzia de filas e por uma cratera muito desagradvel em meu cho. Muito possivelmente nos sacudindo de nosso cabide aqui com a descarga. Lista?
Ah seguro. Totalmente. Ela se esfregou a mo suarenta em seu traseiro, logo a ofereceu. Ento supe que ainda poderemos ter sexo, em qualquer lugar que seja?
Ele levantou a vista o tempo suficiente para lhe sorrir. 
OH seguro. Definitivamente. Tomou sua mo, apertou-a uma vez, logo a  baixou. vais ter que aparecer um pouco. Mantn a vista no que fao. Olhe o chip.
Ela esvaziou sua mente, moveu-se de modo que sua cabea e ombros ficaram sem apoio. Contemplou a pequena caixa negra, os coloridos arames, e o plido verde do mini tabuleiro de circuitos.
Este. Ele roou com a ponta de sua ferramenta um chip cinza no maior que o ndulo do dedo mindinho de um beb.
Tenho-o. Termina o trabalho.
No o aperte. Se suave. s trs ento. Um, dois. Ele deslizou a ponta ao redor do bordo do chip, e fez alavanca brandamente. Trs. E saltou fora com um silencioso estalo que soou como uma rajada de bomba aos ouvidos do Eve.
Golpeou sua palma cavada, dando botes. Pregou seus dedos em um punho folgado. 
Tenho-o.
No te mova.
No vou a nenhuma parte.
Roarke ficou de joelhos, e tirou um leno. Tomando a mo do Eve, desenroscou seus dedos e colocou o chip no centro da seda, dobrou-o, e voltou a dobrar outra vez. 
No muito acolchoado, mas melhor que nada. Meteu-o em seu bolso traseiro. Enquanto no me sente nele, estaremos bem.
Tome cuidado. Eu gosto de muito seu culo para v-lo sair voando. Agora, como diabos descemos daqui?
Poderamos voltar do modo que viemos. Mas havia um brilho em seu olhar quando ficou de p. Ou podemos nos divertir um pouco.
No quero nada de diverso.
J. Ele tomou sua mo para ajud-la a levantar-se, logo alargou a mo para agarrar uma corda e a polia. Sabe qual era a funo da tarde de hoje?
No.
Uma reestreno daquele antigo favorito dos meninos, Peter Po. Sujeita lhe forte, querida.
No o faa. Mas ele j a tinha aproximado e em instintiva defesa, seus braos se apertaram com fora ao redor dele. Te matarei por isso.
Os piratas no cenrio parecem balanar-se muito para efetuar isto. Respira, sugeriu ele, logo com uma risada se balanou livremente.
Ela sentiu uma rajada de vento que fez rebelar-se a seu estmago e o revolveu. Ante seus olhos frgeis, observou as formas e cores que passavam voando. A nica coisa que a freou de gritar foi o orgulho, e inclusive quase lhe tinha esgotado quando voaram sobre o fosso da orquestra.
Ento o homem louco com o ela que estava casada, de algum jeito cobriu sua boca brandamente sobre a sua. Uma pequena bola quente de pura luxria ardeu junto com o terror, e ambos fizeram que seus joelhos se debilitassem, logo se dobraram com estupidez quando suas botas golpearam o cenrio.
Est morto.  mingau.
Ele a beijou outra vez e riu entre dentes contra sua boca. 
Valeu-o.
Bonita entrada. Feeney, com sua cara enrugada e cansada, avanou por volta deles. Agora, se vocs graciosos terminaram que jogar, temos dois mais destes bastardos ainda armados.
Eve deu uma cotovelada ao Roarke para apartar-se e conseguiu ficar de p sozinha. 
O civis saram?
Sim, estamos limpos ali. Se se atienen ao prazo limite, deveramos faz-lo. penetramos malditamente perto, mas
interrompeu-se quando um estrondo soou abaixo e o cenrio tremeu sob seus ps. Em cima, as luzes e os cabos se balanaram como loucos.
OH diabos, OH mierda. Eve tirou de um golpe seu comunicador. Malloy? Anne? Relatrio. me d um relatrio. Anne? Copia-me?
O zumbido que respondia a fez agarrar por ombro do Feeney, logo houve um rangido. 
Malloy aqui. Contivemo-lo. Nenhum ferido, nem baixas. O temporizador correu e tivemos que conter e detonar. Repito, nenhum ferido. Mas a rea sob o cenrio  uma bendita confuso.
Conforme. Bem. Eve se esfregou a cara. Estado?
Conseguimo-los todos, Dallas. Este edifcio est limpo.
Informa na sala de conferncias na Central quando tiver assegurado aqui. Bom trabalho. Cortou a transmisso, e lanou ao Roarke uma olhada rpida. Vem comigo, companheiro. Ofereceu ao Feeney uma breve cabeada antes de sair a pernadas. Necessitaremos todos os dados de segurana deste edifcio, uma lista completa do pessoal tcnico, artistas, manuteno, diretores. Todos.
Envie-lhe isso quando soube o objetivo. Devem-lhe estar esperando em Central.
Perfeito. Ento pode voltar a comprar o planeta e ficar fora de minha vista. me d o chip.
Ele levantou uma sobrancelha. 
Que chip?
No te faa o lindo. me entregue o chip de impacto ou como  que se chame.
Ah, aquele chip. Com aspecto de cooperao, tirou seu leno, e o desdobrou. E no revelou nada. Acredito que o perdi em algum stio.
Que diabos. me d o maldito chip. Roarke.  evidncia.
Sonriendo brandamente, sacudiu o leno, e se encolheu de ombros.
Ela se moveu at que seus dedos golpearam os seus. 
me d a maldita coisa, Roarke. Vaiou. antes de que pea que lhe dispam e registrem.
No pode faz-lo sem uma ordem. A menos que,  obvio, queria faz-lo voc mesma, em cujo caso estaria mais que encantado de renunciar a alguns de meus direitos civis.
Esta  uma investigao oficial.
Esta era minha propriedade. Minha mulher, ambos. Seus olhos se tornaram frios. Sabe onde me encontrar se me necessitar, Tenente.
Ela agarrou seu brao. 
Se minha mulher for seu novo modo de dizer minha esposa, eu no gosto nem um pouco mais.
No pensei que o faria. Deu-lhe um beijo amistoso na frente. Te verei em casa.
Ela no se incomodou em grunhir. Em troca, ficou em contato com o Peabody para avisar ao resto da equipe que retornavam.
* * * * *
Clarissa entrou correndo na oficina onde Zeke construa silenciosamente as ranhuras para as unies de chapa e ranhuras em seu gabinete. Levantou a vista surpreso, e notou que seus olhos estavam enormes, e sua cara rosada.
Ouviu-o? ela perguntou. Algum tratou de colocar uma bomba no Rdio City.
No teatro? Franziu suas sobrancelhas quando baixou suas ferramentas. por que?
No sei. Dinheiro ou algo, suponho. Ela se passou uma mo pelo cabelo. Ah, no usa o centro de entretenimento. Pensei que o teria ouvido. No revelaram nenhum detalhe fidedigno, s que o edifcio foi assegurado e no h nenhum perigo.
Ela sacudia suas mos como se no soubesse o que fazer com elas nesse momento. 
No quis interromper seu trabalho.
Est bem.  um edifcio antigo to formoso. por que quereria algum destrui-lo?
A gente  to cruel. Passou uma gema do dedo ao longo de uma das ranhuras brandamente recubiertas que ele tinha empilhado em uma mesa de trabalho. s vezes no h razo para isso absolutamente. S existe. Eu estava acostumado a ir ali ao espetculo de Natal todos os anos. Meus pais me levavam. Sorriu um pouco. Formosas lembranas. Suponho que por isso me contrariei to quando ouvi as notcias. Bem, deveria lhe deixar seguir trabalhando.
Estava a ponto de tomar um descanso. Ela estava sozinha e muito mais. Ele estava seguro disso. Por cortesia, evitou olhar mais  frente, explorando sua aura. Podia ver bastante em sua cara. Tinha usada maquiagem com cuidado, mas a dbil contuso em sua bochecha se via, assim como os rastros de pranto.
Ele abriu sua bolsa de almoo, e tirou sua garrafa de suco. 
Queria uma bebida?
No. Sim. Sim, suponho que sim. Voc no tem que trazer para seu almoo Zeke. O AutoChef est totalmente abastecido.
Sou do tipo que usa o seu. Como sentiu que ela o necessitava, sorriu. Tem copos?
Ah,  obvio. Caminhou para uma porta, e desapareceu por ela.
Tratou de no lhe emprestar ateno. Seriamente, fez-o. Mas era to prazenteiro v-la mover-se. Toda essa energia nervosa sob sua eterna elegncia. Era to diminuta, to formosa.
To triste.
Tudo dentro dele quis consol-la.
Ela voltou com dois copos altos, transparentes, e logo os deixou em cima para assim poder estudar seu trabalho. 
Voc j tem feito tanto. Nunca vi as etapas de um pouco construdo  mo, mas pensei que tomaria muito mais tempo.
 s questo de precisar.
Voc ama o que faz. Ela girou para olh-lo, seus olhos s um pouco muito brilhantes, seu sorriso s um pouco muito ampla. Se v. Apaixonei-me por seu trabalho a primeira vez que o vi. Com o corao.
deteve-se, e riu de si mesmo. 
Parece ridculo. Sempre digo algo ridculo.
No, no o .  o que me acontece , de todos os modos. Ele recolheu um copo que tinha cheio, e o ofereceu. No se sentiu mudo e miserablemente tmido perto dela como freqentemente lhe acontecia com as mulheres. Ela necessitava um amigo, e isso fazia toda a diferena. Meu pai me ensinou que independentemente do que algum pe de si mesmo em seu trabalho, recupera-o duas vezes.
Isso  encantador. Seu sorriso se suavizou.  to importante ter famlia. Eu no tenho. Perdi a meus pais faz uma dzia de anos e ainda os estranho.
Sinto muito.
Tambm eu. Ela bebeu a sorvos o suco, parou, e bebeu a sorvos outra vez. V!,  maravilhoso. O que ?
 s uma das receitas de minha me. Fruta mesclada com muita manga.
Bem,  maravilhoso. Bebo indiscutivelmente muito caf. Andaria melhor com isto.
Trarei-lhe uma jarra se gostar.
Que amvel de sua parte, Zeke. Voc  um bom homem. Ps uma mo sobre a sua. Quando seus olhos se encontraram, ele sentiu que seu corao dava tombos em seu peito, e caa completamente. Logo ela deslizou sua mo, e seu olhar fixo, a um lado. OH, cheira maravilhoso aqui dentro. A madeira.
Todo que ele podia cheirar era seu perfume, to suave e delicado como sua pele. O dorso de sua mo palpitava onde seus dedos o tinham acariciado. 
Voc se tem feito mal, Sra. Branson.
Ela perdeu o equilbrio rapidamente. 
O que?
Tem uma contuso em sua bochecha.
Ah. O pnico escureceu seus olhos quando levantou sua mo para o  moretn. Ah, no  nada. Eu... tropecei antes. Tendo a me mover muito rpido e no vejo por onde vou. Baixou seu copo, e o levantou outra vez. Pensei que ia chamar me Clarissa. Sra. Branson me faz sentir to distante.
Posso lhe fazer um ungento para a contuso, Clarissa.
Seus olhos inchados, ameaaram transbordando-se. 
No  nada. Mas obrigado. No  nada absolutamente. Deveria ir, lhe deixar fazer seu trabalhar. B. D. odeia quando interrompo seus planos.
Eu gosto da companhia. Ele caminhou para frente. Podia imaginar-se estendendo a mo, tomando-a em seus braos. Logo que abra-la. Nada mais que isso. Mas ainda isso,  entendeu, era muito. Queria ficar?
Eu... Uma solitria lgrima se transbordou, e escorregou maravilhosamente sob sua bochecha. O sinto. Sinto-o tanto. No sou eu mesma hoje. Meu cunhado suponho que a impresso. Tudo. No fui capaz de... B. D. odeia as demonstraes pblicas.
Voc no est em pblico agora.
E ele estendeu a mo, tomando-a em seus braos onde cabia como se tivesse sido desenhada para ele. Manteve-a ali, nada mais que isso. E no era muito absolutamente.
Ela chorou silenciosamente, quase quedamente, sua cara sepultada contra seu peito, seus punhos apertados contra suas costas. Ele era alto, forte, e innatamente gentil. Sabia que ele o seria.
Quando as lagrimas comearam a ceder, ela suspirou uma vez, duas vezes. 
Voc  amvel, murmurou. E paciente, deixando que  uma mulher que logo que conhece chore em seu ombro. Na verdade o sinto. Suponho que no me dava conta de tudo o que tinha guardado.
Ela se tornou devagar para trs, e lhe ofereceu um dbil sorriso. Seus olhos brilhavam tenuemente com lgrimas quando ficou nas pontas dos ps para pressionar um beijo ligeiro em sua bochecha. 
Obrigado. Ela beijou sua bochecha outra vez, to brandamente, mas seus olhos se obscureceram, e seu corao golpeava contra seu peito.
As mos contra suas costas se abriram, estenderam, acariciaram, seu flego tremeu entre seus lbios apenas entreabiertos.
Ento de algum jeito, sem pensar ou raciocinar, encontrou os seus. To natural como respirar, e suave como uma promessa sussurrada. Impulsionou-a para ele, e ela o fez afundar-se em um beijo delicado que se alargou at que no houve tempo, nem lugar para ele, a no ser o aqui e o agora.
Ela pareceu derreter-se contra ele, msculo com msculo e osso com osso como se revelasse que ela estava to perdida naquele momento como ele. Logo ela tremeu, e se estremeceu at que seu corpo tremeu quase violentamente contra o seu.
Ela se tornou para trs, muito vermelho, com seus olhos enormes e sobressaltados. 
Foi foi completamente minha culpa. Sinto muito. No pensava. Sinto muito.
Eu o fiz. Ele estava to plido como ela rosada, e cada parte agitada. me Perdoe.
S era amvel. Ela pressionou uma mo contra seu corao como se o freasse de saltar de seu peito. Tinha esquecido como . Por favor, Zeke, esquea-o. 
Ele manteve seus olhos travados nos seus, e afirmou com a cabea devagar enquanto seu pulso pulsava como mil tambores. 
Se isso for o que quer.
 o que tem que ser. Deixei de ter opes faz tempo. Tenho que ir. Desejaria Ela se interrompeu, fosse o que fosse que tivesse tido a inteno de dizer, sacudiu sua cabea ferozmente. Tenho que ir, disse outra vez e se lanou fora do quarto.
Sozinho, Zeke ps suas mos contra a mesa de trabalho, apoiou-se nela, e fechou seus olhos. O que pelo amor de Deus estava fazendo? O que pelo amor de Deus tinha feito?
apaixonou-se completamente de uma mulher casada.

11
Senhor. Ao momento que Eve entrou na sala de conferncias, Peabody se levantou. A tenso se mostrava na estreiteza ao redor de sua boca. Recebeu outra comunicao.
Eve se tirou a jaqueta. 
Cassandra?
No abri a bolsa, mas a fiz examinar. Est poda.
Com uma cabeada, tomou a bolsa, e a girou em sua mo. Era idntica  primeira. 
O resto da equipe est em caminho. Onde est McNab?
Como saberia eu? Saiu-lhe em um pouco parecido a um chiado o que fez ao Eve levantar a vista para o Peabody que se meteu as mos nos bolsos, tirou-as, e cruzou os braos sobre o peito. No o ando vigiando. No me preocupo com onde est.
Busca o, Peabody, disse Eve com o que considerou uma pacincia admirvel. Faz-o entrar.
Ah, o oficial superior deveria cham-lo.
Seu oficial superior lhe diz que ponha seu culo fraco aqui dentro. Agora.                    Zangada, Eve se deixou cair em uma cadeira e rasgou a bolsa. Examinou o disco brevemente, logo o meteu no computador. Correr disco.
Correr o contedo  s texto como segue...

Somos Cassandra.
Somos os deuses da justia.
Somos leais.

Tenente Dallas, desfrutamos dos acontecimentos de hoje. De maneira nenhuma estamos decepcionados por hav-la eleito como adversrio. Em menos de nosso tempo programado e atribudo, localizou o objetivo descrito. Estamos agradados com suas habilidades.
Possivelmente voc acredita que ganhou esta batalha. Embora lhe felicitemos por seu trabalho rpido e decisivo, sentimos, em justia, que devemos lhe informar que o trabalho de hoje era s uma prova. Uma ronda preliminar.
A primeira irrupo de peritos da polcia entrou no edifcio que era o objetivo s onze horas e dezesseis minutos. Medida-las de evacuao comearam depois de oito minutos. Voc chegou ao objetivo doze minutos logo que a evacuao tinha comeado.
Em qualquer momento durante esse processo, o objetivo pde ter sido destrudo. Preferimos observar.
Encontramos interessante que Roarke se implicou pessoalmente. Sua chegada foi uma prima inesperada e nos permitiu lhes estudar trabalhando juntos. A polcia e o capitalista.
nos perdoe por nos divertir com seu temor s alturas. Ficamos impressionados que apesar disso, voc realizou seus deveres como o instrumento do estado fascista. No tnhamos esperado menos de voc.
Ao conter o ltimo dispositivo, cedemo-lhes tempo para a conteno. A  tenente Malloy confirmar que sem esse tempo, sem essa conteno, vrias vistas e muito da  propriedade se teriam perdido.
No seremos to serviais com o seguinte objetivo.
Nossas demandas devem ser cumpridas dentro de quarenta e oito horas. s demandas iniciais, agora exigimos um pagamento de sessenta milhes de dlares em ttulos ao portador em incrementos de cinqenta mil dlares. Os testas-de-ferro capitalistas que forram seus bolsos e desloman s massas devem ser feitos pagar na moeda que adoram.
Uma vez que a confirmao da liberao de nossos compatriotas seja certificada, as instrues da entrega da pena monetria sero informadas.
Para demonstrar nosso compromisso com a causa, uma pequena demonstrao de nosso poder ser feita a exatamente as quatorze horas.

Somos Cassandra.

Uma demonstrao? Eve jogou uma olhada a sua unidade de boneca. Em dez minutos. Tirou seu comunicador. Malloy, esto ainda no objetivo?
S nos asseguramos.
Tira todos, no entre por outros quinze minutos. Executa outra busca.
Este lugar est limpo, Dallas.
Corre-o de todos os modos. depois dos quinze, ter que Feeney envie uma unidade de exterminadores. O edifcio est repleto de insetos. Esto vendo cada movimento. Necessitaremos os insetos que implantaram para a anlise, mas saiam e fiquem fora do edifcio at passadas as quatorze.
Anne abriu sua boca, obviamente decidiu economiz-las perguntas, logo afirmou com a cabea. 
Afirmativo. ETA  Central em trinta minutos.
Crie que conseguiram deslizar uma bomba por diante da explorao?                         perguntou Peabody quando Eve cortou a transmisso.
No, mas no lhes darei a oportunidade. No podemos rastrear cada maldito edifcio na cidade. Eles querem nos mostrar quo grandes e perversos  som. Assim vo voar algo. separou-se do escritrio, e caminhou para a janela. No h uma jodida costure que possa fazer para det-los.
Explorou sua vista de Nova Iorque, o tijolo velho, o ao novo, as multides de pessoas lotadas sobre escorregadores ou nas caladas, o trfico frentico e afiado nas ruas, o estrondo disso no ar.
Servir e proteger, pensou. Era seu trabalho. Era seu juramento. E agora tudo o que podia fazer era olhar o relgio e esperar.
McNab entrou, olhou a todas partes, menos ao Peabody. Preferiu fingir que ela no estava no quarto. 
Chamou-me, Tenente?
V o que pode fazer com o disco que acabo de dirigir. Faz cpias para meus arquivos e para o comandante. E qual  o estado no cdigo do Apaador?
McNab se permitiu um sorriso pequeno, satisfeita e um malicioso olhar de soslaio ao Peabody. 
Acabo de abri-lo. Ele sustentou seu prprio disco e lutou para no franzir o cenho quando Peabody girou sua cabea e afanosamente se examinou as unhas.
por que diabos no o disse ento? Eve avanou a pernadas para arrebatar-se o de sua mo.
Insultado, McNab abriu a boca, logo a fechou fortemente quando agarrou o sorriso satisfeito do Peabody pela extremidade do olho. 
Acabava de comear os respaldos quando me chamou, disse rigidamente. No tive tempo de ler o contedo completamente, seguiu quando Eve colocou o disco na unidade. Mas uma rpida olhada indica que ps todos os materiais usados em uma lista, todos os dispositivos feitos, e h suficiente para apagar um pas do Terceiro Mundo.
Ele fez uma pausa, movendo-se deliberadamente ao outro lado do Eve quando Peabody se aproximou para ver a tela. 
Ou uma cidade importante.
Quatro quilogramas e meio de plaston, leu Eve.
Vinte e oito gramas tiraria a metade deste nvel da Central de Polcia, lhe disse. Quando Eve trocou  tela de parede, ele se afastou outro p do Peabody, e ela dele.
Temporizadores, telemandos, impactos, som e movimento ativados.               Eve sentiu que seu estmago se congelava. No desperdiaram um truque. Muita segurana, sensores, e brinquedos de vigilncia, tambm. Reuniu-lhes um maldito arsenal.
Eles lhe pagaram fabulosamente, murmurou Peabody. Ele tem seus custos, seus honorrios, e seus lucros todas postas em uma lista bonita e ordenada ao lado de cada unidade.
Maldito empresrio. Armas. Os olhos do Eve se entrecerraron. Lhes conseguiu armas proibidas. Aquelas so da poca das Guerras Urbanas.
Quais? interessou-se, McNab aproximando-se mais. No sabia de que demnios ele falava ali, mas no tive tempo para dirigir um rastreamento. Cinqenta ARK-95s?
Dispersadotes de distrbio, militares. Uma tropa poderia reduzir um bloqueio na cidade de saqueadores atordoando-os ou liquidando-os com um par de passos.
Roarke tinha uma em sua coleo. Tinha-a provado ela mesma e se surpreendeu pelo violento retrocesso em seus braos ante a descarga.
Para que necessitariam armas? Peabody se perguntou.
Quando comea uma guerra, arma s tropas. Isto no  uma maldita declarao poltica. Ela retrocedeu.  fumaa. Querem a cidade, e no lhes preocupa muito se estiver em escombros. Suspirou.  Mas que demnios querem fazer com elas?
Ela se moveu para seguir caminhando. Sem pensar, tanto Peabody como McNab se moveram. Seus ombros se tocaram. Eve jogou uma olhada para trs com um cenho desconcertado quando saltaram ampliamente apartando-se.
Que demnios faz?
Nada. Senhor. Peabody se esticou ante o escrutnio incluso quando a cor se dispersou por suas bochechas.
Bem, deixa de danar ao redor e te ponha em contato com o comandante. Solicita que se rena conosco para uma junta e atualizao quanto antes. Informa o da nova data limite.
Data limite? perguntou McNab.
Nova comunicao. A demonstrao prometida s quatorze. Eve olhou sua unidade de boneca. Faltam dois minutos. Nada se podia fazer, pensou, a no ser tratar com isso depois. voltou-se  para a tela.
Temos o que fez e quantos. No sabemos, entretanto, se ele era sua nica fonte. De sua lista aqui, podemos conjeturar que lhe pagaram mais de dois milhes, em dinheiro efetivo, por um perodo de trs meses. Suspeito que puseram esse dinheiro novamente em seu bolo quando o mataram.
Ele estava a par do que pretendiam fazer. McNab jogou uma olhada. Desce para a pgina dezessete. Acrescenta uma espcie de jornal ali.
Eve fez  o que lhe sugeriu, logo se meteu as mos nos bolsos e leu.

 minha prpria culpa, meu jodida prpria culpa. Se um olhe o dinheiro, se cega. Assim que me impregnaram, e profundamente. No  nenhum trabalho bancrio. Poderiam voar a jodida Casa de Moeda Nacional com o que reuni para eles. Talvez seja pelo dinheiro, talvez no. No dou o culo de um rato.
Acredito que pensei que no dava o culo desse rato por nada. At que comecei a pensar. Comecei a recordar.  mais inteligente no recordar. A gente teve uma esposa e meninos uma vez, que foram voados em pedaos, no h razo para pensar nisso o resto de sua vida.
Mas penso nisso agora. Penso que com os encargos ser outro Arlington.
Esses dois imbecis com os que estive tratando se figuram que sou velho, avaro e estpido. Mas esto equivocados. Ainda ficam muitos clulas cerebrais para saber que eles no dirigem esta cano e baile. Bastardos. Um corpo mecnico  tudo o que so. Corpos com olhos mortos. Quando comecei a suspeitar como eram as coisas, acrescentei um pequeno presente a um dos transmissores. Ento tudo o que tive que fazer foi me sentar, esperar e escutar.
Agora sei quem som e o que querem. Bastardos.
vo ter que me matar.  o nico modo em que podem cobrir-se seus culos. Um dia logo, um deles entrar aqui e me cortar a garganta.
Tenho que me esconder. constru e lhes dei bastante para me matar logo que me apanhem. Tenho que tomar o que possa e me esconder profundamente. No obtero nada de meu lugar, no por um momento, e no tm o poder cerebral de chegar aos dados daqui. Este  meu respaldo. A prova, e o dinheiro, vo comigo.
Jesus, Jesus, estou apavorado.
Dava-lhes tudo o que tm para voar esta cidade ao inferno. E o usaro. Logo.
Por dinheiro. Por poder. Por vingana. E Deus ajude a todos ns, por  diverso.
 um jogo, isso  tudo. Um jogo jogado em nome dos mortos.
Tenho que me esconder. Tenho que sair. Necessito tempo para pensar, para entender as coisas. Cristo, deveria ir  polcia com isto. Jodidos e bastardos policiais.
Mas primeiro saio. Se vierem detrs de mim, levo-me aos dois palhaos comigo.

Isso. Eve empunhou suas Isso mos  tudo. Ele tinha nomes, dados. por que o maldito velho obstinado no deixou a informao em sua mquina? Girou afastando-se para perambular. Em troca, leva-o com ele, fosse o que fosse que tivesse deles, leva-o com ele. E quando o agarram, eles o tm tudo.
Caminhou com passo majestoso para a janela. Sua vista de Nova Iorque no tinha trocado. Eram as duas e cinco. 
Peabody, necessito tudo o que possa conseguir do grupo Apolo. Cada nome, cada incidente nos que se adjudicaram a responsabilidade.
Sim, senhor.
McNab. Volteou, detendo-se quando Feeney entrou pela porta. Sua cara estava gasta, e seus olhos muito sombrios. OH infernos. Qual foi o branco?
Hotel Plaza. O salo de ch. Avanou devagar para o AutoChef, teclou por caf. O destruram, as lojas do vestbulo, e a maior parte do maldito vestbulo, tambm. Malloy se dirigiu  cena. No temos o nmero de mortos ainda.
Tirou o caf, e o bebeu de um gole como uma medicina. 
Necessitaro-nos.
* * * * *
Ela nunca tinha vivido a guerra. No a classe que matava em massa indiscriminadamente. Seu trato com a morte sempre era mais pessoal, mais prximo. De algum jeito ntimo. O corpo, o sangue, o motivo, e a humanidade.
O que viu agora no tinha nenhuma intimidade. A destruio em grandes quantidades levada a cabo de uma distncia apagava at o desagradvel enlace entre o assassino e a vtima.
Havia caos, uivos de sereias, gemidos de feridos, gritos de espectadores que estiveram de p perto, sacudidos e fascinados.
A fumaa seguia fluindo da uma vez elegante porta do reverenciado hotel da Quinta Avenida cravando o ar e os olhos. Partes de tijolo e concreto, hastes dentadas de metal e madeira, refugos brilhantes de mrmore e pedra estavam amontoados com brutais pedaos de carne e sangue coagulado dispersos sobre eles.
Viu trapos andrajosos de tecido vistosa, membros cortados, montculos de cinza. E um s sapato negro com uma fivela de prata. O sapato de um menino, pensou, incapaz de no inclinar-se para estud-lo. Tinha sido brilhante, o sapato de uma menina vestida para o ch, agora estava esmagado e salpicado com sangue.
endireitou-se, e ordenou que seu corao e sua mente se serenassem para limpar-se, logo comeou a avanar, ao redor dos escombros e o lixo.
Dallas!
Eve girou, viu o Nadine avanar a provas em saltos pela sujeira e entre as mangueiras. 
Retorna detrs da linha de imprensa, Nadine.
Ningum ps uma linha. Nadine levantou uma mo para apartar seu cabelo enquanto o vento o fez voar sob sua cara. Dallas. Doce Deus. Terminava um almoo de discurso no Waldorf quando isto chegou.
Dia ocupado, resmungou Eve.
Sim. Por toda parte. Tive que me saltar a histria do Rdio City porque estava ocupada com o almoo. Mas a estao me manteve atualizada. Que infernos acontece? Disseram-me que estava evacuando a.
Ela fez uma pausa, e examinou sobre a destruio. 
No foi nenhum problema no encanamento principal. E no foi este.
Agora no tenho tempo para ti.
Dallas. Nadine se aferrou a sua manga, e a sustentou firme. Seus olhos, quando encontraram os do Eve, estavam srios com o horror. A gente tem que saber. Disse-lhe silenciosamente. Tm direito ou seja o.
Eve sacudiu seu brao liberando-o. Tinha visto a cmara detrs do Nadine e seu microfone remoto fixado a sua lapela. Cada um assumia seu trabalho. Sabia, entendia-o.
No tenho nada que acrescentar ao que v aqui, Nadine. Este no  o momento ou o lugar para declaraes. Olhou abaixo outra vez o pequeno sapato, a fivela de prata. Os mortos o fazem.
Nadine agitou uma mo para assinalar a seu operador de cmara que retrocedesse. Levantando uma mo, fechou-a sobre seu microfone e falou brandamente. 
Tem razo, e eu tambm. E agora mesmo, importa-me uma mierda. Se houver algo que possa fazer qualquer fonte a que possa recorrer por ti, s me avise. Esta vez,  grtis.
Afirmando com a cabea, Eve girou afastando-se. Viu os tcnicos mdicos apressar-se, uma equipe deles trabalhando freneticamente na confuso sangrenta que devia ter sido um dos porteiros. A maior parte dele definitivamente tinha pirado, a uns bons quatro metros da entrada.
perguntou-se se alguma vez encontrariam seu brao.
Avanou e entrou pelo buraco enegrecido do que ficava do vestbulo.
Os aspersores de fogo se apagaram de modo que os regueros e os atoleiros regados corriam entre os refugos. Seus ps chapinharam enquanto cruzava. O fedor era infernal, terrivelmente infernal. O sangue, a fumaa e os fluidos corporais. obrigou-se a no pensar no que sujava o cho, ordenou-se no fazer caso dos dois trabalhadores de emergncia que choravam silenciosamente enquanto localizavam aos mortos, e procurou a Anne.
Necessitaremos turnos extra no depsito de cadveres e os laboratrios, para tratar as identificaes. Sua voz estava oxidada, assim que a esclareceu. Pode esclarec-lo com Central, Feeney?
Sim, maldita seja. Traje a minha filha aqui em seus dezesseis aniversrios. Porcos de mierda. Tirou seu comunicador e volteou apartando-se.
Eve seguiu caminhando. Mais perto ao ponto do impacto, pior ficou. Tinha estado ali uma vez antes, com o Roarke. Recordou a opulncia, e a elegncia. As cores frescas, a gente formosa, os turistas com os olhos muito abertos, as jovens entusiasmadas, e os grupos de compradores que enchiam as mesas para experimentar a velha tradio do ch no Plaza.
Lutou por avanar por entre os escombros, logo olhou fixamente, com olhos frios, a cratera enegrecida.
Eles nunca tiveram uma oportunidade. Anne se situou ao lado dela. Seus olhos estavam umedecidos e violentos. Nenhuma maldita oportunidade, Dallas. Faz uma hora havia gente aqui, sentada em mesas bonitas, escutando a um violinista, bebendo ch ou vinho e comendo tortas geladas.
Sabe o que utilizaram?
Havia meninos. A voz da Anne se elevou, e se rasgou. Bebs em cochecitos. No lhes importou uma mierda. Nenhuma mierda a eles.
Eve podia v-lo, e muito bem. J sabia que isto lhe voltaria em sonhos. Mas se deu a volta, e confrontou a Anne. 
No podemos lhes ajudar. No podemos voltar e det-lo.  um fato. Tudo o que podemos fazer  avanar e tratar de deter o seguinte. Necessito seu relatrio.
Pretende manobrar como de costume? Em um movimento que Eve no se incomodou em interceptar, Anne a agarrou pelo fronte da blusa. Pode estar parada aqui, olhar isto e tratar a jodida operao de maneira habitual?
Eles o fazem, disse Eve quedamente.  tudo o que podemos fazer por eles. Se formos det-los, temos que fazer o mesmo.
Quer um maldito droide. Pode ir ao diabo.
Tenente Malloy. Peabody avanou para frente, e ps uma mo em seu brao.
Eve tinha esquecido que Peabody estava ali, e agora sacudiu sua cabea. 
Com exceo de se, Oficial. Conformarei-me com um droide se no poder me dar seu relatrio, Tenente Malloy.
Obter um relatrio quando tiver algo que lhe dar, estalou Anne. E agora mesmo no lhe necessito frente a mim. Empurrou ao Eve apartando-a e avanou entre as runas.
Estava mau, Dallas, muito mal.
No importa. Mas isso a feriu, compreendeu Eve, mais que um pouco. Ela se recuperar. Quero que tire isso do registro. No  pertinente. Necessitaremos mscaras e culos da equipe de campanha. No seremos capazes de trabalhar aqui por outra parte.
O que vamos fazer?
A nica coisa que podemos neste ponto. Eve se esfregou os olhos que lhe picavam. Ajudar  equipe de emergncia a reunir aos mortos.
Era um trabalho srdido e espantoso a classe que viveria dentro de um sempre a menos que se suprimisse tudo o que algum era.
No eram pessoas com as que tratava, disse-se, a no ser pedaos, evidncias. Sempre que seu escudo comeava a escorregar, sempre que o horror se estendia por ela, arrancava-o outra vez, bloqueando sua mente, e seguia com o trabalho.
Estava escuro quando saiu fora com o Peabody. 
Est bem? perguntou Eve.
Estarei-o. Jesus, Dallas, doce Jesus.
Vete a casa, tomate um sedativo, te embebede, chama o Charles e tenha sexo. Recorre ao que te funcione, mas deixa sua mente em branco.
Talvez irei pelos trs. Tentou sorrir sem entusiasmo, logo viu o McNab avanar a seu encontro e ficou rgida como o haste de uma bandeira.
Necessito uma bebida. Ele olhou direta, e deliberadamente ao Eve. Necessito um punhado inteiro de bebidas. Quer que retornemos a Central?
No. tivemos bastante por um dia. Informa s oito horas.
Farei-o. Ento, seguindo o dilogo que ele se formulou e suprimido com o passar do dia, olhou ao Peabody. Quer que te leve  a casa?
Eu bom... Inquieta, moveu os ps. No, pois. No
Aceita o oferecimento, Peabody.  um vulto. No h razo para que te enfrente com o transporte pblico a esta hora.
No quero... Ante os desconcertados olhos do Eve, ruborizou-se como uma colegiala. 
Penso que seria melhor... Pigarreou, e se esclareceu garganta. Aprecio a oferta, McNab, mas estou bem.
Parece cansada, isso  tudo. E Eve olhou com assombro como se ruborizava tambm. Foi horrvel ali.
Estou bem. Ela baixou sua cabea, e se contemplou os sapatos. Muito bem.
Se estiver segura. Bem, ah, at as oito. Vemo-nos.
Com as mos em seus bolsos e seus ombros encurvados, ele partiu.
O que est acontecendo aqui, Peabody?
Nada. No acontece nada. Sua cabea subiu bruscamente, e desprezando-se, olhou ao McNab afastar-se. No passa nada. Nenhuma coisa. No acontece nada.
Detenha, ela se ordenou enquanto seguia balbuciando. 
Nada. Nada passa aqui. Ah olhe. Escandalosamente aliviada pela distrao, viu sair ao Roarke de uma limusine. Parece que tem transporte. Um classe um.
Eve olhou atravs da avenida, estudou ao Roarke entre as parpadeantes luz de emergncia vermelhas e azuis. 
Toma meu veculo e vete a casa, Peabody. Conseguirei transporte  Central pela manh.
Sim, senhor, disse, mas Eve j cruzava a rua.
tiveste um dia piolhento, Tenente. Ele levantou uma mo, comeando a acariciar sua bochecha, mas ela retrocedeu.
No, no me toque. Estou asquerosa. Ela viu o olhar em seus olhos, soube que ele no faria conta, e abriu a porta de um puxo ela mesma. No ainda. Bem? Deus, no ainda.
Ela subiu, esperou a que se localizasse a seu lado, que lhe ordenasse ao condutor que os levasse a casa, e logo levantar a tela de intimidade.
Agora? ele disse silenciosamente.
No dizendo nada, girou, e se lanou para ele. E chorou.
* * * * *
Ajudou, as lgrimas e o homem que a entendia o suficiente para no lhe oferecer nada mais at que se livrou delas. Quando chegaram a casa, tomou uma ducha quente, serve-lhe vinho e estava agradecida de que ele no dissesse nada.
Comeram no dormitrio. Tinha estado segura de que no seria capaz de tragar. Mas a primeira colherada de sopa quente golpeou seu rgido estmago como uma bno.
Obrigado. Ela suspirou um pouco, e recostou sua cabea contra as almofadas na rea de assentos. Por me dar uma hora. Necessitava-o.
Ela necessitava mais que uma hora, pensou Roarke, estudando a cara plida, e os olhos doloridos. Mas dariam um passo de uma vez. 
Estive ali mais cedo. Esperou enquanto seus olhos se abriram. Teria feito o que tivesse podido para te ajudar, mas no admitiam civis.
No. Ela fechou seus olhos outra vez. No o foram.
Mas ele tinha visto, brevemente ao menos, tinha visto o aougue, os horrores, e a ela. Tinha visto seu trato com isso, suas mos estveis, seus olhos sombrios com uma compaixo que ela pensava ocultava a todos.
No invejo seu trabalho, Tenente.
Ela quase riu por isso. 
Parece que no me pode demonstrar isso j que sempre aparece. Com seus olhos ainda fechados, estendeu a mo para a seu. O hotel era um dos teus, verdade? No tive tempo de comprov-lo.
Sim, era meu. E tambm a gente que morreu.
No. Seus olhos cintilaram abertos. No o so.
S teus, Eve? So os mortos de sua exclusiva propriedade? levantou-se, agitado, e se serve um brandy que no queria. No esta vez. O porteiro que perdeu seu brao, quem pode perder ainda sua vida,  meu amigo. Conheci-o uma dcada, traga-o de Londres porque tinha vontades de viver em Nova Iorque.
Sinto muito.
Os garons, os msicos, o pessoal de recepo e botes, cada um deles morreu trabalhando para mim. voltou-se, e uma fria feroz e fria crescia em seus olhos. Cada hspede, cada turista que passeava, cada uma das pessoas que estavam sob meu teto. Por Cristo, que os faz meus.
No pode tomar o pessoalmente. No, no pode, repetiu quando seus olhos faiscaram. levantou-se, e agarrou seu brao. Roarke, no  voc ou os teus o que lhe interessa.  o total, o poder.
por que deveria me importar no que esto interessados alm de utilizar isso para encontr-los?
 meu trabalho encontr-los. E vou fazer o.
Ele deixou seu brandy, e agarrou seu queixo com sua mo. 
Pensa que me deixar fora?
Quis enfurecer-se, e parte dela o estava, embora fosse nada mais pelo modo superior em que sustentava sua cara. Mas havia muito em jogo, muito que perder. E ele era uma fonte muito valiosa. 
No.
Seu aperto se suavizou, e seu polegar roou a covinha em seu queixo. 
Melhor, ele murmurou.
nos entendamos o um ao outro, tentou ela.
OH,  obvio.
Agora ela realmente se tragou um ofego. 
No comece comigo.  obvio, meu culo. Faz-te soar em certo modo como um tipo estirado de sangue azul, e ambos sabemos que cresceu brigando por seus fins nos becos do Dubln.
Agora ele sorriu abertamente. 
V, j nos entendemos o um ao outro. No te ope se me ponho cmodo antes do sermo, certo? sentou-se outra vez, tirou um cigarro, acendeu-o, logo recolheu seu brandy enquanto ela ardia.
Trata de me irritar?
No com muito mpeto, mas isso raramente toma muito esforo. Deu uma tragada, e soprou uma quebra de onda fragrante. Em realidade no necessito o sermo, sabe. Estou seguro que memorizei os pontos mais importantes. Tal como que esse  seu trabalho, e no devo interferir. No devo explorar nenhum solo ngulo, etctera.
Se souber os pontos, por que diabos no os segue?  
Porque no quero faz-lo e se o fizesse, no teria os dados do Apaador decodificados. Sorriu abertamente outra vez quando ela o olhou boquiaberta. Eu os tive a ltima hora desta manh e corri o cdigo na unidade do McNab. Ele estava perto, mas eu fui mais rpido. No h necessidade de mencionar isso, acrescentou Roarke. Lamentaria esmagar seu ego.
Ela o olhou com o cenho franzido. 
Agora suponho que crie que lhe deveria agradecer isso Adivinho que posso regular um par de minutos.
Na verdade, esperava que o fizesse. Ele esmagou seu cigarro, ps seu brandy apenas meio doido  parte. Mas quando tratou de agarrar sua mo, ela dobrou seus braos sobre seu peito.
Esquece-o, amigo. Tenho trabalho.
E me pedir a contra gosto que te ajude. Enganchou seus dedos em seu cinturo e atirou at que ela caiu em cima dele. Mas primeiro... Esfregou sua boca de modo persuasivo contra a sua. Te necessito.
Seu protesto teria sido morna em qualquer caso. Mas aquelas palavras a derreteram. Ela passou seus dedos por seu cabelo. 
Adivinho que posso regular um par de minutos.
Ele riu, e assaltando-a, moveu-a. 
Depressa, verdade? conforme ento.
Agora sua boca esmagou a sua, quente, avara, e com bastante mordida para lanar seu pulso de estvel a rugido. Ela no o tinha esperado, mas nesse momento nunca esperou totalmente o que ele podia lhe fazer com uma carcia, um gosto, com to pouco como um olhar.
Todo o horror, a dor, e a misria que tinha atravessado durante aquele dia desapareceram ante o abrupto percurso de aparearse.
Eu. Tenho muita pressa. Atirou-o pelo gancho de sua cala. Roarke. dentro de mim. Vem dentro de mim.
Lhe baixou as calas folgadas que se ps depois da ducha. Sua boca ainda devorando a sua, levantou-lhe os quadris. E se inundou nela.
No calor, a bem-vinda e a umidade. Seu corpo se estremeceu uma vez quando ele agentou seu gemido. Logo se moveu baixo ele, conduzindo-o, impondo um ritmo frentico que a rasgou para alcanar seu ponto mximo e antes de que ele pudesse recuperar o flego.
afirmou-se ao redor dele, apertou-o com fora, estalou ao redor dele, e quase o arrastou por aquele fino bordo com ela. Ofegando por ar, ele levantou sua cabea, olhou sua cara. Deus, como amava olhar sua cara quando ela se perdia. Aqueles olhos escuros velados contra a pele excitada, aquela boca enche, suave e entreabierta. Sua cabea arremesso para trs, e ali em sua garganta suave e Lisa, seu pulso pulsando desenfrenadamente.
Ele a provou naquele lugar. Pele. Sabo. Eve.
E sentiu que subia outra vez, rpido e seguro, arqueando seus quadris quando ela explorou, seu flego desigual quando a onda se dispersou por ele.
E esta vez, quando alcanou o topo, sepultou-se profundamente e permitiu que os afundasse a ambos.
desabou-se  em cima dela, soltou um suspiro comprido, e satisfeito enquanto seu corpo se estremecia. 
vamos trabalhar.
12
No trabalhamos aqui porque queira sortear CompuGuard. Eve se apostou no centro do escritrio privado do Roarke enquanto ele se instalava no console de controle de sua no registrado e ilegal equipe.
Mmmm, foi sua resposta.
Ela entrecerr seus olhos em frestas. 
Esse no  o ponto.
 sua histria, e rodearei  a ela.
Lhe lanou um sorriso estreito como um bisturi. 
Curta seus comentrios de sabicho, amigo. A razo pela que irei por esta rota  porque tenho o bom julgamento de acreditar que Cassandra tem tantos brinquedos ilegais como voc, e provavelmente igual menosprezo pela intimidade.  possvel que possam filtrar-se em minha equipe daqui ou na Central. No quero lhes dar a ocasio de conseguir uma linha em nenhuma parte da investigao.
Roarke se apoiou para trs, e afirmou com a cabea sobriamente. 
E  uma histria muito boa, tambm, bem contada. Agora, se tiver terminado de acalmar seu admirvel conscientiza, por que no nos consegue um pouco de caf?
Sinceramente odeio quando te ri diplomticamente de mim.
Inclusive quando tenho motivo?
Sobre tudo. Avanou a pernadas para o AutoChef. Com o que trato aqui  com um grupo que no tem nenhuma aula de conscincia, que tem o que parecem ser abundantes recursos financeiros, habilidades tcnicas peritas, e uma destreza em sortear uma segurana hermtica.
Trazendo ambas as taas ao console, sorriu outra vez. 
Recorda a algum.
De verdade? Disse-lhe brandamente enquanto tomava o caf que lhe oferecia.
Que  pelo que quero usar tudo o que montaste em este. Dinheiro, recursos, habilidades, e aquele crebro criminal teu.
Querida, agora e sempre estaro a seu servio. E seguindo essa linha, fiz algum progresso no Mount Olympus e suas filiais.
Conseguiu algo? Ela continuou completamente alerta. por que diabos no me disse isso antes?
Havia outros assuntos. Necessitou uma hora, recordou-lhe. Eu te necessitei.
Isto  prioridade, comeou, e logo se deteve sacudindo a cabea. Queixa-as eram uma perdida de tempo. O que conseguiste?
Poderia dizer, nada.
Mas me acaba de dizer que os tinha encontrado.
No, pinjente que tinha avanado, e esse progresso  nada. Eles no so nada. No existem.
 obvio que existem. A frustrao brilhou ao redor dela. Odiava as adivinhaes. Eles apareceram por toda parte no computador companhias eletrnicas, companhias de armazenagem, complexos de escritrios, empresas.
Existem s nos arquivos do computador, lhe disse. Poderia chamar o Mount Olympus uma companhia virtual. Mas na vida real, no so nada. No h edifcios, complexos, empregados, nem clientes.  uma coberta, Eve.
Uma coberta virtual? Para que demnios serve isso? Logo soube, e jurou. Uma distrao, uma perdida de tempo. Esbanjar recursos, o que seja. Sabiam o que faria uma busca e rastreamento da Cassandra, que conduziria ao Mount Olympus, e logo s outras companhias inexistentes. Assim perderia o tempo procurando o que nunca esteve ali em primeiro lugar.
No muitssimo tempo, indicou ele. E quem quer que estabeleceu o labirinto e era um labirinto muito complexo e bem executado no sabe que conseguiste ir de um extremo ao outro.
Eles acreditam que ainda estou indagando. Afirmou com a cabea devagar. portanto EDD tem que seguir investigando, direi ao Feeney que o faa lento, assim Cassandra pensar que ainda estamos se chocando com os muros.
Cimentando sua confiana enquanto te concentra em outras reas.
Ela grunhiu, bebeu a sorvos seu caf, e comeou a passear-se. 
Bem, dirigirei isso. Agora, tenho que saber tudo o que possa sobre o grupo Apolo. Dava ao Peabody a tarefa, mas ela ter que atravessar os canais e no encontrar muitos dados, no to rpido, de todos os modos. No quero s seu perfil de grupo,                     acrescentou, voltando-se para ele. Quero o que est abaixo. Tenho que conseguir um mvel deles e esperar que me facilite um com a Cassandra.
Ento  por onde comearemos.
Necessito nomes, Roarke, de membros conhecidos, vivos ou mortos. Tenho que saber onde esto, o que lhes aconteceu. portanto necessito nomes e posies de membros da famlia, amantes, cnjuges, irmos, meninos, netos.
Ela fez uma pausa, seus olhos completamente de polcia. 
No pequeno jornal do Apaador, ele mencionou a vingana. Quero a sobreviventes e seres queridos. E quero aos mais prximos ao James Rowan.
O FBI ter os arquivos, selados, mas os tero. Ele levantou uma sobrancelha, divertido ante a bvia luta em sua cara. Tomar um pouco de tempo.
Estamos um pouco pressionados nessa rea. Pode passar o que encontrar a uma das unidades auxiliares? Posso comear a dirigir uma comparao de identidades, ver se posso encontrar a algum conectado que trabalhou ou trabalha nos trs edifcios que foram brancos.
Ele cabeceou para uma mquina  esquerda de seu console. 
te sirva. Eu me concentraria em posies de nvel inferior, sugeriu. Os controles de segurana provavelmente estaro registrados.
Ela se instalou, passando os seguintes vinte minutos examinando tudo o que pde encontrar sobre o bombardeio do Pentgono. No centro de controle, Roarke se ocupava tranqilamente de evitar a segurana do FBI e penetrar nos arquivos selados.
Ele conhecia a rota a tinha tomado antes e se deslizou pelos nveis bloqueados como uma sombra na escurido. de vez em quando, por sua prpria diverso, comprovava s para ver o que a Agncia tinha marcado no arquivo Roarke.
Era surpreendentemente magro para os dados do homem que tinha sido, o que tinha feito e tinha adquirido. Por outra parte, tinha apagado e destrudo a maior parte daqueles dados, ou ao menos os tinha trocado, quando ainda era um adolescente. Os arquivos do FBI, Interpol, IRCCA, e Scotland Yard no continham nada que no quisesse que contiveram.
Era, gostava de pensar, uma questo de intimidade.
Lamentou s um pouco o fato que desde que tinha conhecido ao Eve, nenhuma daquelas agncias tinha fundamento para acrescentar qualquer feito interessante sobre suas atividades.
O amor o tinha partindo direito e limitado, com apenas um trajeto ocasional para o escuro.
Ingressando, murmurou, e Eve levantou a cabea.
J?
 s o FBI, indicou, e se reclinou em sua cadeira, com os dados ordenados na tela de parede. A est seu homem numero um. James Thomas Rowan, nascido em Boston, em 10 de junho de 1988. 
To raramente parecem loucos, murmurou Eve, estudando a imagem. Uma atrativa cara com ossos agudos, boca de sorriso fcil, e olhos azuis claros. Cabelo escuro veteado com distinguidas cs, via-se como um bem-sucedido executivo ou um poltico.
Jamie, como era chamado por seus amigos, veio da boa, slida, e aristocrtica Nova a Inglaterra. Roarke inclinou sua cabea enquanto lia os dados. E so dinheiro Ianque. Escolas preparatrias, Harvard. Comandante do Poli-cientfica. Talvez subjugado pela poltica. Fez seu perodo militar pontudo nas Foras Especiais. Fez um pouco de trabalho para a CIA. Os pais faleceram, um irmo. Irm. Julia Rowan Peterman.
Me profissional, aposentada, leu Eve. Vive na Tampa. Comprovaremo-la.
Ela se levantou tanto para estirar as pernas para conseguir um olhar mais prximo  tela. 
Casado com a Monica Stone, o  2015. Dois meninos: Charlotte, nascida em 14 de Setembro do 2016, e James Jnior, nascido em 8 de Fevereiro do 2019. Onde est Monica?
Mostre dados atuais da Monica Stone Rowan, ordenou Roarke. Tela dividida.
Partindo pela idade do sujeito, Eve decidiu que a foto era bastante recente. portanto a Agncia mantinha a vigilncia. Provavelmente tinha sido uma mulher atrativa alguma vez. Os ossos ainda estavam bem, mas as linhas tinham cavado profundamente ao redor de sua boca, seus olhos, e tanto a boca como os olhos estavam cheios de amargura. Seu cabelo se tornou cinza e estava talhado descuidadamente.
Vive em Maine. Eve apertou seus lbios. S e desempregada. Recebe uma penso de me profissional aposentada. Arrumado que o frio empresta em Maine nesta poca do ano.
Ter que ter posto seu calo comprido, Tenente.
Sim. Valer a pena um pouco de frio com tal de falar com a Monica. Onde esto os meninos?
Roarke reclamou os dados e fez ao Eve arquear as sobrancelhas. 
Supostamente mortos. Ambos? Mesma data? me consiga mais, Roarke.
Um minuto. Notar, acrescentou quando ele se inclinou para faz-lo, que as datas de morte coincidem com a data em que James Rowan foi liquidado. 
Em 8 de fevereiro de 2024. Vi isso.
Em uma exploso. Os federais voaram sua casa, embora a posio pblica  que ele fez o trabalho por si mesmo. Jogou uma olhada outra vez, sem expresso e determinado. Mas isso est confirmado neste arquivo tempo, unidade, autorizao para liquid-lo. Parece que tinha a seus meninos na casa com ele.
Est-me dizendo que o FBI bombardeou sua casa para liquid-lo, e se carregaram a seus dois meninos com ele?
Rowan, seus meninos, e a mulher que tinha tomado como amante. Um de suas tenentes superiores e outros trs membros do Apolo. Roarke se levantou, e se moveu para conseguir mais caf. L o arquivo, Eve. Perseguiam-no. Tinham-no estado caando desde que seu grupo tinha reivindicado a responsabilidade pelo bombardeio do Pentgono. O governo quis retribuio, e estavam furiosos.
Voltou com caf fresco para o Eve. 
escondeu-se, movia-se de um lugar a outro. Utilizavam nomes novos, e caras novas quando era necessrio. Roarke se colocou detrs dela enquanto liam os dados. Ele ainda conseguia fazer seus vdeos e pass-los ao ar. Mas esteve um passo ou dois diante dos sabujos durante vrios meses.
Com seus meninos, murmurou ela.
Segundo estes arquivos, ele os manteve perto. Logo o FBI se localizou sua guarida, rodeou sua casa, instalou-se, e fez o trabalho. Queriam mat-lo e desfazer do grupo.  o que fizeram.
No teve que fazer-se desse modo.
No. Ele encontrou seus olhos.  estranho em uma guerra que qualquer lado considere o inocente.
por que no tinham estado com sua me? Foi seu primeiro pensamento, um que apareceu a contra gosto para opor-se. O que sabia ela de mes? recordou-se. A prpria a tinha abandonado nas mos do homem que a tinha golpeado e violado toda sua infncia.
E a mulher que a tinha dado a luz levaria o mesmo olhar atormentado em seus olhos como a mulher que aparecia na tela? Teria tido ela aquele mesmo cenho hermtico?
O que importava isso?
Apartou o pensamento, e bebeu a sorvos seu caf outra vez. Por uma vez, a mescla superior do Roarke lhe deixou um gosto amargo em sua boca.
Vingana, ela disse. Se o Apaador estava no correto e forma parte do motivo, essa poderia ser a raiz disso. Somos leais,  murmurou. Cada mensagem que eles enviam tem aquela frase. Leal ao Rowan? A sua memria?
Um passo lgico.
Henson. Feeney disse que um homem chamado William Henson era um dos principais homens do Rowan. Temos uma lista dos mortos aqui?
Roarke o transferiu at a tela da parede. 
Jesucristo, ele disse quedamente. H centenas.
Por isso me disseram, o governo os perseguiu durante anos. Rapidamente, Eve investigou os nomes. E no foram muito detalhistas a respeito disso. Henson no est aqui.
No. Farei-te um rastreamento dele.
Obrigado. envia-me isso a minha mquina daqui, e segue afundando.
Ele a deteve acontecendo uma mo sobre seu cabelo. 
Isto te faz mal. Os meninos.
Isto me recorda, corrigiu ela  o que  no ter nenhuma opo, e ter sua vida nas mos de algum que pensa em um como uma coisa para ser utilizada ou desprezada segundo as mudanas de humor.
Certo amor, Eve, ferozmente. Pressionou seus lbios a sua frente. E outros no o fazem.
Sim, pois v ver o que Rowan e seu grupo amavam, ferozmente.
Girou afastando do homem para seu computador.
A resposta, pensou, estava na srie de declaraes no arquivo que Apolo tinha publicado durante seus trs anos funcionando.
Somos deuses da guerra.
Cada declarao comeava com essa s linha. Arrogncia, violncia, e poder, pensou.
determinamos que o governo  corrupto, um veculo intil para aqueles dentro dele, usado para a explorao das massas, para a supresso das idias, para a perpetuao da incompetncia. O sistema  imprestvel e deve ser erradicado. De sua fumaa e cinzas, um novo regime se elevar. Pare-se conosco, voc que acredita na justia, na honra, no futuro de nossos meninos que gritam por alimento e comodidade enquanto os soldados deste condenado governo destroem nossas cidades.
Ns que somos Apolo usaremos suas prprias armas contra eles. E triunfaremos. Cidados do mundo, rompam as cadeias que os atam ao sistema com seus ventres gordos e mente deformadas. Prometemo-lhes a liberdade.
Atacar o sistema, decidiu, clamar ao homem comum, ao intelecto. Justifica o assassinato macio de inocentes, e promete um novo caminho.
Somos deuses da guerra.
Hoje ao meio dia, nossa ira arrasou o estabelecimento militar conhecido como o Pentgono. Este smbolo e estrutura da fora militar deste governo foi atacado e destrudo. Todos dentro eram culpados. Todos dentro esto mortos.
Uma vez mais, exigimos a rendio incondicional do governo, uma declarao do chamado Comandante em Chefe demitindo ao poder. Exigimos que todo o pessoal militar, todos os membros das policiais deponham suas armas.
Ns prometemos a clemncia do Apolo para os que assim o faam dentro de setenta e duas horas. E a aniquilao para aqueles que sigam opondo-se a ns.
Era a declarao mais violenta do Apolo, notou Eve. Transmitida menos de seis meses antes de que a casa do Rowan tivesse sido destruda, com todos seus ocupantes.
O que tinha querido ele, perguntou-se, esse Deus autoproclamado? O que todos os deuses ambicionaram. Adulao, medo, poder, e glria.
Quereria governar ao mundo? Perguntou ao Roarke. Ou pelo menos o pas?
Bom Deus, no. Muito trabalho para to pouca remunerao, e muito pouco tempo livre para desfrutar de do reino. Lhe jogou uma olhada.  Prefiro muito mais  possuir tanto do mundo como  humanamente possvel. Mas govern-lo? No obrigado.
Ela riu um pouco, logo apoiou seus cotovelos no contador. 
Ele quis faz-lo. Quando se tira todo a propaganda,  s perseguia ser o presidente, ou o rei ou o dspota. Independentemente do trmino que seja. No era por dinheiro, acrescentou ela. No posso encontrar uma s demanda de dinheiro. Nada de resgates, nem trminos. S rendam-se, vocs porcos policiais fascistas, ou demitem e tremam, vocs grandes polticos gordos.
Ele saiu do dinheiro, indicou Roarke. Freqentemente eles em realidade no apreciam seus encantos.
Talvez. Leu por cima o arquivo pessoal do Rowan. Se apresentou para prefeito de Boston duas vezes. Perdeu as duas vezes. Logo se apresentou para governador e no o levou a cabo, tampouco. Se me perguntar,  s estava zangado. Furioso e desequilibrado. Um conjunto letal a maioria das vezes.
Seu motivo  importante neste ponto?
No se pode conseguir um quadro completo sem isso. Quem quer que impulso os botes na Cassandra est ligado a ele. Mas no acredito que eles estejam furiosos.
S desequilibrados ento?
No, no exclusivamente. No decidi que mais ainda.
Ela se moveu, fez rodar seus ombros, logo se instalou a cotejar os nomes que Roarke lhe tinha introduzido em sua mquina.
Era um processo lento, e aborrecido que dependia mais do computador que de seu operador. Sua mente comeou a ir  deriva enquanto olhava nomes, caras, e dados, passar roando sobre a tela.
No se deu conta que se dormiu. No sabia que sonhava quando se encontrou caminhando por um rio de sangue.
Os meninos gritavam. Os corpos se amontoavam no cho, e os que ainda tinham caras rogavam por ajuda. A fumaa picava seus olhos, sua garganta, enquanto tropeava com os feridos. Muitos,  pensou freneticamente. Muitos que proteger.
As mos tentavam agarrar seus tornozelos, algumas s eram ossos. Faziam-na tropear at que caa, caa em uma cratera profunda e negra saturada de mais corpos. Empilhados como um feixe de lenha, destroados e mutilados como bonecas rotas. Algo a atirava para baixo, derrubando-a at que se afogava naquele mar de mortos.
Ofegando, choramingando, tratou de sair, arrastando-se freneticamente para cima pela borda escorregadia do fossa at que seus dedos ficaram em carne viva, e sangrando.
Retornou  fumaa, ainda arrastando-se, lutando por respirar, esvaziando sua mente do pnico de modo que pudesse fazer algo. Fazer o que devia fazer.
Algum chorava. Brandamente, silenciosamente. Eve tropeou avanando por entre a pestilenta, e cegadora nvoa. Ela viu a menina, uma pequena acurrucada na terra, confundida, balanando-se por consolo enquanto chorava.
Est bem. Ela tossiu para esclarec-la garganta, ajoelhou-se, e tomou  pequena em braos. Sairemos.
No h nenhum lugar onde ir.  A menina sussurrou em seu ouvido. J estamos ali.
Sairemos. Tinham que sair, era em todo o Eve podia pensar. O terror se arrastava sobre sua pele como formigas, e garras de gelo raspavam o interior de seu ventre. Tirou a menina e comeou a lev-la atravs da fumaa.
Seus coraes faziam um rudo surdo, o um contra o outro, com fora e ao unssono. E os dedos da moa se aferraram como alambra magros quando as vozes se deslizaram pela nvoa.
Necessito uma maldita dose. por que diabos no h dinheiro para uma maldita dose?
te cale maldita viciosa.
Eve se deteve com frio. No tinha reconhecido a voz da mulher, mas o homem, que lhe tinha respondido com aquele estalo agudo, e zombador, era o que vivia em seus pesadelos. Em seus terrores.
A voz de seu pai.
Voc te cale degenerado, bastardo. Se no me tivesse prenhe em primeiro lugar, no estaria pega neste buraco contigo  e esta pequena mucosa chor.
Respirando tenuemente, com a menina como uma boneca de pedra em seus braos, Eve se arrastou para frente. Viu as figuras, um homem e uma mulher, apenas mais que borres atravs da fumaa. Mas o reconheceu. O corpo, a determinao dos ombros, e a inclinao de sua cabea.
Matei-te, foi tudo o que pde pensar. Matei-te, filho de cadela. por que no fica morto?
Eles so monstros, sussurrou a menina ao Eve. Os monstros nunca morrem.
Mas o faziam, pensou Eve. Se a gente resistir o suficiente, faziam-no.
Deveria te haver liberado dela enquanto tinha a possibilidade, disse o homem que tinha sido o pai do Eve com um despreocupado encolhimento de ombros.  muito tarde agora, carinho.
Por Cristo que desejo o que tinha. Nunca quis  pequena rameira em primeiro lugar. Agora me deve, Rick. me d a quantidade de uma esquina fixa, ou
No quer me ameaar.
Maldito seja, estive neste buraco todo o dia com essa menina chor. Maldita seja, deve-me isso.
Aqui est o que te devo. Eve se encolheu para trs ante o som de um punho rompendo um osso. E o guincho que seguiu.
Aqui est a mierda que devo a vocs dois.
Ela ficou de p paralisada enquanto golpeava  mulher, enquanto a violava. E  ao dar-se conta que a menina que tinha apertada em seus braos era ela mesma, comeou a gritar.
Eve, detenha. Volta agora, acordada. Roarke tinha saltado de sua cadeira ante o primeiro grito, tomou e a levantou em seus braos em um segundo. E de todos os modos ela o golpeou.
Sou eu. Ela o empurrou, e chutou. Sou eu, e no posso sair.
Sim, pode. Agora est fora. Est comigo agora. Sacudindo-a, pressionou o mecanismo da parede e tirou a cama. Vem, j passou tudo. Est comigo. Entende?
Tenho tudo controlado. me solte. Estou bem.
No  possvel. Ela tremia ainda quando ele se sentou no bordo da cama e a sustentou em seu regao. S te relaxe. S me abrace e te relaxe.
Dormi, isso  tudo. Dormi durante um minuto. Ele a jogou para trs para estudar sua cara. Havia compreenso em seus olhos, aqueles fabulosos olhos, pacincia e um amor que a fez flanquear. OH Deus. Rendendo-se, ela pressionou sua cara em seu ombro. OH Deus, OH Deus. S me d um minuto.
Tudo o que necessite.
Acredito que no o deixei ir hoje. Tudo. Toda aquela gente o que ficou deles. No pode permitir que te impea de trabalhar, ou se no, no pode faz-lo.
Assim que te separa quando te fecha.
Talvez. s vezes.
Querida Eve. Esfregou seus lbios sobre seu cabelo. Sofre por todos eles. E sempre o faz.
Se no serem pessoas para mim, qual  o ponto?
Nenhum. No para ti. Amo quem . Retrocedeu outra vez para acariciar sua bochecha. E de todos os modos, preocupa-me. Quanto pode dar e ainda resistir?
Tanto como seja necessrio. No foi s isso. Ela suspirou, em seguida outro, estabilizando-se. No sei se era um sonho ou uma lembrana. S no sei.
me conte.
Fez-o, porque com ele podia. Contou-lhe que encontrou  menina, das figuras vagas na fumaa. O que tinha ouvido, e o que tinha visto.
Pensa que era sua me.
No sei. Tenho que me levantar. Tenho que me mover. esfregou-se seus braos quando ele a liberou. Talvez era como o chamam? Projeo ou transferncia. Que demnios. Tinha estado pensando na Monica Rowan, em que tipo de mulher teria deixado a seus meninos com um homem como James Rowan. Como pinjente antes, isto me recordou isso.
No sabemos o que ela fez.
Bem, ele os tinha, de todos os modos, justo como meu pai me tinha. Provavelmente isso foi tudo. Nunca tive nenhuma lembrana dela. No tenho nada dela.
recordaste outras coisas, indicou, e se levantou para lhe esquentar seus braos ele mesmo. Poderia ser um deles. Eve, fala com Olhe.
No estou lista para isso. fechou-se imediatamente. No estou preparada. Saberei quando o estiver. Se o estiver.
Corri-te. E a ele, quando a via sofrer assim.
No, no conduz minha vida. S me pe obstculos s vezes. Record-la, se houver algo que recordar, no vai trazer me paz, Roarke. Para mim, est to morta como ele o est.
Mas como, pensou Roarke enquanto via o Eve retornar a sua mquina, sem dvida no estava o suficiente morto.
Precisa dormir algo.
No ainda. Posso fazer outra hora.
Seguro. Ele avanou e a jogou sobre o ombro antes de que ela pudesse piscar.
Oua!
Uma hora ser quase perfeito, decidiu ele. Me apressou antes.
No teremos sexo.
Bem, terei sexo. Pode s descansar. Rodou na cama com ela.
Havia algo milagroso sobre o modo em que seu corpo se ajustava ao dele. Mas ela no ia emprestar ateno a aquele pequeno milagre. 
Que parte de no, no entendeu?
No disse no. Baixou sua cabea para acariciar com os lbios sua bochecha. Disse que no teria sexo, que  completamente diferente. Se houvesse dito no... Seus dedos afanosamente desabotoaram sua blusa. Eu,  obvio, respeitaria-o.
Bem, escuta.
antes de que ela pudesse falar, sua boca estava na sua, suave, e sedutora. E maravilhosamente ardilosa. Suas mos j se deslizavam, movendo-se, procurando sobre ela. Ela no consigo conter por completo um gemido.
Perfeito. Ela se rendeu e suspirou quando seus lbios assentaram um rastro quente sob sua garganta. Se um animal.
Obrigado, querida.  eu adoro s-lo.
Ele se tomou cada frao da hora, enquanto as mquinas zumbiam ao longe. Agradou-a, e a si mesmo, sabendo que quando seu corpo se afrouxasse com a liberao sob o seu, ela cairia totalmente dormida.
E por uma noite, ao menos, no haveria mais pesadelos.
* * * * *
Estava escuro no quarto quando despertou, com apenas as parpadeantes luz das telas e o console. Piscou, com seu crebro ainda mofado, sentou-se e viu Roarke nos controles.
Que horas so? No recordou que estava nua at que tirou suas pernas da cama.
S as seis. Tem alguns semelhantes aqui, Tenente. Esto em um disco e cpia impressa.
Dormiu? Comeou a procurar suas calas, e viu a bata colocada ordenadamente aos ps da cama. O homem nunca perdia um maldito passo.
Sim. No me levantei faz muito. Assumo que vai diretamente hoje?
Sim. Reunio informativa de equipe s oito.
O relatrio do Henson o que h est impresso.
Obrigado.
Tenho vrias coisas de ver hoje, mas pode me localizar se me necessitar. Ele se levantou, parecendo sombrio e perigoso a meia luz, com o crescimento noturno da barba que sombreava sua cara, e a bata negra descuidadamente grampeada. H um par de nomes na lista de semelhantes que reconheo.
Tomou a cpia impressa que lhe ofereceu. 
Acredito que era muito esperar que fora de outro modo.
Paul Lamont soa mais claramente. Seu pai lutou nas Guerras francesas antes de que a famlia emigrasse para c. O pai do Paul era muito perito e transmitiu um considervel conhecimento a seu filho. Paul  membro da equipe de segurana de um de meus negcios aqui em Nova Iorque. Autotron. Fazemos droides e vrias peas eletrnicas.
So amigos?
Ele trabalha para mim e ns... desenvolvemos um projeto ou dois faz vrios anos.
E no  a classe de projeto sobre o que um bom poli precisa saber.
Exatamente. Ele esteve no Autotron por mais de seis anos at o presente. No tivemos contato alm daquela relao por quase essa mesma quantidade de tempo.
Uh-huh. E quais so essas habilidades que seu querido velho papai lhe transmitiu?
O pai do Paul era um sabotador. especializava-se em explosivos.

13
Peabody no tinha dormido bem. arrastou-se ao trabalho sonolenta e vagamente adolorida, como se estivesse doente com um desagradvel vrus. No tinha comido, tampouco. Embora seu apetite era confivel s vezes muito confivel acreditava que poucos tivessem podido comer com vontades depois de passar vrias horas etiquetando partes de corpos.
Ela podia viver com isso. Era trabalho, e tinha aprendido a canalizar todos os pensamentos e energias no trabalho durante os meses que tinha trabalhado sob o mando do Eve.
Com o que no podia viver, e o que a fez ter um vu de mau humor sobre a fadiga, era o fato de que a maior parte de seus pensamentos e no puros e suas energias se centraram completamente no McNab durante a larga noite.
No tinha sido capaz de falar com o Zeke. No sobre esta repentina e estranha necessidade pelo McNab. McNab, pelo amor de Deus. E no tinha querido falar do bombardeio no Plaza.
Ele tinha parecido distrado, pensou agora, e se tinham evitado o um ao outro a noite anterior e novamente essa manh.
Compensaria-o, prometeu-se. faria-se um par de horas essa noite e o levaria a algum pequeno clube funky para comer e ouvir msica. Zeke amava a msica. Faria-lhes bem a ambos, decidiu enquanto caminhava e tratava de esfregar a rigidez de sua nuca.
Girou para a sala de conferncias e chocou diretamente com o McNab. Ele saltou para trs, e chocou com um par de uniformizados que derrubaram a um oficial do Anti-delito.
Ningum tomou sua desculpa muito bem, e  estava com a cara vermelha, e suarento quando conseguiu olhar ao Peabody aos olhos de novo. 
OH, vai  reunio.
Sim. Ela atirou seu casaco de uniforme. Agora mesmo.
Eu, tambm. olharam-se fixamente o um ao outro um momento enquanto a gente os empurrava.
Encontrou algo solto sobre o Apolo?
No muito. Ela se esclareceu garganta, atirou seu casaco outra vez, e finalmente conseguiu comear a mov-la tenente de seguro est esperando.
Sim, claro. Caminhou ao lado dela.  Conseguiu dormir algo?
Ela pensou em atrevidos corpos quentes... e olhou fixamente para frente. 
Algo.
Eu, nada. Sua mandbula doa de apertar tanto os dentes, mas teve que diz-lo. Olhe, sobre ontem.
Esquece-o. Ela o cortou.
J o fao. Mas se for andar toda suscetvel por isso
Andarei do modo que queira, e voc s mantn suas mos longe de mim, idiota, ou te arrancarei os pulmes e os usarei de gaitas de fole.
O mesmo vai para ti, amor. Preferiria beijar o culo de um gato guia de ruas.
Agora ofegava. Ultrajada. 
Arrumado que esse  exatamente seu estilo.
Melhor isso que uma uniformizada teimosa e arrogante.
Estpido.
Imbecil.
Giraram para um escritrio vazio, fecharam a porta. E saltaram o um sobre o outro.
Ela mordia seu lbio. Ele apanhava sua lngua. Ela pressionou seu corpo contra a parede. Ele conseguiu colocar suas mos sob seu casaco grosso para apertar seu traseiro. Quo gemidos brotaram de suas gargantas saram como um s som, torturado.
Logo suas costas estava contra a parede e ele encheu suas mos com seus peitos.
OH Deus, que corpo.  to bem formada.
Ele a beijava como se pudesse trag-la inteira. Como se o universo se centrasse em seu sabor. Sua cabea girava muito rpido para que ela conseguisse pensar. E de algum jeito os brilhantes botes de seus uniforme estavam abertos e seus dedos estavam em sua pele.
Quem teria pensado que o homem tinha semelhantes dedos fabulosos?
No podemos fazer isto. Inclusive enquanto ela o dizia raspava seus dentes ao longo de sua garganta.
Sei. Deteremo-nos. Em um minuto. O aroma dela todo o amido e sabo o voltava louco. Lutava com seu prendedor quando o comunicador detrs deles emitiu um sinal sonoro e os fez a ambos amortecer um grito.
Ofegando como ces, com a roupa torcida, e os olhos nublados, contemplaram-se o um ao outro com uma espcie de horror. 
Deus santo, conseguiu dizer ele.
te jogue para trs, retrocede. Ela o empurrou com bastante fora para tirar-se o de seus tales e comeou a grampear seus botes.  a presso. A tenso.  algo, porque isto no pode estar acontecendo.
Sem dvida, completamente. Se no ter sexo contigo, acredito que vou morrer.
Se morrera, no teria este problema. Arrumou seus botes equivocadamente, jurou, e pinou abrindo-os outra vez.
Olhando-a, ele sentiu que sua fala se engrossava. 
Ter sexo seria a me de todos os enganos.
De acordo. grampeou-se o uniforme outra vez, logo encontrou seus olhos com resoluo. Onde?
Sua casa?
No posso. Meu irmo se est ficando comigo.
A minha ento. Depois da mudana de volta. S o faremos, fazemo-lo e preparado, j sabe. Faremo-lo desse modo e voltaremos para a normalidade.
Feito. Com uma cabeada enrgica, inclinou-se e recolheu sua boina. te Coloque dentro a camisa, McNab.
No acredito que seja muito boa idia ainda. Lhe sorriu. Dallas poderia perguntar-se por que tenho uma ereo do tamanho de Utah.
Peabody soprou, e endireitou sua boina. 
Seu ego, talvez.
Nenm, veremos o que diz sobre isso depois da mudana de volta.
Ela sentiu um pequeno formigamento entre suas coxas, mas bufou. 
No me chame nenm, disse-lhe e abriu a porta de um puxo.
Manteve sua cabea e seus olhos fixos para diante, enquanto percorria o resto do caminho para a sala de conferncias.
Eve j estava ali, o que deu ao Peabody uma repentina pontada de culpa. Trs tabuleiros estavam estabelecidos, e sua tenente estava ocupada cobrindo o ltimo deles com dados de cpia impressa.
Estou feliz por que pudesse chegar. Disse Eve com secura sem girar.
Choquei-me com... o trfico. Quer que termine isto por voc, senhor?
Tenho-o. me consiga caf, e programa a tela para a cpia impressa. No usaremos discos.
Conseguirei a tela, ofereceu McNab. E poderia tomar um pouco de caf, tambm. Nada de discos, Tenente?
No, atualizarei-os quando a equipe esteja ao completo.
ficaram a trabalhar silenciosamente, to silenciosamente que Eve conseguiu um formigamento entre suas omoplatas. Esses dois j deveriam haver-se estado disparando o um ao outro, pensou, e jogou uma olhada sobre seu ombro.
Peabody tinha dado ao McNab seu caf, o que era bastante estranho. Mas enquanto ela imprimia a cpia impressa de seus prprios discos, sorriu-lhe. Bem, no realmente um sorriso, refletiu Eve, mas quase.
Vocs dois tomaram plulas felizes esta manh? perguntou, logo franziu o cenho quando ambos se ruborizaram. Que acontece? comeou, logo sacudiu sua cabea quando Anne Malloy e Feeney entraram. No importa.
Dallas. Anne ficou na entrada. Posso falar contigo um momento?
Seguro.
Faam-no rpido, sugeriu Feeney. Whitney e o chefe j vm.
Farei-o curto. Anne suspirou quando Eve se uniu a ela na porta. Quero te pedir perdo pelo de ontem. Eu no tinha nenhuma razo para te tratar daquele modo.
Era uma cena dura.
Sim. Fiz cenas duras antes. Jogou uma olhada sobre o quarto, e baixou sua voz outro pouco. No o dirigi  bem, e no passar outra vez.
No te inquiete, Anne. No foi um grande inconveniente.
Bastante grande. Encabea esta investigao, e tem que contar com todos ns. Estalei ontem, e tem que saber por que. Estou grvida outra vez.
OH. Eve piscou, e se moveu a seus ps.  bom?
-o para mim. Com um pouco de risada, Anne ps uma mo em seu ventre. Tenho quase quatro meses agora, e direi a minha comandante da mudana em um par de semanas. Tenho-o feito duas vezes antes e no interferiu com meu trabalho. Fez-o ontem. Foram os meninos os que me transbordaram, Dallas, mas agora o tenho controlado.
Bem. No se sente... estranha nem nada?
No, estou bem. S quero ocult-lo umas semanas mais. Uma vez que  todos o averiguam, comeam o fundo de apostas e as brincadeiras. Ela levantou seus ombros. Queria fechar este caso antes que todo o resto. assim, estamos reconciliadas?
Seguro. Aqui vem o chefe, murmurou ela. D ao Peabody seu relatrio e discos de provas. Usaremos a cpia impressa.
Eve permaneceu na entrada, em ateno.   
Comandante. Chefe Tibble.
Tenente. Tibble, um homem alto, quase enorme e com olhos agudos, saudou com a cabea enquanto entrava no quarto. Jogou uma olhada aos tabuleiros, logo como era seu costume, uniu suas mos detrs de suas costas. Por favor, sentem-se todos. Comandante Whitney, fecharia a porta?
Tibble esperou. Era um homem paciente e consciencioso, com a mente de um poli guia de ruas e talento para a administrao. Explorou as caras da equipe que Whitney tinha reunido. Nem a aprovao nem a desaprovao se mostravam em sua cara.
antes de que comece seu relatrio, vim para lhe dizer que tanto o prefeito como o governador solicitaram que uma equipe antiterrorista federal atira nesta investigao.
Ele viu que os olhos do Eve cintilavam e se entrecerraban, e silenciosamente aprovou seu controle.
No  uma preocupao pelo trabalho feito aqui. Melhor dizendo  uma declarao quanto  gravidade do problema em si mesmo. Tenho uma reunio esta manh para falar do progresso da investigao e tomar a deciso final quanto a se uma equipe federal efetivamente deveria ser chamado.
Senhor. Eve manteve seu nvel de voz e suas mos em seus joelhos. Se so chamados, qual equipe encabearia  a investigao?
Suas sobrancelhas se arquearam. 
Se os federais entrarem, o caso seria deles. Voc assistiria. No imagino que lhe sinta bem a voc, Tenente, ou a qualquer de sua equipe.
No, senhor, no o faz.
Bem, ento. Ele se moveu para uma cadeira, e se sentou. me Convena porqu a investigao deveria permanecer em suas mos. tivemos trs bombardeios nesta cidade em dois dias. O que conseguiu, e onde vai com isso?
levantou-se, e avanou para o primeiro tabuleiro. 
O grupo Apolo, ela comeou e foi passo a passo por todos os dados reunidos.
Henson, William Jenkins. Fez uma pausa quando o rosto de mandbula quadrada, e olhos duros cintilou na tela. No tinha tido tempo de examinar minuciosamente os dados aos que Roarke tinha acessado para ela, assim foi devagar. Serve como diretor de campanha do Rowan, e segundo fontes, muito mais. acredita-se que atuou como uma espcie de general na revoluo do Rowan. Assistindo e freqentemente ideando estratgias militares, selecionando objetivos, treinando e disciplinando as tropas. Como Rowan, tinha uma base militar e em trabalho encoberto. Ao princpio, acreditava-se que morreu na exploso que destruiu a sede do Rowan em Boston, mas vrias observaes subseqentes do sujeito negaram aquela crena. Nunca foi localizado.
Voc acredita que ele forma parte deste grupo atual, Cassandra. Whitney estudou a cara na tela, logo olhou ao Eve.
H uma associao, e minha opinio  que ele  uma das conexes. Os arquivos do FBI do Henson permanecem abertos. Ela trocou os dispositivos e transmitiu a informao do labirinto de companhias falsas introduzidas nos bancos de dados.
Apolo, seguiu. Cassandra, Mount Olympus, ries, Afrodita, etctera. Tudo conecta. Sua perita manipulao de bancos de dados, a alta qualidade dos materiais usados em seus explosivos, o emprego de um antigo soldado, privado do direito ao voto para fabricar sua equipe, o tom e contedo de suas transmisses, tudo conecta e  volta a redundar ao grupo original.
Como parecia to absurdo, soltou um pequeno suspiro antes de voltar a falar. 
Na mitologia grega, Apolo deu a Cassandra o poder da profecia. Finalmente, tiveram um desacordo, e foi quando ele determinou que ela poderia predizer, mas ningum acreditaria. Mas acredito que o interessante  que obteve seu poder dele. A Cassandra realmente no preocupa se lhe acreditam ou no. No trata de salvar, a no ser destruir.
 uma teoria interessante, Tenente. E bastante lgica. Tibble se recostou, escutou, olhou os fatos e o brilho de imagens em tela. Voc tem feito as conexes, tem ao menos motivos parciais.  um bom trabalho. Ento jogou uma olhada atrs dela. A equipe antiterrorista do FBI estaria muito interessado em como voc adquiriu a maior parte dessa informao, Tenente.
Ela no piscou. 
Utilizei fontes que estavam disponveis para mim, senhor.
Estou seguro que o fez. Ele dobrou suas mos. Como pinjente, bom trabalho.
Obrigado. Ela passou do segundo tabuleiro ao terceiro. A linha atual  de investigao confirma nossas concluses de que h uma conexo entre o antigo grupo Apolo e Cassandra. O Apaador acreditava assim, e embora qualquer prova que ele pde ter reunido sobre esse ponto provavelmente foi destruda, a conexo continua sustentando-se atravs desta segunda linha. A ttica usada por ambos os grupos  similar. No relatrio da doutora Olhe, ela denomina  ideologia poltica da Cassandra como uma reciclagem do Apolo. Seguindo esse ngulo, acredito que a gente que fundou Cassandra tem conexes com ou foram uma vez parte do Apolo.
Tibble levantou uma mo. 
No  possvel que esta gente estudasse ao Apolo como voc fez e decidiu plasmar aquele grupo to estreitamente como fosse possvel?
No  impossvel, senhor.
Se for um imitador, interps Feeney, vai ser mais difcil.
Inclusive um imitador tem que ter uma conexo, insistiu Eve. O grupo Apolo foi basicamente disolvido quando Rowan e alguns de seus cabeas foram liquidados. Foi faz mais de trinta anos, e o pblico nunca teve conhecimento algum, salvo detalhes incompletos sobre ele e sua organizao. Sem uma conexo, a quem lhe importa? Foi faz anos, faz uma vida. Rowan no  mais que uma mancha nos livros de histria porque nunca foi provado em informe a quo mdios era a cabea do Apolo. Os arquivos que verificam isso, esto selados. Apolo reivindicou alguns bombardeios e Arlington, logo essencialmente desapareceu. H uma conexo, terminou. No acredito que seja uma cpia, senhor, a no ser uma aposta pessoal. A gente que dirige Cassandra matou a centenas ontem. E o fizeram para demonstrar que podiam. As bombas em Radio City foram um desafio, uma prova. O Plaza sempre foi o objetivo. E repete o argumento usado pelo Apolo.
Cabeceou para a tela novamente,  pondo uma nova reproduo. 
O primeiro edifcio que Apolo reclama ter destrudo era um armazm vazio fora do que era ento o Distrito de Columbia. A polcia local foi alertada, e no teve feridos. Seguindo a isso, os vizinhos foram advertidos que havia explosivos no Kennedy Center. Todas exceto uma bomba foram desativadas, o edifcio foi evacuado com xito, e o explosivo detonou causando s danos menores e leses. Mas isso foi seguido imediatamente por uma exploso no vestbulo do Hotel Mayflower. No houve advertncia. As baixas foram cuantiosas. Apolo se adjudicou a responsabilidade dos trs incidentes, mas s o ltimo foi informado aos meios.
Whitney se inclinou para frente, estudando a tela. 
Qual foi o seguinte?
O estdio de Ou-Line recm restaurado durante um jogo de basquete. Quatorze mil pessoas morreram ou foram feridas. Se Cassandra funcionar de verdade da mesma forma, no ter que perder de vista o Madison Square ou o Pleasure Dome. Mantendo todos os dados fora do ordenador central e dentro deste quarto, no h maneira que Cassandra possa inteirar do estado atual da investigao. Deveramos estar um passo diante deles.
Obrigado, Tenente Dallas. Tenente Malloy, seu relatrio sobre os explosivos?
Anne se levantou, e se moveu para o tabuleiro do meio. Os trinta minutos seguintes foram dados tcnicos: eletrnica, detonadores, temporizadores, mecanismos de mando a distncia, e materiais. ndice de detonao, e alcance de impacto.
As peas dos dispositivos ainda esto sendo reunidas na cena e esto sob a anlise de laboratrio, concluiu. Neste momento sabemos que trabalhamos com unidades complexas, e feitas  mo. O Plaston parece ser o material favorito. A anlise est incompleta quanto s capacidades de distncia dos telemandos, mas parece ser de uma variedade de comprimento alcance. No so brinquedos, nem explosivos feitos em casa, a no ser explosivos de estilo militar de alto nvel. Concordo com a opinio da Tenente Dallas sobre o Rdio City. Se este grupo o tivesse querido feito voar, seria p.
Ela se sentou, cedendo o passo ao Feeney. 
Esta  uma das cmaras de vigilncia que minha equipe varreu que Rdio City. Sustentou uma pequena unidade redonda apenas maior que o crculo feito por seu polegar e ndice. Est malditamente bem feito. Encontramos vinte e cinco delas na cena. Viram cada passo que demos e poderiam nos haver feito voar ao inferno em um segundo.
Deslizou o dispositivo novamente dentro de seu selo. 
O EDD trabalha com o Malloy e sua gente para desenvolver uma variedade de mais comprido alcance, um rastreador de bombas mais sensvel. Enquanto isso, no digo que os federais no tenham boa gente, mas ns tambm. E  nossa maldita cidade. Acrescentado a isso, este grupo ficou em contato com Dallas. Eles a escolheram. Voc a retira agora, e a ns com ela, e trocar o equilbrio. Uma vez que o desequilibre, poderamos perder tudo.
Fica famoso. Dallas? Tibble levantou um dedo. Alguma opinio de por que este grupo ficou em contato com voc?
S conjetura, senhor. Roarke possui ou tem interesses nos objetivos at o momento. Estou relacionada com o Roarke. Diverte-os. O Apaador se referiu a isso como um jogo. Penso que o desfrutam. Ele tambm falou de vingana.
Ela se levantou outra vez, e ps a imagem da Monica Rowan em tela. 
Ela teria muitos motivos para desfrutar de certa vingana, e como a viva do Rowan, seria a pessoa mais provvel de possuir o conhecimento pessoal e do interior de seu grupo.
Voc e seu ajudante tm o visto bom para uma viagem imediata a Maine, disse-lhe Tibble.  Comandante? Comentrios?
Esta equipe reuniu uma quantidade impressionante de provas e probabilidades em uma quantidade curta de tempo. Whitney se levantou. Opino que uma equipe federal seria suprflua.
Acredito que a tenente e sua equipe me deram suficientes Pelotas para fazer malabares com os polticos. Tibble se levantou tambm. Dallas, voc permanece responsvel at novo aviso. Espero atualizaes em cada passo.  nossa cidade, Capito Feeney, acrescentou quando girou para a porta. Mantenhamo-la intacta.
Uf. McNab soltou um enorme suspiro quando a porta se fechou outra vez. Sorteamos esse raio.
E se queremos manter este caso onde pertence, vamos trabalhar at nos tirar o culo. Eve apenas lhe sorriu. Sua vida social se acaba de ir-se pela boca-de-lobo, amigo. Necessitamos o rastreador de comprimento alcance. E quero cada estdio e complexo esportivo em cada bairro investigado. Nova Pulver tambm.
Cristo, Dallas, com nossa equipe e mo de obra, tomar uma semana.
Tem um dia, disse-lhe. te Ponha em contato com o Roarke. meteu-se as mos nos bolsos. As probabilidades so, que ele tem algum brinquedo que encaixa com o que buscas.
Que bem, maldita seja. McNab se esfregou as mos e sorriu abertamente a Anne. Espera a ver o que tem esse tipo.
Feeney, h maneira de que possa bloquear a unidade daqui dentro? Interferi-la? Ou melhor ainda, instala uma unidade nova, no registrada com uma contra-senha.
Sua cara decada se esclareceu quando sorriu ao Eve. 
Acredito que poderia improvisar algo. No que brinquemos alguma vez com algo no registrado que tenha terminado no EDD.
 obvio que no. Peabody, vai comigo.
Oua, quando retorna? gritou McNab.
Eve girou, e o contemplou, enquanto Peabody desejava desaparecer. 
Quando tivermos terminado, Detetive. Acredito que tem bastante para manter-se ocupado enquanto isso.
OH, seguro, logo que perguntava. S perguntava. Sorriu torpemente. Que tenham boa viagem.
No vamos por lagosta, resmungou Eve e, sacudindo sua cabea, saiu.
Estaremos de volta antes do final da mudana de volta, verdade? Senhor?
Eve ficou a jaqueta enquanto avanava a pernadas para o elevador. 
Olhe, se tiver uma entrevista quente, ter que esfriar suas glndulas.
No, quis dizer... OH, s quero lhe avisar ao Zeke se for fazer horas extras, isso  tudo. E a envergonhou no haver dedicado a seu irmo um s pensamento.
Dura o que dura. Temos que fazer uma parada antes de agarrar o transporte ao  norte.
No acredito que tomemos um dos avies a reao privados do Roarke?                Quando Eve s a observou tristemente, Peabody pregou seus ombros. No, adivinho que no.  s que so muito mais rpidos que os transbordadores pblicos.
E est interessada s na velocidade, certo, Peabody? Eve saiu do elevador, e avanou  garagem. No tem nada que ver com assentos felpudos, e espaosos, a cozinha totalmente abastecida, ou a seleo de tela.
Um corpo cmodo engendra uma mente aguda.
Isso  pouco convincente. Pelo general  melhor quando trata de me impregnar. Est mal hoje, Peabody.
Pensou no selvagem interldio com o McNab em um escritrio vazio. 
E me diz isso.
* * * * *
Zeke trabalhou sem cessar, religiosamente, fazendo todo o possvel por enfocar sua mente na madeira e o prazer que lhe proporcionava.
Sabia que sua irm no tinha dormido bem a noite anterior. Tinha-a ouvido mover-se e passear enquanto tinha estado acordado no anexo da sala de estar. Ele tinha querido ir, oferecer-se a meditar com ela, ou lhe fazer algum de seus sedativos orgnicos, mas no tinha sido capaz de enfrent-la.
Sua mente estava cheia da Clarissa, da forma em que a tinha sentido acurrucada em seus braos, de quo doces seus lbios tinham sabido. Envergonhava-o. Acreditava firmemente na santidade do matrimnio. Um dos motivos pelos que nunca tinha procurado uma relao sria era que se prometeu que quando tomasse os votos com algum, manteria-os por toda a vida.
No houve ningum que tivesse amado o bastante para fazer essas promessas.
at agora.
E ela pertencia a outro.
Algum que no a apreciava, pensou agora como o fez durante a noite. Algum que a maltratava, e a fazia infeliz. Os votos se supunha se rompiam quando causavam dano.
No, no podia falar com o Dee quando pensamentos assim passavam roando por sua cabea. Quando no podia tirar-se a Clarissa de sua mente e lhe oferecer consolo a sua prpria irm.
Tinha visto os informe do bombardeio nas notcias na tarde anterior. Tinha-o horrorizado. Entendeu que no todos abraavam os princpios no causar dano que formava a base do Free-Agers. Estava a par de que inclusive alguns Free-Agers tinham modificado essa apie para satisfazer seus estilos de vida, e depois de tudo, a religio foi desenhada para ser flexvel.
Sabia que a crueldade existia. cometiam-se assassinatos cada dia. Mas nunca tinha visto a classe de terrvel indiferena pela vida que observou na tela no apartamento de sua irm na tarde anterior.
Os que eram capazes disso tinham que ser menos que humanos. Ningum com corao, alma e tripas podia destruir vistas dessa maneira. Acreditava isso, aderido  esperana de que tal coisa, fora uma aberrao, uma mutao. E que o mundo tinha evoludo alm da aceitao da morte em grandes quantidades.
Tinha sido um choque quando tinha visto o Eve mover-se entre o aougue. Sua cara estava plida, recordou, sua roupa salpicada de sangue. Tinha pensado que se via esgotada, e afetada, e de algum jeito valorosa. Logo se tinha dado conta que sua irm devia estar a tambm, em algum sitio no horror de todo isso.
Eve s tinha falado com um reprter, uma mulher bonita, de aspecto sagaz, cujos olhos verdes refletiam sua pena.
No tenho nada que acrescentar ao que voc v aqui, Nadine, havia dito ela. Este no  o momento ou o lugar para declaraes. Os mortos j o fazem.
E quando sua irm tinha voltado para casa, com o mesmo olhar esgotado em sua cara, ele a tinha deixado em paz.
Esperava neste momento hav-lo feito assim por seu prprio bem e no pelo seu. No tinha querido falar do que ela tinha visto e tinha feito. No tinha querido pensar nisso. Ou sobre a Clarissa. E enquanto tinha sido capaz de controlar sua mente o suficiente para apartar essas imagens de morte, no tinha tido o poder de fazer o mesmo com a mulher.
Ela se afastaria dele agora, pensou. afastariam-se um do outro, e era o melhor. Terminaria o trabalho que tinha prometido fazer, e logo voltaria para o Arizona. Jejuaria, meditaria e desencardiria seu corpo dela.
Talvez acamparia no deserto durante uns dias, at que sua mente e corao estivessem em equilbrio outra vez.
Ento os sons atravessaram a abertura. A risada zangada do homem, as suaves splicas da mulher.
Pinjente que quero joder.  para tudo o que serve, de todos os modos.
Por favor, B. D., no me sinto bem esta manh.
Importa-me um apito como se sente.  seu trabalho te abrir de pernas quando lhe disser isso.
Houve um rudo surdo, logo um grito bruscamente talhado. O choque de um vidro.
De joelhos. De joelhos, puta.
Faz-me mal. Por favor
Usa essa tua boca para algo alm de gemer. Sim, sim. Ponha um pouco de esforo, pelo amor de Deus.  um milagre que me pare contigo em primeiro lugar. Mais duro, puta. Sabe onde tive meu membro ontem  noite? Sabe onde coloquei o que tem em sua boca chorosa? Na nova operria de comunicadores que contratei. Consegui o valor de meu dinheiro.
Ele ofegava agora, grunhindo como um animal, e Zeke apertou fortemente seus olhos e rezou para que isso se detivesse.
Mas no, s trocou, com os sons do pranto da Clarissa, e logo as splicas. Ele a violava agora, no havia nenhum modo de confundir aqueles sons.
Zeke se agarrou por p das escadas, sobressaltado ao encontrar sua mo apertada ao redor do punho de um martelo. O sangue rugia violentamente em seus ouvidos.
Meu Deus, querido Deus, o que estava fazendo?
Entretanto, quando apartou o martelo com uma mo instvel, os sons se acalmaram. S chorava agora. Devagar, Zeke subiu as escadas.
Tinha que deter-se. Algum tinha que det-lo. Mas se enfrentaria com o Branson com as mos vazias, e como um homem.
Atravessou a cozinha. Nenhum dos dois discretos empregados domsticos que trabalhavam ali lhe emprestou ateno. Avanou pelo amplo vestbulo, por diante dos formosos quartos e para a curva escada flutuante.
Possivelmente no tinha direito a meter-se, pensou, mas ningum, ningum tinha direito a tratar a outro ser humano como Clarissa estava sendo tratada.
moveu-se pelo corredor para a direita, julgando que a quarta estaria diretamente sobre a oficina. A porta estava entreabrida; podia ouvir seu pranto dentro. Colocando suas gemas contra a madeira polida, abriu-a. E a viu encolhida na cama, em seu corpo nu j emergiam os cardeais.
Clarissa?
Sua cabea subiu, com os olhos dilatados, e seus lbios inchados tremeram. 
OH Deus. No, no, no quero que me veja assim. Vete.
Onde est ele?
No sei. foi. OH por favor, por favor. Pressionou sua cara contra as enredados lenis.
No pode ser. Acabo de subir a escada dianteira.
A entrada do lado. Ele usa a de ao lado. foi-se, j se foi. Graas a Deus. Se te tivesse visto subir...
Isto tem que deter-se. aproximou-se da cama, brandamente desembaraou um lenol, e a cobriu com ela. No pode permitir que te machuque desta maneira.
Ele no pretende  meu marido. Soltou um suspiro que rasgou o corao do Zeke. Era to desesperado. No tenho nenhum lugar onde ir. Ningum com quem ir. No teria que me machucar se eu no fora to lenta e estpida. Se s fizesse o que ele diz. Se eu
Detenha. Saiu mais agudo do que ele tivesse querido, e quando ps uma mo em seu ombro, ela se estremeceu. O que aconteceu no foi sua culpa, a no ser dela.
Ela necessitava conselho, pensou. Necessitava purificao. Um alojamento seguro. Tanto seu corpo como seu amor prprio tinham sido golpeados, e tais coisas danificavam a alma. 
Quero te ajudar. Posso te levar daqui. Pode ficar onde minha irm at que ditas que fazer. H programas, gente com a que pode falar. A polcia, acrescentou. Tem que apresentar cargos.
No. A polcia no! Aproximou o lenol e lutou por incorporar-se. Seus olhos violeta escuros brilhavam com o medo. Ele me mataria se o fizesse. E conhece gente na fora. Gente importante. No posso chamar  polcia.
Ela tinha comeado a tremer, assim que a tranqilizou. 
Agora isso no  o importante. me deixe te ajudar a te vestir. Deixa chamar um curador doutor, corrigiu-se, recordando onde estava. Logo falaremos do que  vem.
OH, Zeke. Ofegou com um estremecimento enquanto punha sua cabea em seu ombro. No h um depois. No v o que  isto para mim? Nunca me deixar ir. H-me isso dito. H-me dito o que me faria se trato de partir. No sou o bastante forte para lutar contra ele.
Deslizou seus braos ao redor dela, e a embalou. 
Eu o sou.
 to jovem. Ela sacudiu sua cabea. Eu no o sou.
No  verdade. Sente-se indefesa porque estiveste sozinha. Agora j no o est. Ajudarei-te. Minha famlia o far.
Acariciou seu cabelo solto e enredado,  suave como uma nuvem sob sua mo. 
Em casa, minha casa, disse, mantendo sua voz em um murmrio tranqilizador.  pacfico. Recorda quo grande, aberto e silencioso  o deserto? Pode te aliviar ali.
Fui quase feliz esses poucos dias. Todo aquele espao. As estrelas. Voc. Se acreditasse que h uma oportunidade
me d a oportunidade. Brandamente, jogou sua cara para trs. As contuses em sua cara quase lhe partiram o corao. Te amo.
As lgrimas alagaram seus olhos. 
No pode. No sabe o que tenho feito.
Nada que ele te tenha feito conta. E no importa o que sinto, a no ser o que necessita. No pode ficar com ele.
No posso te arrastar nisto, Zeke. Est equivocado.
No te abandonarei. Pressionou sua boca em  seu cabelo. Quando estiver a salvo, se quiser que eu v, farei-o. Mas no antes de que esteja a salvo.
a salvo. Logo que respirou a palavra. Deixei de acreditar que podia estar a salvo. Se houver uma possibilidade...  Retrocedeu, e examinou seus olhos. Necessito tempo para pensar.
Clarissa
Tenho que estar segura de que posso lev-lo a cabo. Tenho que ter tempo. Por favor, tenta entender. me d hoje. Fechou uma mo sobre a seu. Ele no pode me fazer mais danifico do que j me fez. me d hoje para olhar dentro de mim e ver se houver algo ali de valor para te oferecer. Ou a algum mais.
No peo nada.
Mas eu sim. Seus lbios tremeram em um sorriso. Finalmente, existo. Dar-me um nmero onde possa te localizar? Quero que v a casa agora. B. D. no estar de volta at manh pela tarde, e necessito este tempo a ss.
Bem. Se prometer que seja o que seja que ditas, chamar-me.
Farei-o. Recolheu um papel da mesita de noite e o ofereceu. Te chamarei esta noite. Prometo-o. Quando ele teve escrito o nmero, ela tomou, e o guardou em uma gaveta. Por favor, vete agora. Tenho que ver quantos pedaos posso recolher sozinha.
No estarei longe, lhe disse.
Esperou at que ele alcanou a porta. 
Zeke? Quando te conheci no Arizona quando te vi, olhei-te... algo dentro de mim que tinha pensado que tinha morrido pareceu remover-se outra vez. No sei se for amor. No sei se tiver amor neste momento. Mas se o h,  para ti.
Cuidarei-te, Clarissa. Nunca te voltar a fazer mal.
Abrir a porta e abandon-la foi a coisa mais difcil que tinha feito na vida.

14
Eve lanou a seu arruinado veculo um cenho comprido quando cruzou a pernadas a garagem. No que o aspecto lhe importasse muito. J que Zeke e Roarke tinham jogado com ele, e o traste esteve de volta em condio de correr perfeitamente. Mas era, por Deus, um traste.
Maldio  terrvel que um tenente de homicdios tenha que conduzir uma runa como esta enquanto esses tipos de ilegais conseguem Zoomers. Lanou ao brilhante todo terreno, aerodinmico dois espaos sob o seu um cintilao avaro.
S necessita trabalho de carroceria, pintura, e uma nova blindagem. Peabody abriu sua porta.
 por princpio. Os policiais de homicdios sempre conseguem desprezos. Eve fechou de repente seu lado, um engano, quando a porta arrebentou para trs abrindo-se. OH perfeito, grandioso.
Notei um pequeno puxo ontem quando o levei a casa. O que tem que fazer  levant-la um pouco, mov-la e escorreg-la a seu lugar. Zeke a arrumar na primeira oportunidade que tenha. Esqueci mencionar-lhe ontem  noite.
Eve  levantou as mos, tomou vrios flegos lentos, e profundos. 
Bem, no h razo para lamentar-se. 
Mas tem um estilo de lamentar-se to natural, senhor.
Eve olhou de lado ao Peabody enquanto trabalhava na porta. 
Est melhor. Comeava a me preocupar. ouvi apenas um comentrio sabicho teus durante dois dias.
Estou fora de ritmo, murmurou Peabody, e pressionou seus lbios. Ainda podia saborear ao McNab.
Eve assegurou a porta. 
Problemas?
Eu Quis dizer algo, mas ainda era muito humilhante. No, nenhum problema. Onde  a primeira parada?
Eve levantou suas sobrancelhas. Era estranho que Peabody no partisse por uma porta que ela tivesse aberto. Recordando-se que as vistas pessoais eram vistas pessoais por uma razo, retirou-se de seu espao. 
Autotron. Consegue a direo.
Conheo-a. Est a umas quadras ao oeste de minha casa, na Novena. Novena e Dcima segunda. O que h ali?
Um tipo ao que gosta das bombas.
Informou ao Peabody pelo caminho.
Quando entrou na garagem no Autotron, a segurana da porta lanou um olhar a seu carro e partiu a pernadas rapidamente para jogar uma olhada  insgnia que ela sustentava  vista.
Voc foi passada j, Tenente. Seu espao est reservado. Ranhura trinta e seis, nvel A.  acima, a sua esquerda.
Quem me passou? Embora se perguntava para que se incomodava em indagar.
Roarke. Tome o primeiro conjunto de elevadores ao oitavo piso. Voc ser localizada.
Seus olhos cintilaram uma vez, logo conduziu para dentro. 
Ele sem dvida no sabe quando apartar-se.
Bem, isso acelera as coisas. Economiza tempo.
Quis dizer que no tinha pressa, mas era uma mentira muito ridcula assim manteve a boca fechada com fora. E ardeu. 
Se j  interrogou ao Lamont, ato sua lngua em um n.
Posso olhar? Peabody sorriu abertamente quando Eve freou com fora em sua ranhura de estacionamento. Recupero meu ritmo.
te perca. Irritada, fechou a porta de repente antes de recordar, logo blasfemou explicitamente quando o chumbado saltou no cho de concreto. Filho de puta. Deu-lhe uma patada, s porque parecia que a chamava a faz-lo, logo a encaixou com fora no marco. No diga nada, advertiu ao Peabody, logo partiu arejada para o elevador.
Peabody entrou no elevador, dobrou suas mos, e afanosamente estudou os nmeros que coroavam a porta.
O oitavo piso era um escritrio amplo, bem ventilada e a rea de recepo estava cheia de empregados de escritrio, zumbidos e executivos llamativamente satisfeitos. Decorada em motivos navais e cores cinzas que sacudiam, e um surpreendente arranque de flores vermelhas selvagens correndo por debaixo das janelas e ao redor de um console central.
Pensou que Roarke se interessava pelas flores em  seu lugar de trabalho em qualquer stio, em todo caso. Seu escritrio central no centro da cidade estava viva com elas.
Logo que teve sado, tirou sua insgnia, quando um alto homem com um traje negro de corte severo avanou para ela com um brilhante sorriso.
Tenente Dallas. Roarke a espera. Se voc e seu ajudante me seguem?
Uma parte desagradvel dela quis lhe dizer que informasse a seu chefe que mantivera seu bonito nariz em seus assuntos, mas o tragou. Tinha que falar com o Lamont, e se Roarke tinha decidido ser a linha para ele, tomaria mais tempo e energia da que tinha para esbanj-la com ele.
Seguiu-o por cubculos, por diante de atrativos escritrios, mais floresa, e por umas portas dobros abertas para uma espaosa sala de conferncias.
A mesa de centro era uma laje grosa, clara, alinhada com cadeiras a jogo, com almofadas azuis profundas, no assento e o respaldo. Uma olhada rpida lhe mostrou que tinha todas as comodidades e tecnologia de primeira que esperava de algo que Roarke possua ou estimava.
Havia um grande AutoChef e uma geladeira, um centro de comunicaes totalmente equipado, um console de entretenimento bastante chamativa, e uma janela ampla com segurana integrada e sombra para o sol.
Na enorme tela da parede um diagrama esquemtico animado girou e rodou. O homem na cabeceira do console trocou sua ateno a ela, levantou uma sobrancelha presunosa, e lanou a sua esposa um sorriso encantador.
Tenente, Peabody. Obrigado, portas. Esperou at que as comporta se fecharam, logo gesticulou. Tomem assento. Quisessem um caf?
No quero um assento ou um maldito caf, comeou Eve.
Eu gostaria de um pouco de caf. Peabody se estremeceu sob o intenso olhar Eve. Por outro lado...
Sente-se, ordenou Eve. te Cale.
Senhor. sentou-se, ficou calada, mas enviou ao Roarke um olhar pormenorizado antes de fazer todo o possvel por fazer-se cega, surda, e invisvel.
Pedi-te que me autorizasse? Comeou Eve. Te pedi que estivesse aqui quando devesse entrevistar ao Lamont? Estou em meio de uma investigao muito delicada, uma que aos federais gostaria de me arrebatar. No quero seu nome em meus informe mais freqentemente do absolutamente necessrio. Entendeu?
Ela tinha avanado enquanto lhe falava e terminou cravando um dedo em seu ombro.
Deus, adoro quando me exorta. S sorriu quando ela assobiou entre seus dentes. No te detenha.
No  brincadeira. No tem mundos que conquistar, pequenas naes industriais que comprar, ou negcios que comear?
Sim. O humor abandonou seus olhos, deixando-os escuros e intensos. E este  um deles. Como o hotel onde ontem morreu gente  um deles. Se algum a meu cargo resulta estar relacionado de algum modo,  meu assunto tanto como teu, Tenente. Pensei que estava entendido.
No pode te culpar pelo de ontem.
Se te disser o mesmo, escutar?
Ela o contemplou um momento, desejando no ver seu ponto de forma to clara. 
Interrogou ao Lamont?
Sei faz-lo bem. Acomodei minha manh, fiz os acertos para sua autorizao, e me assegurei que Lamont estava no laboratrio. No o chamei ainda. Assumi que quereria me exortar um pouco primeiro.
Se ela era to predecible, decidiu que era hora de fazer algumas mudanas.
Tomarei aquele caf antes de que chame o Lamont.
Ele passou seus dedos ao longo das pontas de seu cabelo antes de girar para busc-lo. Eve se sentou em uma cadeira, e franziu o cenho ao Peabody. 
Que  miras?
Nada. Senhor. Deliberadamente, Peabody olhou ao longe. Era to fascinante v-los juntos, refletiu. Uma ilustrao das rixas entre casais. E o modo em que se olhavam o um ao outro quando suas opinies se advinham. Na verdade se podia ver.
No podia imaginar como era viver em casal. To unidos que uma carcia em seu cabelo fosse uma declarao simples e absoluta de amor.
Ela devia ter suspirado. Roarke inclinou sua cabea quando ps seu caf diante dela. 
Cansada? murmurou, e ps uma mo em seu ombro.
Peabody sentiu que lhe subia um rubor encantador de calor e luxria aplacada que sentia quase cada vez que olhava essa cara espetacular dela. Mas no pensou que Eve o apreciaria se suspirava outra vez. 
M noite, disse e baixou a cabea, concentrando-se em seu caf.
Ele deu a seu ombro um aperto rpido que fez que seu corao se desbocasse, logo se voltou para o Eve. 
Lamont j subir. Eu gostaria de ficar enquanto o entrevista. E, seguiu levantando uma mo, antes de que me diga por que no posso estar aqui durante uma entrevista oficial, recordarei-te que no s emprego ao sujeito, mas tambm o conheo e conservo por vrios anos. Saberei se minta.
Eve tamborilou seus dedos na mesa. Conhecia seu olhar frio, enigmtica, e controlada. Estudaria e observaria cada ponto to expertamente como um veterano interrogador da polcia.
S observa. No pergunte ou comente a menos que eu lhe indique isso.
De acordo. Est comissionada para ir a Maine?
Agarraremos um trasbordador  logo que nos partamos daqui.
H um avio a reao no aeroporto. Toma-o.
Tomaremos o trasbordador, repetiu Eve, ainda quando a cabea do Peabody subiu e seus olhos tinham toda a esperana de um cachorrinho que cheira o leite de sua me.
No seja obstinada, disse Roarke brandamente. O avio te levar na metade de tempo e sem perigo.  Pode escolher um par de lagostas para o jantar. 
Uma cida frase por seu oferecimento tremeu em sua lngua, mas a agentou quando um golpe soou na porta.
Comea a diverso, murmurou Roarke, e se reclinou em sua cadeira. Entre.
Lamont tinha bochechas suaves, redondas, vivazes olhos azuis, e uma tatuagem no queixo de uma flecha ardendo que era novo desde sua foto de identificao. deixou-se crescer o cabelo tambm, notou Eve, de modo que se formava redemoinhos em ondas marrons profundas at seu queixo e lhe dava um olhar ligeiramente anglico mas bem que o nervoso jovem conservador que tinha visto na tela a noite anterior.
Usava uma bata de laboratrio branca sobre uma camisa clara comodamente grampeada na noz de sua garganta, e calas negras ajustadas. Reconheceu suas botas como feitas  mo e caras, j que Roarke tinha inumerveis pares em seu interminvel armrio.
Lhe lanou um olhar corte, deu  uniforme do Peabody um escrutnio ligeiramente mais largo, logo trocou sua completa ateno ao Roarke.
Mandou-me chamar? Sua voz acusava um dbil sussurro da Frana, como o rocio do tomilho sobre um caldo.
Ela  a Tenente Dallas do NYPSD. Roarke no se levantou ou gesticulou para uma cadeira. Foi seu modo implcito de transpassar o controle ao Eve. Ela precisava lhe ver.
OH? O sorriso correto se alterou vagamente. 
Tome assento, Sr. Lamont. Tenho algumas pergunta. Voc tem direito a ter um advogado presente se gostar.
Ele piscou duas vezes, dois movimentos lentos. 
Necessito um advogado?
No sei, Sr. Lamont. Voc?
No vejo por que. sentou-se, e se moveu at que se encontrou cmodo na almofada. Do que se trata?
Bombas. Eve lhe deu um pequeno sorriso. Em registro, Peabody, acrescentou e leu ao Lamont seus direitos. O que sabe voc sobre o bombardeio do Hotel Plaza o dia de ontem?
S o que vi em tela. Aumentaram o nmero de mortos esta manh. So mais de trezentos at o momento.
trabalhou alguma vez com plaston, Sr. Lamont?
Sim.
Ento  consciente do que ?
 obvio. Ele se moveu outra vez.  liviana, malevel, uma substncia altamente instvel mais usualmente usada como um fator de detonao em explosivos. 
Ele tinha perdido um pouco de cor desde que tinha tomado assento, mas manteve seus olhos nos seus. No estavam absolutamente to animados agora.
Quo explosivos fabricamos aqui no Autotron para contratos do governo e algumas entidades privadas freqentemente empregam quantidades mnimas de plaston.
Como est sua mitologia grega?
Seus dedos se uniram sobre a mesa, soltou-os, e voltou a unir. 
Perdo?
Conhece algum chamado Cassandra?
Acredito que no.
Conhece o Howard Bassi, mais usualmente conhecido como o Apaador?
No.
O que faz em seu tempo livre, Sr. Lamont?
Meu meu tempo livre?
Ela sorriu outra vez. A mudana do ritmo o tinha atordoado, como tinha querido. 
Afeies, deporte, entretenimento. No trabalha para o Roarke as vinte e quatro  horas ao dia, os sete dias  semana, verdade?
No Seu olhar fixo estalou para o Roarke, logo retornou... jogo um pouco ao handebol.
Em equipe ou sozinha?
Ele levantou sua mo, e se esfregou a boca.
Sobre tudo sozinho.
Seu pai fez bombas durante a Guerra Francesa, seguiu ela. Trabalhou ele em equipe, ou sozinho?
Eu ele trabalhou para o SRA o Exrcito de Reforma Social. Suponho que isso  em equipe.
Assumi  que travava por livre, para o melhor postor.
A cor alagou a cara do Lamont. 
Meu pai era um patriota.
Sabotagem por princpios. Os terroristas freqentemente se chamam a si mesmos patriotas. Manteve sua voz suave, mas viu brilhar a clera em seus olhos pela primeira vez. voc Crie na sabotagem por uma causa, Lamont? No assassinato e o sacrifcio do inocente por uma causa justa e honrada?
Ele abriu sua boca, fechou-a outra vez, e logo respirou profundamente. 
A guerra  diferente. Durante a poca de meu pai, nosso pas tinha sido tomado por burocratas exploradores. A segunda revoluo na Frana era necessria para devolver a sua gente o poder e a justia que so seu direito.
Ento... Eve sorriu um pouco. isso Tomo como sim.
No fao bombas para causas. Fao-as para a minerao, para a demolio de velhos edifcios. Edifcios vazios. Para provas militares. Contratos, disse ele, brandamente agora. Autotron  uma companhia respeitada e creditada.
O aposta. Gosta de fazer explosivos?
No fazemos explosivos aqui. O tom era ligeiramente mordaz agora e de maneira sutil mais francs. Nossos dispositivos so muito sofisticados, e tecnologicamente avanados. Produzimos o melhor no mercado.
Sinto muito. Gosta de fazer dispositivos sofisticados e tecnologicamente avanados?
Sim. Desfruto de meu trabalho. Desfruta voc do dele?
um pouco presumido agora, notou Eve. Interessante. 
Desfruto de meus resultados. E voc?
Acredito na utilizao de minhas habilidades.
Eu, tambm. Obrigado, Sr. Lamont. Isso  tudo.
um pouco do sorriso que tinha comeado a formarse descorou. 
Posso ir ?
Sim, obrigado. Registro concludo, Peabody. Obrigado pelo uso do quarto, Roarke.
No Autotron sempre estamos contentes de cooperar com a polcia. Levantou uma sobrancelha em direo ao Lamont. Acredito que a Tenente Dallas terminou com voc, Lamont.  livre de voltar para seu trabalho.
Sim, senhor. Ele se levantou, rigidamente, e saiu do quarto.
Eve se recostou. 
Mentia.
Sim, Roarke esteve de acordo. O fez.
Sobre o que? Soltou Peabody sem pensar.
Reconheceu o nome Cassandra, e  sabia sobre o Apaador. Pensativamente, Eve se arranhou o queixo. Estava um pouco inseguro ao princpio, mas comeou a animar-se. No sente carinho pela polcia.
Uma emoo comum, indicou Roarke. Como  um engano comum o subestimar a certa polcia. Ele pensou que a dirigia bastante satisfatoriamente ao final.
Ela bufou, e se levantou. 
Aficionado. Peabody, pede uma sombra para nosso amigo Lamont. Roarke, quero
Que obtenha seus arquivos de trabalho, examine sua lista de equipes e materiais, qualquer requisio, e correr um inventrio novo. levantou-se tambm. Est sendo feito neste momento.
Fanfarro.
Tomou sua mo, e porque olh-la trabalhar o punha de humor, mordiscou seus ndulos antes de que ela pudesse apart-lo. 
Vigiarei-o.
Mantn sua distncia, ordenou que. Quero que ele pense que levou a cabo a entrevista. Peabody... Girou, logo se esclareceu garganta quando agarrou a seu ajudante sonhando em seu stio. Peabody, espablate.
Senhor! Piscou, saltou, e quase se ergueu em sua cadeira. Ver a perfeita boca do Roarke atrasar-se sobre os dedos do Eve a tinha feito pensar em que justo teria ao McNab reservado para ela mais tarde.
Fica no planeta, sim? Chamarei-te, acrescentou ao Roarke. 
Faz-o. Caminhou para a porta com elas, logo agarrou o brao do Peabody para faz-la atrasar-se. Ele  um homem afortunado, murmurou.
N!? Quem?
Com quem quer que sonhava.
Ela sorriu abertamente como uma idiota. 
No ainda, mas o vai ser.
Peabody!
Peabody ps os olhos em branco e se apressou para alcanar ao Eve.
Toma o avio a reao, Tenente, gritou Roarke detrs dela.
Ela jogou uma olhada sobre seu ombro, viu-o, alto, magnfico, no centro da ampla entrada. Lamentava no ter tido o tempo e a intimidade para retornar a pernadas e lhe dar a esses maravilhosos lbios uma rpida e pequena dentada. 
Talvez. encolheu-se de ombros e virou para o elevador.
* * * * *
Tomou o avio a reao tanto para impedir que Peabody pusesse m cara para economizar tempo. Tinha tido razo. Fazia um frio brutal em Maine. Naturalmente, tinha esquecido suas luvas, por isso se meteu as mos nos bolsos quando se desceu do avio e se chocou com o vento spero.
Um funcionrio do aeroporto em macaco de trabalho para o frio se aproximou rapidamente, e lhe deu um codificador de veculo.
O que  isto?
Seu transporte, Tenente Dallas. Seu veculo est na rea de estacionamento verde, nvel dois, ranhura cinco.
Roarke, murmurou e se meteu o cdigo em seu bolso junto com seus dedos congelados.
Mostrarei-lhe o caminho.
Sim, por favor.
Eles se moveram atravs do asfalto e dentro do calor do terminal. O setor de transporte privado estava tranqilo, quase reverentemente, em comparao ao rudo constante, o choque com corpos, mantimentos e obsquios que lotavam as reas pblicas.
Desceram no elevador at o setor verde, onde mostraram ao Eve um  grupo, elegante, e negro de ire-camino que fez que os todo terrenos que os detetives de ilegais conduziam parecessem uns carros de meninos.
Se voc prefiriere outra marca ou modelo, est autorizada para qualquer unidade disponvel, disseram-lhe.
No.  perfeito. Obrigado. Esperou at que ele se afastou antes de barbotear. Deveria deixar de fazer isto.
Peabody passou uma mo carinhosamente sobre o reluzente pra-lama. 
por que?
Porque sim, foi o melhor que Eve pde pensar, e decodificou a porta. Projeta rotas  direo da Monica Rowan.
Peabody se instalou, esfregou suas mos quando explorou a cabine. 
Ar ou caminho?
Eve lhe lanou um olhar acerado. 
Caminho, Peabody.
Ar ou caminho, arrumado que este beb se move. inclinou-se para estudar o sistema de computador da bordo. Ah wow, est carregada.
Quando deixar de ter dezesseis anos, Oficial, risquei a maldita rota.
A gente nunca deixa de ter dezesseis, murmurou Peabody, mas seguiu as ordens.
O monitor de arranque respondeu imediatamente com um mapa detalhado da melhor rota.
Queria avisos de udio durante a viagem? Perguntou-lhes o bartono calido, e sedoso do computador.
Acredito que podemos dirigi-lo, gnio. Eve foi para a sada.
Como desejo, Tenente Dallas. Esta viagem compreende dezesseis ponto cinco km. Seu tempo estimado para complet-lo a esta hora, este dia da semana, nos limites de velocidade fixados,  doze minutos, oito segundos.
OH, podemos superar isso. Peabody lanou ao Eve um rpido sorriso. Certo, Tenente?
No devemos superar nada. Conduziu decorosamente pelo estacionamento, em e ao redor do trfico do aeroporto, e pelas portas.
Logo houve uma extenso de estrada, larga, ampla, e aberta.
Diabos, era humano. Acelerou.
V homem! Quero um destes. Peabody sorriu enquanto a paisagem se nublou e passou voando. Quanto pensa que custe este carinho?
Este modelo se vende em pequenas quantidades por cento sessenta e dois mil dlares, excluindo imposto, honorrios, e licenas.
Mierda Santa.
Ainda sentindo-se de dezesseis, Peabody? Com um sorriso resolvido, Eve oscilou em sua sada.
Sim, e desejo um aumento em minha atribuio.
toparam-se com os viajantes regulares para seus edifcios, uma rea de centros comerciais, e complexos de hotis que bordeaban os bairros residenciais. O trfico se aglomerava na via e no alto, mas permanecia educado e bem espaado.
Isso fez que Eve imediatamente sentisse saudades New York com suas ruas desagradveis, vendedores grosseiros, e pedestres hostis.
Como vive a gente em stios como este? Perguntou ao Peabody. Parece como se  algum o gravasse tudo de um disco de viagens, fizesse milhares de cpias, e o pegasse em cima de cada maldita cidade no pas. So todos iguais.
A algumas pessoas gosta apesar de tudo.  agradvel. Fizemos uma viagem a Maine quando era menina. Mount Desert Island, o parque nacional?
Eve se estremeceu. 
Os parques nacionais esto cheios de rvores, excursionistas e pequenos insetos estranhos.
Sim, no h insetos em Nova Iorque.
Agentarei uma boa e honesta barata qualquer dia.
Vem minha casa. s vezes temos festas.
Queixe com seu administrador.
Ah sim, isso funcionar.
Eve tomou a direita, e reduziu a marcha em uma rua estreita. Os duplex e triplex aqui eram velhos e se apinhavam miserablemente. Os jardins eram discretamente srdidos, mostrando o pasto o amarelo desagradvel do inverno onde a neve se derreteu. estacionou-se em um meio-fio gretado, e apagou o motor.
Viagem completada. O lapso de tempo foi de nove minutos, quarenta e oito segundos. Por favor lembre-se de cifrar sua porta.
Teria talhado facilmente outros dois minutos se tivesse ido no ar por cima desse trfico, disse-lhe Peabody quando saram.
Deixa de sorrir e ponha sua cara de polcia. Monica est aparecida na janela.             Eve se dirigiu pelo atalho desigual, no removido com p e golpeou na porta de no meio do triplex.
Foi uma larga espera, embora julgou que Monica teria que dar aproximadamente trs passos para chegar da janela  porta. No esperava uma calorosa bem-vinda. E no a conseguiu.
A porta se abriu uma greta e um duro olho cinza a olhou atentamente. 
O que quer?
Tenente Dallas, Departamento de Polcia e Segurana de Nova Iorque, e seu ajudante. Ns gostaramos de lhe fazer umas perguntas, Sra. Rowan. Podemos entrar?
No  Nova Iorque. Voc no tem autoridade aqui, nenhum propsito.
Temos algumas pergunta, repetiu Eve. E fomos facultadas para solicitar uma entrevista. Seria mais fcil para voc, Sra. Rowan, se o fizssemos aqui antes que arrumar que fora transportada a Nova Iorque.
No pode fazer ir a Nova Iorque.
Eve no se incomodou em suspirar, e meteu no bolso a insgnia que tirou para que Monica a estudasse. 
Sim, podemos. Mas preferimos no incomod-la. No lhe tiraremos muito tempo.
Eu no gosto da polcia em minha casa. Mas abriu a porta. No lhe quero tocando nada.
Eve entrou no que sups que o arquiteto se divertiu chamando um vestbulo. No era mais que um metro quadrados de linleo desbotado, e duramente esfregado.
Limpem-nos ps. Limpem-se seus sujos ps de polcia antes de que entrem em minha casa.
Diligentemente, Eve retrocedeu, e limpou suas botas em uma catapora. Isto lhe deu outro momento para estudar a Monica Rowan.
A imagem no arquivo tinha sido fidedigna. A mulher tinha um rosto duro, de olhos cruis, e cor cinza. Olhos, pele, e cabelo eram tuda quase da mesma cor lnguida. Ela levava posta a flanela da cabea aos ps, e o calor que bombeava pela casa j fazia ao Eve sufocar-se incmodamente em sua jaqueta e jeans.
Fechamento a porta! Voc me custa dinheiro ao deixar que saia o calor. Sabe o que costa esquentar este lugar? A companhia de servio pblico  dirigida pelos parasitas do governo.
Peabody se limpou os ps, entrou, fechou a porta, e chocou com fora contra Eve. Monica franziu o cenho, e cruzou os braos no peito. 
Pergunte o que queira perguntar, e logo saia.
Um tanto, refletiu Eve, pela hospitalidade Ianque. 
Estamos um pouco apertadas aqui, Sra. Rowan. Talvez possamos entrar na sala de estar e nos sentar.
Faa-o rpido. Tenho coisas de fazer. Ela girou e lhes mostrou o caminho fazia uma rea de estar descrita como diminuta.
Estava tristemente vazia, uma s cadeira e um pequeno sof alisado com plstico transparente. Dois abajures fazendo jogo ainda levavam postos seus amparos plsticos nas telas. Eve decidiu que no queria sentar-se depois de tudo.
As cortinas da janela estavam juntas, deixando uma magra greta. A greta de uma polegada de comprimento fazia entrar a nica luz.
Havia receptores de p, mas nada de p. Eve imaginou que se uma bolinha vagasse dentro, logo provocaria um grito de horror. Uma dzia de pequenas figuritas de caras felizes, brilhantemente limpa, danavam sobre o tabuleiro de uma mesa. Um modelo barato de um gato droide se levantou chiando do tapete, deu um miado oxidado, e se instalou outra vez.
Faa suas perguntas e vo-se. Tenho tarefas domsticas que terminar.
Eve recitou o Miranda revisado quando Peabody acendeu o registro. 
Entende seus direitos e obrigaes, Sra. Rowan?
Entendo que voc veio a minha casa indeseadamente, e interrompe meu trabalho. No necessito a nenhuma advogado liberal com o corao sensvel. So tudas bonecos do governo que se alimentam da gente honesta. Siga com isso.
Voc esteve casada com o James Rowan.
At que o governo o assassinou a ele e a meus meninos.
Voc no vivia com ele no momento de sua morte.
No me faz menos sua esposa, certo?
No, senhora, no o faz. Pode me dizer por que estava separada dele, e seus meninos?
 um assunto matrimonial e privado exclusivamente meu. Os braos da Monica se apertaram em seu peito. Jamie tinha muito em sua mente. Era um grande homem.  o dever de uma esposa ceder o passo s necessidades e desejos de seu marido.
Eve s levantou uma sobrancelha ante isso. 
E seus meninos? Tomou suas necessidades e desejos em conta?
Necessitava aos meninos com ele. Jamie os adorava.
Mas ele no pensou tanto em vocs, verdade? refletiu Eve. 
E voc, Sra. Rowan, adorava a seus meninos?
No era uma pergunta que precisasse fazer, e Eve se incomodou consigo mesma imediatamente de faz-la.
Dava a luz, certo? Monica adiantou sua cabea agressivamente em seu pescoo fracote. Levei a cada um deles dentro de mim nove meses, dava a luz com dor e sangue. Cumpri meu dever com eles, mantive-os limpos, alimentados, e o governo me deu uma misria por meu problema. Um maldito poli ganhava mais que uma me profissional naquele tempo. Quem se levantava em meio da noite quando chiavam? Quem os limpava depois? No h nada mais sujo que os meninos. Algum se corta as mos para manter uma casa limpa quando h meninos.
Um ponto para o amor maternal, pensou Eve, e se recordou que esse no era o tema.
Voc era consciente das atividades de seu marido? Sua associao com o grupo terrorista Apolo?
Propaganda e mentiras. Mentiras do governo. Ela quase o cuspiu. Jamie era um grande homem. Um heri. Se tivesse sido o presidente, este pas no estaria na confuso no que est com as putas e a sujeira nas ruas.
Trabalhou com ele?
O lugar de uma mulher  manter uma casa limpa, proporcionar comidas decentes, e agentar aos meninos. Curvou seus lbios em uma mofa. Vocs dois poderiam querer ser homens, mas eu sabia para o que Deus tinha posto s mulheres sobre a Terra.
Falou ele com voc sobre seu trabalho?
No.
Conheceu algum de seus associados?
Eu era sua esposa. Proporcionei-lhe uma casa limpa para ele e para a gente que acreditava nele.
William Henson acreditou nele.
William Henson era um homem leal e brilhante.
Sabe onde poderia encontrar a esse homem leal e brilhante?
Monica sorriu, estreita e astutamente. 
Os ces do governo o perseguiram e o mataram, do mesmo modo em que mataram a todos os leais.
Segura? No tenho dados que confirmem sua morte.
Um compl. Conspirao. Encobrimento. Gotas magras de saliva voaram de sua boca. Eles arrastaram a gente honesta de suas casas, encerraram-nas em jaulas, privaram-nas de comida e os torturaram. Executaram.
a arrastaram de sua casa, Sra. Rowan? Encerraram-na, torturaram?
Os olhos da Monica se entrecerraron. 
Eu no tinha nada que desejassem.
Pode me dar os nomes das pessoas que acreditaram nele e que estejam ainda vivos?
Foi faz trinta anos ou mais. Apareceram e se foram.
E suas mulheres? Seus meninos? Voc deve haver-se encontrado com suas famlias. Socializado.
Eu tinha uma casa que cuidar. No tinha tempo para me relacionar.
Eve estalou um olhar ao redor do quarto. No havia tela de vista em evidncia. 
mantm-se  corrente das notcias, Sra. Rowan? Sucessos atuais.
Meto-me em meus prprios assuntos. No preciso olhar o que faz outra gente.
Ento poderia no ser consciente de que ontem um grupo terrorista chamado Cassandra bombardeou o Hotel de Lugar em Nova Iorque. Centenas de pessoas foram assassinadas. Entre eles, mulheres e meninos.
Os olhos cinzas vacilaram, logo se nivelaram outra vez. 
Eles deveriam ter estado em suas prprias casas onde pertenciam.
No lhe importa que um grupo terroristas mate a pessoas inocentes? Que se cria que esse grupo est relacionado com seu marido morto?
Ningum  inocente.
Nem sequer voc, Sra. Rowan? antes de que ela pudesse responder, Eve circulou. Algum da Cassandra ficou em contato com voc?
Defendo-me eu mesma. No sei nada sobre seu hotel bombardeado, mas se  me pergunta, o pas andaria melhor se essa cidade inteira fora voada ao inferno. Dei-lhe todo o tempo que vou lhe dar. Quero-lhe fora de minha casa, ou chamo a meu representante legal.
Eve lhe lanou um tiro mais. 
Seu marido e seu grupo nunca pediram dinheiro, Sra. Rowan. Independentemente do que fizeram, fizeram-no por suas crenas. Cassandra sustenta de refm  cidade por dinheiro. O teria aprovado James Rowan?
No sei nada a respeito disso. Digo-lhe que parta.
Eve tomou um carto de seu bolso, e a ps na mesa diante da figura de uma mulher risonha. 
Sim recorda ou pensa em algo que poderia ajudar, apreciaria que ficasse em contato comigo. Obrigado por seu tempo.
Saram, com a Monica as perseguindo a seus tales. Fora, Eve aspirou o ar. 
Voltemos para as putas e a sujeira nas ruas, Peabody.
OH, seguro. Ela se estremeceu pelo efeito. Prefiro ter sido criada por lobos raivosos antes que uma mulher assim.
Eve jogou uma olhada para trs para ver o olho cinza srdido olhando atentamente pela greta nas cortinas. 
Qual  a diferena?
Monica as viu ir, esperou at que o carro teve arrancado. voltou-se, e recolheu o carto. Poderia ser um inseto, pensou. Jamie a tinha adestrado bem. apressou-se para a cozinha com ela, verteu-a no reciclador, e acendeu a gimiente  mquina.
Satisfeita, aproximou-se do comunicador da parede. Poderia ter um inseto, um oculto, tambm. Tudo poderia o ter. Suja poli. mordeu-se os lbios, tirou um pequeno receptor de uma gaveta, e o deslizou no comunicador.
Tinha completo seu dever, verdade? E sem nenhuma queixa. Tinha passado o tempo suficiente para a compensao. Programou o nmero.
Quero minha parte, disse com um assobio quando ouviu a voz em resposta. A polcia acaba de estar aqui, fazendo perguntas. No os pinjente nada. Mas poderia faz-lo-a prxima vez. Poderia ter umas quantas coisas que lhe dizer  Tenente Dallas do NYPSD que reconfortaria seus ouvidos. Quero minha parte, Cassandra, repetiu, atacando uma dbil mancha no aparelho com um andrajoso trapo desinfetante. Me ganhei.
15
Estimado Camarada,
Somos Cassandra.
Somos leais.

Confio que tenha recebido e esteja agradado com os ltimos informe sobre o progresso transmitidos a sua localizao. Os seguintes passos de nosso plano esto em curso. Como nos jogos de xadrez que jogvamos nessas noites largas, e tranqilas, os pees so sacrificados pela rainha.
H neste momento um pequeno assunto que eu lhe pediria se ocupasse por ns, j que nosso tempo  limitado e nossa concentrao deve permanecer enfocada nos acontecimentos que se desenvolvem. O tempo nos prximos dias  vital.
O envio os dados que voc requerer para arrumar uma execuo muito tempo alargada.  um assunto que tnhamos esperado dirigir ns mesmos em uma data futura, mas as circunstncias requerem sua concluso imediatamente.
No h motivo para preocupar-se.
Devemos manter este meio de transmisso. nos recorde na reunio de esta noite. Diga nosso nome.

Somos Cassandra.
* * * * *
Zeke ficou todo o dia no apartamento, com medo de sair  loja de comestveis preparados da esquina por tof, se por acaso Clarissa chamava, e arreganhando-se a si mesmo por esquecer lhe dar o nmero de seu comunicador de bolso.
manteve-se ocupado. Havia uma dzia de tarefas menores e reparaes no apartamento que sua irm tinha descuidado. Limpou o desge da cozinha, reparou a destilao, lixou os borde da janela e da porta do dormitrio de modo que j no se entupissem, substituiu o temperamental interruptor de luz no quarto de banho.
Se tivesse pensado nisso, teria comprado uns dispositivos e teria melhorado seu sistema de iluminao. recordou-se faz-lo antes de voltar para o Arizona.
Se havia tempo. Se Clarissa e ele no estivessem em um transporte ao oeste essa noite.
por que no chamava?
Quando se surpreendeu contemplando fixamente o comunicador, foi  cozinha e se concentrou no reciclador. Desmontou-o, limpou-o, e o armou outra vez.
Logo olhou fixamente o espao, imaginando como seria quando levar a Clarissa a casa.
No tinha dvidas de que sua famlia daria a bem-vinda a ela. Inclusive se no tivesse sido parte do dogma dos Free-Agers oferecer refgio e consolo a qualquer necessitado, sem perguntas ou condies, conhecia os coraes daqueles que o tinham criado. 
De todos os modos, sabia que os olhos de sua me eram perspicazes, e veriam seus sentimentos fizesse o que fizesse por escond-los. E sabia que no aprovaria sua relao romntica com a Clarissa.
Podia ouvir os conselhos de sua me como se estivesse no quarto com ele nesse momento.
Ela tem que curar-se, Zeke. Necessita tempo e  espao para encontrar o que est dentro dela. Ningum pode saber quo mal ferido est seu corao. te aparte e sei seu amigo. No tem nenhum direito a mais que isso. Ela tampouco.
Sabia que sua me teria razo ao dizer essas coisas. Como sabia que no importava  com quanta fora tratasse de seguir seu conselho, j estava muito apaixonado para trocar.
Mas tomaria cuidado com a Clarissa, seria gentil, trataria-a do modo que deveria ser tratada. Adularia-a na terapia, assim poderia encontrar seu prprio valor outra vez, e a introduziria em sua famlia de modo que ela pudesse ver o que se supunha era uma famlia.
Seria paciente.
E quando estivesse segura outra vez, faria-lhe o amor, doce, brandamente, assim entenderia a beleza entre um homem e uma mulher e esqueceria a dor e o medo.
Estava to cheia de medo. As contuses na carne se curariam, mas sabia que as do corao, as da alma, podiam estender-se, ulcerar-se e destruir. Por isso s queria que Branson pagasse. envergonhava-se por ansiar o justo castigo; estava contra tudo o que acreditava. Mas inclusive enquanto lutava por concentrar-se s na Clarissa, em como ela floresceria longe da cidade como uma flor do deserto seu sangue clamava por justia.
Queria ver o Branson em uma jaula, sozinho, e atemorizado. Queria ouvi-lo clamar piedade como Clarissa tinha gritado.
disse-se que era intil desej-lo, que a vida do Branson no significaria nada para a felicidade da Clarissa e sua recuperao uma vez que estivesse longe dele. Sua crena do Free-Agers, de que cada um devia mover-se para seu prprio destino sem interferncia, que a insistncia do homem em julgar e castigar a seus companheiros s obstaculizava sua ascenso ao plano seguinte, foi profundamente examinada.
Sabia que j tinha julgado ao B. Donald Branson, e que o queria castigado. Uma parte de si mesmo que Zeke no sabia que existia, ansiada lhe repartir aquele castigo.
Lutou para sepult-lo, apag-lo, mas suas mos estavam empunhadas enquanto olhava para o comunicador uma vez mais e rogava que Clarissa chamasse.
Quando emitiu um sinal sonoro, sacudiu-se, olhou-o fixamente, e logo saltou para ele. 
Sim, ol.
Zeke. A cara da Clarissa encheu a tela. Havia lgrimas secas em suas bochechas, mas  curvou seus lbios em um trmulo sorriso. Vem por favor.
Seu corao saltou para sua garganta, e se inchou. 
Estou em caminho.
* * * * *
Peabody ansiava que a reunio de equipe do final do dia se terminasse. O fato era, confessou-se, que precisamente o desejava. Era uma fase. McNab se sentou frente  mesa de negociaes, lhe enviando uma ocasional piscada e golpeando seu p contra o seu para lhe recordar o que ia passar se obtinham alguma vez sair da maldita Central.
Como se pudesse esquec-lo.
Teve um par de momentos infernais, perguntando-se se tinha perdido a razo, se deveria cancel-lo. Era uma tortura tratar de concentrar-se no trabalho.
Se tivermos sorte, dizia Eve enquanto passeava pelo quarto, Lamont far um movimento esta noite, tentar um breve contato. Temos duas caudas nele. Minha impresso da Monica Rowan  que  uma radical porrada, mas instru ao Peabody que pusesse uma petio para que interviessem seu lar e leva-comunicadores. Pelo general, no acredito que o conseguiramos, mas o governador est nervoso, e far presso sobre o juiz.
Fez uma pausa um momento, e se meteu as mos nos bolsos. Sempre a intimidava tirar o nome do Roarke em um assunto oficial. 
Acrescentado a isso, tenho a esperana de que Roarke juntar algumas prova desde dentro do Autotron, sem alertar mais ao Lamont.
Se estiver ali, disse Feeney com uma cabeada, encontrar-o.
Sim, verificarei-o com ele breve. McNab?
O que? Foi pego em meio de outro pisco os olhos ao Peabody, e pigarreou desenfrenadamente. OH, sinto muito. Sim, senhor?
Est desenvolvendo um tic ou algo?
Tic? Ele olhou a todas partes, menos ao Peabody, quem lutava por trocar um bufo risonho em espirro. No, Tenente.
Ento talvez nos divertiria com seu relatrio.
Meu relatrio? Como diabos se supunha que um tipo pensasse claramente quando o sangue insistia em drenar de sua cabea para seu entrepierna?. depois de me pr em contato com o Roarke com sua petio de um rastreador de comprimento alcance, levei ao Driscol de E e B ao laboratrio no Trojan Securities. Naquele momento nos encontramos com o Roarke e seu encarregado de laboratrio. Eles nos mostraram um rastreador atualmente em desenvolvimento. Homem, OH homem,  uma beleza, Tenente.
Animando-se, inclinou-se para frente. 
Pode explorar, triangular, e tem um alcance de quinze cm. em ao com um rdio de ao de quinhentas jardas. Driscol quase molhou suas calas.
Podemos prescindir dos problemas de bexiga do Driscol, disse Eve com secura. Est a equipe o bastante desenvolvido para us-lo?
No tm feito o ajuste com preciso, mas sim.  mais sensvel e poderoso que qualquer do que temos disponvel na NYPSD. Roarke os ps em produo contnua. Podemos ter quatro deles, talvez cinco, pela manh.
Anne, ser suficiente?
Se as unidades forem to sensveis como Driscol informou e estou bastante segura de que molhou as calas cobriro uma larga zona. tive equipes fazendo rastreamentos em estdios e poliesportivos todo o dia. No encontramos nada, mas  um trabalho lento. Ando falta de homens com tantos adjudicados  rea do Plaza.
Nosso problema  o tempo, interps Eve. Se Cassandra se atiene ao programa usado pelo grupo Apolo, temos um par de dias. Mas no podemos contar com isso. Neste ponto, temos em terreno tudo o que podemos ter em terreno. Sugiro que todos se vo a casa, tratem de conseguir um sonho decente, e estejam preparados para comear a jornada pela manh.
Peabody e McNab saram imediatamente, fazendo ao Eve observ-los ceudamente. 
Problemas de bexiga?
Eu... Tenho que chamar a meu irmo, disse Peabody.
Eu, tambm. Quero dizer... McNab riu nervosamente. Tenho que fazer uma chamada.
S recordem, esto em chamada at que isto tenha terminado. Sacudiu sua cabea quando saram apressadamente. O que acontece com esses dois ultimamente?
No vi nada, no sei nada. Feeney se levantou. Quando obtiver a autorizao, arrumarei o enredo.
Ver o que? exigiu, mas ele j saa. Algo estranho passa aqui.
Estamos todos enlouquecidos. Anne se levantou. E, ah alegria, toca-me pr o jantar sobre a mesa. Verei-te pela manh, Dallas.
Sim. Distradamente, Eve recolheu sua jaqueta, e sozinha, girou para estudar os tabuleiros uma ltima vez.
 * * * *
O apartamento do McNab estava a trs quadras. Percorreram-no rapidamente com o vento justo em suas caras e os incios de uma chuva geada que cravava a pele.
Agora veremos como ser, comeou Peabody. Tinha que tomar o controle ao princpio, decidiu, para evitar qualquer possibilidade de desastre.
Tenho uma idia bastante boa de como vai ser. Uma vez que estiveram o bastante longe da Central, acariciou com uma mo seu traseiro.
 um assunto de uma s vez. Embora gostava de sua mo onde estava, golpeou-o apartando-o. Vamos a sua casa, fazemo-lo, e ponto. portanto, isso  tudo. Retornamos ao modo em que estavam as coisas.
Seguro. Naquele ponto, ele teria mimado em despir-se completamente e andar em suas mos por Teme Square s para despoj-la do uniforme.
Chamarei a meu irmo. Tirou seu palm-enlace de seu bolso. Para lhe dizer que chegarei um pouco tarde.
lhe diga que chegar muito tarde. Com aquela sugesto, mordeu-lhe a orelha e a atirou no estreito vestbulo de seu edifcio.
O calor a alagou, quase lhe incomodando a maneira em que ele a excitava. 
Ele no est em casa ainda. Manten fora de vista, sim? no quero que meu irmo saiba que estou ficando com um tipo ossudo do EDD.
Sonriendo, McNab retrocedeu. 
Tem uma autntica e forte veia romntica, Cuerpazo.
te cale. Zeke, seguiu quando seu comunicador fez clique para a mensagem. Chegarei um pouco tarde. Adivinho que voc tambm. Deveria estar em casa em uma hora...
Ela se arrastou um pouco, e ainda sonriendo, McNab levantou dois dedos.
Mais ou menos. Sairemos a um clube que acredito voc gostar, se est levantado. Voltarei a te chamar quando estiver em caminho.
Ela guardou o comunicador enquanto entravam em lhe chiem elevador. 
Faamo-lo rpido, McNab. No quero que esteja perguntando-se onde estou.
Est bem. Ento comecemos agora mesmo. Agarrou-a, teve-a contra a parede e sua boca fundida na sua antes de que ela pudesse chiar.
Oua, espera. Seus olhos se cruzaram quando seus dentes se fecharam com fora em seu pescoo.  um elevador assegurado?
Estou no EDD. Ele tinha mos rpidas e j estava ocupado abrindo os botes de seu casaco. Viveria em um edifcio no assegurado?
Ento bloqueia-o. Espera. Nem sequer  legal.
Ele podia sentir o rudo surdo de seu corao, e o frentico batimento do corao sob sua mo. 
Inutilizarei-o. Ele volteou, e cravou os mandos para parar o vago entre os pisos.
Que demnios faz?
Estamos a ponto de viver uma de minhas dez primeiras fantasias. De seu bolso tomou uma equipe de mini ferramentas, e ficou a trabalhar no painel de segurana.
Aqui? Aqui! S pens-lo fez que o sangue rugisse em sua cabea. Sabe quantas regulamentos da cidade rompe?
Prenderemo-nos depois. Deus, suas mos no estavam firmes. Quem o teria pensado? Mas grunhiu com satisfao quando a luz na cmara de segurana de acima ficou em branco. Desativou o sistema de alarme, atirou as ferramentas em um rinco, e se girou para ela.
McNab,  uma loucura.
Sei. Tirou-lhe de um puxo seu casaco, e o arrojou longe.
Eu gosto.
Ele a agarrou outra vez, e sorriu abertamente. 
Pensei que o faria.
* * * * *
A geada lustrava as ruas e caladas quando Zeke terminou de lutar contra o trfico e chegou  casa Branson. Caa em agulhas magras, agudas e brilhava nas luzes.
Pensou no calor de seu lar, a luz do sol forte, e poda. E de como Clarissa se curaria ali.
Abriu a porta ela mesma. Sua cara estava plida e mostrava os estragos das lgrimas. Sua mo tremia, s um pouco, quando alcanou a sua. 
Tomou tanto tempo.
Sinto muito. Ela se tinha deixado seu cabelo para baixo, em uma onda suave contra a que ele quis pressionar sua cara. O tempo tem feito tudo mais lento. No sei como algum vive aqui.
No quero faz-lo. J no mais. Fechou a porta, e se apoiou contra ela. Estou assustada, Zeke, e to cansada de estar assustada.
No tem que est-lo mais. Brandamente, cheio de amor, emoldurou sua cara com suas mos. Ningum te voltar a fazer mal. Cuidarei-te.
Sei. Fechou seus olhos. Acredito que soube, ao momento de te conhecer, que minha vida ia trocar. Levou suas mos a suas bonecas. Est frio. Entra em lado do fogo.
Quero te levar daqui, Clarissa.
Sim, e eu... Estou lista para ir. De todos os modos, caminhou para o salo, perto do fogo, tremendo um pouco. Empacotei uma bolsa. Est acima. No recordo nem sequer o que pus. Suspirou, e se recostou nele quando Zeke ps suas mos em seus ombros. Deixei uma nota para o B. D. Quando chegue a casa amanh e a leoa... No sei o que far, Zeke. No sei do que  capaz, e tenho medo do que tenho feito te pondo entre ns.
Quero estar contigo. Girou-a para encar-la, seus olhos reservados e intensos nos seus. Quero te ajudar.
Ela pressionou seus lbios. 
Porque me compadece.
Porque te amo.
As lgrimas reluziram em seus olhos outra vez, brilhando como o rocio em seus tormentosos olhos violetas. 
Amo-te, Zeke. Parece impossvel, incrvel que pudesse me sentir assim. Mas o fao.  como se tivesse estado te esperando. Seus braos escorregaram ao redor de sua cintura, e sua boca se inclinou para a sua. Como que pude suportar algo, sobreviver a algo, porque tinha que te esperar.
Sua boca se moveu brandamente sobre a sua, tanto para acalmar como prometer. Quando ela ps sua cabea contra seu corao, aproximou-a mais e simplesmente a abraou.
Procurarei sua bolsa. Ele passou seus lbios sobre seu cabelo. E nos partiremos daqui.
Sim. Elevou a vista para ele, sonriendo. Sim, partiremo-nos daqui. Date pressa, Zeke.
Procura seu casaco. Faz frio.
Ele saiu e subiu as escadas. Agora seu corao comeou a palpitar. ia com ele. Amava-o. E isso era um milagre. Encontrou a bolsa na cama, e viu o sobre dirigido a seu marido apoiado no travesseiro.
Isso tinha necessitada coragem, pensou. Um dia entenderia quanto valor tinha dentro de si mesmo.
Estava a metade da escada quando a ouviu gritar.
* * * * *
Apoiada em uma esquina do elevador, em sua major parte nua, Peabody lutava por ar. McNab tinha sua cara sepultada sobre sua garganta ofegando como o velho hervidor de sua me.
arrastaram-se, atirado, e rasgado as roupas o um ao outro, a pedaos, andaram a provas, e se esmurraram a carne. Logo tinham terminado o trabalho exatamente onde estavam parados.
Tinha sido, Peabody admitiu quando seu crebro comeou a conectar-se outra vez, a experincia mais incrvel de sua vida.
Jesus. Seus lbios formaram a palavra contra sua garganta e fez que seu pulso se disparasse outra vez. Jesus, Peabody.
Pensou que no poderia mover-se embora lhe pusesse um atontador em seu ouvido. Seu corpo OH meu Deus seu corpo era assombroso: amadurecido e exuberante, da classe em que homem s quereria afundar-se. Se pudesse conseguir conseguir que ambos estivessem  horizontais, quis fazer justo isso. Talvez afogar-se ali.
Ela enlaou seus braos ao redor dele. No podia solt-lo absolutamente. Como no podia recordar completamente o que tinham feito ou como o tinham obtido. Os ltimos dez minutos eram um redemoinho impreciso, uma neblina sexual. Um passeio rpido pela loucura.
Temos que sair daqui.
Sim. Mas acariciou seu pescoo com o nariz outro momento em um gesto que ela encontrou aterrador e doce. Logo retrocedeu, piscou, e a contemplou. Seu olhar fixo a acariciou para baixo, em seguida subiu outra vez. Deus, v-te grandiosa.
Ela sabia que isso era ridculo. Seu prendedor pendurava de um ombro por um tirante. Ainda tinha um meia trs-quartos e sapato posto, com sua cala apressada no tornozelo. No estava segura de onde estavam seus cales, mas pensou que provavelmente tinham sido destroados.
E as duas dzias de abdominais que agentava cada dia ainda no tinham aplanado seu ventre.
Apesar disso, sentiu deslizar uma maliciosa emoo feminina por sua coluna ante a aprovao de sua voz e o calor em seus olhos. 
V-te bem, tambm.
Ele era magro, quase podia contar suas costelas, e seu estmago plano como uma tabela. Normalmente, isso a teria incomodado. Mas agora mesmo, olhando-o, vendo seu comprido cabelo loiro desordenado, e a carne de galinha que comeava a aparecer em sua pele pela frieza do elevador, encontrou-se sonriendo.
Lhe devolveu o sorriso. 
No estou rendido ainda.
Perfeito. Nem eu.

Zeke correu escada abaixo soltando a bolsa da Clarissa que caiu detrs dele. Irrompeu no salo para v-la tombada no cho, com uma mo em sua bochecha. Por seus dedos abertos um feio sinal vermelho se destacava contra sua pele.
B Donald Branson estava de p sobre ela, oscilando, com os olhos vidrados e furiosos.
Onde diabos pensa que vai? Ele levantou seu casaco do cho, e a sacudiu. No te disse que sasse de casa. Crie que pode te escorrer enquanto estou longe, cadela?
dela afaste-se. Embora a fria borbulhava em seu ventre, a voz do Zeke foi tranqila.
Bem, bem. Branson girou, tropeou um pouco, e Zeke agarrou o pestilento aroma de usque. Que comovedor. A puta e o manitas. Empurrou ao Zeke no peito. Maldio, sal  de minha casa.
Farei-o. Com a Clarissa.
Zeke, no o faa. Ele no quer dizer nada, B. D. Ela se ajoelhou como uma mulher rezando. Eu s saa a passear. Isso  tudo.
Cadela mentirosa. Assim foste apropriar te do que  meu, verdade? Empurrou ao Zeke outra vez. Disse com quantos outros se meteu?
Isso no  verdade. A voz da Clarissa se rasgou em um soluo. Eu nunca Se calou, encolhendo-se quando Branson se balanou atrs dela.
te cale joder, no falo contigo. Pensava que teria umas poucas horas extras enquanto estava fora da cidade? mofou-se do Zeke. Que desafortunado que tenha anulado a viagem, mas talvez j o colocou. No Ele riu, golpeando-o e fazendo ao Zeke retroceder um passo. Se a tivesse tido, saberia que  piolhenta na cama. Formosa e um lixo. Mas  minha.
J no mais.
Zeke, no o faa. Quero que v agora. Seus dentes tagarelavam. Estarei bem. S vete j.
Iremos. Zeke o disse tranqilamente quando se inclinou para agarrar seu casaco. No viu investir o punho do Branson. Nunca esperou a violncia. Mas este se uniu com sua mandbula, difundindo a dor, dispersando brilhos. Pelo zumbido em seus ouvidos, escutou um grito da Clarissa outra vez.
No lhe faa mal. Por favor, no lhe faa mal. B. D., no irei. Juro                        Ento gritou outra vez quando ele a agarrou pelo cabelo.
Passou rpido, em uma espcie de nvoa vermelha. Zeke saltou para frente, golpeando com uma mo, e agarrando a Clarissa com a outra. Branson retrocedeu, seus ps escorregaram no estou acostumado a gentil. Caiu com fora, e houve um estalo agudo quando seu crnio se golpeou com a chamin de mrmore.
Rgido, Zeke ficou de p, passou um brao ao redor da Clarissa para apoi-la, e olhou fixamente horrorizado o sangue que comeava a filtrar-se e brotar da cabea do Branson.
OH Deus. Sente-se, aqui, sente-se. S a levou a uma cadeira, deixando-a acurrucada enquanto se precipitava para o Branson. Seus dedos tremiam quando os pressionou contra a garganta do Branson.
No h pulso. Ele respirou bruscamente, rasgou a camisa do Branson abrindo-a, e comeou a bombear seu corao. Chama uma ambulncia, Clarissa.
Mas sabia que era muito tarde. Os olhos abertos o olhavam fixamente, e o sangue corria. Quando se obrigou a olhar, no pde ver sua aura.
Est morto. Est morto, verdade? Ela comeou a tremer, seus olhos enormes no Zeke, as pupilas estavam contradas como pontas de agulha pelo choque. O que faremos, o que faremos?
A nusea se agitou no estmago do Zeke quando se levantou. Tinha matado a um homem. Tinha deixado atrs toda crena e tinha tomado uma vida. 
Temos que chamar uma ambulncia. A polcia.
A polcia. No, no, no. Ela comeou a balanar-se naquele momento, com sua cara plida e tensa. Me encerraro. Enviaro a priso.
Clarissa. ficou em cuclillas diante dela, e tomou suas mos, embora se sentia sujo e perverso. No fez nada. Eu o matei.
Voc voc De repente, lanou seus braos ao redor dele. Por mim.  todo minha culpa.
No, devido a ele. Tem que ser forte agora.
Forte. Sim. Ainda tremendo, tornou-se para trs e seus olhos nunca deixaram sua cara. Serei forte. Farei-o. Tenho que pensar. Sei, eu... Mas... Sinto-me doente. Eu poderia me trazer um pouco de gua?
Temos que chamar  polcia.
Sim, sim, farei-o. Faremo-lo. Mas necessito um primeiro minuto, por favor. Poderia me trazer um pouco de gua?
Bem. Fique aqui mesmo.
Suas pernas pareciam de borracha, mas as fez mover-se. Sentia sua pele to coberta de gelo como as ruas fora.
Ele tinha matado.
Os dois criados na cozinha apenas lhe jogaram uma olhada quando entrou. Teve que deter um momento, e apoiar a mo contra a porta. No podia recordar por que tinha entrado, mas podia ouvir, como se acontecesse outra vez, o nauseabundo estalo do crnio do Branson golpeando a chamin.
gua. Conseguiu tirar a palavra. Podia cheirar a carne assando-se, e o molho fervendo a fogo lento. Nauseia-a se elevou em sua garganta. A Sra. Branson me pediu um pouco de gua.
Sem uma palavra, um dos droides uniformizados se moveu para o refrigerador. Zeke olhou com uma lnguida fascinao como vertia a gua engarrafada em um pesado copo, fatiava um limo fresco, e o acrescentava junto com gelo.
Como suas mos tremiam, tomou o copo com ambas as mos, dirigiu uma cabeada de obrigado, e retornou ao salo.
A gua saltou sobre o bordo do copo e no dorso de sua mo quando viu a Clarissa a gatas limpando freneticamente o sangue.
No havia nenhum corpo a seu lado.
O que tem feito? O que fez? Aterrorizado, deixou o copo e  correu para ela.
O que tinha que fazer. Sou forte e estou fazendo o que terei que fazer. me deixe terminar.
Ela lutava contra ele, empurrava-o, o pranto, e o aroma de sangre fresca eram fortes.
Detenha. Detenha. Onde est?
Ele se foi. foi-se, e ningum tem que sab-lo.
De que falas? Zeke lhe tirou o trapo ensangentado, e o atirou para a chamin. Por Deus, Clarissa, o que tem feito?
Fiz que o droide o levasse. Seus olhos eram ferozes, como febris. Fiz que o droide o tirasse, e o pusesse no carro. Lanar o corpo ao rio. Limparemos o sangue. E escaparemos. S nos partiremos e esqueceremos que alguma vez passou.
No, no, no o faremos.
No lhes deixarei me mandar a priso. Ela estendeu a mo, e agarrou sua  camisa. No lhes deixarei te encerrar por isso. No poderia agent-lo. Reclinou sua cabea em seu peito, e o abraou. No poderia faz-lo.
Temos que confront-lo. Soltou suas mos de seus braos. Se no o confrontar, no poderia viver comigo mesmo. Quando ela se inclinou contra ele, levou-a de volta a uma cadeira. 
Chamar  polcia, disse ela de forma afogada.
Sim.
* * * * *
Finalmente o tinham feito na cama. Peabody no estava totalmente segura de como tinham conseguido ir do elevador a seu apartamento e a sua cama sem matar o um ao outro, mas era a onde estavam. Os lenis estavam midos e enredados, e inclusive quando McNab rodou sem foras a seu lado, seu corpo bombeava calor como um forno.
No estou preparado ainda, disse ele na escurido com uma voz que a fascinou.
Peabody soprou, logo comeou a rir como uma parva. 
Eu tampouco. O que nos acontece, manaco?
Um par de vezes mais, e provavelmente tiraremos tudo de nossos organismos.
Um par de vezes mais, e estaremos mortos.
Ele se aproximou para acariciar seu peito. Tinha dedos largos, ossudos, e se estava afeioando muito a eles. 
Jogamos?
Parece.
Ele girou, e substituiu seus dedos por sua lngua. 
Amo suas tetas.
Caramba, obrigado.
No, quero dizer... ummm. Comeou a chupar, devagar agora, lhe provocando uma estranha sacudida lquida em seu ventre. De verdade amo suas tetas.
So minhas. Poderia haver-se mordido a lngua, e estava agradecida de que a escurido ocultasse seu rubor quando ele riu entre dentes contra ela. Quero dizer, no as compre ou um pouco parecido.
Sei, Dee. me acredite, nada melhor que a Me Natureza.
Deus, lamentava que ele a tivesse chamado Dee. O fazia todo pessoal, e bem, ntimo, quando era tinha que ser... de outra forma. Comeou a dizer-lhe assim, mas sua mo j se deslizava, no lanando-se esta vez, s deslizando-se perezosamente para baixo de seu peito.
Homem,  to... mulher. Teve o impulso de beij-la, larga, lenta e profundamente. Quando levantou sua cabea, e comeou a pedir as luzes para assim poder v-la quando o fizesse, um comunicador emitiu um sinal sonoro.
Mierda. Luzes. O teu ou o meu?
De repente, ambos eram polis. Ela se  lanou para o bolso de seu casaco. 
O meu, acredito. No deveria ser de Despacho,  meu palm-enlace. Bloquear vdeo saliente, ordenou, apartando o cabelo da cara. Comunique. Peabody.
Dee. A cara do Zeke encheu a minipantalla. Ao momento que ele tinha respirado profundamente, e exalada, seu corao se deteve. Tinha visto o olhar atordoado e vidrada em muitos olhos.
O que acontece? Aconteceu-te algo?
No. No Dee,  necessito que venha. Necessito que chame Dallas e que venha a casa da Clarissa Branson. Acabo de matar a seu marido.
* * * * *
Eve terminou de ler o listrado que Roarke lhe tinha dado e se recostou na cadeira de seu escritrio. 
De modo que Lamont esteve roubando material do Autotron, peas e lotes de uma vez, pelos ltimos seis meses.
Cobriu bem suas pistas. Queimava, OH, queimava saber que tinha estado lhe pagando ao filho de cadela todo o tempo. Ele tinha um pouco de autonomia, suas requisies logo que eram examinadas. S pediu um pouco mais do que requeria para o trabalho, depois obviamente passou de contrabando os extras.
Que foram jogo de dados ao Apaador, adivinharia.  bastante para crav-lo por roubo de material perigoso, de todos os modos. E  o justo para arrastar seu culo a Entrevista e cozinh-lo.
Roarke estudou a ponta acesa de seu cigarro. 
Suponho que no poderia posterg-lo o tempo suficiente para que eu o expulse, pessoalmente?
Acredito que me economizarei o problema de te tirar por cargos de assalto e o meterei em uma jaula fora de seu alcance. Avaliao a ajuda.
Perdo? voltou-se para ela. Se me deixa procurar meu livro de notas, logo pode repeti-lo para apont-lo.
Ah, ah. No perca a cabea. Distradamente, roou-se suas tmporas nas que se iniciava uma dor de cabea. Temos que encontrar o seguinte objetivo. Terei ao Lamont encerrado esta noite, deixarei-o cozer-se lentamente em uma jaula, mas no  provvel que ele saiba o onde e quando.
Est obrigado ou seja algo dos quem. Roarke se moveu ao redor do escritrio, ficou detrs dela, e comeou a massagear a tenso de seus ombros. Tem que deixar o de lado um momento, Tenente. D a sua mente uma possibilidade de limpar-se.
Sim, farei-o. Deixou cair sua cabea para diante enquanto suas mos faziam magia. Quanto pode faz-lo durar?
Muito mais se estivssemos nus.
Ela riu e o animou comeando a desaboto-la blusa. 
Veremos. Diabos. grampeou-se os botes rapidamente quando seu comunicador soou.
Dallas?
Jesus, Dallas. Deus.
Peabody. levantou-se rapidamente.
 meu irmo.  Zeke.  meu irmo.
Eve reteve uma mo sobre o Roarke, apertou com fora, e forou sua voz em uma ordem. 
me diga. diga-me isso rpido e diretamente.
Diz que matou ao B. Donald Branson. Est nessa direo agora. Estou em caminho.
Encontrarei-te ali. Mantenham-se juntos, Peabody. No faa nada. Copia-me? No faa nada at que eu chegue.
Sim, senhor. Dallas
Estarei ali em cinco minutos. Cortou a conexo e correu para a porta.
Vou contigo.
Comeou a negar-se, logo recordou o olhar aterrorizado nos olhos do Peabody. 
Tomaremos um de seus carros. Ser mais rpido.

16
Eve no se surpreendeu ao chegar  cena antes que Peabody, mas estava agradecida. Um olhar ao salo,  mancha de sangue na chamin, e a maneira possessiva e protetora em que Zeke mantinha sua mo no ombro da Clarissa fez que seu estmago se afundasse.
OH mierda, Peabody, pensou. Que tremenda confuso.
Onde est o corpo?
Desfiz-me dele. Clarissa comeou a levantar-se com as pernas visivelmente trementes.
Sente-se, Clarissa. Disse-lhe Zeke brandamente ao empurr-la novamente na cadeira. Est em choque. Deveria receber assistncia mdica.
Apartando a compaixo a um lado, e no momento no fazendo nada mais que registrar as leses na cara da Clarissa, avanou para frente. 
desfez-se dele?
Sim. Ela respirou profundamente, e apertou as mos. Depois depois de que aconteceu... Enviei ao Zeke fora do quarto, e lhe pedi que me trouxesse um pouco de gua.
Ela jogou uma olhada ao copo que ainda estava sem tocar em uma mesa embutida, a gua que tinha salpicado a tinha arruinado como resultado. 
Quando ele se foi, consegui a um dos droides para levar para tir-lo, afast-lo. Programei ao droide. Eu sei como. Instru-o para que lanasse o corpo ao rio. Da ponte e no East River.
Ela estava conmocionada, comeou Zeke. No pensava. Passou to rpido e eu
Zeke, necessito que se sente. A. Eve indicou o sof.
Ela no fez nada. Eu o fiz. Empurrei-o. No quis faz-lo... ele a estava machucando.
Sente-se, Zeke. Roarke, Levaria a Sra. Branson a outro quarto? Deveria deitar-se durante uns minutos.
 obvio. Venha, Clarissa.
No foi sua culpa. Ela comeou a chorar outra vez.  minha culpa. Ele s tratava de me ajudar.
Est bem, murmurou Roarke. Eve se ocupar. Venha comigo agora. Enviou a sua esposa um olhar largo, e silenciosa enquanto tirava a Clarissa.
No estamos em registro ainda, Zeke. No, seguiu com uma sacudida rpida de cabea. No diga nada at que me escute. Tenho que sab-lo tudo, cada detalhe, cada passo. No quero que pense nem sequer em excluir algo.
Matei-o, Dallas.
Disse silncio. Maldio, por que a gente no escutava?. vou ler te seus direitos, logo falaremos. Pode pedir um advogado, mas te digo agora como amiga de sua irm que no o faa, ainda. D-me isso diretamente, logo ingressamos e fazemos uma entrevista formal.  quando voc chama um advogado. Irei registro em um minuto, e quando o fizer, segue me olhando diretamente. Entendeu? No me evada, no vacile. Vejo defesa prpria aqui, vejo um acidente, mas quando Clarissa eliminou o corpo, p-los a ambos em perigo.
Ela s
Tranqilo, maldita seja. Frustrada, passou-se as mos pelo cabelo. H modos de tratar isso. Isso  o que o advogado far. E a prova sicolgica que  vou pedir. Mas agora mesmo, em registro, vais dizer me tudo, sem excluir nada. No pense em ocultar nenhum detalhe por proteger a Clarissa. No o faa. S o far pior.
Direi-te o que aconteceu. Tudo. Mas tem que lev-la? Ela tem medo da polcia.  to frgil. Ele a machucou. Se pudesse me levar s .
Ela avanou, e se sentou no bordo da mesa de centro para confront-lo. Jesus, pensou.  Doce Jesus, era pouco mais que um moo. 
Confia em sua irm, Zeke?
Sim.
E ela confia em mim. Eve ouviu o escndalo no vestbulo e se levantou. Ser ela. vais ser capaz de faz-lo?
Ele afirmou com a cabea, e conseguiu levantar-se quando Peabody entrou em correria.
Zeke. Deus, Zeke, est bem? Ela quase saltou em seus braos, logo se tornou para trs de um puxo  para passar suas mos sobre ele, sua cara, ombros, e peito. Lhe machucaram?
No. Dee. Pressionou sua frente na sua. O sinto. Sinto-o tanto.
Est bem, est bem. Arrumaremos tudo. Arrumaremos tudo isto. Temos que chamar um advogado.
No. Ainda no.
Peabody girou para o Eve, com os olhos midos e aterrorizados. 
Ele necessita representao. Jesus, Dallas, no ingressar em uma jaula, no ingressar em custdia.
te controle, Peabody, estalou Eve.  uma ordem. As lgrimas j rodavam, fazendo que Eve sentisse um lapso de pnico. OH Deus, OH Deus, no te desfaa frente a mim. No o faa.  uma ordem, Oficial. Sinta-se.
Tinha visto o McNab pela extremidade do olho e no se parou a pensar em por que estava ali. 
McNab, toma a grabadora do Peabody. Atuar como ajudante temporal neste caso.
Dallas
Este no  para ti, interrompeu Eve. No pode ser. McNab?
Sim, senhor. Ele avanou, e se inclinou para o Peabody. Agenta, sim? S resiste. Estar bem. Tomou a grabadora ainda assentada no pescoo de sua uniforme, e a fixou na lapela de sua enrugada camisa rosada. Quando estiver preparada, Tenente.
Registro aceso. Dallas, Tenente Eve, na cena na residncia do B. Donald Branson, realizando entrevista com o Zeke Peabody quanto  morte suspeita do B. Donald Branson. sentou-se na mesa de centro outra vez, manteve seus olhos diretamente nos seus, e lhe leu seus direitos. Ambos fizeram caso omisso do gemido afogado do Peabody.
Zeke, me diga o que aconteceu.
Ele respirou profundamente. 
Melhor comeo desde o comeo. Est bem?
Est bem.
Ele fez quando Eve lhe havia dito, tinha mantido seus olhos nos seus, nunca vacilou. Falou do primeiro dia que tinha trabalhado na casa, o que tinha ouvido, e sua posterior conversao com a Clarissa.
Sua voz tremeu de vez em quando, mas Eve simplesmente afirmou com a cabea e o deixou seguir. Queria a emoo em sua voz, e a bvia angustia em seus olhos. Todo isso em registro enquanto estava fresco.
Quando comecei a baixar com sua bolsa, ouvi seu grito. Estava no cho, chorando, sustentando-a cara. Lhe gritava, bbado e lhe seguia gritando. Tinha-a golpeado. Tive que det-lo.
Cegamente, estendeu a mo para a mo de sua irm, e a aferrou com fora. 
S quis que escapasse, longe dele. No, isso no  verdade.
Ele fechou seus olhos brevemente. No exclua nada, havia-lhe dito Eve. 
Quis que ele fora castigado. Quis que pagasse pelo que o fazia, mas sabia que tinha que lev-la aonde estivesse segura. Ele a atirou para cima, atirou-a pelo cabelo. Machucava-a, s por machuc-la. Agarrei-a, e o empurrei para trs. E a foi quando... quando ele caiu.
Voc avanou para det-lo. Era a primeira vez que Eve tinha falado desde que ele comeou. E manteve sua voz tranqila, inclusive, inexpressiva. Para apartar a Clarissa porque a estava machucando outra vez. Voc o empurrou e ele caiu?  correto?
Sim, ele caiu, caiu de costas. Olhei. Estava como congelado, no podia me mover, no podia pensar. Seus ps saram dele e tropeou para trs, caiu com fora. Ouvi OH Deus ouvi sua cabea golpeando a pedra. E logo houve sangue. Comprovei seu pulso, e no havia nada. Seus olhos estavam abertos, fixos e abertos e sua aura se foi.
Seu o que?
Sua aura. Sua fora vital. J no podia v-la.
Bem. Essa era uma rea que podiam deixar em paz. O que fez ento?
Disse a Clarissa que tnhamos que chamar uma ambulncia. Eu sabia que era muito tarde, mas me pareceu correto. E  polcia. Ela tremia e estava aterrorizada. Seguia culpando-se. Disse-lhe, disse-lhe que tinha que ser forte e pareceu controlar-se um pouco. Ela me pediu que lhe trouxesse um pouco de gua, que s lhe desse um minuto e lhe buscasse um pouco de gua. Se tivesse sabido o que pensava...
Ele concluiu ento, e fechou sua boca fortemente.
Zeke, tem que finalizar. Termine-o. No ajudar a Clarissa encobrindo-a neste momento.
Fez-o por mim. Teve medo por mim. Estava em choque, v? Aqueles jovens olhos cinzas, e suaves suplicaram ao Eve por compreenso. S entrou em pnico, isso  tudo, e pensou que se no havia um corpo, se limpava o sangue, estaria bem. Ele a tinha machucado, murmurou Zeke, e teve medo.
Explique o que aconteceu. Voc foi procurar a gua.
Ele suspirou, afirmou com a cabea, e terminou.
Eve se recostou, refletindo. Deliberando. 
Bem, obrigado. Ter que ir ao centro da cuidem, e fazer uma declarao completa.
Sei.
McNab, chama despacho, e informa de um homicdio nesta direo. Lanou um olhar ao Peabody quando seu ajudante saltou do sof. Presunta defesa prpria. Necessitamos uma equipe aqui. E uma equipe dragando o rio. Zeke, chamarei um par de uniformizados para que lhe levem a centro. No est detido, mas estar detido at que a cena possa ser assegurada, varrida e obtenhamos sua declarao.
Posso ver a Clarissa antes de que v?
No  uma boa idia. McNab. Indicou com um movimento de cabea que ficasse no quarto com o Zeke. Peabody, vamos.
Ela andou a pernadas no corredor, no dizendo nada quando Roarke saiu por uma porta e a fechou brandamente. 
Est dormida.
No por muito tempo. Peabody, te acalme e me escute. V com seu irmo. vou pedir que seja detido em um quarto de entrevista, no em uma jaula. E voc vais falar com ele e lhe vais explicar que tem que consentir em declarar, nas provas psicolgicas e o exame de personalidade. Olhe o far. Colocaremo-lhe pressa e se far amanh. Faremos que v um advogado e o tire esta noite. Ter que levar posta um bracelete at depois do resultado das provas, mas sua explicao da histria  decente, e vai sustentar se.
No me afaste do caso.
Nunca esteve vinculada. No me pressione, disse em um sussurro feroz quando Peabody protestou. Cuidarei de seu irmo. Se te deixasse te unir, vai parecer dbil. Ser bastante complicado para mim me pendurar como a primria.
Ela lutava contra as lgrimas e perdia rpido. 
Fez o apropriado com ele. Deixa-o sair com um expediente limpo, sem advogado. Tinha razo a respeito disso.
Eve se meteu as mos em seus bolsos. 
Pelo amor de Deus, Peabody, at um cego poderia ver que o tipo tropearia com seus prprios ps antes de pisar em uma formiga. Ningum discutir uma defesa prpria. Se achavam o corpo. O maldito corpo. Ele estar bem.
Deveria hav-lo cuidado. Agora realmente comeou a chorar, com grandes soluos. Indefesa, Eve olhou Roarke, estendendo suas mos.
Entendendo, ele girou ao Peabody em seus braos. 
Est bem, querida. Acariciou seu cabelo, embalou-a, e olhou a sua esposa sofrer mais que um pouco. Deixa que Eve dele cuide agora. Permite que dele cuide.
Tenho que falar com a mulher. O estmago do Eve saltava a cada novo soluo. McNab assegurar a cena e esperar aos uniformizados. Pode... dirigi-lo?
Ele afirmou com a cabea e seguiu lhe murmurando ao Peabody quando Eve entrou no quarto onde Clarissa dormia.
Sinto muito. A voz do Peabody foi amortecida contra o peito do Roarke.
No o faa. Tem direito a um bom pranto.
Mas ela sacudiu sua cabea, retrocedeu, e se esfregou sua cara molhada. 
Ela no se quebraria.
Peabody. Brandamente, Roarke cavou sua bochecha. Ela se quebra.
* * * * *
Eve atirou todas as cadeias que podia alcanar, reuniu, moveu e atirou cada um dos fios. Discutiu, justificou, debateu, e quase ameaou. Ao final, era primria no caso da morte do B. Donald Branson.
Reservou duas quartos de entrevista, colocando ao Zeke e a Clarissa em reas separadas, ps o medo de Deus na equipe de cena do crime e os do laboratrio forense, exortou  unidade de recuperao de corpos que j dragava o East River, ps ao McNab a trabalhar no droide do Branson, e chegou a Central com uma dor de cabea ferozmente descomunal.
Mas tinha tudo o que tinha querido.
Seu ltimo passo antes de tomar as declaraes era ficar em contato com Olhe em sua casa e pedir tanto para o Zeke como para a Clarissa que fossem tratados ao dia seguinte.
Tomou a primeiro Clarissa. Imaginou que quando o choque inicial da mulher passasse, quereria a um advogado, e o advogado a faria calar. O instinto de conservao estaria obrigado a eclipsar qualquer preocupao que Clarissa pudesse ter pelo Zeke.
Mas quando entrou no quarto de entrevista, Clarissa estava sentava plida e tranqila, suas mos agarradas ao redor de um copo de gua. Eve gesticulou ao uniformizado de fora, e fechou a porta.
Est bem Zeke?
Sim, ele est bem. sente-se um pouco melhor?
Clarissa girou o copo em suas mos, mas no o levantou. 
 tudo como um sonho. To irreal. B. D., morto. Est morto, verdade?
Eve caminhou para a mesa, e retirou uma cadeira. 
Difcil de dizer neste ponto. No temos corpo.
Clarissa se estremeceu, e apertou seus olhos. 
 minha culpa. No sei o que pensava. Acredito que no pensava.
Agora  tempo de comear. Afastou qualquer compaixo de sua voz. A compaixo s empurraria  mulher s lgrimas outra vez. Acendeu a grabadora, recitou a informao necessria, e se inclinou para frente. O que passou esta noite, Clarissa?
Chamei o Zeke. Ele se apresentou. amos partir nos juntos. ir.
Voc e Zeke estavam atados?
No. Ela levantou seus olhos ento, escuros, brilhantes e formosos. No, nunca... beijamo-nos uma vez. Apaixonamo-nos. Sei que parece ridculo, apenas nos conhecamos o um ao outro. S passou. Ele era amvel comigo, aprazvel. Quis me sentir segura. S quis me sentir segura. Chamei-o, e ele veio.
Onde foram?
Ao Arizona. Acredito. No sei. Levantou uma mo para sua frente, e passou seus dedos sobre sua pele. A qualquer parte, enquanto escapasse. Eu tinha feito uma bolsa. Tinha embalado uma bolsa, e Zeke foi busc-lo por mim. Procurei meu casaco. Fugia, partia-me com ele. Ento B. D. entrou. supunha-se que ele no voltaria.
Sua voz comeou a travar-se, seus ombros a tremer. 
supunha-se que no voltaria para casa essa noite. Estava bebido, e viu que eu tinha posto meu casaco. Golpeou-me e ca. Sua mo foi para sua bochecha onde a contuso era brutal. Zeke estava ali, e lhe disse que se afastasse de mim. B. D. disse coisas horrveis, e seguiu empurrando ao Zeke, empurrando-o, e gritando. No posso recordar, exatamente. S gritos e empurres, e ele me agarrou por cabelo. B. D. agarrou-me por cabelo e me atirou para cima. Acredito que eu gritava. Zeke o apartou. Ele o empurrou porque me estava machucando. E caiu. Houve um som terrvel e sangue em chamin. O sangue, disse ela outra vez e se acurruc sobre seu copo de gua.
Clarissa, o que fez Zeke naquele momento, depois de que seu marido caiu? depois do sangue?
Ele... No estou segura.
Pense. Isole-o em sua cabea e pense.
Ele... As lgrimas comearam a cair, em solitrias gotas, sobre a mesa. Ele me fez me sentar, ento foi ver o B. D. Disse-me que chamasse uma ambulncia. Que me apressasse, mas eu no podia me mover. Unicamente no podia. Eu sabia que estava morto. Eu podia ver o sangue, seus olhos. Estava morto. Chama  polcia. Zeke disse que tnhamos que chamar  polcia. Tive tanto medo. Disse-lhe que deveramos ir. Que devamos escapar, mas ele no quis. Tivemos que chamar  polcia.
Ela se parou, tremeu, e logo examinou os olhos do Eve. 
B. D. conhece a polcia, disse ela em um sussurro. Me disse que se alguma vez dizia a algum, se alguma vez acudia porque me golpeava, encarcerariam-me. Violariam-me e encarcerariam. Ele conhece a polcia.
Voc est com a polcia agora, disse Eve com tranqilidade. foi violado e encarcerada?
Os olhos da Clarissa vacilaram. 
No, mas
O que aconteceu que Zeke lhe disse que chamasse  polcia?
Afastei-o, para outro quarto. Pensei que sim s pudesse... faz-lo desaparecer. Pedi-lhe que me trouxesse um pouco de gua, e quando se foi, procurei o droide. Programei-o para que tomasse o corpo, levasse-o a rio e o lanasse dentro. Logo tratei de limpar o sangue. Havia tanto sangue.
Foi um trabalho rpido. Rpido e inteligente.
Tive que ser rpida. E lista. Zeke ia voltar e trataria de me deter. Ele me deteve sem dvida. Baixou sua cabea. E agora estamos aqui.
por que est voc aqui?
Ele chamou  polcia. Chamou-os e o poro na priso. Foi minha culpa, mas ele ir a priso.
No, pensou Eve, ele no.
Quanto tempo tinha casada com o B. Donald Branson, Clarissa?
Quase dez anos.
E afirma que ele abusou de voc durante esse perodo? Eve recordou o modo em que Clarissa se havia posto rgida quando Branson tinha posto seu brao ao redor dela na leitura do testamento. A machucava fisicamente?
No todo o tempo. Ela se passou uma mo por sua cara. Ao princpio. Era bom ao princpio. Mas no podia fazer nada bem. Sou to estpida, e nunca acertei em nada. Ele se zangava tanto. Golpeava-me disse que me golpeava para sacudir algo de sentido em minha cabea. Para me mostrar quem estava a cargo.
S recorda quem est a cargo aqui, menina. S recorda.
O ventre do Eve se apertou quando as palavras se repetiram em sua cabea, e o pegajoso medo da infncia que trazia consigo. 
Voc  uma mulher adulta. por que no partiu?
E aonde? Os olhos da Clarissa estavam murchos pelo desespero. Aonde iria eu para que ele no me encontrasse?
Amigos, famlia. Ela no tinha tido nenhum, pensou Eve. No teve a ningum.
Clarissa sacudiu sua cabea. 
No tinha nenhum amigo, e minha famlia tinha morrido. A gente que eu conhecia ele me informou acreditavam que B. D. era um grande homem. Ele me golpeou sempre que quis, violou-me sempre que o decidiu. Voc no sabe o que  isso. No pode saber como  viver com isso, com no saber o que ele far, como ser como quando cruzar a porta.
Eve se levantou, afastou-se do espelho de dobro sentido e contemplou sua prpria cara. Sabia exatamente o que era, muito como era. E recordar, como se sentia, s nublaria sua objetividade. 
E agora, agora que ele no cruzar pela porta outra vez?
No pode me machucar mais. Disse-o simplesmente, fazendo ao Eve voltear-se. E terei que viver sabendo o que fiz que um homem bom e compassivo fora responsvel por sua morte. Qualquer possibilidade que Zeke e eu tivemos de estar juntos, ser felizes, morreu esta noite, tambm.
Ela ps sua cabea na spera mesa. Seu pranto, pensou Eve, era o som de um corao destroado.
Eve concluiu a gravao, saiu, e instruiu ao uniformizado para que arrumasse que Clarissa fosse transladada a um centro mdico at a manh.
Encontrou ao McNab ao lado da mquina vendedora, franzindo o cenho ante suas opes. 
O droide?
Fez um bom trabalho com ele. Seguiu ordens. Corri para trs o programa, instaurei-o e terminei. Ela introduziu ordens retirar o corpo da chamin, transport-lo ao carro, ir ao rio, e arroj-lo. No h nada mais ali. Limpou a memria prvia.
Por acidente ou a propsito?
No posso diz-lo. Estaria apressada, nervosa.  fcil apagar o antigo com a nova programao se se tiver pressa.
J. Quantos outros criados h no lugar?
McNab tirou suas notas. 
Quatro.
E ningum ouviu nada, ou viu algo?
Duas na cozinha no perodo em questo. A criada pessoal estava acima, o encarregado metido dentro de seu abrigo.
Metido dentro seu abrigo, nesse momento?
Todos so droides. Bransons tinha o pessoal completo composto por droides. Qualidade superior.
Me imagino. esfregou-se seus olhos cansados. Pensaria nisso mais tarde, passaria por esses passos e etapas mais tarde. A primeira prioridade era limpar ao Zeke de qualquer possibilidade de cargos formais.
Bem, vou sacudir ao Zeke novamente. Peabody est ali com ele?
Sim, e o advogado. H alguma forma de no incomod-lo outra vez? 
Ela deixou cair suas mos e seus olhos se gelaram. 
Faremos isto pelo livro. Faremo-lo pelo maldito livro com este. Cada passo documentado. Sacudir os meios antes da manh. Magnata do Tool and Toy Assassinado pelo Amante de sua Esposa. O suspeito  irmo de um policial atribudo a Homicdios. Investigao freada. Ausncia de corpo.
Bem, bem. Levantou uma mo. Posso ver o quadro.
O nico modo de evit-lo  sacudindo-o. Esclarecemos uma defesa prpria, rpida e poda. E encontramos o maldito corpo. Localiza-se aos da equipe forense, disse quando se balanou por volta do quarto de entrevista. Se no terem terminado ainda, lhes coloque pressa.
A cabea do Peabody subiu ao momento que Eve entrou. Sua mo seguiu agarrando ao Zeke. Ao outro lado dele estava um advogado que reconheceu como um dos do Roarke.
A mulher nela estava agradecida, a polcia furiosa. Uma nuvem mais no caso, pensou em tom grave. 
O marido do oficial investigador fez os acertos para a representao. Fabuloso.
Advogado.
Tenente.
Sem olhar ao Peabody, sentou-se, acendeu a grabadora, e  se disps a trabalhar.
Trinta minutos mais tarde, quando Eve saiu, Peabody lhe pisava nos tales. 
Tenente. Senhor. Dallas.
No tenho tempo para falar contigo.
Peabody conseguiu rodear ao Eve, e enfrent-la. 
Sim, tem-no.
Est bem. Preparada para uma batalha, Eve entrou no banheiro de mulheres, partiu ao lavabo, e ordenou gua fria. Solta-o e me deixe voltar para trabalho.
Muito obrigado.
Desconcertada pelas tranqilas palavras, Eve levantou seu lhe gotejem cara. 
por que?
Por cuidar do Zeke.
Devagar, Eve apagou o grifo, sacudiu o excesso de gua de suas mos, e se moveu para o secador. Este andou com um zumbido desagradvel e um golpe frio de ar. 
Tenho um trabalho que fazer aqui, Peabody. E se me agradece pelo advogado, est equivocada. Fez-o Roarke, e no estou feliz por isso.
me deixe te agradecer.
No o tinha esperado. Tinha estado lista para a clera, para as acusaes. por que o pressionou desse modo? por que seguiu tratando de faz-lo equivocar-se? Como pode ser to dura?
E o que obteve foi turvada gratido do Peabody e uns olhos desventurados. Eve se esfregou a cara com as mos, e fechou os olhos. 
Deus.
Sei por que foi arruda com ele nesta ronda. Sei quantas vezes mais forte  sua histria porque voc foi. Tive medo... Teve que aspirar por ar, de um em um. Uma vez que consegui esclarecer minha mente, tive medo de como o trataria se fraquejava, ou te abrandava do modo em que eu o fao. Mas o sacudiu. Assim obrigado.
De nada. Eve baixou suas mos. Ele no cair por isso.  Tem que confiar nisso.
Sei. J que tenho a ti.
No faa isto. Eve mordeu as palavras e se girou afastando-se. No o faa.
Tenho que tir-lo. Minha famlia  a coisa mais importante que tenho. S porque no vivo perto no significa que no sejamos prximos. depois deles vem o trabalho. sorveu-se os mucos, e esfregou uma mo com impacincia sob seu nariz. Voc  o trabalho.
No, no o sou.
Sim, -o, Dallas.  o melhor no que se refere ao trabalho. E o melhor que me aconteceu desde que recolhi minha insgnia. Confio em ti porque sei que posso.
O corao do Eve se sacudiu. Os parpados lhe queimaram. 
No tenho tempo para ficar aqui me pondo sensvel contigo. Andou a pernadas para a porta, parando-se brevemente para tocar com um dedo o peito do Peabody. Oficial Peabody, tem incorreto o uniforme.
Quando a porta se balanou fechando-se detrs do Eve, Peabody jogou uma olhada abaixo e viu que o terceiro boto de seu casaco do uniforme pendurava por um fio. McNab, compreendeu, no o tinha arrancado completamente.
OH infernos. Jurou outra vez, escandalosamente, e cortou o boto tirando-o.
Havia uma frentica companhia de baile sapateando uma giga fortemente dentro da cabea do Eve. Pensou em arrancar-lhe com um bloqueador da dor. Logo entrou em seu escritrio e viu o Roarke.
Estava sentado em sua andrajosa cadeira com um elegante traje. Seu casaco igualmente elegante pendurava em seu feio armrio de casacos. Seus olhos estavam claros, sua voz sbria e atenta, enquanto levava a cabo qualquer classe de assunto que um homem como ele realizava s onze da noite.
Por princpio, ela golpeou um punho contra os flexveis sapatos italianos que atualmente se acomodavam em cima de seu escritrio. No os deslocou, mas se anotou um tanto.
Terei que te chamar com os detalhes. Seu olhar fixo passou roando sobre o Eve. Seus olhos agudos viram tudo. A fadiga, a dor de cabea, e as emoes que ferviam a fogo lento mantidas sem piedade controladas. Tenho uma reunio.
Ele desconectou, e perezosamente balanou seus ps ao cho. 
Sente-se, Tenente.
Este  meu escritrio. Eu dou as ordens aqui.
Um-hmm. Ele se levantou para ir a seu AutoChef, e sabendo que se queixaria, programou-o para sopa antes que caf.
No havia nenhuma razo para que esperasse.
 obvio que no.
Alm disso pode ir a casa. No estou segura de quando me partirei. Tombarei-me um pouco aqui.
Nunca, pensou Roarke, mas simplesmente se voltou e lhe deu a sopa.
Quero caf.
 uma moa grande agora. Deve saber que no pode ter todo que quer. moveu-se por diante dela para a porta, e a fechou enquanto ela se erguia para ele.
O que no necessito aqui,  uma boca lista.
Ele elevou uma sobrancelha. 
A tua se foi? Estou to afeioado com ela.
Posso ter aqui a dois gorilas uniformizados em trinta segundos. Faria sua noite atirar fora seu atrativo culo.
Ele se sentou em sua cadeira de reposto, estirou suas pernas o que o reduzido quarto lhe permitia, e estudou sua cara. 
Sente-se, Eve, e bebe sua sopa.
Porque efetivamente se controlou, com muita dificuldade, antes de arrojar a taa atravs do quarto, sentou-se. 
Acabo de amassar ao Zeke. Durante trinta minutos o golpeei contra a parede e ainda por cima outra vez. Voc quis joder  esposa de outro homem. Assim que o matou para tir-lo do caminho. Ele era um homem rico, verdade? Ela ser rica agora. Deve lhe haver parecido perfeito, Zeke. Voc consegue  mulher, o dinheiro, e Branson consegue um servio comemorativo de bom gosto. E foi  antes de que me pusesse desagradvel.
Roarke no disse nada, simplesmente esperou. Eve tomou a sopa. Sua garganta estava seca, e isso era melhor que nada. 
E quando terminei de amass-lo, Peabody me segue ao banho e me agradece isso. Pelo amor de Deus.
Ele se levantou porque ela tinha deixado cair sua palpitante cabea em suas mos. Mas quando suas mos baixaram para descansar em seus ombros, ela tratou das afastar encolhendo os ombros. 
No o faa. No posso receber mais compreenso esta noite.
 uma lstima. Ele baixou seus lbios ao cocuruto. estiveste treinando ao Peabody durante meses at agora. Pensa que ela no sabe como trabalha sua mente?
Agora mesmo no sei como diabos funciona. Ela Clarissa ela disse que ele a tinha golpeado, e a tinha violado. Sempre que ele queria. Durante anos. Reiteradamente durante anos.
Os dedos do Roarke se apertaram em seus ombros antes de que os controlasse, soltou-os brandamente. 
Sinto muito, Eve.
Ouvi-o antes, de testemunhas, suspeitos, e vtimas. Posso dirigi-lo. Posso tratar com isso. Mas cada vez, cada maldita vez, parece um murro no ventre. Diretamente sob o guarda e no ventre. Cada vez.
Durante um momento, s um momento, permitiu-se reclinar-se para trs, nele, a gosto. 
Tenho que ficar aqui. levantou-se, e afastou dele. No deveria ter chamado a seu elegante advogado, Roarke.  complicado. Este caso inteiro  muito, muito complicado.
Ela chorou em meu ombro. A firme e forte Peabody. Tivesse-me pedido que me apartasse?
Eve sacudiu sua cabea. 
Bem. Pressionou seus dedos em seus olhos, querendo que a dor de cabea se afastasse. Nos ocuparemos disso. vou chamar ao Nadine.
Agora?
depois de suspirar, Eve se voltou. Seus olhos estavam claros outra vez. 
vou oferecer lhe um um a um, aqui mesmo, agora mesmo. Ela o aceitar sem pensar, e teremos todos nossos cabos completamente talheres. 
Retrocedeu para o comunicador para fazer a chamada. 
Vete a casa, Roarke.
Farei-o. Quando voc o faa.

17
Ele a intimidou para ir-se a casa. Ou lhe deixou pensar que o fez. Zeke tinha sido liberado sob fiana e devia apresentar-se no escritrio da doutora Olhe s nove da manh. Clarissa foi metida em um quarto privado em um centro mdico de luxo e sedada de noite.
Eve tinha colocado um guarda em sua porta.
A histria do Nadine saltou ao ar a meia-noite e levava exatamente o tom enrgico de algo rotineiro mas bem que o acidente trgico que Eve tinha esperado.
A evidncia da cena do crime j estava e seriam totalmente analisadas a manh seguinte. O corpo estava ainda em algum sitio nas profundidades do East River, e simplesmente no havia nada mais que fazer.
Eram as duas da manh quando se despiu e se disps a cair em sua prpria cama.
Eve? Roarke notou que sua arma e arns nesse momento estavam fora de alcance. Quando girou sua cabea para ele, agarrou-lhe o queixo e empurrou um bloqueador para a dor em sua boca. antes de que ela pudesse cuspi-lo, agarrou-a aproximando-a, com as mos listas vagando para baixo para apertar seu traseiro nu, e esmagou sua boca contra a sua.
Ela se afogou, tragou em autodefesa, e sentiu que sua lngua danava ligeiramente sobre a sua. 
Isso foi baixo. Ela o empurrou, e tossiu um pouco. Foi desprezvel.
Funcionou. Acariciou sua bochecha e lhe deu um afetuoso empurro na cama. Se sentir melhor pela manh.
Pela manh, depois do caf, vou sacudir te.
deslizou-se na cama ao lado dela, e a abraou contra ele. 
Mmm. No posso esperar. Durma.
No pensar que  to gracioso quando sua cabea rebote no cho. Mas ela rodou para seu ombro e se desabou.
Quatro horas mais tarde, despertou exatamente na mesma posio. O esgotamento a tinha engolido, e tinha dormido como uma pedra. Piscou, viu que os olhos do Roarke j estavam abertos e fixos nos seus. 
Hora? grasnou.
S passadas as seis. Tomate uns minutos mais.
No, posso comear daqui. Ela subiu sobre ele, logo se precipitou como um zombi ao quarto de banho. Na ducha, esfregou-se o sonho dos olhos, e se deu conta com um pouco de ressentimento que sua dor de cabea se foi.
Jorro completo, 38 C.
A gua saiu at meia dzia de jorros, levantando vapor. Soltou um gemido baixo e apreciativo, depois se escorreu o cabelo, e entrecerr seus olhos quando Roarke entrou detrs dela.
Baixa a temperatura e me os pagamentos.
Pensei que arderia contigo esta manh. Lhe deu uma taa de caf, divertido pelo olhar suspeito em seus olhos, e agradado por que eles no mostrassem nenhuma sombra de dor. Estarei hoje trabalhando em casa algumas horas.
Ele bebeu a sorvos seu prprio caf, logo ps a taa em uma prateleira alta em cima dos jorros de bombeamento. 
Eu gostaria que me mantivera informado do progresso, em ambos os favores que neste momento tem em sua bandeja.
Direi-te o que possa, quando puder.
Conforme. Encheu suas mos de sabo e comeou s deslizar sobre ela.
Posso faz-lo eu mesma. Retrocedeu porque o sangue j rugia sob sua pele. No tenho tempo para jogos aquticos esta manh.
Ele s se instalou, deslizando suas mos sobre seu ventre, torso, e peitos, fazendo-a  tremer. 
Disse Sua boca baixou a seu ombro, e seus dentes morderam. Corta-a.
Amo quando  est molhada... Tomou  taa de sua mo antes de que ela pudesse deix-la cair, e a colocou ao lado da sua. E resbalosa. Empurrou-a contra a parede onde corria a gua, e flua vapor. E reacia. Voa. Ele murmurou contra seu ouvido quando seus dedos baixaram, deslizando-se para dentro, escorrendo-se para fora em um ritmo suave, e preguioso.
Sua cabea caiu para trs, e seu corpo assumiu o controle. 
Maldita seja. Saiu-lhe em um gemido de prazer, spero e vicioso, estendendo-se desde seu centro at as pontas dos dedos.
te aproxime. Ele roou sua lngua para baixo e ao lado de sua garganta e no lhe deu opo.
Estendeu suas mos contra o azulejo molhado, com seu corpo pulsando. A gua caiu sobre eles, quente e cravando, quando sentiu o rasgo do orgasmo atravs dela. 
uma espcie de catarse, ele pensou.
Ela ainda ofegava quando a fez girar e fechou sua boca avariciosamente sobre seu peito.
Estava indefesa contra o que lhe provocava. Cada vez, todo o tempo, indefesa, assombrada. E agradecida. Afundou seus dedos em seu cabelo, enroscou-os, enredando-os naquela grosa seda molhada enquanto aqueles puxes bons, e fortes de desejo em seu ventre seguiam  excitada avidez de sua boca.
Suas mos, suaves, peritas, e fortes, foram sobre ela, levavam-na a bordo e ao alto. Onde a queria, onde a precisava estremecendo-se, gemendo seu nome, afundada em seu prprio prazer.
As unhas que arranhavam brutalmente suas costas o comoveram, a carreira frentica de seu corao contra o seu o excitou. Mais. Tudo. Agora, foi todo que ele pde pensar quando suas bocas se atacaram ferozmente.
Necessito-te. Seu flego subia e baixava quando ele agarrou seus quadris. Sempre. Por sempre. Minha. 
Seus olhos eram um azul selvagem e ardiam. Ela no podia ver nada mais. Deveria ter sido muito, esta necessidade se desesperada, e interminvel dele. Entretanto de algum jeito nunca, nunca era suficiente. 
Meu. Ela arrastou sua boca de novo para a sua, e quando ele a arrastou, desafiou-o investindo com um ritmo urgente.
* * * * *
Teve que admitir que quatro horas slidas de sonho, sexo molhado e selvagem, e uma comida quente foi uma larga forma de pr a mente e o corpo novamente em combate. s sete e quinze, estava no  escritrio de seu escritrio em casa, lista para comear seu dia com sua cabea clara e alerta, seus msculos fortalecidos, e sua energia em alto.
O matrimnio tinha vrios ngulos interessantes que no tinha considerado.
V-te gil..., Tenente.
Ela levantou o olhar. 
Recuperei-me. Quero passar meia hora aqui antes de ir. Ainda temos que  tratar com a Cassandra, e tenho que manter as energias do Peabody enfocadas nessa direo.
Enquanto faz malabares com o caso do Zeke com sua outra mo.
Os polis  sempre fazem malabares. Ela tinha algumas ideia muito definidas para onde se dirigia nessa rea em particular. vou dividir os deveres do McNab. Podemos deix-lo um tempo no caso Branson at que resolvamos. Ajudou o ter perto ontem  noite.
Ela se parou, e franziu o cenho. 
Que demnios fazia perto ontem  noite, de todos os modos? No tive tempo para averigu-lo.
Eu diria que isso era bvio. Quando Eve s o contemplou sem expresso, Roarke riu. E te chama detetive. Tinha estado com o Peabody.
Com ela? por que? Estavam fora de servio.
Roarke a contemplou um momento, e viu que ela estava terrivelmente despistada. Com uma sonrisita, avanou, cavou seu queixo, e passou seu polegar sobre sua covinha. 
Eve, estavam fora de servio e juntos.
Juntos? Tomou um segundo, logo dois. Sexo? Pensa que tinham sexo? Isso  ridculo.
por que?
Porque porque o . Ela pensa que ele  um parasita. Ele procura o modo de irrit-la. Sei que pensou que tinham algo uma inclinao desenvolvendo-se, mas estava equivocado. Ela est ocupada perdendo o tempo com o Charles Monroe e ele ... aplacou-se, pensando nos olhares estranhos, os silncios, e os rubores. Os sinais.
OH, Jesucristo, foi tudo o que pde dizer. Jesucristo, tm sexo. No necessito isto.
por que deveria preocupar-se?
Porqu eles so policiais. Ambos os som policiais, e maldita seja, ela  minha polcia. Esta classe de mierda estorva, e danifica as coisas. Andaro apaixonados um do outro algum tempo, logo algo falhar, e comearo a cuspir-se e golpear-se.
por que assume que no funcionar?
Porque no o far. No. Suas energias e sua concentrao se dividiro quando tm que estar canalizadas no trabalho. Comea a mesclar o sexo e o romance e Cristo sabe o que, e todo se torce. No ganham nada tendo sexo. Os policiais se supe que no
Tm uma vida pessoal? Ele terminou, quase um pouco frio. Sentimentos e opes pessoais?
No quis dizer isso. Exatamente. Mas estaro melhor sem eles, acrescentou em um murmrio.
Muito obrigado.
Isto no  a respeito de ns. No estou falando de ns.
No sentido de que voc no  polcia, e no mesclamos o sexo, o romance, e Cristo sabe o que?
Tinha empurrado um boto delicado, notou Eve e desejava haver-se quebrado o primeiro dedo. 
 a respeito de dois polis que trabalham em minha equipe e em duas investigaes complicadas.
Faz uma hora eu estava dentro de ti, e voc me abraando. Sua voz era mais que fria agora, era glacial. Como seus olhos. Foi sobre ns, e as investigaes estavam ainda ali, complicadas ou como . Quanto tempo vais seguir acreditando que estaria melhor sem isto?
Isso no  o que quis dizer. levantou-se, surpreendida de encontrar-se s um pouco sacudida.
No o ?
No ponha palavras em minha boca ou pensamentos em minha cabea. No tenho tempo para uma crise matrimonial agora mesmo.
Perfeito, no tenho pacincia para uma.
Quando ele deu volta e a deixou, estalando a porta ao fech-la entre seus escritrios, ela levantou o punho. Logo, quando o temperamento rechaou endurec-la e liberar a da culpa, levantou o outro e os golpeou contra suas tmporas.
Suspirando,  foi para a porta, abriu-a, e o confrontou. Ele j estava detrs de seu escritrio e apenas a olhou.
Isso no  o que quis dizer, disse ela outra vez. Mas talvez  parte disso. Sei que me ama, mas no sei por que. Voc Miro, e em princpio no posso entender por que a mim. Cada vez que alcano meu equilbrio, perco-o outra vez. Porque no deveria ser para mim, e penso que me mataria se alguma vez pensasse isso.
Ele comeou a levantar-se, mas ela sacudiu sua cabea. 
No, no tenho tempo. me escute. S quis te dizer isso, e te explicar que no era o que quis dizer. Peabody lhe fizeram mal antes, foi ferida porque se inclinou por um policial outro policial, outro caso. No quero ver que lhe acontea outra vez. Isso. Isso  tudo. Vou. Estarei em contato se houver algo que tenha que saber.
Ela se moveu rpido. Ele poderia hav-la detido, mas ficou onde estava e a deixou ir.
Mais tarde, disse-se, trataria com ela. E ela teria que tratar com ele.
* * * * *
Eve entrou em pernadas na Central. O humor otimista com o qual tinha comeado o dia se deslustrou nesse momento. Pensou que assim estava bem. Trabalharia melhor, mais aguda, se estava irritvel. Localizando ao Peabody, moveu seu queixo, logo assinalou com um dedo para seu escritrio.
Podia ver os signos de uma noite funesta, e insone na cara de seu ajudante. Tinha esperado isso. Sustentou a porta ela mesma at que Peabody entrou, e logo a fechou. 
a partir de agora,  parte ao Zeke de sua mente. Est sendo dirigido, e tem um trabalho que fazer.
Sim, senhor. Mas
No terminei, Oficial. Se no poder garantir que terei toda sua energia e toda sua concentrao no caso Cassandra, quero que se retire da equipe e que solicite uma licena. Agora.
Peabody abriu sua boca, fechou-a outra vez antes de que pudesse soltar algo desagradvel. Quando seu controle esteve de volta, cabeceou brevemente. 
Voc ter o melhor que posso lhe dar, Tenente. Farei meu trabalho.
Registrado. Lamont deveria ter sido encerrado ontem  noite. Pede que ele seja gasto a Entrevista. Quando chegarem os rastreadores do Securities, quero sab-lo. Manten ocupada, pensou Eve. Manten afogada em grunhidos. te Ponham em contato com o Feeney e v se a ordem para interceptar a Monica Rowan chegou. Dormiu com o McNab?
Sim, senhor. O que?
Mierda. Eve se meteu as mos em seus bolsos, passeou at a janela, e  voltou. Mierda. deteve-se, e se contemplaram a uma  outra. Peabody, perdeste o julgamento?
Foi um lapso momentneo. No voltar a repetir-se. Tinha a inteno de dizer-lhe ao McNab  primeira oportunidade.
No est  colocada com ele ou algo?
Foi um lapso, insistiu Peabody. Um lapso momentneo provocado por estmulos fsicos inesperados. No quero falar disso. Senhor.
Bom. No quero nem sequer pensar nisso. me consiga ao Lamont.
Em seguida.
Encantada de escapar, Peabody fugiu.
Eve girou para sua unidade e comeou a correr as mensagens entrantes. Quando o nome do Lamont saltou, jurou, e perfurou a mquina. 
por que diabos no foi expedida esta transmisso quando entrou?
devido a um lapso temporrio no sistema, todas as transmisses recebidas entre a uma e as seis e cinqenta horas foram deixadas em suspense.
Lapsos. Ela golpeou a mquina outra vez, amaldioando-a. Estamos saturados s de lapsos estes dias. Transmita o relatrio completo do Lamont, com cpia impressa.
Trabalhando....
Enquanto sua unidade soluava pelo listrado, Eve localizou ao Peabody em seu comunicador. 
No te incomode em recuperar ao Lamont. Est no depsito de cadveres.
Sim, senhor. O correio acaba de entrar. H outra bolsa.
Os nervos do Eve zumbiram. 
Encontrarei-te na sala de conferncias. Localiza-se ao resto da equipe. Movemo-nos.
* * * * *
A bolsa foi examinada, e limpeza. O disco foi copiado, e assegurado. Eve tomou assento no computador, e deslizou o disco na ranhura. 
Dirigir e editar, ordenou ela.

Somos Cassandra.
Somos leais.
Somos os deuses da justia.

Somos conscientes de seus esforos. Eles nos divertem. Porque nos divertem, advertiremo-lhe uma ltima vez. Nossos compatriotas devem ser liberados. At que estes heris obtenham a liberdade, haver terror para o governo corrupto, as marionetes militares, a polcia fascista, e o inocente que eles destroem e condenam. Exigimos um pagamento como  justo castigo pelos assassinatos e o encarceramento do inocente. O preo  agora cem milho de dlares, em ttulos ao portador.
A confirmao da liberao dos profetas polticos injustamente encarcerados deve ser recebida antes das dezesseis horas de hoje. Aceitaremos uma declarao pblica de cada indivduo mencionado, em vivo nos meios nacionais. Tudo deve ser explicado. Se inclusive um deles no  liberado, destruiremos o seguinte objetivo.
Somos leais. E nossa memria  larga.
O pagamento deve ser feito s dezessete horas. A Tenente Dallas deve entregar este pagamento, sozinha. Os ttulos devem ser colocados em uma singela mala negra. A Tenente Dallas deve ir ao Grand Central Station,  via dezenove, em direo ao oeste, e esperar a instruo adicional.
Se ela  acompanhada, seguida, rastreada, ou tenta fazer ou receber uma transmisso desde essa posio, ser executada, e o objetivo ser destrudo.

Somos Cassandra, os profetas do novo reino.

 extorso, murmurou Eve.  por dinheiro.  por dinheiro, no por esses palhaos sicpatas da lista. Uma declarao pblica em tela nacional. Nem um menino de dez anos poderia acreditar que seramos capazes de forjar isto.
Ela se levantou para passear-se e pensar. 
 fumaa.  por dinheiro. E faro voar o objetivo tanto se o conseguirem como se no. Porque querem faz-lo.
De qualquer maneira, indicou Feeney, pe-te na olhe e parte de algum objetivo desconhecido em desenvolvimento.
Pode me pr um rastreador que no possam descobrir?
No sei que demnios podem fazer eles.
H todo o possvel. Girou para a Anne. Tem uma equipe que possa trabalhar esses rastreadores de alta qualidade?
Um dos gnios do Roarke nos dar uma sesso informativa em vinte minutos. Logo estaremos fora.
Encontra o objetivo. Ocuparei-me da entrega.
No entrar sozinha. Esta vez Feeney se levantou. Whitney no dar o visto bom.
No disse que entraria sozinha, mas trabalharemos melhor se parecesse desse modo,           disse outra vez. vamos necessitar uns cem milhes em ttulos ao portador falsos. Seu sorriso era estreito, sem senso de humor. Acredito que conheo algum que nos pode entregar isso a tempo para a data limite.
D ao Roarke minhas saudaes, disse Feeney com um sorriso satisfeito.
Lhe enviou um olhar suave. 
Necessito-te para que faa um relatrio ao Whitney e me prepare um rastreador.
McNab e eu subiremos a isso.
Necessito ao McNab por um momento.
Feeney a olhou, a seu detetive, e afirmou com a cabea. 
Porei a outro homem nisso at que tenha terminado com o comandante.           Ele tomou a cpia impressa. Necessitaramos que o provasse ao menos com uma hora de antecipao.
Estarei disponvel. Peabody, vai comigo. Encontrarei-te em meu veculo em cinco minutos. McNab. Lhe assinalou que sasse com um movimento de dedo.
Quero que v onde Olhe, comeou enquanto caminhavam para seu escritrio. Consegue um perfil das provas do Zeke. Logo quero que aperte ao Dick no laboratrio. Faria-o eu mesma, mas no quero implicar ao Peabody neste ponto.
Tenho-o.
Ameaa-o, e se isso no funciona, suborna-o. Entrada-las para o estdio deveriam funcionar. Posso lhe dar dois assentos VIP para o prximo fim de semana.
Sim? Seus olhos brilharam. Caramba, Dallas, como  que alguma vez compartilha com os amigos? Os Huds se enfrentam contra os Rockets o prximo fim de semana. Se o muito ameno lhe fazendo p o culo, posso ter os ingressos?
Est-me pedindo um suborno, Detetive?
Como ela se deteve, e porque seus olhos estavam graves e sua boca apertada, ele se aplacou rapidamente. 
por que est zangada comigo?
por que teve sexo com meu ajudante durante uma investigao delicada?
Seus olhos faiscaram. 
Necessita sua permisso para ter uma entrevista, Tenente?
Isso no foi uma pizza e um vdeo, McNab. Andou a pernadas para seu escritrio, e atirou sua jaqueta do gancho.
OH, assim que ela tem que ter seu visto bom sobre com quem se deita.
Eve girou em seguida. 
Est insubordinado, Detetive.
Voc est desconjurado, Tenente.
Isso a surpreendeu, teve que admiti-lo. A desequilbrio ver o de p ali, com os  olhos frios e ferozes, o corpo endurecido, e mostrando os dentes. Pensava dele quando pensava nele como em um bom poli com uma mente aguda para os detalhes, e com boa mo para a eletrnica. E como um homem, um pouco parvo, superficial, e enganador, que falava muito e no tomava nada mais l de seu trabalho a srio.
No me diga que estou desconjurado. Lutando por controlar-se, ficou a jaqueta devagar. Ao Peabody a chutou um poli com uma cara bonita antes. No verei que passe outra vez. Ela me importa.
Ela me importa, tambm. As palavras saram antes de que ele pudesse arranc-la lngua e mord-la. No que lhe importe um maldito cominho. Desprezou-me esta manh, assim no tem nada do que preocupar-se. Chutou sua cadeira, e a enviou patinando atravs do quarto. Maldita seja.
OH infernos, McNab. A clera que a tinha sacudido to agradavelmente perdeu mpeto. O que est fazendo? No te estar apaixonando por ela? Sua nica resposta foi uma larga, e miservel olhar. Sabia. Sabia. Simplesmente sabia.
Possivelmente s  algo momentneo, resmungou ele. O esquecerei.
Faz-o. S faz-o, sim? este no  o momento nunca  o momento, mas este no  sem dvida o momento. S esquece-o, bem? Eve no esperou sua resposta quis que ele entendesse. Seu irmo est passando por um momento crtico, temos bombas por toda parte na maldita cidade. Tenho um corpo no depsito de cadveres e outro no rio. No posso permitir ter a dois membros de minha equipe se chocando com nervos sensveis.
Ele se surpreendeu rendo, e dizendo. 
Cristo, isso  duro.
Sim, sei. Recordou o modo em que Roarke a tinha cuidadoso essa manh. O sinto, McNab. Mas te necessito alerta.
Estou-o.
Permanece assim, disse-lhe e saiu.
* * * * *
J que pensava que no podia fazer nada mais que piorasse seu record de ofender, insultar, e ferir as pessoas que lhe importavam essa manh, Eve chamou o Roarke enquanto se dirigia  garagem.
Summerset respondeu, e sua reao instintiva de apertar os dentes a sentiu muito melhor que a culpa. 
Roarke, foi todo que disse.
Ele est ocupado com outra chamada neste momento.
 um assunto policial, vesgo idiota. Passe me.
Suas fossas nasais flamejaram de desgosto, e seu humor se avivou apenas um pouco. 
Verei se estiver disponvel para tomar sua chamada.
A tela ficou em branco. Embora no duvidava que ele teria a coragem para lhe cortar, contou at dez. E dez outra vez. Chegava a trinta quando Roarke ficou.
Tenente. Sua voz foi controlada, e o acento irlands mas bem frio que musical.
O departamento necessita cem milhes em ttulos ao portador falsos falsificaes boas, mas no o bastante boas para passar um cheque. Folhas de dez mil.
Quando  o prazo?
Valeriam s quatorze horas.
Ter-os. Ele esperou um segundo. Algo mais?
Sim, sinto muito. Sou uma idiota. O que quer de mim? 
Isso  tudo. O departamento
Aprecia-o. Sim, sei. Estou em uma televiso conferencia interplanetria, assim se isso  tudo...
Sim, isso  tudo. Se me avisar quando estiverem preparados, arrumarei a entrega.
Ter minhas notcias.
Ele a cortou sem outra palavra e a fez estremecer-se. 
Bem, resmungou. Isso doeu. Foi um golpe direto. Colocou o comunicador em sua bolsa.
Recordou seu conselho ao McNab. S esquece-o. Fez todo o possvel por segui-lo, mas alguns de seus sentimentos deviam haver-se mostrado em sua cara. Peabody manteve sua boca fechada enquanto Eve caminhou at o carro. E conduziram ao depsito de cadveres em silncio.
* * * *
A residncia dos mortos estava abarrotada como um bar de vestbulo em uma conveno do Shriners. Os corredores estavam cheios de tcnicos, ajudantes, e pessoal mdico atribudo de centros mdicos locais a incorporar-se durante a crise atual. O fedor de humanidade, viva e morta, alagava o ar.
Eve apanhou a um do pessoal do depsito de cadveres que conhecia. 
Chambers, onde est Morris? Ela tinha esperado falar cinco minutos com o examinador mdico principal.
Estamos at as sobrancelhas. O bombardeio do hotel trouxe incontveis clientes. Muitos deles em pedaos.  como armar um quebra-cabeas.
Bem, tenho que ver um de seus convidados que faturaram cedo esta manh. Lamont. Paul Lamont.
Santo Deus!, Dallas, trabalhamos em prioridade. Temos que conseguir identificar aos mortos.
Est relacionado.
Bem, est bem. Obviamente aborrecido, Chambers se apressou para um computador, e dirigiu a busca. O metemos em gelo na rea D, gaveta doze. Tendemo-los, embalamos, e amontoamos  no momento.
Preciso lhe jogar um olhar, a seus efeitos pessoais e o relatrio entrante.
Faamo-lo rpido. Seus sapatos atiaram o corredor. Ele se deteve na rea D, deslizou seu carto chave na ranhura, e as conduziu dentro. Gaveta doze, recordou-lhe. S usa seu professor, e me ocuparei do resto.
Eve decifrou a gaveta e surgiu um sopro de ar gelado e Lamont. Ou o que ficava dele. 
esforaram-se com ele, resmungou ela, explorando seu corpo mutilado, e quebrado.
Seguro. Aqui diz que o veculo, uma caminhonete negra Airstream, saltou a curva e correu diretamente sobre a calada onde ele estava parado. No lhe temos feito nada ainda, s armazenado. No  prioridade.
No, ele se armazenar. Eve deslizou a gaveta de volta a seu lugar. O que trazia com ele?
Cinqenta e dois em crditos, unidade de boneca, identificaes e cartes crave, um pacote de hortels para o flego, um palm-enlace, e agenda. Oooh, e uma etiqueta adesiva. Examinou a lmina larga, e magra. Sobre o limite legal, diria.
S por uma milha ou dois. Necessito  o comunicador e a agenda.
Por mim est bem. Assina o recibo e teu som. Olhe, tenho que retornar. dio fazer esperar aos clientes.
Ela assinou o registro de comprovao. 
polvilharam-se estes efeitos?
Diabos sim sei. Desfruta-os.
Eve volteou para o Peabody quando as portas da rea se balanaram fechando-se. 
Polvilharemo-lo e o esclareceremos primeiro. Vamos em registro.
Peabody trocou sua equipe de campo de seu ombro. 
Aqui? No quer faz-lo em outra parte?
por que?
Bem, o lugar est cheio de gente morta.
E no queria ser uma poli de homicdios?
Prefiro tratar de um em um. Mas abriu sua equipe e ficou a trabalhar. Impresses podas e boas aqui.
Examinaremo-las depois de que comprovemos seu comunicador e registro. Provavelmente so as impresses do Lamont.
Eve tomou o comunicador, e o girou sobre a mo. Era um modelo de primeira qualidade, aplanado e complexo. Recordou seus sapatos caros. 
No  uma maravilha o que Roarke paga a estes tipos? Girou o controle para voltar a repetir todas as transmisses entrantes e salientes durante as ltimas vinte e quatro horas. Anota qualquer nmero que salte. Teremos que investig-los, tambm.
Ela olhou os cdigos dos nmeros que se mostravam, logo apertou seus lbios. O vdeo foi bloqueado. Mas as vozes chegavam fortes e claras.
Sim.
Vigiam-me. Lamont, decidiu Eve, com o acento ligeiramente francs e o chiado de nervos em sua voz. A polcia esteve aqui. Esto-me vigiando. Sabem algo.
te acalme. Est protegido. Isto no  algo para discutir por um comunicador. Onde est?
Estou bem. Estou seguro. Escapei-me ao posto de comida abaixo do trabalho. Eles me chamaram, Roarke estava ali, tambm.
E o que lhes disse?
Nada. No conseguiram nada de mim. Mas te digo, no vou cair por isso. Quero ir. Necessito mais dinheiro.
Seu pai estaria decepcionado.
No sou meu pai, e sei quando  o momento de sair apitando. Consegui-te tudo o que necessitava. terminei aqui. Quero minha parte agora, esta noite, e irei. Fiz minha parte. J no me necessita.
No, tem razo. Seria melhor se terminasse o dia de forma normal. Contataro-lhe mais tarde quanto aonde recolher sua parte. Ainda temos que tomar cuidado. Seu trabalho parece, mas o nosso no.
S faa me chegar isso, e irei antes da manh.
Ser arrumado.
O idiota, bufou Eve. Assinou seus prprios papis de execuo. Sacudiu sua cabea. Avareza ou estupidez.
Havia outra chamada, Lamont tinha reservado um compartimento privado em um transporte fora de planeta a Vegas II. Usou um nome e nmero de identificao falso.
Faz que uma unidade v a sua casa, Peabody. Arrumado que nosso moo tinha tudo embalado e preparado para ir-se.
O seguinte era um entrante, uma voz gravada dando breves instrues.
A esquina da Sexta e Quarenta e trs, s vinte e dois horas. 
Lamont fez dois salientes mais, no recebendo resposta de nenhum.
Rastreia os nmeros, Peabody, instruiu enquanto recolhia a agenda.
J averigei o primeiro.  um cdigo privado.
Usa meu nmero de autorizao e consegue-o. A quem quer que lhe falava no se deu conta que Lamont chamava desde seu prprio comunicador. Teve que pensar que ele estava em um lugar pblico, ou nunca o teria deixado com o corpo. Inclusive se o tivesse querido, as caudas do Lamont estavam atentas na cena.
O cdigo est protegido, disse-lhe Peabody. No o liberaro.
OH sim, faro-o. Eve tirou rapidamente seu comunicador. Em trinta segundos teve ao Chefe Tibble na linha, e apenas dois minutos depois, a autorizao pessoal do governador.
Homem,  boa. Peabody a olhou com admirao. Lhe discutiu ao governador.
Importa-me uma mierda como opera a intimidade. Polticos. Apertou os dentes, dobrou e desdobrou seus dedos enquanto esperava que a ltima linha da burocracia casse. Bem, filho de puta.
O que? De quem ? Peabody estirou o pescoo para ver os dados que via Eve.
A linha privada do B. Donald Branson.
Branson. O sangue se evaporou da cara do Peabody. Mas, Zeke. Ontem  noite...
Transmite essa chamada ao Feeney, e lhe diga que dirija um controle de voz. Temos que saber se era Branson quem chamava. movia-se rapidamente enquanto estalava a ordem. te Ponha em contato com o guarda do quarto da Clarissa Branson, seguiu enquanto cruzavam de um limiar o corredor. lhe Diga que ningum entra ou sai at que cheguemos ali.
Ela tirou seu prprio comunicador enquanto saam fora ao frio. 
McNab, retorna de onde Olhe. Quero que translade ao Zeke. Enterra-o at que tenha minhas notcias.
Zeke no saberia nada sobre a Cassandra, Dallas. Ele nunca
Eve lanou ao Peabody um olhar quando saltou no carro. 
Toys and tools, Peabody. Diria que seu irmo estava sendo utilizado como ambos.

18
Clarissa se tinha ido. No tirava nada arreganhando e intimidando ao guarda de servio, mas Eve o fez de todos os modos.
Ela o olhe, com sorrisos chorosos, e lhe pergunta se pode ir sentar se nos jardins. Eve  ps os olhos em branco e golpeou ligeiramente a nota que Clarissa tinha deixado atrs, com sua palma. Logo usa a rotina do copo com gua que fez com o Zeke e nosso estpido heri corre a trazer-lhe Pensa que quis que Zeke se inteirasse?
Rodeou a sala de conferncias, esperando que trouxessem para o Zeke. 
Oops, Aonde foi ela? Toma trinta malditos minutos chamar porque ele est to seguro que uma cosita to doce como ela est ainda perto em algum stio. Mas verifica ele seu quarto? V a chorosa nota de adeus?
Eve a desdobrou outra vez enquanto Peabody sabiamente permanecia em silncio.
Sinto muito, sinto-o tanto, por tudo o que aconteceu. Foi minha culpa. Tudo. Por favor me perdoem. Fao o que  melhor para o Zeke. Ele no pode ser considerado responsvel. Nunca poderei enfrent-lo outra vez.
Logo o abandona carregando o vulto. Conheamos verdadeiro amor.                   Embora Peabody no dissesse nada, Eve levantou sua mo e comeou a passar pelos passos e etapas. Zeke os oua lutando por uma abertura na oficina.  a casa do Branson, sua oficina. Ele sabe que Zeke est l abaixo. Segundo Clarissa, ele se voltava louco impedindo que algum soubesse que a golpeava. Assim por que no reparou a maldita abertura? Todo o pessoal so  droides, assim no se preocupa com eles. Mas agora ele tem um vivo.
Pensa que quis que Zeke se inteirasse?
Segue progredindo, Peabody. estive pensando-o desde ontem  noite.
Ontem  noite? A boca do Peabody caiu aberta. Mas, Dallas, no havia nada no relatrio preliminar sobre
Terminou, estremecendo-se, quando Eve lhe lanou um frio olhar. 
Leu minha preliminar, Oficial Peabody?
me ponha as algemas, resmungou Peabody, e me aoite. Ele  meu irmo.
Reservarei a surra para uma data posterior. No, no pus nada no preliminar porque a principal preocupao era conseguir a histria do Zeke e deix-lo livre. Mas todo o conjunto gritava montagem. Gentil, organizado, malditamente bem engordurado, mas uma montagem.
No o vejo.
No pode ver alm do Zeke. Segue os passos. Trazem para o Zeke do Oeste. No me inquieta quo bom , poderiam ter encontrado a qualquer que fizesse este trabalho sem translad-lo. Mas o trazem, um tipo sozinho, um Free-Ager. Branson chuta a sua esposa ao inferno e de volta, mas deixa a sua aquisio, um homem jovem, e atrativo na casa. E ele perde o tempo fazendo um trabalho de carpintaria quando, suspeitamos, faz planos para o stio terrorista maior na cidade das Guerras Urbanas.
No tem sentido.
No por separado, mas o faz quando une os pontos. Ele necessitava um cabea de turco.
Mas, Por Deus, Dallas, Zeke o matou.
Acredito que no. por que no encontraram o corpo? por que esta mulher intimidada, e aterrorizada se desfazer-se dele em menos de cinco minutos?
Mas quem morreu?
Esta vez  evidente, acredito que ningum o fez. Brinquedos e instrumentos, Peabody. Vi vrios prottipos droides que o departamento do Roarke's R and D tem em produo. No os descobriria de uma olhada, nem sequer olhando os de perto. Olhou ao redor quando Zeke entrou, seguido da doutora Olhe.
Doutora?
Zeke  meu paciente, e est sob uma considervel angustia. Brandamente, Olhe o guiou para uma cadeira. Se sentir que  necessrio entrevist-lo, quero estar presente.
Zeke, quer a seu advogado? perguntou-lhe Eve, e ele s sacudiu a cabea. A compaixo ameaou emergindo. Sabia de primeira mo quo miserveis podiam ser os Tests. Acendeu o registrador, e se sentou frente a ele. S tenho umas perguntas. Quantas vezes se encontrou com o Branson?
S o vi duas vezes. Uma vez  pelo comunicador e logo ontem  noite.
S uma vez, por um comunicador? Mas ele tinha reconhecido ao Zeke imediatamente. Branson tinha estado tropeando supostamente bbado, mas tinha reconhecido ao Zeke de uma olhada. A puta e o manitas, Zeke o tinha chamado dizendo-o. Ento a maior parte de seu trato foi atravs da Clarissa. Quanto tempo passaram juntos?
No muito. Quando ela estava no Arizona, falamos. Almoamos algumas vezes. Ele elevou a vista rapidamente. Foi inocente.
Do que falou?
S....coisas. Todo tipo de coisas.
Perguntou-lhe ela sobre voc?
Suponho, sim. Estava to relaxada e feliz. No como estava aqui. Gostou de ouvir sobre meu trabalho, e esteve interessada nos Free-Ages. Disse que soava como uma religio to aprazvel e amvel.
Zeke, ela lhe insinuou?
No! Seus ombros se endireitaram. No foi nada como isso. Estava casada. Eu sabia que estava casada. S estava sozinha. Houve algo. Disse-o com um assombro que fez espremer o corao do Eve por ele. Foi em seguida, e ambos soubemos, mas no teramos feito nada. No sabia como ele a tratava, s sabia que era infeliz.
Ontem  noite foi a primeira vez que voc realmente viu o Branson em pessoa. Ele alguma vez se apresentou na oficina, alguma vez o chamou para discutir os projetos?
No, nunca baixou.
Eve se reclinou. Estava disposta a apostar que Zeke ainda tinha que encontrar-se com o B. Donald Branson em pessoa. 
Isso  tudo o que necessito no momento. Zeke, vais ter que ficar aqui, na Central.
Em uma cela?
No. Mas tem que ficar aqui.
Posso ver a Clarissa?
Falaremos disso mais tarde. Eve se levantou. Um uniformizado te levar at a rea de restabelecimento. H um compartimento para dormir no setor. Acredito que deveria tomar um tranqilizador e us-lo.
No uso tranqilizadores.
Eu tampouco. Ela se abrandou o bastante para lhe sorrir. Usa o compartimento de todos os modos.  Descansa.
Zeke. Havia tanto que Peabody queria dizer, fazer, mas se agentou e o olhou sobriamente. Pode confiar em Dallas.
Subirei em um minuto. Olhe acariciou seu brao. Usaremos a meditao.                   Esperou at que o uniformizado se apresentou para lev-lo. Minhas provas esto bastante completas para te dar uma avaliao.
No a necessito. Eve a cortou.  para o expediente, no para mim. Ele no vai ser retido.
Olhe se relaxou ligeiramente. Nas ltimas duas horas, Zeke se tinha deslizado transpassando sua chapa profissional. 
Ele sofre. A idia de que tomou uma vida, apesar de que fosse por acidente
No foi um acidente, corrigiu Eve. Foi uma montagem. Se estiver no correto, B. Donald Branson est bastante vivo, e muito provavelmente com sua esposa. No posso entrar em detalhes, no tenho tempo, seguiu ela. Olhou a declarao da Clarissa, e viu a gravao.
Sim.  um clssico caso de abuso e auto-estima destroada.
Clssico, Eve esteve de acordo com uma cabeada. Como em um livro de texto. Linha a linha como se fora o estudo de um caso. Ela no desperdiou nenhuma mutreta, verdade?
No sei o que quer dizer.
Sem amigos, nem apoio familiar. Uma mulher delicada, e indefesa dominada por um homem mais velho, e mais forte. Ele bebe, golpeia-a. Ele a viola. Ela se cega. Onde irei, o que farei?
Olhe dobrou suas mos. 
Dou-me conta que encontraria sua incapacidade de trocar sua situao como um signo de debilidade, mas no  absolutamente atpico.
No,  absolutamente tpico. E digo que  justo como ela o jogou. A jogou ao Zeke, jogou-me isso, e lhe teria jogado isso. Acredito que voc te teria dado conta, e ela provavelmente sups o mesmo. Por isso se foi. E quando comprovarmos os financistas do Branson, garanto que o dinheiro se foi, tambm.
Que possvel razo teria Branson para falsificar sua morte?
Pela mesma razo que dispuseram de seu irmo. Dinheiro. Pela mesma razo que calcularam o momento para afastar parte da equipe do tema central. Mais dinheiro, com um pequeno reembolso acrescentado. Vincularemo-los ao Apolo. cedo ou tarde, algo cair. Cuida do Zeke. Se tiver razo, seremos capazes de lhe dizer que ele no matou a ningum. nos movamos, Peabody.
No posso segui-lo, disse-lhe Peabody. No consigo orden-lo em minha mente.
Far-o, quando conseguirmos o resto das peas. Comprova os financistas.
Peabody avanou para manter o passo enquanto trabalhava caminho  garagem. 
Jesus, Branson transladou cinqenta milhes isso  a maior parte do dinheiro efetivo lquido no negcio a uma conta fora do planeta, codificada. Fez-o ontem  noite, duas horas antes de que Zeke...
Comprova suas contas pessoais.
Trabalhando com uma s mo, Peabody se deslizou no carro.
Seis pessoais, entre vinte e quarenta cada um.  Limpou-os ontem.
Uma pequena cesta de ovos para a Cassandra. Enquanto conduzia, Eve ficou em contato com o Feeney em seu comunicador.
A impresso de voz coincide, lhe disse. Agora como vamos deter um tipo morto?
Trabalho nisso. Date um passeio pelo Branson T e T; lhe jogue uma olhada aos droides em desenvolvimento. Conseguimos a ordem para interceptar as linhas da Monica Rowan?
Esto interceptadas. Nem pio at agora.
Manten informada. Cortou a transmisso. Peabody, ponha em contato com os vizinhos em Maine, e consegue que passe uma patrulha. Quero a Monica oculta.
* * * * *
Lisbeth no esteve contente de ver a polcia em sua porta. Olhou fixamente ao Eve e no fez caso do Peabody. 
No tenho nada que lhe dizer. Meu advogado me aconselhou
Economize-lhe Eve penetrou dentro.
Isto   perseguio. Uma chamada a meu advogado, e terei sua insgnia.
Quo unidos eram os moos Branson, Lisbeth?
Perdo?
J. C. deve lhe haver falado sobre seu irmo. O que pensavam eles um do outro?
Eram irmos. Lisbeth se encolheu de ombros. Dirigiam juntos um negcio. Tinham suas desigualdades.
Brigaram?
J. C. no brigava com ningum, em realidade. Algo como angstia piscou em seus olhos e foi rapidamente interceptada. Eles discrepavam de vez em quando.
Quem dirigia o negcio?
B. D. dirigia-o. Lisbeth agitou uma mo. J. Clarence era melhor com a gente, e creativamente ele desfrutava introduzindo-se em novos projetos. No lhe incomodava que B. D. levasse as rdeas.
Qual era sua relao com a Clarissa?
Gostava dela,  obvio.  uma mulher encantadora. Acredito que o intimidava um pouco. Ela  muito formal e distante com tudo esse ar de fragilidade.
Sem dvida, mas vocs eram amigas?
Fomos amistosas. depois de tudo, estvamos ambas atadas com um Branson. Socializamos, com e sem eles.
Alguma vez lhe disse que B. D. maltratava-a?
Maltratava? Lisbeth soltou uma risada curta. O homem a adorava. Todo que tinha que fazer era mover seus olhos, ronronar e ele saltava.
Eve jogou uma olhada para a tela da parede, e notou que estava apagada. 
No olhe as notcias estes dias?
No. Ela girou sua cabea e por um momento pareceu cansada e destroada. Estou fazendo os acertos para pr em ordem alguns assuntos pessoais antes de me transladar ao centro de reabilitao.
Ento no ter ouvido que mataram ao B. Donald Branson ontem  noite.
O que?
Ele caiu durante uma resistncia enquanto golpeava a sua esposa.
Isso  ridculo.  absurdo. No poria uma mo em cima a Clarissa. Ele a ama.
Clarissa afirma que ele esteve abusando dela fisicamente por anos.
Ento  uma mentirosa, estalou Lisbeth. Ele a tratava como a uma princesa, e se ela disser outra coisa, minta at os dentes.
Ela se parou repentinamente, muito plida.
Voc no encontrou as fotografias em sua ranhura de correio, certo, Lisbeth? As entregou algum em quem confiava algum que pensou se preocupava com o J.C.
Eu eu as encontrei.
No h razo em mentir para proteger aos Bransons. Ele est morto, e ela se largou. Quem lhe deu as fotografias do J. C., Lisbeth? Quem as deu e lhe disse que ele a enganava?
Vi as fotos. Vi-as com meus prprios olhos. Ele estava com aquela cadela loira.
Quem as deu?
Clarissa. Piscou uma vez, duas vezes, e  as lgrimas comearam a correr. Me trouxe chorando isso. Disse-me que o sentia, que o sentia tanto. Pediu-me que no dissesse a ningum que me tinha dado isso.
Como as conseguiu?
Nunca o perguntei. S as olhei, e me voltei louca. Disse-me que tinha estado acontecendo por meses, e que no podia fingir no sab-lo por mais tempo. Que no podia estar-se tira me vendo machucada e ao J. C. arruinando sua vida por um idlio barato. Ela sabia quo ciumenta eu era, sabia. Quando fui a sua casa, ele o negou. Disse-me que eu estava louca, que no havia nenhuma loira. Mas eu o tinha visto! E a seguinte coisa que soube, foi que recolhia essa furadeira. OH meu Deus, OH meu Deus. J.C.
Ela se desabou na cadeira, chorando.
lhe consiga um tranqilizador, Peabody. A voz do Eve no possua nada de compaixo. Faremos que venha um carro e a recolha. Quando se tiver controlado, McNab pode tomar uma declarao.
* * * * *
Sei que estamos pressionados pelo tempo. Peabody saltou no carro outra vez. Mas sinto que estou trs passos atrs.
Branson est conectado com a Cassandra. esta Clarissa conectada ao Branson, e Zeke est conectado a Clarissa. Levaram-nos a acreditar que ambos os irmos Branson encontraram sua morte de forma inoportuna e violenta com uma semana de diferena. Enquanto isso, as contas so roubadas. Zeke foi introduzido cruzando o pas para trabalhar na casa do Branson, e depois de um par de dias, ele se enredou com o Branson pela Clarissa e supostamente o matou. Mas Clarissa, por seu medo e preocupao pelo Zeke, perde o corpo. Essa  a parte que me pendurou desde o comeo, mas se um tipo te diz que ele matou a outro tipo, um geralmente lhe crie. Ainda no temos nenhum corpo, e no h nada na leitura do droide que indique que lhe ordenaram mov-lo. Os sensores da equipe de busca no recolheram nada, no aparece nem frota, mas sabemos que foi atirado ao rio.
Os droides no flutuam, e os sensores procuram carne, sangue, e osso.
V, est-o conseguindo. Agora, conectamos esses pontos. Zeke matou a um droide. Temos a declarao do Lisbeth de que nunca houve golpes, nem violaes, e as probabilidades so que ela o teria sabido se tivesse acontecido. Pelo J. C., se no por si mesmo. Temos a coincidncia de que Zeke justo resultou estar no lugar correto no  momento correto para ouvir as surras e as violaes, ento Clarissa se volta para ele por ajuda. Ela j o mediu; sabe a classe de homem que , e muito provavelmente ideou a classe de jogo sutil para que ele no a visse como um chamariz.
Ele no entende s mulheres, murmurou Peabody. Virtualmente ainda  um menino.
No entenderia isto embora houvesse bateado a marca do sculo. Ela o atraiu e o envolveu. Ela e Branson se desfizeram do irmo, o que me conduz a acreditar que ele no esteve comprometido com a Cassandra. Era uma molstia, assim que o eliminaram. Sou primria no caso, e no me querem olhando muito, tendo em seguida a classe de conversao com o Lisbeth que acabo de ter, assim que me engancharam nos bombardeios. A exploso da cidade desvia minha ateno de um acordo de splica que sei que no posso trocar.
Quem quer que tenha tido o homicdio atribudo do J. C. Branson teria sido escolhido? Envolveram a ti devido a isso? Peabody o considerou. Esse foi seu grande engano.
Foi um excelente movimento, Peabody. Liso, sutil.
estive praticando.
A poltica  mais fumaa afasta a ateno, faz-nos perder o tempo.  o dinheiro o que est detrs e um autntico prazer por destruir.
Mas eles tm dinheiro.
Quanto mais melhor, sobre tudo se cresceu correndo, te escondendo, e talvez brigando por uma boa vida. Quanto quer apostar a que Clarissa Branson passou seus anos formativos no Apolo?
Esse  um grande salto, Tenente.
Somos leais, citou Eve enquanto se deslizava pela porta de segurana  rea de estacionamento sob os escritrios do centro da cidade do Roarke.
Peabody ficou um pouco atordoada enquanto avanavam para o elevador privado, mas antes de que pudesse coment-lo, o comunicador do Eve emitiu um sinal sonoro.
Tenente Dallas? Capito Sully, Boston PD. As patrulhas acabam de fazem um relatrio da direo do Rowan. Monica Rowan foi vtima do que parece ser uma improvisada violao de domiclio. Est morta.
Maldio. Necessitarei um relatrio detalhado, nvel de prioridade, Capito.
Conseguirei-lhe tanto como possa to rpido como posso. Sinto no ter podido ser de mais ajuda.
Eu tambm, murmurou Eve quando terminou a chamada. Maldita seja, deveria ter posto um local perto dela.
Como poderia sab-lo?
Sei. S que um pouco tarde. Saiu a pernadas do elevador, passou ao eficiente ajudante do Roarke sem deter-se.
A eficcia prevaleceu, entretanto. Roarke lhe abriu a porta ele mesmo quando Eve chegou ali.
Tenente, no te esperava em pessoa.
Vou para l. Estou pressionada contra a parede. Olhou-o aos olhos, e desejou poder dizer... fazer. As coisas se esto unindo, e o relgio corre.
Ento querer sua ceva. Ele examinou seus olhos. Assumo que vrios milhes em ttulos falsificados so a ceva contigo como gancho.
Aproximamo-nos. Com sorte, isto deveria termin-lo. Eu Peabody, d um passeio, disse sem olhar para trs.
Senhor?
Sal, Peabody.
Sim, Tenente.
Olhe... comeou Eve. Sem dvida estou tensa como um cabo devido a isto, por isso no posso me espraiar. Sinto o de antes.
Sente me haver irritado.
Bem, est bem. Sinto que esteja irritado, mas tenho que te pedir um favor.
Pessoal ou oficial?
OH, ia se pr teimoso. Ela nivelou seu olhar, e um msculo em sua bochecha se contraiu. 
Ambos. Necessito tudo o que possa desenterrar da Clarissa Branson, tudo e o necessito na verdade rpido. No posso prescindir do Feeney, e ainda se pudesse, voc ser mais rpido e no deixar rastros.
Onde quer que envie os dados?
Necessito que me chame, em modo de intimidade, a meu palm-enlace pessoal. No quero que ela saiba que Miro.
No o far. voltou-se e levantou uma ampla valise de ao. Seus bnus, Tenente.
Ela tentou um sorriso. 
No te perguntarei como o obteve to rpido.
No lhe devolveu o sorriso. 
Melhor no.
Ela afirmou com a cabea, levantou a valise, e se sentiu miservel. No podia recordar outro momento em que tivessem estado cinco minutos juntos e ele no a houvesse meio doido de algum modo. acostumou-se tanto a isso, dependido tanto disso, que sentiu a perda como uma bofetada.
Obrigado. Vou a ao inferno com isso. Tirou-o do cabelo, e tragou o que para ela era um grande gole de orgulho, e pressionou sua boca com fora na sua. At mais tarde,                resmungou, girou e saiu rapidamente.
Nesse momento ele sorriu, s um pouco, e retornou a seu escritrio para lhe fazer o favor que lhe tinha pedido.
* * * * *


Est bem, Dallas?
Sim, mierda. Estou danando. tirou-se a blusa e os jeans, um fato que repentinamente envergonhou tanto a ela como ao Feeney.
Posso chamar em uma mulher para, ah, terminar isto.
Diabos, no quero a nenhum pintinho do EDD me tocando. S faz-o.
Bem, bem. Ele se esclareceu garganta, e fez rodar seus ombros. O rastreador  sem fio. Vai diretamente sobre seu corao. Supomos que eles lhe exploraro, assim vamos cobrir o com este material parecido  pele. Usam-no em droides. Se eles o recolherem, parecer um defeito ou algo.
Ento pensaro que tenho uma tbia em minha teta. Perfeito.
Sabe, Peabody poderia fazer isto.
Jesus, Feeney. Algum tinha que mover-se, assim mantendo seu olhar treinado sobre seu ombro, levantou-se a camiseta. Ponha a coisa maldita onde v.
Os cinco minutos seguintes foram mortificantes para ambos.
Voc, ah, tem que ficar sem camiseta um par de minutos, at que a tira de pele se seque.
Tenho-o.
Estarei no rastreador eu mesmo. Seremos capazes de fiscalizar sua posio pelo batimento do corao de seu corao. Forjamos esta unidade de boneca. Aliviado de que o pior tivesse terminado, recolheu-o da mesa.  um microfone de freqncia baixa, assim no deveria saltar em uma explorao, mas sua qualidade  uma brincadeira, assim vais ter que falar diretamente nele para poder te recolher.  s de respaldo.
Tomarei. Eve se tirou sua prpria unidade, e a substituiu. Algo mais que deveria saber?
Colocamos a homens por toda parte no Grand Central. No estar sozinha. Ningum se mover at que voc d a luz verde, mas estaro ali.
 bom sab-lo.
Dallas, qualquer equipe protetora sobre seu peito obstruir ao rastreador.
Ela o contemplou. 
Nada de colete?
 sua opo. Equipe ou rastreadora.
Infernos,  mais provvel que me voem a cabea, de todos os modos.
Maldita seja.
Estou brincando. Mas se passou uma mo sobre a boca. Alguma linha no objetivo?
Nada at agora.
Revisou os droides no Branson T e T?
Sim, tm uma nova linha Brainiac. Ele sorriu um pouco agora. Com nova coberta de esqueleto, tambm. O mais parecido  pele. Mas so brinquedos, acrescentou. No vi nada em tamanho natural.
No significa que no estejam ali. Esses brinquedos so capazes de representar uma cena como ao que aconteceu onde os Branson?
Se fossem de 1, 82 em vez de 15 cm., sim. Eu diria que sim. Pequenos bastardos arrepiantes, sim me pergunta.
Esse  meu comunicador pessoal, ela disse quando ouviu o sinal. Tenho que tom-la. Em privado.
Bem, estarei fora. Estamos preparados para nos mover quando voc o esteja.
Sozinha, tirou seu comunicador, ajustou e abriu o modo de intimidade e ficou os aparelhos de surdez. 
Dallas.
Tenho seus dados, Tenente. Os olhos do Roarke se entrecerraron. Onde est sua camiseta?
Em algum stio. Aqui. Agarrou-a. O que conseguiste?
Ela se credita facilmente se os por cima os primeiros nveis. Nascida em Kansas faz trinta e seis anos, pais professores, de classe mdia pura, com uma irm, casada com um filho. Passou pelo sistema escolar local, e trabalhou durante um curto tempo como vendedora de uns armazns. casou-se com o Branson faz aproximadamente dez anos, e se transladou a Nova Iorque. Assumo que tem todo isso.
Quero o que est baixo isso.
Assim o pensei. Os nomes que ela registra nos arquivos como seus pais sim tinham uma filha chamada Clarissa nascida faz trinta e seis anos. Entretanto, ela morreu  idade de oito anos. Raspando os nveis, encontramos a esta menina morta com registros de escola, e emprego e uma licena de matrimnio.
Falsos.
Sim, em efeito. Uma pequena olhada nos arquivos mdicos da Clarissa Stanley indica que ela no viu a idade de trinta e seis durante um tempo. Tem quarenta e seis anos. Remontando a entrada de dados, parece que Clarissa renasceu faz doze anos. Quem quer que fosse antes, foi apagado. Possivelmente seja capaz de remover algo, mas no ser rpido.
O que  bastante no momento. Ela quis uma nova identidade, no tirar-se dez anos de cima.
Se fizer um pouco mais de matemtica, ver que ela teria tido exatamente a mesma idade que Charlotte Rowan quando a sede central do Apolo foi destruda.
Fiz j as matemtica, obrigado.
J que segui seu enfoque, levei-o um pouco mais longe.
Mais longe para onde?
Alguns podem discrepar, disse ele com um largo olhar para ela, mas a gente relacionada intimamente habitualmente tm alguns pontos em comum e um conhecimento geral das ambies de cada um e suas atividades.
A culpa borbulhou novamente em seu peito. 
Olhe, Roarke
te cale, Eve. Disse-o to afetuosamente que ela o fez. Posto que parece que Clarissa pode ter laos prximos com o Rowan e Apolo, fiz algumas comprovaes ao B. Donald. Nada em particular ali, exceto vrias contribuies grandes e possivelmente duvidosas ao Artemis Society.
Outro Deus Grego?
Sim, e gmeo do Apolo. Duvido que encontremos qualquer dado sobre ele nos bancos de dados. Entretanto, olhando uma gerao atrs, encontrei ao E. Francis Branson, B. D. pai, contribuindo com grandes quantidades a essa mesma organizao. Ele foi tambm  segundo arquivos da CIA brevemente uma operao. No s conhecia o James Rowan, mas tambm trabalhou com ele.
O que afianou a conexo entre o Bransons e Rowans. Branson cresceu com o Apolo; igual a Clarissa. Eles se relacionaram e seguiram encabeando o mesmo caminho. Somos leais. Ela soltou um flego. Obrigado.
De nada. Eve, quanto de risco est a ponto de tomar?
Terei respaldo.
No foi essa minha pergunta.
Nada que no possa dirigir. Avaliao a ajuda.
Quando quiser.
As palavras, muitas delas absurdos, borbulharam em sua garganta. E Feeney pegou sua cabea na porta. 
Temos que nos mover, Dallas.
Sim, seguro. J vou.  o momento de me preparar, disse com meia sorriso ao Roarke. Verei esta noite.
Cuida o que  meu, Tenente.
Ela sorriu outra vez enquanto guardava o comunicador. Sabia que ele no tinha querido diz-lo por obrigao.
* * * * *
Ter respaldo e um rastreador no a deteve de sentir-se s e exposta enquanto se movia entre a entristecedora multido no Grand Central. Divisou a alguns policiais cujas caras conhecia. Seus olhos passaram sobre eles, e viceversa, sem interesse.
Os alto-falantes zumbiam no alto, anunciando os transportes entrantes e salientes. As multides de viajantes jornais se transladavam aos comunicadores pblicos, chamando casa, a seus amantes, ou a seus corredores de apostas.
Eve partiu a pernadas por diante deles. Na caminhonete de vigilncia duas ruas mais  frente, Feeney notou que os batimentos do corao de seu corao eram constantes e estveis.
Ela viu quo vagabundos tinham entrado pelo frio e que logo seriam tirados outra vez pelos de segurana. Os vendedores vendiam as notcias, em papel, e em disco, assim como lembranas baratas, bebidas quentes, e cerveja fria.
Tomou a escada em vez do escorregador e baixou para verificar o ponto de controle. Levantando seu brao como se se apartasse o cabelo, murmurou em sua unidade de boneca.
Deixando o nvel principal para o ponto de controle. Nenhum contato ainda.
Ela sentiu que o piso tremia, e ouviu o rugido quando um trem de grande velocidade arrancou da estao. 
Estava parada na plataforma, uma mo firme na mala, outra a simples vista. Se fossem liquidar a, fariam-no aqui, rpido, aproveitando a multido que esperava seu transporte. Um o arbusto, os outros conseguem a mala, e se perdem em meio da confuso.
Isso  o que ela faria. Pensou Eve. Era assim como jogaria o jogo.
Pela extremidade do olho, viu McNab com um casaco amarelo brilhante, sapatos azuis, e gorro de esqui, vadiando com um vdeo jogo enquanto estava sentado em um banco na zona de espera. 
Eles a examinavam agora, imaginou. Encontrariam que estava armada, mas o teriam esperado. Se tinha sorte, e Feeney estava no certo, no se fariam com o rastreador.
O comunicador pblico detrs dela comeou a soar, forte e grito. Sem vacilar, volteou e respondeu. 
Dallas.
Tome o trem entrante a Queens. Compre o ingresso a bordo.
Queens, ela repetiu tudo quase com a unidade de boneca na boca. A pessoa que chamou j tinha desligado.   Prximo trem, acrescentou. Entrante.
Dando volta afastando-se, moveu-se para as vias quando o estrondo comeava. McNab se meteu no bolso seu jogo de computador e caminhou detrs dela. Ele tinha sido um bom respaldo, refletiu. Ningum se via menos como um poli. Ele levava postos aparelhos de surdez, meneando um pouco os ombros e a cabea como se estivesse escutando uma msica que o fazia mover-se. Seu corpo estava erguido ao lado do Eve como um escudo.
O ar arrojado do trem os arrasou. O rugido tremeu ao longe, e a gente comeou a topar-se e empurrar para entrar em trem.
Eve no se incomodou em desejar um assento, mas se agarrou a um gancho de segurana, plantou seus ps, e se afianou para a decolagem.
McNab se meteu com dificuldade justo em cima da via e comeou a cantar levemente entre si. Eve quase sorriu quando reconheceu uma das canes do Mavis.
A viagem a Queens foi apertado, quente, e benditamente curto. Inclusive ainda at aquele curto percurso fez ao Eve dar obrigado por no ser ela um parasita de escritrio condenado a montar o transporte pblico ao longo de seus dias.
Ela comeou a caminhar pela plataforma. McNab passou a seu lado sem uma piscada e se dirigiu para a estao.
Enviaram-na ao Bronx depois, em seguida ao Brooklyn. Logo a lanaram ao Long Island, e de retorno a Queens. Decidiu que s atiraria suas armas e pediria uma rajada de laser se tinha que fazer uma viagem mais.
Ento os viu vir. Um  esquerda, e outro  direita. Ela passou a descrio do Apaador por sua cabea e decidiu que estes eram os dois que tinham feito suas entregas e lhe tinham amputado a lngua.
Ela retrocedeu da multido de viajantes cansados, notando que a equipe de dois homens se escapuliu em um patro de roubo.
Eles no tomavam as oportunidades, refletiu, e quando a gente abriu seu casaco para mostrar um atordoante policial, assumiu que no pensavam tomar prisioneiros, tampouco.
Chocou deliberadamente com um homem que esperava detrs dela, e levantou uma mo para recuperar o equilbrio. 
Contato. Dois. Armado.
Tenente. Um deles escorregou uma mo sobre seu brao. Tomarei o pagamento.
Lhe deixou conduzi-la para trs. No era um homem, deu-se conta quando lhe lanou um bom e fixo olhar. O Apaador tinha estado no correto, tambm. Eram droides. A gente nem sequer podia cheir-los.
Conseguir o pagamento quando tiver o objetivo, e seja confirmado. Esse  o trato.
Ele sorriu. 
Novos trminos. Tomaremos o pagamento, meu companheiro a cortar pela metade onde voc est parada, e o objetivo ser destrudo como uma celebrao  causa.
Ela viu o McNab movendo-se rapidamente sob o escorregador. Ele sacudiu seu polegar, assinalando que o objetivo tinha sido se localizado. Eve mostrou ao droide seus dentes. 
Eu no gosto desses trminos.
Ela se balanou para trs, golpeando com a valise os joelhos do droide detrs dela. Com o movimento se balanou abaixo e ao lado, agarrando-o pelos tornozelos quando ele descarregou a arma. A rajada ps um buraco do tamanho de um punho no peito de seu companheiro.
Gritando aos civis para que se protegessem, ergueu-se, sujeitou com fora os dedos sobre a mo armada, e a torceu. A seguinte rajada golpeou o concreto, a trajetria foi o bastante fechada para lhe chamuscar o cabelo. Podia ouvir gritos, ps tropeando, e o rugido de um trem que se aproximava.
Eve devolveu seu peso, e expulsou ao droide com ela. Rodaram entre ps que corriam, derrubando s pessoas como palitroques de boliches.
Ela no podia alcanar sua mo armada, e a sua se perdeu na carreira. Seus ouvidos soavam com o rudo, e baixo ela, o cho se sacudia como troves. O droide se ergueu; algo agudo e  prateado cintilou em sua mo.
Eve saltou para trs, balanou suas pernas, e aoitou seus ps em sua virilha. Ele no se dobrou como um homem, mas vacilou para trs, movendo os braos para equilibrar-se. Ela se balanou a seus ps, tentou um desesperado prendo, e falhou.
Ele caiu s vias, e logo desapareceu sob a esteira chapeada do trem.
Jesus, Dallas, no podia passar. Ofegando, com verges vermelhos inchando-se em sua cara, McNab agarrou seu brao. Lhe golpearam?
No. Maldita seja, necessitava a um deles funcionando. So-nos inteis agora. Chama por uma limpeza corrente e controle de multido aqui. Onde est o objetivo?
Madison Square, esto-o evacuando e desativando neste momento.
Saiamos do maldito Queens.

19
A primeira descarga foi no piso de acima da seo B no Madison Square exatamente s oito e quarenta e trs. O jogo, um partido de hquei entre os Rangers e os Penguins, estava no primeiro perodo ferozmente disputado. No tinha havido nenhum resultado e s uma ferida menor quando o guarda ofensivo dos Penguins tinha confrontado a seu homem um pouco no lado alto.
O guarda defensivo dos Rangers tinha sido levado, sangrando profusamente pelo nariz e a boca.
Ele j estava em urgncias quando a bomba explorou.
O NYPSD se moveu rapidamente uma vez que os explosivos tinham sido localizados. O jogo foi interrompido, e se anunciou que o estdio devia ser evacuado.
Isto foi recebido com assobios, blasfmias, e do lado dos Rangers do estdio, uma chuva de papel higinico reciclado e latas de cerveja.
Os aficionados de Nova Iorque tomavam seu hquei a srio.
Apesar disso, o enxame de uniformizados e oficiais tinham conseguido tirar perto de vinte por cento dos assistentes ao Garden mais ou menos de uma maneira ordenada. S cinco policiais e doze civis tinham informado feridas menores. Havia s quatro detenes por assalto e conduta lasciva.
Debaixo do Garden, a Estao da Pensylvania se esvaziava to rapidamente como era possvel, com todos os trens entrantes e transporte desviados.
Inclusive o mais otimista dos oficiais no esperava tirar cada mendigo e adormecido de calada que se escondia na estao em busca de calor, mas se fez um esforo por limpar os pontos habituais onde se deixavam cair  e os esconderijos.
Quando a bomba explorou, vomitando ao, madeira e pedaos do bbado que tinha estado dormitando no cho dos degraus ao longo dos assentos 528 aos 530, a gente pescou a situao rapidamente.
transbordaram-se como uma mar furiosa pelas sadas.
Quando Eve chegou  cena, parecia como se o magnfico velho edifcio vomitasse gente.
H o que possa, gritou ao McNab. Afasta a esta gente daqui.
O que faz? Ele gritou sobre os chiados e as sereias, tratou de agarr-la, mas seus dedos patinaram em sua jaqueta. No pode entrar ali. Deus santo, Dallas.
Mas ela j empurrava, sacudia, e se abria caminho  fora entre os corpos que fugiam.
Duas vezes a golpearam com suficiente fora para fazer assobiar seus ouvidos enquanto lutava para entrar pelas portas entre a pressa frentica por escapar.
Ela se balanou para o conjunto mais prximo de escadas, subindo sobre os assentos enquanto a gente saltava para a segurana. Vamos, podia ver uma da equipe de emergncia apagando eficazmente vrios fogos pequenos. Os assentos do da  hemorragia nasal estavam em lascas fumegantes.
Malloy! ela gritou em seu comunicador. Anne Malloy. me d sua posio.
A esttica assobiou em seu ouvido, com palavras entrecortadas. 
Trs espaoso... explorado dez...
Sua posio, repetiu Eve. me D sua posio.
As equipes pulverizam...
Maldita seja, Anne, me d uma posio. Estou impotente aqui. Impotente, pensou, olhando s pessoas arranhar-se uns aos outros por sair. Viu um menino arrojado da multido como um sabo com os dedos molhados, os ps tropeavam com ele enquanto ele se deslizava fora e caa de cara no gelo.
Ela jurou outra vez, ferozmente, e saltou sobre o corrimo. Caiu sobre suas mos e joelhos no gelo, e patinou como louca at que se sustentou com suas botas. Agarrou ao moo pelo pescoo de sua camisa e os arrastou a ambos longe da multido que saa em correria.
At cinco. A voz da Anne chegou, mais clara agora. Temos xito aqui. Atualizao em evacuao.
No posso especificar. Mierda, isto  um zoolgico. Eve se passou uma mo pela cara, e viu o sangue lubrificado em sua palma. Cinqenta por cento espaoso, aqui acima. Talvez mais. No tenho nenhum contato com a equipe no Penn. Onde diabos est?
me movendo para o setor dois. Estou sob o cho no Penn. Tira os civis.
Tenho a um menino aqui. Ferido. Lanou ao moo sob seu brao uma olhada. Ele estava plido e com um moretn do tamanho do punho de um beb em sua frente, mas respirava. O assegurarei e volta.
Vete, Dallas. O relgio corre.
Ela conseguiu levantar-se, patinou, e se agarrou com estupidez ao corrimo. 
Move a seus homens, Malloy. Aborta e te mova por volta de fora agora.
Limpo o seis, ficam quatro. Tm que apurar-se. Dallas, perdemo-lhe aqui embaixo, tiramos Penn e  Garden.
Eve se tornou ao moo sobre seu ombro como um bombeiro e se precipitou pelas escadas. 
Tira-os, Anne. Salvem suas vidas, ao inferno a propriedade.
Ela tropeou pelos assentos, apartando a patadas as bolsas, casacos e mantimentos que a gente tinha deixado.
Sete, baixo a trs. Faremo-lo.
Por Deus, Anne. Move o culo.
Bom conselho.
Eve piscou para tirar o suor dos olhos e viu o Roarke quando lhe arrancou ao moo de seu ombro. 
Tira-o. Vou pelo Malloy.
Maldito se for.
Foi todo que ele fez antes de que o estou acostumado a comeasse a tremer. Viu uma fissura partir-se na parede detrs deles. A mo do Eve agarrou a sua.
Saltaram da tribuna e correram para as portas onde os policiais a toda marcha foravam, e empurravam, tudo exceto sacudir aos ltimos civis diretamente. Ela sentiu que seus tmpanos se contraam um instante antes de ouvir a exploso. A parede de calor os aoitou por detrs. Sentiu que seus ps deixavam a terra, e inclinou a cabea pelo rudo e o calor. E a fora da onda gigante de ar os atirou pela porta. Algo quente e pesado se estrelou detrs deles.
A sobrevivncia era o principal agora. Com as mos agarradas, subiram, e seguiram movendo-se cegamente avanando enquanto pedras, vidros e ao chovia para baixo. O ar estava cheio de sons, os chiados do metal, o choque do ao, os troves das pedras que caam.
Ela tropeou com algo, viu que era um corpo apanhado sob uma lana de concreto to ampla como sua cintura. Seus pulmes arderam, sua garganta estava cheia de fumaa. Punhados de pedaos agudos de vidro caam para baixo, propulsados pelas sinistras exploses secundrias.
Quando sua viso se limpou, pde ver o que pareciam ser centenas de caras sobressaltadas, montanhas de escombros fumegantes, e muitos corpos para contar.
Ento o vento golpeou sua cara, frio. Com fora. E soube que estavam vivos.
Machucou-te, golpeou-te? gritou ao Roarke, sem dar-se conta que suas mos ainda estavam fundidas juntas.
No. De algum jeito, ele ainda tinha ao moo inconsciente sobre seu ombro. Voc?
No, no acredito... No. Leva-o com os tcnicos mdicos, disse ao Roarke. Ofegando, parou-se, girou, e piscou. Do exterior, o edifcio mostrava pouco dano. A fumaa flutuava pela abertura danificada onde tinham estado as portas, e as ruas estavam sujas com escombros carbonizados e retorcidos, mas o Garden ainda estava em p.
Eles conseguiram todos exceto dois. S dois. Ela pensou na estao abaixo os trens, os viajantes, e os vendedores. limpou-se a imundcie e o sangue da cara. Tenho que voltar, obter o estado.
Ele manteve sua mo firmemente na sua. Tinha cuidadoso para trs quando tinham pirado pela porta. E tinha visto. 
Eve, no h nada ao qual voltar.
Tem que hav-lo. Ela se soltou. Tenho homens ali. Tenho pessoas ali. Leva a menino a um tcnico mdico, Roarke. Teve uma m queda.
Eve... Viu a expresso em sua cara, e a deixou ir. Esperarei.
Ela cruzou a rua outra vez, evitando os pequenos brotos de chamas e as pedras fumegantes. Podia ver j a quo saqueadores campantemente se moviam rua abaixo, rompendo as janelas. Agarrou a um uniformizado, e quando ele a tirou de cima e lhe disse que se movesse, tirou sua insgnia.
Sinto muito, Tenente. Sua cara estava completamente plida, e seus olhos vidrados. O controle de massas  uma mierda.
Consiga um par de unidades, e detenham o saque. Comece a mover o permetro para trs e consiga alguns sensores de segurana. Voc! chamou a outro uniformizado. Consiga s equipes mdicas uma rea limpa para os feridos e comece a tomar nomes.
Ela seguiu movendo-se, dando ordens, rotinas de instruo. Quando estava a trs metros do edifcio, soube que Roarke estava no correto. No havia nada ao qual voltar.
Viu um homem sentado no cho, com a cabea entre suas mos, e o reconheceu como parte de E e B pela raia amarela fluorescente que cruzava sua jaqueta.
Oficial, onde est sua tenente?
Ele elevou a vista, e viu que ele chorava. 
Havia muito. S havia muitos, por toda parte nesse inferno e abaixo.
Oficial. Seu flego quis enganchar-se, seu corao palpitar. Ela no lhes deixaria. Onde est a Tenente Malloy?
Enviou-nos fora, e desceu pelos ltimos dois. Enviou-nos fora. S ela e dois homens. S dois mais. Conseguiram um. Ouvi que Snyder a chamava pelos aparelhos de surdez, e a tenente lhes disse que limpassem a rea. Foi o ltimo o que os destruiu. O jodido ltimo.
Ele baixou sua cabea e soluou como um menino.
Dallas. Feeney veio  carreira e sem flego. Maldio, maldita seja, no pude me aproximar mais que a meia quadra quando cheguei aqui. No podia ouvir uma maldita coisa pelo comunicador.
Mas ele tinha ouvido seu corao no rastreador, ativo e forte, e isso o tinha mantido cordato.
Sagrado Jesus. Sua mo agarrou seu ombro enquanto ele olhava a entrada. Me de Deus.
Anne. Anne estava ali.
Sua mo apertou seu ombro, logo seu brao estava ao redor dela. 
OH diabos.
Eu fui um dos ltimos. Estvamos quase limpos. Disse-lhe que sasse. Disse-lhe que abortasse. No me escutou.
Ela tinha um trabalho que fazer.
Necessitamos busca e resgate. Talvez... Ela sabia bem. Anne tinha estado em cima da bomba quando explorou. Temos que olhar. Temos que estar seguros.
Encabearei-o. Deveria ver um tcnico mdico, Dallas.
No  nada. Ela respirou profundamente,  e exalou. Necessito sua direo.
Faremos o que precisa ser feito aqui, e logo irei contigo.
Ela girou afastando-se, explorando sobre os grupos de pessoas, os restos de carros que tinham estado muito perto ao edifcio, e as partes arrancadas de ao.
E debaixo das ruas, pensou, na estao de transporte, seria pior. Inconcebiblemente pior.
Por dinheiro, pensou quando o calor se elevou nela como um giser. Por dinheiro, estava segura disso, e pela lembrana de um fantico sem uma causa clara.
Algum, jurou, pagaria.
Foi uma hora depois que ela retornou com o Roarke. Ele estava de p, seu casaco ondeando no vento, enquanto ajudava aos tcnicos mdicos a carregar aos feridos nos transportes.
O menino est bem? perguntou-lhe Eve.
Estar-o. Encontramos a seu pai. O homem estava apavorado. Roarke estendeu a mo, e lhe limpou uma mancha em sua bochecha. Dizem que as baixas so leves. A maioria morreu devido ao pnico por sair. Grande parte saiu, Eve. O que poderia ter sido um nmero de vtimas sobre os milhares , neste momento, menos de quatrocentos.
No posso contar as vistas desse modo.
s vezes  tudo o que pode fazer.
Perdi a uma amiga esta noite.
Sei. Levantou as mos para emoldurar sua cara. O sinto por isso.
Ela tinha um marido e dois meninos. Olhou a longe, para a noite. Estava grvida.
OH, Deus. Quando ele ia abraar a, ela sacudiu sua cabea e retrocedeu.
No posso. Desfarei-me, e no posso. Tenho que ir comunicar se o a sua famlia.
Irei contigo.
No,  coisa da polcia. Levantou suas mos, pressionou-as em seus olhos, e s as manteve ali um momento. Feeney e eu o faremos. No sei quando estarei em casa.
Estarei aqui um momento ainda. Eles podem beneficiar-se de um par de mos extra.
Ela afirmou com a cabea, e comeou a girar.
Eve?
Sim.
Vem casa. Necessitar-o.
Sim. Sim, farei-o. afastou-se para encontrar ao Feeney e se preparou para entregar as notcias que destruiriam vistas.
Roarke trabalhou outras duas horas com os feridos e os prantos. Chamou por imensides de caf e sopa um pouco de consolo que o dinheiro podia comprar. Quando os corpos foram transferidos ao depsito de cadveres j sobrecarregado, pensou no Eve e em como confrontava as demandas dos mortos cada dia.
O sangue. O lixo. O fedor que parecia arrastar-se lentamente sobre sua pele e baixo ele. Isto era com o que ela vivia.
Olhou o edifcio, os danos e a destruio. Poderia ser reparado. Era de pedra, ao, e vidro, e tais coisas poderiam ser reconstrudas com tempo, com dinheiro, e com suor.
Ele se impulsionava a possuir edifcios como este. Smbolos e estruturas. Pelos benefcios, certamente, pensou, agachando-se para recolher uma parte de concreto. Por negcio, por prazer. Mas no tomou uma sesso com Olhe entender o que obrigava a um homem que tinha passado sua infncia em pequenos quartos sujos com sadas nos terraos e janelas rotas a forar-se a ter, e possuir. Preservar e construir.
Uma debilidade humana para compensar, sups, que havia se tornado capitalista.
Ele tinha o poder de ver que fosse reconstrudo, que fosse como tinha sido. Poderia pr seu dinheiro e suas energias nisso e v-lo como uma espcie de justia.
E Eve contemplaria aos mortos.
afastou-se, e foi se casa para esperar a sua esposa.
* * * * *
Ela conduziu a casa na umidade, e o frio glacial de antes do amanhecer. As cercas publicitrias cintilavam e se balanavam a seu redor enquanto se dirigia para os subrbios. Compre isto e seja feliz. Veja isto e comova-se. Venha aqui e assombre-se. Nova Iorque no estava disposto a interromper seu carter.
O vapor se propagava das churrasqueiras ambulantes, jogava-se pelas aberturas da rua, e se derramava do maxi nibus que rangeu ao fazer uma parada para recolher a alguns dispersos atrasados que tinham trabalhado o turno de noite.
uns quantos companheiros autorizados guias de ruas obviamente se desesperados pavoneavam sua mercadoria e chamavam aos atrasados.
Darei-lhe um passeio, companheiro. Por vinte, em efetivo ou crditos obtm um passeio tremendo.
Atrasado-los se arrastaram para o nibus, muito cansados para o sexo barato. 
Eve olhou a um bbado tropear ao longo da calada, balanando sua garrafa como uma batuta. E a um grupo de adolescentes reunindo dinheiro para ces de soja. Quanto mais baixavam as temperaturas, mais alto era o preo.
Livre empresa.
Repentinamente,  deteve-se no meio-fio, e se inclinou sobre o volante. Estava muito mais que esgotada e na fase de controlar sua frgil vontade e lutar com seus pensamentos.
Ela tinha ido a um pequeno e ordenado lar no Westchester e havia dito as palavras que destroaram a uma famlia em pedaos. Havia dito a um homem que sua esposa estava morta, e escutou o pranto dos meninos por uma me que nunca voltaria.
Logo tinha ido a seu escritrio e tinha escrito os informe, logo os arquivou. Porque tinha que fazer-se, tinha limpo o armrio da Anne ela mesma.
E depois de tudo, pensou, ela podia conduzir pela cidade, ver as luzes, a gente, os entendimentos, e os sedimentos, e sentir-se... viva, compreendeu.
Este era seu lugar, com sua sujeira e seus dramas, seu brilhantismo e sua capa desagradvel. As putas e os estelionatrios, o cansado e o rico. Cada pulsado do nervoso corao bombeou em seu sangue.
Isto era dele.
Senhora. Um punho imundo golpeou sua janela. Hey, senhora, quer comprar uma flor?
Ela contemplou a cara que olhava atentamente pelo vidro. Era velho e estpido e se a sujeira em suas dobras era alguma indicao, no tinha visto uma pastilha de sabo nesta dcada.
Baixou a janela. 
Vejo-me como se queria comprar uma flor?
 a ltima. Sorriu desdentadamente e levantou uma flor lastimosa, e esfarrapada que ela sups tentava elevar. Lhe farei um bom preo. Cinco dlares por ela.
Cinco? Consiga um molho de realidade. Comeou a despedi-lo, e a pr o cristal entre eles. Ento se encontrou a si mesmo cavando em seu bolso. Tenho quatro.
Bem, seguro. Lhe arrebatou as fichas de crditos e lhe empurrou a flor antes de afastar-se correndo e arrastando os ps.
Para a loja de bebidas alcolicas mais prxima, resmungou Eve e arrancou do meio-fio com a janela aberta. Seu flego tinha sido extraordinariamente asqueroso.
Conduziu a casa com a flor em cima de seu regao. E viu, enquanto entrava pelas portas, as luzes que ele tinha deixado para ela.
depois de tudo o que tinha visto e tinha feito esse dia, a simples bem-vinda das luzes nas janelas a fez lutar contra as lgrimas.
Entrou silenciosamente, atirando sua jaqueta sobre o poste do pilar, subindo a escada. Os aromas aqui eram suaves, elegantes. A madeira polida, o brilho dos chos.
Isto, tambm, pensou, era dele.
E tambm, soube, quando o viu esperando-a, era-o Roarke.
Ele se tinha posto uma bata e tinha a tela em baixo. Nadine Furst fazia um relatrio, e se via plida e violenta na cena da exploso. Podia ver que ele tinha estado trabalhando verificando os informe de aes, fazendo malabares com os entendimentos, o que ele fazia na unidade do dormitrio.
Sentindo-se tola, manteve a flor detrs de suas costas. 
Dormiu?
um pouco. No foi para ela. via-se tensa e plida, decidiu, como se possivelmente tentasse mord-lo ante a carcia mais leve. Seus olhos estavam esgotados e frgeis. Tem que descansar. 
No posso. Ela conseguiu sorrir pela metade. A adrenalina. Voltarei logo.
Eve. Caminhou para ela, mas ainda sem Te toc-la adoecer.
Estou bem. De verdade. Estive aturdida por um momento, mas passou. Quando tiver terminado, romperei-me, mas estou bem agora. Tenho que falar contigo.
Bem.
Ela se moveu ao redor dele, apartando a flor fora da vista, passeou para a janela, e olhou fixamente a escurido. 
Trato de resolver por onde comear. foram um par de dias podres.
Foi difcil, dizer-lhe aos Malloys.
Jesus. Ela apoiou sua frente contra o cristal. Sabem. As famlias dos policiais sabem logo que nos vem na porta.  com o que eles vivem, dia a dia. Sabem quando lhe vem, mas o bloqueiam. Pode v-lo em suas caras o conhecimento e a negao. Alguns s ficam ali parados, outros lhe detm comeam a falar, conversando, e recolhendo ao redor da casa.  como que se um no o disser, se s no o disser, no  verdade.
Logo o diz, e o .
Ela se voltou para ele. 
Voc vive com isso.
Sim. Ele manteve seus olhos nos seus. Suponho que o fao.
Sinto muito, sinto tanto o desta manh. Eu
J me h isso dito. Esta vez quando cruzou para ela, tocou-a, s uma mo em sua bochecha. No importa.
Sim. Importa. Tenho que passar por isso, bem?
Bem. Sente-se.
No posso, simplesmente no posso. Ela levantou suas mos frustrada. Tenho tantas coisas agitando-se dentro de mim.
Ento deshaz delas. Ele a deteve pondo uma mo na sua, e levantando a flor. O que  isto?
Penso que  um mutante muito doente, e  elevado. Comprei-a para ti.
Era to estranho ver o Roarke surpreso, que ela quase riu. Seu olhar se encontrou com a sua e pensou esperou  que pudesse ter sido o confuso agradar o que viu ali antes de que ele olhasse abaixo e acima outra vez. 
Trouxe-me uma flor.
Penso que  a forma tradicional. A briga, as flores, e o acerto.
Querida Eve. Ele tomou o caule. Borde-os do broto estavam enegrecidos e se ondularam pelo frio. A cor estava em algum lugar entre o amarelo de uma contuso e a urina. Me fascina.
Bastante lamentvel, n!?
No. Esta vez sua mo cavou sua bochecha, e acariciou seu cabelo.  encantadora.
Se cheirar algo como o tipo que me vendeu isso, poderia desejar fumig-la.
No o danifique, disse ele brandamente, e tocou seus lbios com os seus.
Fao-o danificar as coisas. Retrocedeu outra vez antes de render-se e abra-lo. No o fao a propsito. E quis dizer o que pinjente esta manh, inclusive se isso te enfurece. Em sua major parte, penso que os policiais esto melhor vivendo sozinhos. No sei, como sacerdotes ou algo assim, assim no arrastam o pecado e a pena a casa com eles.
Tenho pecados e penas prprias, disse ele regularmente. Se lavam sobre um em um minuto ou dois.
Eu sabia que te enfureceria.
Faz-o. E por Deus, Eve, fere-me.
Sua boca caiu aberta, e tremendo a fechou outra vez. 
No acredito faz-lo. No sabia que podia faz-lo. Era parte do problema, percebeu. Seu problema. No possuo as palavras como voc o faz. No as possuo, Roarke, do tipo que me diz ou at pensa, e te vejo pensando e  meu corao s se paralisa.
Pensa que te amar tanto  fcil para mim?
No. No. Penso que deveria ser impossvel. No te zangue. Ela se adiantou, quando viu o brilho perigoso em seus olhos. No te zangue ainda. me deixe terminar.
Ento faz-o bem. Ele apartou a flor. Porque estou malditamente doente e cansado de ter que lhe justificar meus sentimentos  mulher que os possui.
No posso conservar meu equilbrio. OH, lamentou admiti-lo, dizer-lhe em voz alta ao homem que o cambaleava to freqentemente e to facilmente. O consigo, e vou por um momento, me dando conta quem sou agora, que somos agora. E logo, s vezes, s lhe Miro e tropeo. E no posso respirar porque todos esses sentimentos s se elevam e me sufocam. No sei o que fazer sobre isso, como dirigi-lo. Penso, casei-me com ele. estive casada por quase seis meses, e h momentos em que ele caminha pelo quarto e detm meu corao.
Ela soltou um profundo suspiro. 
Voc  o melhor que me passou. Em minha vida,  o mais importante. Amo-te tanto que me assusta, e adivinho que se tivesse uma opo a respeito disso, no o trocaria. Bom... agora pode te zangar, j que terminei.
Muitos espaos amplos me deste para isso. Ele olhou seus lbios mover-se nervosamente em um sorriso quando lhe aproximou. Suas mos escorregaram sobre seus ombros, e sob suas costas. No tenho nenhuma opo tampouco, Eve. Eu no quereria t-la.
No vamos lutar.
Acredito que no.
Ela manteve seus olhos nos seus quando atirou o cinturo de sua bata. 
Armazenei esta energia se por acaso a necessitava para lutar contigo.
Ele baixou sua cabea, e lhe mordeu o lbio inferior. 
 uma machuca esbanj-la.
No o farei. Devagar, empurrou-o para a cama, em cima dos degraus curtos para a plataforma. Conduzi pela cidade esta noite. Senti-me viva. Ela atirou a bata longe, e lhe mordeu o ombro. lhe vou demonstrar isso Sua pele estava escorregadia pelo suor quando se desabou nele, e se fundiu nele. Seus braos a envolveram, sustentando-a ali. Sua bochecha em seu corao.
Caiu na cama em cima dele, e sua boca estava como afiebrada. O estalo frentico de energia lhe recordou a primeira vez que tinham estado juntos nessa cama, a noite em que tinha arrojado toda a precauo e a reserva a um lado e lhe tinha deixado lev-la onde precisavam ir.
Agora ela o conduziria, com mos rpidas e speras, lbios insaciveis e quentes. Ela tomou exatamente o que quis, e o que tomou foi tudo.
A luz era cinza e dbil, gotejando pela janela do teto, filtrando-se para baixo nela. Sua viso se turvou, mas ele a olhou quando ela o destruiu. Gasta, gil, e feroz, os machucados da horrvel noite floresciam em sua pele como as medalhas de um guerreiro.
Seus olhos brilharam quando ela os levou a ambos para o frenesi.
Em seguida, e rapidamente outra vez, com a pele resplandecente, e o flego desigual, baixou sobre ele, embainhou-o, e o rodeou.
Ela se arqueou para trs, golpeada pelo prazer. Ele agarrou seus quadris, disse seu nome, e lhe permitiu voar.
Sua pele estava escorregadia pelo suor quando se desabou nele, e se fundiu nele. Seus braos a envolveram, sustentando-a ali. Sua bochecha em seu corao.
Dorme um momento, murmurou ele.
No posso. Tenho que entrar.
No dormiste em vinte e quatro horas.
Estou bem, lhe respondeu enquanto se incorporava. Quase melhor que bem. Necessitava isto mais que o sonho a srio, Roarke. E se pensar que me colocar um tranqilizador pela garganta, pensa-o outra vez.
Ela rodou dele e se levantou. 
Tenho que seguir me movendo. Se houver um pouco de tempo inativo, tomarei uma sesta na toca em Central.
Ela jogou uma olhada ao redor por uma bata, e tomou a sua. 
Necessito um favor.
Agora seria um momento excelente para pedir um.
Jogou-lhe uma olhada, e sorriu. Ele  se via cmodo e satisfeito. 
Arrumado. De todos os modos, no lamento que Zeke no seguisse na estao da maneira em que esteve, mas tenho que ocult-lo um tempo mais.
Envia-o aqui.
OH... se eu tomasse um de seus veculos, poderia deixar o meu aqui. Trabalhar em lhe daria algo que fazer.
Roarke girou sua cabea. Observou-a. 
Planeja te implicar em algum desastre ou exploso hoje?
A gente nunca sabe.
Toma qualquer menos o 3X2000. S o conduzi uma vez.
Ela fez algum comentrio sobre os homens e seus brinquedos, mas ele se sentia satisfeito e o deixou passar.

20
Estimado Camarada,
Somos Cassandra.
Somos leais.

Estamos seguros que voc esteve olhando o relatrio liberal das marionetes dos meios sobre os brutais incidentes na cidade de Nova Iorque. Desgosta-nos escutar seus soluos, e seus gemidos. Enquanto estamos s divertidos por sua condenao  destruio de seus patticos smbolos da sociedade cegamente oportunista que agora sustenta este pas sob seu polegar rgido, estamos zangados por sua postura superficial e previsvel em suas manifestaes.
Onde est sua f? Onde est sua compreenso?
Eles ainda no vem, ainda no entendem o que somos e o que lhes queremos dizer.
Esta noite golpeamos com a fria dos deuses. Esta noite olhamos aos ratos revolvendo-se. Mas isto no  nada, nada comparado ao que faremos.
Nosso adversrio, a mulher que o destino e as circunstncias julgaram confrontar nossa misso, demonstrou ser perigosa.  perita e forte, mas no estaramos satisfeitos com menos.  verdade que por ela, perdemos certo pagamento monetrio, que entendemos que voc tinha esperado assegurar rapidamente. No se preocupe  com esse fator. Nossas finanas so muito solventes, e sangraremos esta cidade descuidada at seus ossos antes de que tenhamos terminado.
Voc deve confiar em que terminaremos o que ele comeou. Voc no deve vacilar em sua f e seu compromisso com a causa. Logo, muito em breve, o smbolo mais prezado de sua nao corrupta e deplorvel cair. Est quase feito.
Quando for levado a cabo, eles pagaro.
Veremo-lhe, cara a cara, dentro de quarenta e oito horas. Os papis necessrios esto em ordem. Esta seguinte batalha ser empreendida e ganha nesse lugar, completaremo-la pessoalmente. Ele teria esperado isso. O teria exigido.
Prepare-se para a seguinte etapa, estimado camarada. J que estaremos com voc logo para brindar por quem nos ps neste caminho. Para celebrar nossa vitria e para preparar o caminho para nossa nova repblica.

Somos Cassandra.
* * * * *
Peabody andou a pernadas para a sala de conferncias. Acabava de deixar ao Zeke e se sentia um pouco instvel pela conversao que tinham tido com seus pais pelo comunicador. Ambos tinham pressionado a seus pais para que ficassem no Oeste, embora cada um tivesse distintas razes.
Zeke no podia nem pensar em que eles o vissem nas circunstncias atuais. Ele no estava em uma cela, mas estava perto.
Peabody estava determinada a absolver a seu irmo e apoi-lo nessa passagem de sua vida a seu prprio modo.
Mas sua me tinha lutado para no chorar, e seu pai tinha parecido aturdido e indefeso. No ia conseguir tir-la imagem de suas caras de sua cabea logo.
O trabalho era o remdio, decidiu. Desenterrar essa mentira, acabando essa cadela da Clarissa. Logo lhe rompendo seu pescoo fraco como uma ramita.
Foi com a violncia bulindo sob seu uniforme engomado que entrou no quarto e viu o McNab.
OH diabos, foi todo que pde pensar, e partiu diretamente por  caf. 
Chegou cedo.
Pensei que voc o faria. Ele tambm havia resolvido o que pensava fazer, e deu o primeiro passo aproximando-se e fechando a porta. Voc no me chuta de sua vida sem uma explicao.
No tenho que te explicar nada. Quisemos ter sexo, tivemo-lo. Feito e terminado. Informe-os de laboratrio chegaram?
Digo que no parece e terminado. Deveria s-lo, ele sabia que deveria s-lo. Mas tinha estado pensando naquela cara quadrada, sria e seu corpo extraordinariamente exuberante durante dias. Semanas. Jesus, talvez meses. Maldita seja diria bem quando parecesse e terminado.
Tenho coisas mais importantes em minha mente que seu ego, McNab. Tomou um deliberado sorvo de caf. Como minha entrevista semestral ao dentista.
por que no te economiza seus insultos coxos at que tenha uma melhor seleo? No funcionam. Tive-te debaixo de mim.
E sobre ele, ela pensou. Ao redor e atravs. 
Tive  a palavra vigente. Tempo passado.
por que?
Porque  assim como .
Ele se aproximou, tirou-lhe a taa da mo, e a baixou de repente. 
por que?
Seu corao comeou a palpitar. Maldita seja, no se supunha que sentiria algo. 
Porque  assim como o quero.
por que?
Porque se no tivesse estado me derrubando contigo, teria estado com o Zeke. Se eu tivesse estado com ele, no haveria dito recm a meus pais que minha tenente trata de absolv-lo do cargo de assassinato.
Isso no culpa tua. Nem minha. Sua respirao tinha comeado a desnivelar-se, acovardando-o. Estava mortalmente aterrorizado de que ela pusesse-se a chorar. Foi dos Bransons. E Dallas no vai deixar que o encerrem. te aferre a isso, Dee.
Eu deveria ter estado com ele! Deveria ter estado com ele, no contigo.
Estava comigo. Tomou seus braos, e lhe deu uma sacudida rpida, surpreendente. No pode trocar isso. E te quero comigo outra vez. Maldita seja, Dee, no terminei.
Ele a beijava, com toda a raiva, a luxria e a confuso impotente que rugia por ele. Ela fez um pequeno som, um som apressado entre o desespero e o alvio. E o beijou com toda a fria, a necessidade e o desconcerto cru que bombeavam dentro dela.
Eve entrou, e se parou em seco. 
OH, Santo Deus!
Eles estavam muito ocupados tragando o um ao outro para ouvi-la.
Homem. Ela se pressionou os dedos em seus olhos, mdio esperando que desapareceriam antes de que ela os baixasse. No houve tal sorte. Separem-se. meteu-se as mos em seus bolsos e tratou no de fazer caso do indiscutvel feito que as mos do McNab sujeitavam fortemente o traseiro de seu ajudante. Pinjente que se separassem!
O grito os atravessou. Saltaram apartando-se como se algum tivesse estalado uma mola entre eles. McNab golpeou uma cadeira, atropelou-a, e logo contemplou ao Eve como se ele nunca a tivesse visto antes.
Ah. Sou.
Manten calado, Eve lhe advertiu. No diga nenhuma palavra. Sente-se, e te cale. Peabody, maldita seja ao inferno e de volta outra vez. por que no tenho meu caf?
Caf. Com os olhos aturdidos, e o sangue rugindo, Peabody piscou. Caf?
Agora. Eve assinalou para o AutoChef, logo fez um gesto de olhar sua unidade de boneca. Voc est agora de servio. O que passou aqui antes deste sinal foi durante seu prprio tempo. Est claro?
Estraga, aposte-o. Escute, Tenente
te cale, McNab, ordenou-lhe. No quero nenhuma discusso, explicao, nenhum quadro verbal desenhado das atividades seguidas durante seu tempo livre.
Seu caf, senhor. Peabody o deixou abaixo, e lanou ao McNab uma fera olhar de advertncia.
Informe de laboratrio?
Comprovarei-os agora. Aliviada, Peabody se apurou para uma cadeira.
Feeney entrou. As bolsas sob seus olhos estavam em perigo de inclinar-se por diante de seu nariz. Vendo-o, Peabody despertou outra vez, e ordenou mais caf.
Ele se sentou, cabeceou distradamente em agradecimento. 
As equipes de emergncia conseguiram limpar o stio da ltima exploso, a ltima posio conhecida do Malloy. Ele se esclareceu  garganta, levantou sua taa, e bebeu. O escudo parecia estar no lugar, mas a rajada o tirou. Eles disseram que teria sido muito rpido.
Ningum falou durante um momento; logo Eve se levantou. 
A tenente Malloy era uma boa polcia.  o melhor que eu posso dizer a respeito de algum. Morreu fazendo seu trabalho e tratando de dar tempo a seus homens para que alcanassem a segurana.  nosso trabalho encontrar s pessoas responsveis por sua morte e det-los.
Ela abriu o arquivo que tinha introduzido, tirou duas fotos, e se moveu para os tabuleiros para as fixar no lugar.
Clarissa Branson, alis Charlotte Rowan. B. Donald Branson. No nos deteremos, disse Eve, dando volta, com olhos brilhantes e frios. No descansaremos at que estas duas pessoas estejam em uma cela ou mortos. Laboratrios, Peabody. McNab, quero o relatrio do comunicador da Monica Rowan. Feeney, necessito ao Zeke em Entrevista uma vez mais. Talvez se toma, empurrar um boto que passei por cima. Ele poderia ter ouvido, ou visto algo, que possa nos dar uma linha onde olhar.
Ocuparei-me disso.
E quero outra ronda com o Lisbeth Cooke, tambm. Mesmo trato. Se pode encontrar tempo, obteria provavelmente mais dela indo a sua casa e jogando ouvido pormenorizado.
Ela  uma enfermo? Feeney quis saber.
Poderia ser.
Ele suspirou. 
Levarei lenos extra.
Haver um rastro, seguiu Eve, explorando as caras de sua equipe. Onde eles se ocultaram, onde vo depois, onde e quando apontaram o prximo. Sabero que seguimos a linha do Apolo agora e provavelmente sabem que demos ou daremos com a Clarissa como a filha do James Rowan.
Ela se moveu de retorno ao tabuleiro, fixando outra foto. 
Esta era a me do Charlotte Rowan. Acredito que sua filha deu a ordem de sua execuo. Se isso for verdade, podemos deduzir que tratamos com um indivduo com uma mente fria e enfocada. Um ator hbil que no se ope a manch-las mos com sangue. Ela e seu marido arrumaram ou efetuaram o assassinato das quatro pessoas que sabemos, uma ligada a ela pelo sangue, uma por matrimnio, e  responsvel pelas mortes de centenas por atos terroristas que no so mais que chantagens disfaradas por  lucro.
Ela no vacilar em matar outra vez. No tem conscincia, moral, e nem lealdade para ningum, salvo a si mesmo e a um homem que esteve morto por mais de trs dcadas. No  uma criatura impulsiva, a no ser calculadora. teve trinta anos para planejar o que atualmente tenta levar a cabo. E at agora, golpeou-nos tanto como  possvel.
Tirou dois de seus droides, indicou McNab. E no conseguiu os ttulos.
Por isso vai golpear outra vez e cruelmente. O dinheiro  parte do motivo, mas no  tudo. A anlise de Olhe indicou um ego grande, uma misso, e um sentido de orgulho. Partindo disso, ela  Cassandra. Eve golpeou a foto com o dedo. No s a mulher, mas tambm o tudo. E seu ego e orgulho receberam um golpe ontem  noite e no levou a cabo ainda sua misso. No pode ser abordada nem se pode negociar com ela porque  uma mentirosa, e se regozija jogando  deusa, superior em poder e linhagem. Ela crie o que diz. Ainda quando o que diz  uma mentira.
Contudo conseguimos os rastreadores, indicou McNab.
E os usaremos. E e B vai ser reorganizado, e tambm vo querer  a desforra pela Anne. Eles se deixaro o culo nisto.
Laboratrios, Tenente. Peabody levantou a cpia. O sangue, a pele, e as amostras de cabelo da chamin do Branson emparelham com o DNA do B. Donald Branson.
Eve tomou, e notou a nova preocupao nos olhos do Peabody. 
Seriam o bastante inteligentes para pensar nisso. Armazenaram o sangue, e ela teve muito tempo para plantar as outras amostras enquanto pretendia limpar a confuso.
No subiram com um corpo ainda. Quando McNab falou, Peabody girou a cabea para olh-lo. Tm mergulhadores abaixo agora. Ele moveu seus ombros. Me manterei em contato.
Sua boca quis tremer, mas a afirmou, e cabeceou energicamente. 
Obrigado.
Maine me est enviando a unidade de conexo da casa da Monica Rowan,           seguiu ele. Encontraram um lote de interceptores e crave codificadas na cozinha. Seu registro do comunicador foi bloqueado. Desbloquearei-o.
passe-me isso Jogarei um olhar  casa do Branson e aos escritrios. Algo se desenvolve, e quero um indcio, logo. Tirou seu comunicador quando soou. Dallas.
Sargento Howard, Busca e Resgate. Meus mergulhadores encontraram algo. Acredito que voc querer ver isto.
Envie sua posio. Vou em caminho. Jogou uma olhada para o McNab. Quando ele se levantou, Peabody se adiantou.
Senhor, sei que voc tem razes para me apartar desta parte da investigao. No acredito que esses motivos sejam vlidos neste momento. Solicito, respetuosamente, lhe acompanhar como seu ajudante.
Eve o considerou, e se golpeou a coxa com os dedos. 
Continuar me falando desse modo? Todas essas tolices formais, e utilizando oraes largas, e amveis?
Se no consigo o que quiser, sim, senhor.
Admiro uma boa ameaa, decidiu Eve. Vai comigo, Peabody.
* * * * *
O vento aoitava como um ninho de serpentes zangadas e fazia que a horrvel gua do rio se formasse redemoinhos. Eve estava parada no mole gretado e sujo, geada at os ossos, quando uma da equipe de busca desentupiu o corpo.
Provavelmente no o teramos encontrado durante dias se no nos houvesse dito que comessemos a procurar um mecnico. Inclusive com isso, tivemos sorte. Maldita seja, no acreditaria o que a gente verte neste rio.
Ele se acuclill com ela. 
v-se muito melhor que um maldito cadver para estas datas. No est inchado, nem decomposto. Os peixes o tentaram, mas no tragam fibras sintticas.
Sim. Ela podia ver os rachos e amolgaduras onde os peixes tinham tratado de mord-lo. Algum lhe tinha dado bastante pelo visto o olho esquerdo antes de deix-lo. Mas o mergulhador tinha razo; via-se malditamente melhor que um cadver.
parecia-se com o B. Donald Branson soberbo e correto, embora bastante desalinhado. Com a ponta dos dedos lhe tocou o queixo para girar a cabea, logo estudou o dano macio ao dorso do crnio.
Quando o vi l abaixo, pensei que os sensores estavam danificados. Nunca vi um droide assim de bom antes. No teria estado seguro que no era um morto fresco se no fora pela mo.
Em uma parte com o passar da dobra, a boneca tinha sido o bastante danificada para partir a coberta de pele. A estrutura, acribillada com sensores e peas, mostrava-se claramente.
 obvio, quando o tiramos e lhe demos um bom olhar  luz
Sim, no enche os requisitos completamente. Tirou fotos?
Ah, aposte-o.
Necessitaremos s algumas para o registro. Logo necessitarei que seja empacotado,  selado e transportado ao laboratrio. Consiga todos os ngulos, Peabody.
Eve se levantou, moveu-se a um lado, e chamou o Feeney. 
Enviarei o droide ao laboratrio. Necessito a algum do EDD para entrar e trabalhar com a equipe do desprezvel do Dick. Quero executar sua programao em direo inversa. Podemos interconectarlo com nosso sistema? Conseguir uma reproduo da noite que Zeke esteve ali?
Pode ser.
E podemos cavar o suficiente para conseguir um marco de tempo para a programao e o programador?
No  impossvel. Muito dano?
Ela jogou uma olhada para trs enquanto Peabody obtinha a fenda do crnio para o registro. 
Considervel.
Faremos o que possamos. Desculpa isto ao Zeke?
No h lei contra o assassinato de um droide. Ele poderia permanecer por destruio da propriedade, mas no acredito que Bransons persiga esse ngulo.
Feeney sorriu. 
Bom trabalho. Quer que o diga?
No. Olhou ao Peabody. Deixa que o escute de sua irm.  Meteu no bolso seu comunicador e fez gestos ao Peabody. Terminamos aqui. nos movamos.
Dallas. Avanou, e ps uma mo no brao do Eve. Tive medo quando viemos aqui embaixo. Estava assustada de que te tivesse equivocado. Eu sabia, em minha cabea, que ainda se fosse Branson, cairia como um acidente, s pelo modo em que Zeke o exps. Ele no teria ido ao crcere, mas teria pago por isso. Toda sua vida.
Agora pode lhe dizer que no tem que faz-lo.
Deveria ouvir o de ti. No estava equivocada, disse antes de que Eve pudesse falar. E isso importar mais.
* * * * *


As mos do Zeke penduravam entre seus joelhos. Desfeito alm disso, contemplou-as como se elas pertencessem a um estranho. 
No entendo. Ele falou devagar, novamente como se a voz fosse de algum mais e s resultasse sair de sua boca. Diz que era um droide que s se parecia com o Sr. Branson.
No matou a ningum, Zeke. Eve se inclinou para ele. te Coloque isso em sua primeiro cabea.
Mas ele caiu. golpeou-se a cabea. Havia sangue.
Caiu, pois foi instrudo para cair. Havia sangue porque o sangue tinha sido injetada sob sua coberta de pele. Sangue do Branson. Foi posta ali para te fazer pensar que voc o tinha matado.
Mas por que? Sinto muito, Dallas, mas  francamente uma loucura.
Era parte de uma interpretao. Ele est morto seu corpo convenientemente eliminado por sua esposa aterrorizada e abusada que agora escapou. Eles podem ser qualquer pessoa que desejem ser, em qualquer lugar desejem estar, e com um grande monto de dinheiro para esconder-se. Eles pensaram que teriam muito mais quando entendssemos isto. Se alguma vez o fazamos.
Ele a golpeou. A cabea do Zeke estalou para cima. O ouvi o vi.
Um espetculo, um ato. Umas contuses eram um pequeno preo a pagar para ganhar o jogo completo. Eles j tinham feito os acertos para a morte de seu irmo. Tinham que ser capazes de ter acesso a todo o dinheiro efetivo lquido da companhia. Uma vez que B. D. tivesse sido pontuado, esperavam, como um golpeador de esposa, violador matrimonial, eles recolhem suas novas vidas. Ele limpa o fluxo de liquidez de todas as contas. Teramos visto isso possivelmente s como um ato ilcito mais de sua parte. Mas deixaram buracos.
Ele sacudiu sua cabea, e lutando contra a impacincia, ela tratou de lhe explicar  rapidamente. 
por que um homem assim deixou a sua esposa partir a um balnerio do oeste, e passar tempo sozinha? No confia nem sequer em que saia pela porta principal segundo o que ela me disse na entrevista. Mas lhe deixa te trazer para casa.  doente de ciumento, mas acessa em ter a um tipo jovem, e arrumado na mesma casa com sua esposa todo o dia. E ela logo que pode decidir sair da cama pela manh, mas se decidiu, ordena que um droide elimine o corpo de seu marido morto, e o faz no tempo que toma ir lhe buscar um copo de gua. Tudo enquanto est em choque.
Ela no pode ter estado implicada, sussurrou Zeke.
 o nico modo em que pode interpretar-se. Ela viveu com um homem que reclama a golpeou por quase dez anos, mas est lista para abandon-lo e ir-se contigo, algum que logo que conhece e isso depois de duas conversaes sobre sua situao.
Apaixonamo-nos.
Ela no ama a ningum. Usou-te. Sinto muito.
No sabe. Sua voz baixou e foi feroz. No pode saber o que sentimos o um pelo outro. O que ela sentiu por mim.
Zeke
Eve simplesmente levantou seus dedos de seu joelho para parar o protesto do Peabody. 
Tem razo, no posso saber o que sentiu. Mas posso saber que no matou a ningum. Posso saber que a mulher que disse que te amava te utilizou te deixando pendurado. Posso saber que aquela mesma mulher foi responsvel pelas mortes de centenas de pessoas a semana passada. Uma delas era amiga minha. Isso  o que eu posso saber.
Ela se levantou, e comeou a sair do quarto, quando Mavis entrou presurosamente.
Ol, Dallas! Com um brilhante sorriso, seu cabelo uma exploso prpura de cachos, os olhos obscurecidos de um extraordinrio cobre, Mavis abriu seus braos e enviou a franja esmeralda de doze polegadas que levava voando da axila at a boneca. tornei.
Mavis. Eve lutou por deslizar-se do miservel ao absurdo. Pensei que voltaria na prxima semana.
Isso foi a semana passada, agora  na prxima semana. Dallas, homem, foi ssmico! Ol, Peabody. Seus olhos risonhos aterrissaram no Zeke e se apaziguou ainda quando replicou. (Inclusive algum danando no nvel do Mavis, o dos felizes podia sentir a clera e a pena).  Ai, m sincronizao, n!?
No.  grandioso. Vem fora um minuto. Eve cabeceou para o Peabody, lhe assinalando que falasse com o Zeke, e saiu do escritrio com o Mavis.  bom verte. E de repente foi mais que bom. Mavis, com seu guarda-roupa estupendamente ridculo, seu cabelo sempre varivel, e sua verdadeira alegria consigo mesma, era o antdoto perfeito para a desdita.  grandioso verte. Eve a agarrou em um abrao feroz que fez ao Mavis rir bobamente inclusive enquanto dava ao Eve umas golpecitos calmantes nas costas.
Wow. Me sentiu falta de.
Sim. Realmente o fiz. Eve retrocedeu e lhe sorriu. O conseguiu, verdade?
Fiz-o. Na verdade o fiz. O corredor estreito no deteve o Mavis de dar trs voltas rpidas em suas sapatilhas de ar com plataforma. Foi orbital, magnfico, alm da morte. Vim a verte, mas minha seguinte parada  Roarke, e acredito que devo te advertir que vou beijar o com fora diretamente na boca.
Nada de lnguas.
Desmancha-prazeres. Mavis sacudiu para trs seus cachos, e inclinou a cabea. Parece esmurrada, consumida, e absolutamente morta.
Obrigado, justo o que necessitava para reanimar meu dia.
No, me deixe terminar. Agarrei algo do que esteve acontecendo no tinha muito tempo para a tela, mas o que no agarrei, a gente o comentava. No compro essa mierda de renascimento das Guerras Urbanas. Quero dizer quem quer entreter-se bombardeando s pessoas nas ruas todo o maldito tempo? Assim, sabe, vive o sculo. Ento, o que est passando?
Eve sorriu e se sentiu maravilhosa fazendo-o. 
OH, quase nada. S um acabamento grupo terrorista que explora lugares conhecidos lotados e chantageia  cidade por milhes de dlares. Alguns droides trataram de me matar, mas os liquidei. O irmo do Peabody veio do Arizona e foi miservel dentro da confuso porque se apaixonou por uma prostituta mentirosa que coloca bombas e pensou que matou a seu marido por acaso. Mas s matou outro droide.
Caramba, isso  tudo? Fui-me por um momento. Calculei que estaria ocupada.
Roarke e eu tivemos uma espcie de briga, e logo o arrumamos com sexo descomunal.
A cara do Mavis se esclareceu. 
Isso est melhor. por que no descansa um momento e me conta todo sobre isso?
No posso.  Estou ocupada salvando a cidade da destruio, mas pode me fazer um favor.
J que o pe desse modo. O que?
Zeke, o irmo do Peabody. Preciso mant-lo escondido. Nada de mdios, nem contatos exteriores. Enviarei-o a casa, mas sei que Roarke est ocupado, e no quero cravar ao pobre tipo com o Summerset. Pode faz-lo, ficar um momento?
Seguro, Leonardo est ocupado com alguns desenhos. Tenho muito tempo livre. Posso entret-lo em sua casa.
Obrigado. S chama o Summerset. Enviar-te um carro.
Arrumado que me enviar a limusine se o peo agradavelmente. Encantada pela perspectiva, girou-se para a porta. Bem, me apresente, assim Zeke saber com quem vai passar o tempo hoje.
No. Peabody o far. Ele no quer lombriga neste momento. Precisa estar zangado com algum e esse sou eu. S lhe diga que me busque na garagem. Temos stios onde ir.
* * * * *


tiveste um perodo agitado, Zeke. Mavis lambeu o acar polido rosado de seus dedos e contemplou comer outro dos bolos pequenos e bonitos que Summerset lhes tinha servido. Controle, avareza, refletiu. Controle. Avareza. Ouamos a avareza, decidiu e tomou outro.
Estou to preocupado pela Clarissa. Ele se sentou, empapado em sua infelicidade.
Mmmhmm.
Ele tinha comeado tmido com ela de modo que tinha tido que bisbilhotar e lhe tirar cada duas palavras. Logo ela tinha conversado a primeira hora, sobre sua viagem, sobre o Leonardo, acrescentando pequenas anedotas sobre o Peabody que tinham transpassado suas defesas.
Quando o tinha visto sorrir pela primeira vez, Mavis tinha pressentido a vitria. Tinha-o incitado a falar de seu trabalho. No entendeu uma maldita coisa, mas tinha feito rudos interessados e tinha mantido seus olhos cor cobre, entusiasmados em sua cara.
instalaram-se no salo principal diante do fogo que Summerset tinha aceso em previso de sua chegada. E quando Summerset havia trazido o ch e os bolos, Zeke tinha tomado uma taa por cortesia.
Para o momento em que Mavis tinha enganado, amassado, e forado a histria completa dele, Zeke tinha passado por duas taas de ch e trs bolos.
Ele se sentiu melhor. Logo culpado devido a isso. Quando tinha sido detido na Central de Polcia, tinha-lhe parecido que pagava por seus delitos, por no completar seu trabalho no resgate da Clarissa. Mas aqui nessa casa formosa, com o rangido do fogo e seu corpo morno com o ch fragrante, parecia ser recompensado por seus pecados.
Mavis frisou suas pernas baixo ela e se sentiu to cmoda como o gato que se estirava na cpula do sof em cima dela. 
Dallas disse que matou um droide.
Zeke se sacudiu, e baixou seu ch. 
Sim, mas no vejo como isso  possvel.
O que disse Peabody?
Ela disse disse que era uma mquina o que tiraram do rio, mas
Talvez te diz isso para que se sinta melhor. Mavis girou seu corpo para ele, e afirmou com a cabea com seus olhos amplos e ingnuos. Talvez te encobre. Ah, j sei! Est chantageando a Dallas para ir junto a ela e assim possa fugir de todo o assunto.
A idia era to absurda, que ele se teria rido. Mas estava muito impressionado para fazer nada mais que olh-la com os olhos exagerados. 
Dee nunca faria isso. No poderia.
V. Mavis apertou seus lbios em uma panela, logo se encolheu de ombros. Bem, suspeito que ela deve te haver falado francamente ento, n!? Que deve ser como disseram, e voc derrubou a um droide que se parecia com esse tipo Branson. Por outra parte, Peabody poderia estar mentindo  e violando a lei.
Ele no os tinha posto um detrs de outro, associando-os jamais dessa maneira antes. Agora que Mavis o fazia, ele apartou a vista em suas mos. Seus pensamentos giravam dentro de sua cabea. 
Mas se isso era um droide... Clarissa. Dallas pensa que Clarissa fez todo isso. Tem que estar equivocada.
Talvez. Ela entretanto quase nunca se equivoca a respeito deste tipo de coisas.            Mavis se estirou aparatosamente, mas seus olhos ficaram penetrantes no Zeke. Estava-o entendendo, pensou. Pobre tipo. Digamos que Clarissa no sabia que era um droide. Ela de verdade pensou que tinha matado a seu marido, e logo... OH isso no funciona.                   Enrugou a frente. Quero dizer, caramba, a menos que eles desprezassem o corpo, a polcia o teria identificado como um droide imediatamente. Ela  quem se desfez do corpo, certo?
Sim. Isso em efeito acreditava, e seu corao se quebrava como um ovo. Ela estava... assustada.
Sim, pois quem no o estaria, mas se ela no tivesse perdido o corpo, teria se terminado essa mesma noite. Ningum teria pensado que Branson estava morto. A polcia no teria esbanjado todo este tempo e teria dado com o Branson levando-o para esclarec-lo e conclui-lo. Acredito, hmmm. Ela inclinou sua cabea. Acredito que se Dallas no tivesse pensado em um droide, nunca teriam encontrado o corpo em todo caso. Logo todos pensariam que o tipo era alimento dos peixes, e que Clarissa tinha fugido porque estava to afetada por  todo o acontecido. OH!
Ela se sentou como se a idia acabasse de ocorrer-se o Lhe fez ficar seu casaco, o grampeou, e acrescentou um bicada maternal na bochecha. Fechando a porta detrs dele, deu-se a volta, e soltou um chiado de surpresa quando viu o Roarke nas escadas.
Isso significa que sim Dallas no o tivesse entrevido e pressionado at que teve a prova, eles tivessem escapado, e ainda acreditaria que tinha matado a um tipo.
OH Deus. No s o transpassou nesse momento. Arrasou violentamente, arrancando suas tripas. O que tenho feito?
No fez nada, carinho. Mavis balanou suas pernas do sof, e se inclinou para diante para pr uma mo sobre a seus. Eles fizeram tudo. Executaram um nmero  frente a ti. Todo que fez foi ser a quem . Um tipo encantador que crie o melhor da gente.
Tenho que pensar. Ele se levanto inestablemente.
Seguro. Quer te deitar? Tm uns quartos de hspedes maravilhosos neste lugar.
No, eu... Pinjente que trabalharia no carro de Dallas. Isso  o que farei. Penso melhor quando uso minhas mos.
Est bem.
Lhe fez ficar seu casaco, o grampeou, e acrescentou um bicada maternal na bochecha. Fechando a porta detrs dele, deu-se a volta, e soltou um chiado de surpresa quando viu o Roarke nas escadas.
 uma boa amiga, Mavis.
Roarke! Esta vez uivou e saltou para as escadas. Tenho algo para ti. Dallas disse que podia. Com isso, lanou seus braos ao redor dele e lhe deu um beijo forte, e ruidoso.
Para ser uma coisa pequena, refletiu Roarke, esmagava com fora. 
Obrigado.
Contarei-te tudo sobre a viagem, cada segundo dele. Mas no agora, porque Dallas disse que estaria ocupado.
Infelizmente, estou-o.
Logo pensei que Leonardo e eu poderamos lev-los a comer fora talvez na prxima semana? Em certo modo para celebrar, te compensar e te agradecer. Obrigado, Roarke. Deu-me a oportunidade para tudo o que desejei.
Voc fez o trabalho. Ele atirou um de seus cachos, olhou-o, com certa fascinao, e atirou a mola para fora e atrs. Eu tinha esperado levar ao Eve a seu espetculo final no Memphis. Mas as coisas se complicaram.
Isso ouvi. viu-se desalinhada o tempo suficiente. Suponho que quando ela conclua este, poder me ajudar a seqestr-la. Conseguiremos a Trila para lhe dar o tratamento completo sesso de beleza e relaxao. Os cuidados.
Ser um prazer.
V-te um pouco cansado voc mesmo. E no podia recordar haver vista a autntica fadiga em seus olhos anteriormente.
Foi uma noite desagradvel.
Talvez Trila deveria provar contigo, tambm. Sua nica resposta foi um Hmmm vago, e ela sorriu. Te deixarei retornar ao que est fazendo. Est bem se me der um mergulho?
te divirta.
Sempre o fao. Ela baixou saltando a escada, agarrou sua bolsa de grande tamanho, e se dirigiu para o elevador  casa da piscina. ia fazer Gorjeia uma chamada e a consertar essas entrevistas incluindo a terapia ertica.
J que o tinha provado com o Leonardo, sabia que era grandiosa.

21
Eve explorou cada arquivo e disco no escritrio do Branson. Ele havia talher bem suas pistas. Inclusive seu comunicador privado tinha sido apagado completamente e limpo. Enviaria-o ao Feeney, mas duvidou que encontrasse algum dado passado por cima nos registros.
Encurralou a seu ajudante, logo ao ajudante de seu irmo, mas no conseguiu nada deles alm de choque e confuso.
Ele tinha mantido seu espao limpo, concluiu.
Fez uma carreira pelos laboratrios, e examinou os droides em desenvolvimento. Acrescentou outra pea em seu lugar quando o chefe de laboratrio, em esprito de cooperao, disse-lhe que tinham produzido droides de rplica de ambos os irmos Branson. Como uma surpresa, explicou, solicitado pela Clarissa Branson. Um pedido pessoal, soslayado nos livros e registros.
Eles tinham sido completados e entregues  casa da cidade do Branson s trs semanas antes.
Uma sincronizao muito hbil, pensou Eve enquanto vagava por produo com suas prateleiras ordenadas e carregados com mini droides, motos para meninos, e brinquedos espaciais.
Ela recolheu uma reproduo excelente de um atordoante policial, e sacudiu a cabea. 
Esta classe de coisa deveria ser condenada. Sabe quantos trabalhadores so derrubados com estes cada ms?
Eu tinha um quando era menina. Peabody sorriu com nostalgia. O comprei s escondidas e o escondi de meus pais. No se permitiam brinquedos violentos em nossa casa.
Os Free-Agers acertaram nisso. Eve o deixou, andou mais longe sob a linha e no labirinto de lembranas. Sua energia decaa. sentiu-se como se andasse por uma parede de gua. Mierda, quem compra estas coisas?
Os turistas os amam. Zeke j se feito de chaveiros, globos e ms decorativos.
A seo de Nova Iorque estava cheia de rplicas chaveiros, plumas, figuras de carreira, ms e caixas de bagatelas que lotavam as lojas e conformavam aos turistas impaciente.
O Empire State Building, o Pleasure Dome, o edifcio das Naes Unidas, a Esttua da Liberdade. Madison Square, o Hotel de Plaza, ela notou, olhando com cenho franzido a reproduo detalhada do hotel dentro de um globo de gua. Levante o, sacuda-o, e o brilho cai como confete durante a Vspera de ano novo.
Bom negcio, perguntou-se, ou ironia?
Arrumado que esse tipo de coisas agora se vender como po quente. Peabody franziu o cenho ante o globo quando Eve o substituiu. Um artigo popular.
A gente est doente, decidiu Eve. Vamos  casa. Seus olhos se sentiam arenosos nesse momento por falta de sonho. Tem algum Todo-alerta em sua bolsa?
Sim, tenho o limite oficial.
D-me uma? dio essa mierda, pe-me irritvel. Mas estou perdendo o foco.
tragou-se a plula que Peabody lhe entregou, sabendo que a energia falsa a incomodaria.
Quando foi a ltima vez que dormiu algo?
Esquece-o. Voc conduz, pediu Eve. Deus, lamentou deixar o controle, mas era Peabody ou o automvel. At que esta mierda comece a funcionar.
Ela se deslizou no assento de passageiros, deixou cair a cabea para trs, e seu corpo relaxar-se. Aos cinco minutos, seu organismo estava trotando. 
Homem. Seus olhos saltaram abertos. Estou acordada agora.
Isso te dar umas boas quatro horas talvez seis logo, se no te deitar, estrelar-te com fora. Cair como uma rvore depois de fora abaixo.
Se no fecharmos alguns destes buracos em quatro a seis horas, pode ser que tambm me estrele. girou-se agora, e ficou em contato com o McNab no EDD. Obteve o comunicador  de Maine?
Estou trabalhando nisso neste momento. Ela tinha um interceptor Classe-A nele, mas nos estamos ocupando.
Traz tudo o que consiga a meu escritrio. Traz o comunicador inteiro se no ter dados claros para as cinco.  me economize uma chamada e lhe diga ao Feeney que lhe enviei o pessoal do Branson. foi limpo, mas poderia sacudir algo.
Se houver algo, removeremo-lo.
Fez a seguinte chamada ao Whitney. 
Comandante, terminei no Branson T e T e vou caminho a sua residncia.
Progresso?
Nada slido neste ponto. Entretanto, sugiro que sejam tomadas medidas para rastrear e assegurar o edifcio das Naes Unidas. Ela pensou nas lembranas bonitas,  e caros. O posterior golpe do Apolo foi no Pentgono. Se Cassandra contnua seguindo a trama, aquela posio  a eleio lgica. Seguindo o mtodo de tempo haveria um atraso de vrias semanas, mas no podemos arrisc-los atenindonos ao horrio fixado pelo Apolo.
Convencionado. Tomaremos todas as medidas necessrias.
Pensa que eles se contataro outra vez? perguntou Peabody quando Eve cortou a transmisso.
No conto com isso. Fez uma ltima chamada, a Olhe.
Pergunta, comeou logo que a cara de Olhe alagou a tela. Considerando o tom das demandas, e o fato de que aquelas demandas no foram resolvidas. Acrescentando que os objetivos no foram destrudos e a perda de vidas foi mnima, ficar em contato Cassandra comigo outra vez para jogar s adivinhaes sobre qual  o seguinte?
 duvidoso. Voc no ganhaste as batalhas, mas tampouco as perdeste. Seus objetivos no foram levados a cabo, enquanto que os teus se aproximaram mais ao branco a cada passo. Segundo seu relatrio, que acabo de terminar de ler, crie que eles so conscientes agora de sua linha de investigao. Conscientes de que voc sabe suas identidades e sua pauta.
E sua resposta a isso seria...?
Clera, uma necessidade de ganhar. Um desejo de esfregar uma vitria total sob seu nariz. No acredito que se sintam obrigados a transmitir nenhuma classe de advertncia ou mof-la prxima vez. As regras da guerra, Eve, so, que no h regras.
De acordo. Tenho que te pedir um favor.
Olhe tratou de esconder sua surpresa. Eve raramente solicitava algo. 
 obvio.
Zeke foi informado do engano, e a parte da Clarissa nele.
J vejo. Ser difcil para ele.
Sim, no o est tomando bem. Levei-o a minha casa. Mavis est com ele, mas penso que poderia beneficiar-se de um pouco de orientao. Se tiver tempo para uma visita.
Farei-me o tempo.
Obrigado.
So desnecessrias, disse Olhe. Adeus, Eve.
Satisfeita, terminou a chamada, e levantou o olhar para ver que tinham chegado  casa Branson. Peabody j tinha estacionado. 
Comecemos. Ento viu que Peabody agarrava o volante, e  as lgrimas nadavam em seus olhos. No pense nem sequer em faz-lo, estalou Eve. te Seque.
No sei como te agradecer. Por pensar nele. depois de que atuou dessa maneira, com tudo o que acontece, por pensar nele.
Penso em mim. Eve abriu sua porta de um empurro. No posso me permitir romper a concentrao de meu ajudante por estar preocupada com um membro de sua famlia.
Certo. Conhecendo-a melhor, Peabody se sorveu os mucos enquanto saa do carro. Mas seus olhos brilhavam notavelmente. Tem minha completa ateno, senhor.
Manten se esse modo. Eve desmontou o selo policial e entrou na casa. Os droides foram desativados e tomados em usufruto. Mas jogou para trs sua jaqueta assim sua arma seria fcil de alcanar. O lugar deveria estar vazio, mas tratamos com gente com tecnologia slida e habilidades eletrnicas. Poderiam ter acontecido o selo. Quero-te  alerta enquanto estejamos aqui, Peabody.
Alerta completa, senhor.
Comearemos com os escritrios.
a do Branson era masculina, distinguida, em borgoa e verde com madeira escura, cadeiras de couro, e vidro pesado. Eve se parou na entrada, e sacudiu a cabea.
No, ela  a fora,  quem conduz este trem.  Sua mente estava clara outra vez, penetrante. No deveria ter gasto o tempo em sua planta. Ela  o boto aqui.
Ela andou a pernadas atravs do corredor e na elegncia feminina do escritrio da Clarissa. Sala, Eve decidiu que teria sido chamada, toda em rosa e tons marfim, com cadeiras finas e almofadas bolos. Havia muitos floreiros pequenos cobrindo o suporte da chamin de mrmore, cada um com diminutas flores colocadas dentro. As flores estavam descoradas e mortas e acrescentavam um aroma vicioso sobre a frgil fragrncia do ar.
Havia um sof cama com um cisne branco pintado nas almofadas, abajures com telas tintas, e cortinas de encaixe.
Eve caminhou para o pequeno escritrio com patas curvas largas e estudou a unidade em pequena escala de comunicao e dados. 
A coleo de disco resultou estar cheia de programas de modas e compras, umas novelas ligeiras carregadas ao romance e uma agenda diria que falava de assuntos da casa, mais compra, datas de almoos, e acontecimentos sociais.
Conseguiu ser mais. Eve retrocedeu. te Enrole as mangas, Peabody. vamos desmontar este pequeno e arrepiante quarto.
Penso que  bastante bonito.
Algum que vive com tanto rosado tem que estar louco.
Arrancaram gavetas, procuraram baixo e detrs deles. O pequeno armrio tinha mais teis de escritrio e um traje transparente. Outra vez rosado.
No encontraram nada detrs das aquarelas de jardins formais, nem sequer p.
Logo Peabody deu com o ouro. 
Um disco. Triunfante, levantou-o. Estava nesta almofada de cisne.
Dirijamo-lo. Eve o escorregou na ranhura, logo pareceu menos que contente quando imediatamente se conectou. Ela o esconde, mas no se molesta em lhe pr contra-senha. Ah, acredito que no.
Era um jornal, escrito em primeira pessoa, e detalhava as surras, as violaes, e o abuso.

Ouvi que ele entrava. Pensei ele pensar que estou dormida, deixar-me em paz. tive tanto cuidado para fazer tudo corretamente hoje. Mas quando o ouvi subindo, soube que estava bebido. Logo pude cheir-lo quando veio  cama.
 pior quando ele est bebido, quando acaba de beber o bastante.
Mantive meus olhos fechados. Penso que deixei de respirar. Rezei que estivesse muito bebido para me fazer danifico. Mas ningum escuta quando a gente reza.

Jogando a zarigeya, menina. As palavras, a voz, as lembranas corroeram ao Eve como presas. O aroma do licor e doce, as mos que a derrubavam, os golpes.

Pedi que se detivera, mas j era muito tarde. Suas mos estavam em minha garganta, apertando-se,  assim eu no gritaria, e ele se empurrava em mim, me fazendo danifico, seu flego quente em minha cara.

No o faa. Por favor, no o faa. No lhe tinha servido de nada ao Eve rogar. As mos em sua garganta, sim. Apertando at que os pontos vermelhos danavam diante de seus olhos, e o ardor, rasgada pela dor de outra violao. Com aquele flego doente e doce em sua cara.
Tenente. Dallas. Peabody tomou seu brao e a sacudiu. Est bem? Est na verdade plida.
Estou bem. Maldio, maldita seja. Necessitava ar. Foi plantado, conseguiu dizer. Sabia que algum o encontraria durante a investigao. Averigemos o final, Peabody. Ela quer que o terminemos.
Eve caminhou at a janela, desobstruiu-a, e abriu. apareceu, teve que aparecer e respirar. O ar frio cravou suas bochechas, e raspou sua garganta como pequenas partes de gelo.
No voltaria ali, prometeu-se. No podia permitir-se a voltar ali. ficaria no agora. Em controle.
Ela fala do Zeke, chamou Peabody. Salta ao bonito e florido idioma do amor sobre a reunio com ele, e como se sentiu quando soube que ele vinha.
Ela a examinou, aliviada ao ver que a cor tinha retornado  cara do Eve, embora suspeitava que era sobre tudo devido ao golpe do vento frio. 
Ela fala da baixada  oficina; coincide com o que eles nos haviam dito antes. Logo diz que encontrou sua fora devido a ele, e deixava a seu marido por fim. Detm sua escritura com que foi empacotar, chamar o Zeke e comear sua verdadeira vida.
cobriu-se o culo. Se por acaso decidia no arrancar-se imediatamente, teria o disco, datado e registrado, como verificao da histria. Suspeito que sups que os Tests eram um risco muito grande.
No nos ajuda nada. Tudo aqui  como a gente esperaria que fora se sua histria fosse franco e honesta.
Mas no o , assim h mais.  uma fachada. Eve fechou a janela, e girou para vagar pelo quarto.  uma imagem o que algum chama aparncia. Baixo isso temos a uma mulher dura, determinada, sanguinria que quer ser tratada como uma deusa. Com temor e medo. No  rosada. Levantou um travesseiro de cetim, e a sacudiu.  vermelha; um rico, e capitalista vermelho. No  nenhuma flor delicada.  veneno extico, sensual, mas veneno. No teria passado mais tempo neste quarto do que lhe teria tomado cri-lo.
Eve se deteve, esperando que sua mente a toda marcha reduzira a velocidade. Malditos produtos qumicos, pensou. Deliberadamente fechou os olhos. 
Ela teria entrado aqui, provavelmente para burlar-se de todas as pequenas bagatelas. Um frente falso. A parafernlia da sociedade. Ela o odeia. Usa-as. Ela vai pelo valente, mas isto forma parte do trajeto. esteve atuando por anos. Este quarto deve mostrar s pessoas o suave e feminina que , mas no  onde trabalha.
O resto da casa so quartos de hspedes, banhos, sala e cozinha. Peabody se sentou onde estava, olhando ao Eve, vendo-a trabalhar. Olhando sua mente. Se ela no trabalhava aqui, ento onde?
Perto. Eve abriu seus olhos, e estudou o pequeno armrio. O dormitrio principal est ao outro lado dessa parede, verdade?
Sim. O grande dele e o vestidor dela ocupam da fachada  parede.
Todos os armrios so grandes. Exceto este. por que se conformaria ela com esta pequena esquina daqui? meteu-se com dificuldade ela mesma, e comeou a passar os dedos sobre a parede. V o outro lado, no armrio. Golpeia a parede. lhe d trs bons golpes, e volta.
Enquanto esperava, Eve se acuclill, e tirou seus mini culos de sua equipe de campanha.
por que fiz isso? perguntou Peabody quando voltou.
Golpeou com fora?
Sim, senhor. Trs vezes. Doeram-me os ndulos.
No ouvi nada. Ali h um mecanismo, um aparelho.
Um quarto escondido? Peabody tentou inclinar-se.  to frio.
Retrocede, tampa-me a luz. Tem que estar aqui. Espera. Diabos. me d algo para escavar.
Tenho algo. Peabody rebuscou em sua bolsa por sua navalha do Exrcito suo, selecionou a gazua magra, e a ofereceu.
Foi uma menina exploradora?
At o nvel guia, senhor.
Eve grunhiu, e deslizou a gazua minuciosamente pela greta na parede de marfim lustrosa. Lhe escorreu duas vezes antes de conseguir certa ao de alavanca, e assobiando um juramento, empurrou-a com fora. A pequena porta se abriu de repente para revelar um painel de controle.
Bem, evitemos a este imbecil. Trabalhou por cinco minutos entorpecida, trocou o peso em seus joelhos, limpou-se o suor de sua cara, e comeou outra vez.
por que no me deixa provar, Dallas?
Voc no sabe mais sobre eletrnica que eu. Maldita seja. Retrocede. levantou-se, e seu ombro chocou solidamente com o nariz do Peabody. Peabody teve um momento para chiar, comprovar o sangue, e logo Eve tirou sua arma.
OH, senhor, no precisa h
Eve desmantelou a fechadura do controle. Os circuitos faiscaram, as peas voaram, e o painel de marfim se apartou deslizando-se brandamente.
Qual  esse cdigo dos contos de fadas?  te abra Ssamo. Eve entrou em um pequeno, e estreito quarto, observou o  pulcro tabuleiro de controle, o ltimo em equipe que lhe recordou, um pouco incmodamente, o que Roarke tinha detrs de uma porta fechada com chave. Aqui, disse Eve,  onde Cassandra trabalhava.
Passou seus dedos sobre os controles, tentou manualmente e com ordens verbais. As mquinas ficaram silenciosas.
Tero contra-senhas, murmurou, e sem registrar, e provavelmente tem um par inseridas de armadilhas.
Deveria chamar o Capito Feeney?
No. Eve se esfregou a bochecha. Tenho a um perito a s minutos deste lugar.  Tirou seu comunicador e chamou o Roarke.
* * * * *
Ele lanou um olhar ao painel de instrumentos frito e sacudiu sua cabea. 
Deveria me haver chamado.
Entrei, verdade?
Sim, mas para algo serve a delicadeza, Tenente.
Para algo serve a velocidade. No penso te apressar
Ento no o faa. Ele se moveu pelo quarto, e deixou que seus olhos se adaptassem a dbil luz. Tira sua lanterna para que possa me localizar enquanto trabalho no quarto de controle.
Ele tirou uma magra lanterna em forma de lpis de seu bolso e, sentando-se nos controles, sujeitou-a com fora entre seus dentes em uma tcnica preferida pelos ladres.
Eve viu os olhos do Peabody registrar a apreciao e a especulao, e se moveu entre eles. 
Toma o veculo e v a meu escritrio. te prepare para receber dados. Enviaremos o que encontramos aqui. Ponha ao resto da equipe em alarme.
Sim, senhor. Mas estirou o pescoo para ver sobre o ombro do Eve. Roarke se tinha tirado a jaqueta, e se enrolado as mangas de sua camisa de seda branca. O homem tinha seus braos fabulosamente formados. Esto segura que no me quer ajudando aqui?
te mova. Eve se inclinou para tirar uma lanterna de sua equipe de campanha. Ainda vejo seus sapatos, disse brandamente. O que significa que o resto de ti tem que seguir ainda as ordens.
Seus sapatos giraram elegantemente e partiram.
Tem que verte to atrativo quando faz isso? Exigiu Eve. Distrai a meu ajudante.
S uma das pequenas cercas da vida. Ah, no necessitarei a lanterna depois de tudo. Luzes, ordenou e o quarto se iluminou.
Bom. V se pode encontrar os controles que abrem este fichrio de documentos aqui. Ela se volteou para um gabinete. O demoliria, mas poderia danificar os dados dentro.
Tenta um pouco de pacincia. Ocuparei-me. Ela teve um gosto excelente em equipes. Estas so minhas unidades. Fechaduras, sim, aqui estamos. Golpeou a fechadura e Eve ouviu o estalo.
Foi fcil.
O resto no o ser. me d uma pequena pausa.
Ela tirou uma gaveta, levantou-o, e o levou a sala. Podia ouvir os bips e os zumbidos das mquinas enquanto Roarke trabalhava nelas. Suas ocasionais e concisas ordens de voz. por que o encontrava tranqilizador, no podia diz-lo, mas a satisfazia ridiculamente saber que estava no quarto contigo trabalhando com ela.
Logo comeou a passar pelos arquivos de  documentos e o esqueceu, esqueceu todo o resto.
Havia cartas, escritas a emano com uma escritura audaz, ampla, do James Rowan a sua filha a filha que ele no chamava Charlotte. A filha que ele chamava Cassandra.
No era a correspondncia sentimental ou paternal entre um pai e um menino, mas sim um sermo vigoroso, umas orientaes ditatoriais de um comandante a um soldado.

A guerra deve ser lutada, o governo presente destrudo. Pela liberdade, para a liberdade, pelo bem das massas que esto agora sob a bota daqueles que se chamam nossas lderes. Seremos vitoriosos. E quando meu tempo tenha passado, voc tomar meu lugar. Voc, Cassandra, minha deusa jovem,  minha luz no futuro. Voc ser meu profeta. Seu irmo  muito fraco para levar a carga da deciso. Ele  muito filho de sua me. Voc  minha.
Recorda sempre, a vitria conduz um preo. No deve vacilar em pag-lo. te mova como uma fria, como uma deusa. Toma seu lugar na histria.

Havia outras, seguindo o mesmo tema. Ela era seu soldado e sua substituio. Ele a tinha moldado, um Deus a outro, a sua imagem.
Em outro arquivo encontrou cpias de partidas de nascimento. Clarissa e seu irmo, e seus certificados de falecimento tambm. Havia peridicos e recortes de revistas, histrias do Apolo, e de seu pai.
Havia fotografias dele: pblicas em seu traje de poltico com seu cabelo lustroso e seu sorriso brilhante e amistoso; privadas dele com os equipamento completos de batalha, sua cara manchada com negro e seus olhos frios. Olhos de assassino, pensou Eve.
Tinha-os vista centenas de vezes em sua vida.
Fotos de famlia, novamente privadas, do James Rowan e sua filha. A encantadora menina tinha uma cinta em seu cabelo e uma arma de assalto em suas mos. Seu sorriso era feroz, e seus olhos eram os de seu pai.
Ela encontrou todos os dados da Clarissa Stanley, nmeros de identidade, data de nascimento, e a data de morte.
Outra foto mostrava a Clarissa como uma moa. Vestida com o traje de tarefa militar, estava de p ao lado de um homem de rosto duro, com o chapu de capito sombreando seus olhos. detrs deles havia uma rea espetacular de montanhas cobertas de neve.
Ela tinha visto essa cara antes, pensou e tirou seus culos de ampliao outra vez para conseguir um melhor olhar.
Henson, murmurou. William Jenkins. Tirou sua unidade de palma e solicitou dados para refrescar sua memria.
William Jenkins Henson, data de nascimento em 12 de agosto de 1998, Billing, Montana. Casado com a Jessica Deals, um menino. Filha Madia, nascida em 9 de agosto de 2018. Diretor de campanha do James Rowan...
Correto. Deter. levantou-se, e deu uma volta ao redor do quarto. Recordou, tinha examinado os dados antes. Ele tinha tido uma filha da idade da Clarissa. Uma filha que no tinha sido verificada, nem  mencionada do bombardeio em Boston.
O corpo de um menino feminino tinha sido identificado nas runas da casa de Boston. A filha do Henson, pensou. No do Rowan. E William Jenkins Henson tinha tomado  filha do Rowan como dela.
Ele tinha terminado sua instruo.
sentou-se outra vez, e comeou a revolver pelos papis procurando outra carta, outra foto, outra pea. Encontrou outro monto do Rowan a sua filha e comeou a ler.
Eve, entrei. Querer ver isto.
Levando-as cartas com ela, foi com o Roarke. 
Ele esteve treinando-a desde que era uma menina, disse-lhe Eve. A criou nas filas. Chamou-a seu Cassandra. E quando morreu, Henson tomou seu lugar. Tenho uma foto dela e Henson tomada uns bons dez anos depois do bombardeio em Boston.
Eles a treinaram bem. Maldito se ele no tinha admirado sua habilidade com as unidades, os cdigos e labirintos que tinha plantado dentro deles. Tenho transmisses daqui a um lugar em Montana. Podem ser ao Henson. No so usados nomes, mas ela o manteve atualizado de seu progresso.
Eve jogou uma olhada ao monitor. 
Estimado Camarada, leu ela. No entendo a poltica, disse depois de ter lido a primeira transmisso. O que tratam de demonstrar? O que tratam de ser?
Comunismo, Marxismo, Socialismo, Fascismo. Roarke se encolheu de ombros. Democracia, repblica, monarquia. A gente  quo mesmo o outro para eles.  o poder,  a glria.  a revoluo pela causa. Poltica, religio, para alguns segue sendo sua prpria opinio estreita e pessoal.
Triunfe e governe? Eve se perguntou.
Para sustentar-se. Joga uma olhada. Em tela, solicitou Roarke, e a unidade da parede cintilou acesa. Temos diagramas esquemticos e procedimentos, cdigos de segurana e dados. Estes so os objetivos do Apolo, comeando com o Centro Kennedy.
Levaram registros, murmurou ela. Danos materiais e custos, nmero de mortos. Jesus, pem os nomes em uma lista.
Arquivos de guerra, disse Roarke. Tantos para eles, tantos para ns. Levam a conta. Sem sangue, a guerra perde seu gozo. E aqui... dados secundrios, tela dividida. Estes so os dados e imagens do Rdio City. Nota que os pontos vermelhos indicam a posio dos explosivos.
Segue os passados do papai.
Tenho nomes e localizaes dos membros do grupo.
Introduz-os em minha unidade caseira, ao Peabody.  Comearemos a encurral-los. Esto listrados todos os objetivos?
No passei que os primeiros dois. Pensei que quereria ver o que temos at agora.
Seguro. Envia os dados ao primeiro Peabody, logo continuaremos. Jogou uma olhada  carta em sua mo quando ele comeou a transmisso. E seu sangue se congelou.
Jesus, o Pentgono no era o seguinte objetivo. Tiveram que abortar entre o estdio e o Pentgono. No diz porqu aqui, s problemas de equipe, e dificuldades financeiras. O dinheiro  um mal necessrio. Organiza bem suas arcas. Ela deixou a carta. O que segue depois do estdio? Qual era o seguinte na lista do Apolo?
Roarke o convocou e ambos contemplaram a lana branca em tela. 
O Monumento de Washington, pontudo para dois dias depois do complexo.
Ela ps uma mo em seu ombro, e o apertou. 
Eles se movero esta noite, amanh a mais demorar. No esperaro, no se contataro. No podem arriscar-se. Qual  o objetivo?
Ele o chamou. Trs imagens se descarregaram. 
Elije.
Eve tirou rapidamente seu comunicador. 
Peabody, envia uma equipe de E e B ao Empire State, outro s Torres as Gema, e um mais  Esttua da Liberdade. Voc e McNab cobrem o Empire State, que Feeney se situe nas Torres. Que um dos rastreadores de comprimento alcance esteja preparado para mim. Vou caminho a casa. Quero que todos se movam, e se movam rpido. Equipamento de distrbio e armados. Evacuao imediatamente, aslen os setores completos. Nenhum civil dentro de um rdio de trs quadras das localizaes.
Colocou o comunicador em seu bolso. 
A que velocidade pode o helicptero a tua reao nos levar ao Liberty Island?
Muito mais rpido que esses brinquedos que usa seu departamento.
Ento emite esses dados, e acrescenta o computador de seu helicptero  extenso. vamos surpreender os.
Ela correu pela porta, e escada abaixo. Roarke j estava atrs do volante de seu carro e tinha o motor aceso antes de que ela pudesse aoitar sua porta.
A Esttua  seu objetivo.
Sei. Eles iro pelo smbolo. O maior que temos. Ela  feminina,  poltica. Ele tomou as ruas a casa em uma velocidade que fez ao Eve pressionar-se contra o assento. E maldito se forem vo-la.

22
Tenente! Dallas! Senhor! Peabody saiu agitada pela porta principal quando Eve saltou do carro.
V, Eve disse ao Roarke. Vou detrs de ti.
Os dados esto ainda entrando. Peabody se escorregou sobre a geada na grama, e se equilibrou. O retransmiti a Central. As unidades esto sendo mobilizadas.
Eve tomou o rastreador. 
Equipe protetora completa. Rastreia antes de entrar. No perderei a ningum mais.
Sim, senhor. O comandante quer seu destino e ETA.
Eve girou ao redor quando o zumbido sedoso do helicptero a reao turvou o ar. Olhou-o surgir do mini hangar, ronronando. 
Que Deus me ajude, subirei-me nisso. Liberty Island. Saber meu ETA quando o souber.
agachou-se para evitar a rajada de ar, atirou o rastreador ao Roarke, logo enganchou uma mo na abertura da porta, e apoiou uma bota no estribo. Lanou ao Roarke uma breve olhada. 
dio esta parte.
Lhe sorriu. 
te grampeie o cinturo, Tenente, aconselhou-lhe quando ela se empurrava pela porta. Assegura a porta. No tomar muito tempo.
Sei. Enganchou a correia atravs de seu corpo, e se esticou. Essa  a parte que dio.
Ele se elevou vertical e abruptamente o que fez que seu estmago se encolhesse enquanto ficava em contato com o Whitney. 
Senhor. Em caminho ao Liberty Island. Os dados deveriam lhe chegar agora.
J esto. Mobilizao de respaldo e equipes de E e B a cada posio. ETA ao Liberty Island, doze minutos. me d o seu.
Qual  nosso ETA, Roarke?
Eles se elevaram sobre rvores, edifcios, com o motor ronronando. Lhe lanou um rpido olhar com seus olhos malvadamente azuis. 
Trs minutos.
Mas isso  Obteve no gritar quando ele golpeou os reatores. O ronrono trocou a um rugido de pantera e o helicptero rasgou pelo cu como um calhau atirado de uma funda. Eve se agarrou ao assento com as mos  rgidas e pensou, Mierda, mierda, mierda. Mas sua voz foi relativamente controlada. Estaremos ali dentro de trs minutos, Comandante.
Prova litogrfica sua chegada.
Desconectou e lutou por respirar constantemente atravs de seus dentes. 
Quero chegar viva.
Confia em mim, querida.
Ele sobrevoou a cidade, com o rumo ajustado, e o helicptero se inclinou dramaticamente. Eve sentiu que seus olhos rodavam para sua cabea. 
Teremos que rastrear o stio. Ela recolheu o instrumento, e o estudou. Nunca usei um destes.
Roarke avanou, e atirou um interruptor na base do rastreador. Este deixou sair um suave zumbido.
Jesucristo! Mantn suas mos nos controles! lhe gritou.
Se alguma vez quero te chantagear, posso te ameaar lhe dizendo a seus companheiros de sua fobia s alturas e s altas velocidades.
me recorde te lesar se vivermos. limpou-se uma mo mida em suas coxas, logo tirou sua arma. Necessitar minha pea de represso. No pode entrar desarmado.
Tenho o que necessito. Lhe enviou um sorriso severo enquanto voavam sobre a gua.
Ela deixou o deixou acontecer e chamou os dados em marcha. 
Cinco posies, da base  coroa, disse ela, estudando a imagem. Se seguirem estes planos, quanto tomaria desativ-los?
Depende. No posso diz-lo at que veja os dispositivos.
Os respaldos esto a nove minutos detrs de ns. Se este for o objetivo, ocupar-te principalmente de reduzir os explosivos.
Ativar sensor de comprimento alcance e tela, ordenou ele. O monitor em marcha pite aceso. Eve viu luzes, sombras, e Esse smbolos  seu objetivo. Duas pessoas, dois droides, e um veculo.
Ativaram-nos?
No posso ler explosivos com esta equipe. Fez uma nota mental para acrescentar essa capacidade. Mas eles esto ali.
Droides aqui, e aqui? Ela tocou com um dedo a tela, indicando os pontos negros.
Os guardas da base. Alguma vez estiveste na dama?
No.
Deveria te envergonhar, disse ele brandamente. H museus na base. Ela est em um pedestal, vrios nveis ao alto. Somando, tem vinte, vinte e dois nveis, facilmente. H elevadores, mas eu no os recomendaria dadas as circunstncias. Haver uma escada. Metal estreito, e sinuoso. At a coroa. Logo uma cpula e elas seguem para a tocha.
Eve se passou uma mo pela boca. 
Voc no, pois, a poses nem nada?
Ningum a possui.
Bem. Baixemos. Chiando os dentes, soltou. Necessitarei que te aproxime para que me lance para eliminar  aos droides.
Ele pressionou um boto sob o arranque. Um compartimento se abriu. Nele havia um rifle com laser de comprimento alcance e olhe noturna. 
Tenta com isto em troca.
Cristo, poderia obter cinco anos em um crcere de mxima segurana por transportar um destes.
Ele s sorriu quando ela o tirou, e comprovou o peso. 
Ou poder tirar dois droides antes de que aterrissemos.  meu tesouro, Tenente.
S mantn esta coisa estvel. Ela abriu a porta, apertou os dentes contra a rajada de vento, ento se derrubou no cho da carlinga.
Temos um s trs e outro s nove. Tomaremos o das trs primeiro, logo  vou balanar me ao redor. Assim te prepare.
S entra em fila, ela murmurou e olhou.
Fora na escurido, na fina nvoa, a dama se elevava. A tocha no alto, a cara serena e de algum jeito benvola.
As luzes brilhavam nela, ao redor dela, carregando a de brilhantismo, com propsito. E quantos, pensou Eve, tinham visto essa bem-vinda, essa promessa, quando tinham cruzado um oceano para um novo mundo? Uma nova vida?
Quantas vezes a tinha visto ela mesma e no tinha pensado nada mais fora de que estava ali? Sempre tinha estado ali. E Por Deus, jurou, ali ficaria.
Ela viu o outro primeiro helicptero, a unidade de carga encoberta nas sombras da esttua. Pelo alcance queimava vermelho atravs de um fundo verde.
Entrando em fila, Roarke lhe advertiu. O v?
No, no Sim. Sim,  localizei ao bastardo. um pouco mais, um pouco mais, murmurou, logo ajustou a olhe. Disparou, tomou limpamente, na metade do corpo. Teve um instante para ver o mecnico explorar e  registrar o golpe de poder do rifle cruzando desde seu brao at seu ombro, logo Roarke entrou em um giro difcil.
Agora nos tero visto, disse-lhe. vamos ter que faz-lo dois por dois. Droide movendo-se, aparecendo ao redor das seis. Um dos sinais dentro se dirige para baixo, rpido.
Ento seremos mais rpidos. Date pressa!, Vamos!, Vamos!
Ele tambm tem um de comprimento alcance, disse Roarke brandamente quando uma rajada de luz desnatou a polegadas do pra-brisa. Manobra evasivas. Tira-o, Eve.
Ela enganchou uma bota ao redor da base de seu assento quando o helicptero se balanou  e se sacudiu 
Tenho-o. Disparou, olhou a corrente ligeira explorar na terra quando seu objetivo se desviou. Maldito. Esta vez.
Respirou profundamente, teve-o, ignorando o brilho e a labareda de fogo fora. Apontou ao centro, disparou, e o cerceou limpamente pela cintura.
Ponha esta costure em terra! Ela gritou, arrastando-se para agarrar a porta. Se tiver a oportunidade, tira seu transporte. Deixou cair o rifle em seu assento. Pensaro duas vezes em voar este stio se esto entupidos aqui.
Olhou a terra aproximar-se velozmente para ela, e comeou a ofegar rapidamente para bombear adrenalina. 
Manterei-os longe de ti tanto como possa.
Espera at que aterrisse. Uma lana de pnico transpassou seu ventre quando entendeu o que ela pensava fazer. Maldita seja, Eve, espera at que baixe.
Ela olhou a terra vir, e sentiu a velocidade diminuir. 
O relgio corre, disse-lhe e saltou.
Manteve seus joelhos frouxos, absorvendo o choque. De todos os modos, sentiu o enrgico inclinao brusca de dor desde suas botas a suas pernas quando golpeou e rodou. levantou-se, tirou a arma, e correu em ziguezague at a entrada da esttua.
Uma corrente de calor passou chamuscando sobre ela. Eve se tornou a terra, rodou outra vez, e devolveu o fogo. Inclusive enquanto se parava, liberou o arns em sua pantorrilha, e tirou a arma. Golpeou a porta com rajadas de ambas as armas e se mergulhou dentro.
O fogo de volta veio de acima. Eve viu a Clarissa em marcha de combate completa, com um laser de assalto em suas mos, e dois blasters atados com correia a seu lado.
acabou-se! Gritou Eve. terminou, Clarissa. Encontramos seu quarto, e seus dados. Suas transmisses a Montana vo conduzir nos direito ao Henson e ao resto. H centenas de policiais em caminho para essa posio.
Uma enorme rajada balanou a terra. A luz explorou fora da porta. Roarke, pensou Eve com um sorriso frio. Tinha chegado. 
L vai seu transporte. No pode sair da ilha. Renda-se.
Voaremo-lo. Voaremos tudo isto. No ficar nada mais alm das cinzas. Clarissa lanou outra ronda. Como meu pai o planejou.
Mas voc no estar ali para tomar seu lugar. Eve se assegurou  parede. Cruzando o quarto estava o primeiro dispositivo, posto em uma magra caixa metlica. Podia ver as luzes vermelhas piscar. Tempo? pensou. Quanto tempo?
desbarata-se, todo que ele quis se desfaz se voc no toma seu lugar.
Tomarei seu lugar. Somos Cassandra. Ela despediu uma corrente de calor e luz  enquanto corria escada acima.
Respirando profundamente, Eve correu detrs dela. O calor lhe queimou os pulmes, as lgrimas lhe corriam pelos olhos e turvavam sua viso.
Ouviu a Clarissa lhe gritando a seu marido, reclamando a morte, a destruio. Pela glria. A velha escada metlica girou, rodeando o corpo da esttua. Viu o segundo dispositivo, vacilou por um segundo pensando em desativ-lo ela mesma.
E a vacilao a salvou de uma rajada de laser completa na cara. A rajada rugiu por diante dela e liquidou trs dos degraus metlicos.
Ele era um grande homem! Um Deus. E foi assassinado pelas foras Fascistas de um governo corrupto. Ele resistiu pelas pessoas. Pelas massas.
Ele matou s pessoas, matou s massas. Meninos, bebem, e ancies.
Sacrifcios de uma guerra justa.
Justa, meu culo. Eve oscilou apontando, disparou alto e cegamente para os gritos. Ouviu um uivo de raiva ou dor; no podia estar segura. Esperou que fora por ambos.
Logo eles corriam para cima outra vez.
Viu o terceiro dispositivo. Roarke j se ocupou do primeiro, disse-se. Teve que hav-lo feito. No podia ouvir nenhum som de fogo ou luta de abaixo. Ele estava espaoso, fazendo o que devia fazer-se.
Lanou um olhar rpido a sua unidade de boneca. Seis minutos para o respaldo.
Suas pantorrilhas queimavam, e ofegava. Durante um momento, sua viso vacilou e as armas agarradas em suas mos se fizeram pesadas e torpes.
O desabamento se adiantava. recostou-se contra a parede para recuperar o flego e o equilbrio. No agora, no agora. Podia resisti-lo, tinha que resisti-lo.
Finalmente, ouviu movimento detrs dela. 
Roarke?
O primeiro est reduzido. Gritou para cima, com sua voz enrgica e firme. Sigo por volta do segundo. Temos temporizadores nestes. Fixado para as dezoito. Bloqueado e carregado.
Bem. Est bem. Ela se passou o dorso da mo pela boca. Eram as dezessete e cinqenta.
separou-se da parede, e subiu. Logo que olhou o quarto dispositivo. Seu trabalho eram os  Bransons.
Atuava por puro mpeto quando alcanou a cpula. Suas pernas eram gelatina. Quando se deslizou ao longo da parede, viu a vista deslumbrante das janelas de observao. O ltimo dispositivo estava posto o centro morto da coroa da dama.
Clarissa.
Cassandra.
Cassandra, corrigiu Eve, movendo-se ligeiramente, tratando de explorar tanto da rea como pudesse. Morrer aqui no vai terminar o trabalho de seu pai.
Ser um grande momento na histria. A destruio dos smbolos mais queridos da cidade. Ela se derrubar em seu nome, e o mundo saber.
Como sabero? Se voc  sepultada sob toneladas de pedra e ao, como sabero eles?
No estamos sozinhos.
O resto de seu grupo est sendo procurado e encerrado agora mesmo. Olhou sua unidade de boneca outra vez, sentia escorregar o suor sob sua coluna. Henson. Lanou o nome, esperando que isso sacudisse a sua presa. Sabemos onde est.
Voc nunca tomar. Na fria, Clarissa disparou. Ele era o amigo de mais confiana de meu pai. Ele me criou. Completou minha formao.
depois de que seu pai foi assassinado. Seu pai e seu irmo. Roarke subia, disse-se. Tirariam o ltimo dispositivo, juntos. Havia tempo. Voc no estava na casa.
Eu estava com o Henson. Madia morreu por mim. Foi correto que ela o fizesse. Ouvimos a exploso de longe. Vi o que aqueles porcos fizeram.
Logo Henson a ocultou. E sua me?
Uma cadela sem valor. Lamento no ter podido mat-la eu mesma, e hav-la visto morrer. O teria gozado, adorado, recordando todos os momentos que me repreendeu. Meu pai a utilizou como um receptculo, nada mais.
E quando sua utilidade terminou, ele a abandonou, e tomou a voc e a seu irmo.
Para nos ensinar, para nos treinar. Mas eu era sua luz. Ele sabia que eu seria a nica. Os outros me viam s como uma menina bonita com uma voz suave. Mas ele sabia. Sabia que eu era um soldado, sua deusa da guerra. Ele sabia, como Henson sabia. Como o homem com o que decidi me casar sabia.
Branson. Eve sacudiu sua cabea para esclarecer-se. Querido Deus, esqueceu-se dele. 
Ele esteve nisto todo o tempo.
 obvio. Eu nunca entregaria a um homem que no fosse digno. Poderia lhes fazer pensar que o fazia como com o Zeke. Que moo to pattico, idealista, e crdulo. Ele fez aquele ltimo trabalho de sada. Mortos os Bransons, a maior parte do dinheiro em contas fechadas, eu estando sem culpa e suspeita. B. D. e eu seguiramos nossa misso em outro lugar, com outros nomes. E com toda a riqueza desta sociedade corrupta para apoiar nossa causa.
Mas isso terminou agora. Ouviu ps golpeando as escadas baixo ela. Era tempo de mover-se.
No tenho medo de morrer aqui.
Perfeito. Eva se mergulhou atravs da abertura, disparando uma rajada intensa. Viu o impacto derrubar a Clarissa, e o sangue brotar de sua coxa. Entrou baixo, dando uma patada  arma da Clarissa que ainda se sacudia na mo. Mas em vez disso viver em uma jaula por um comprido, comprido tempo.
Voc morrer aqui, tambm. Clarissa ofegou quando Eve a desarmou.
Maldito se o farei. Tenho um s na manga.
Roarke atravessou a porta. Ela comeou a lhe sorrir, logo viu o movimento detrs. 
A suas costas! gritou.
Ele girou, e se moveu para um lado. O brilho da arma do Branson chamuscou sua manga. Eve viu a linha de sangue, e se levantou de um saltou. Eles j lutavam, travados em um corpo a corpo. Sem maneira de conseguir um tiro claro, disps-se a saltar.
Clarissa balanou suas pernas, enganchou-a detrs dos joelhos, e a lanou de costas. Eve blasfemava quando a seguinte rajada rompeu o cristal. O vento entrou, e com ele o rugido dos helicpteros, e o alarido das sereias.
 muito tarde! Chiou Clarissa, e seus olhos fascinados estavam dilatados e selvagens. Mata-o, B. D. Mata-o por mim enquanto ela olhe.
A mo do Roarke escorregou da arma. A dor abrasou seu brao. O aroma de seu prprio sangue o fazia ensinar os dentes. Desde algum sitio detrs dele, ouviu os gritos do Eve, e o som de ps que corriam. Mas tudo o que podia ver era a viciosa sede da morte nos olhos do Branson.
A arma se balanou outra vez, com rajadas de disparos no teto. Os escombros choveram abaixo, e se bateram pelo vento em sua cara como balas diminutas. Quando uma mo se fechou com fora sobre sua garganta, viu pequenas estrelas e fez girar seu corpo para o Branson. O impacto os enviou a ambos sobre o corrimo e pelo vidro denteado.
Eve ouviu gritos, no podia separ-los. O seu, o da Clarissa. Estava a metade de caminho atravessando o quarto quando viu o Roarke cair. Seu corao se congelou, sua mente se inutilizou, desesperadamente em branco. As luzes dos helicpteros entrantes a cegaram quando se lanou para a janela.
Roarke. Seu nome rugiu por sua mente, mas s um soluo afogado saiu de sua garganta. A altura fez cambalear sua cabea, mas sua vacilante viso ainda podia distinguir o corpo pequeno, e enrugado no cho abaixo.
Estava a metade de caminho da janela, sem saber o que fazer quando o viu. Nem morto e nem fraturado no cho, a no ser aferrando-se a uma deteriorada e estreita grade de bronze com suas ensangentadas mos.
te agarre. Por amor de Deus, te agarre.
Ela comeou a inclinar-se para fora quando Clarissa a golpeou pelas costas. Seu equilbrio vacilou, e lhe cortou a respirao. Quase como uma idia tardia Eve girou para trs com uma patada e plantou sua bota no peito da Clarissa, uma segunda em sua cara. 
te afaste de mim, cadela.
Longe chorava e soluava detrs dela enquanto Eve se inclinava para frente ante o agudo vento, afianava seu estmago no parapeito da janela, e tendia uma mo ao Roarke.
te mova para cima. me agarre. Roarke!
Ele sabia que escorregava. O sangue gotejava sob seu brao, e atravs de seus dedos. Tinha confrontado a morte antes, no era alheio  sensao de saber que esse flego, este flego, podia ser o ltimo que esboava.
Mas maldito se aconteceria. No quando sua mulher o olhava com olhos aterrorizados, lhe gritando, e arriscando sua vida para salvar a sua. Apertou os dentes, e forou seu brao ferido. A dor o atravessou investindo em sua cabea, e em seu ventre enquanto se estendia at ela.
E sua mo agarrou a sua, firme e forte.
Eve calcou suas botas na parede para afirmar-se, e seus msculos bramaram, ao lhe estender a outra mo. 
Atirarei-te. me d sua outra mo. Atirarei-te para dentro. te apresse.
Quando seus dedos se fecharam sobre os seus, escorregaram logo que o sangue se escorreu por eles, e sua viso se nublou. Ento fechou a mo sobre sua boneca, arrastando-o. Ele se concentrou e esforou ao mximo, impulsionou seu corpo para cima, uma polegada, logo dois. Ele viu o suor correr sob sua cara, em seus olhos. concentrou-se em seus olhos.
Ento seu brao estava no parapeito da janela, afirmado. Com um ltimo puxo caiu em cima dela.
Deus. Roarke. Deus.
O cronmetro! Rodou livrando-se, e quase se desabou ante o ltimo explosivo. A leitura mostrava quarenta e cinco segundos. Sal, Eve. Disse-lhe tranqilamente enquanto comeava a trabalhar.
Desativa-o. Ela lutou por recuperar o flego em seu corpo. Desativa-o.
No haver tempo. Ferida, e sangrando, Clarissa se arrastou a seus                            ps. Morreremos aqui. Todos ns. Os dois homens que amei, mrtires pela causa.
A mierda sua causa. Eve tirou seu comunicador. Mantenha esta rea limpa. Mantenha-a limpa. Fica um quente. Ocupamo-nos agora. Fechou-o enquanto os gritos e as ordens zumbiam atravs dele. Viva ou morta, disse, examinando os olhos da Clarissa. Voc ainda perde.
Morta, disse ela. A minha maneira.
Gritando o nome de seu pai, saltou pela janela.
Jesucristo. Eve quis inclinar-se de joelhos, mas se fortaleceu frente ao dispositivo. Desativasse essa coisa, certo?
Trabalho nisso. Mas seus dedos estavam resbalosos, seu organismo rugia por deixar de for-lo devido  perda de sangue. A leitura baixava, estalou vinte e seis segundos, vinte e cinco, vinte e quatro.
vai estar perto. Ele bloqueou a dor, como tinha aprendido a faz-lo quando era um menino. Para salvar-se, arrumar-lhe Sobreviver. Comea. Estarei detrs de ti.
No gaste seu flego. Ela se moveu a seu lado. Dezessete, dezesseis, quinze. Ps uma mo em seu ombro. Unindo-os. As luzes de um helicptero que sobrevoava transpassaram as janelas, iluminando sua cara. Um anjo rebelde, com a boca de um poeta, e os olhos de um guerreiro. Tinha tido um ano com ele, e o tinha trocado tudo.
Amo-te, Roarke.
Sua resposta foi um grunhido, e quase a fez sorrir. Apartou seu olhar de sua cara, e olhou abaixo para a leitura. Nove, oito, sete...
A mo em seu ombro se apertou. Ela conteve o flego.
Importaria-te repetir isso, Tenente?
Ela ofegou, e apartou a vista da leitura. 
Desativou-o.
Com quatro segundos de sobra. Nada mal. Atirou-a contra ele com seu brao bom. Os olhos daquele guerreiro selvagem estavam radiantes nos seus. me Beije, Eve.
Ela soltou um grito de risada e ignorando as luzes que os rodeavam, os gritos dos alto-falantes, e o incessante som de seu comunicador, esmagou sua boca contra a sua. 
Estamos vivos.
E ficaremos desse modo. Ele sepultou sua cara em seu cabelo. A propsito, obrigado pela ascenso.
Quando quiser. Com alegria, lanou seus braos ao redor dele, apertou-o, e logo saltou para trs quando ele se queixou. O que? OH Deus, seu brao. Tem m cara.
Pior. limpou-se o sangue de sua cara, logo a sua. Mas agentar.
Estraga. Rasgou sua manga, olhou com cenho franzido a ferida, e rapidamente o enfaixou. Esta vez conseguirei arrastar seu culo a um centro mdico, amigo. cambaleou-se, sacudindo sua cabea quando ele a agarrou.
Conseguiremos uma cama grande. Est ferida?
No,  um imenso desabamento. Sua mente continuou flutuando e riu bobamente. Consegui minhas quatro a seis horas limpa pelos malditos produtos qumicos entretanto. Estou bem. S tenho que conseguir me deitar nada mais, realmente logo.
Mas ela enganchou seu brao ao redor de sua cintura, e girou. Juntos olharam fora sobre a gua, para as luzes da cidade que cintilavam e piscavam contra a escurido. 
V vista, n!?
Aproximou-a com seu brao. Era discutvel quem sustentava a quem erguido. 
Sim, impressionante. Vamos a casa, Eve.
Bem. Tirou seu comunicador enquanto coxeavam para a entrada.  Dallas, Tenente Eve. Estamos seguros aqui.
Tenente. A voz do Whitney chegou como um zumbido suave quando a fadiga se arrastava sobre ela. Inclusive o eco de adrenalina se opaco. Relatrio?
OH... Sacudiu sua cabea, mas no conseguiu esclarecer-se completamente. Os explosivos esto desativados, as equipes de E e B podem situar-se. Os Bransons saltaram. Necessitaremos o retiro de corpo para que renan o que ficou deles. Senhor... Roarke est ferido. Transporto-o a um centro mdico.
Sua condio  sria?
Eles oscilaram na escada, trocaram foras, e seguiram baixando. Eve teve que afogar uma risita. 
OH, estamos mais ou menos em uma confuso aqui, Comandante, obrigado, mas resistiremos. me faa um favor, sim?
Na minipantalla, as sobrancelhas do Whitney se uniram em surpresa. 
Sim?
Chamaria voc ao Peabody, McNab e Feeney? lhes diga que estamos bem. Em sua major parte bem, de todos os modos. Eles se preocupam, e me sinto um pouco desorientada em tudo caso para avaliar nosso estado. Ah, e diga ao Peabody que v pelo Zeke e possivelmente deva embebed-lo ou algo assim. Ele dirigir melhor o que lhe aconteceu aqui dessa maneira.
Perdo?
Ela se balanou quando chegaram ao nvel da entrada, lanou ao Roarke um olhar perplexo quando ele tremeu de risada. 
Um, sinto muito, Comandante, acredito que nos topamos com um pouco de interferncia por este canal.
Amavelmente, Roarke tomou o comunicador e o fechou. 
Vamos, antes de que pea a seu superior que se incorpore  farra etlica.
Jesus, no posso acreditar que dissesse isso.  Saiu ao vento agudo, e fez uma careta de dor contra as giratrias luzes brilhantes dos helicpteros que aterrissavam. esfregou-se a cara quando as equipes comearam a saltar e avanar para a esttua. Saiamos daqui antes de que diga alguma estupidez mais.
Enquanto se arrastavam o um ao outro para o helicptero, ela no quis nada mais que enroscar-se em uma esquina, qualquer esquina, e dormir durante uma semana. Bocejando, girou sua cabea e olhou ao Roarke quando tomou os controles. Ele estava ensangentado, talhado, e magnfico. Atravs da fadiga, e a preocupao, ela sorriu.
Roarke? Eu gosto de trabalhar contigo.
Seus olhos brilharam selvagens e azuis e lhe devolveu um sorriso resplandecente enquanto os reatores rugiam  vida. 
O prazer  meu, Tenente. como sempre.
